متدهورة. معطلة. حساسة. هذه بعض الكلمات التي استخدمها الخبراء ووسائل الإعلام والمنظمات الدولية والمحلية لوصف الحالة المتردية للبنية التحتية للبنان خلال العامين الماضيين. من الناحية التشغيلية، تتميز خدمات الاتصالات في لبنان برسوم استعمال مرتفعة وجودة شبكات ثابتة منخفضة. أثارت رسوم خدمات البيانات والصوت غضباً كبيراً، لا سيما في أكتوبر 2019. وعلى الرغم من أن هذه الرسوم قد انخفضت بالمقارنة مع تكاليف العيش الأخرى منذ بداية عام 2020، فإن هذه الاستفادة المرحب بها كانت ناتجة بالكامل عن انخفاض قيمة الليرة اللبنانية وكان آخر ما فعله مجلس الوزراء اللبناني قبل العودة دستورياً إلى وضع “حكومة تصريف الأعمال” بعد مايو 2022 (نعم، تحت نظام الملكية المعقدة للدولة لمشغلي الاتصالات، فإن تعريفات الاتصالات تكون بشكل مذهل من مسؤولية المجلس الوزاري).
إلا أن هذا القرار السياسي بشأن زيادة الرسوم، رغم تأخره للمحافظة على البنى التحتية المتدهورة في قطاعات الشبكات المتنقلة والثابتة، يعيد إلى الأذهان أن تكاليف الربط قد كانت منذ فترة طويلة باهظة مقارنة بالمعايير الإقليمية. وفقًا لتقرير McKinsey & Company لعام 2018 الذي يوضح رؤية لبنان الاقتصادية، كانت رسوم البيانات والصوت المتنقلة في لبنان حوالي ضعفين إلى ثلاثة أضعاف أكثر تكلفة مما هو عليه في المغرب ومصر – بينما احتلت البلاد، وربما بشكل صادم حتى أكثر، وفقًا لمؤشر Speedtest.net العالمي الذي قيس بين أبريل 2021 حتى أبريل 2022، المرتبة 159 من بين 181 دولة تم تقييمها في سرعة الإنترنت الثابتة، خلف العراق وسوريا. بالأرقام المطلقة، قيل إن متوسط سرعة الإنترنت الثابتة، كما تم قياسها، كان حوالي 7.91 ميجابت في الثانية في لبنان، في حين أن أفضل خمس ولايات قضائية – جميعها أراضٍ صغيرة ومتقدمة – حققت سرعات متوسطة تتجاوز بشكل كبير 180 ميجابت في الثانية بينما ارتفع متوسط السرعة العالمي إلى 63.46 ميجابت في الثانية اعتبارًا من أبريل 2022.
سلسلة من اختبارات الضغط اللاإرادية
يجب الإشارة إلى أن لبنان استثمر في تطوير بنية الاتصالات التحتية خاصة في العقد الثاني من الألفية – ولكن تم توقف بعض هذه التطورات الأعلى بسبب قيود الميزانية بينما لم تكتمل بعد وتم تعطيل أخرى بسبب اضطرابات غير متوقعة في المجتمع والاقتصاد. بهذا المعنى، شكل ضربة مفاجئة كبيرة لبنية الاتصالات التحتية في البلاد في أعقاب انتشار جائحة كوفيد-19 في الربع الأول من عام 2020. حيث أجبرت عمليات الإغلاق الناجمة عن الجائحة معظم الناس على التحول من سلوكهم المعتاد وتنفيذ أعمالهم وتعليمهم وترفيههم عبر الإنترنت فقط، مما زاد الضغط على بنية النطاق العريض بشكل كبير، كما ظهر في قرار الحكومة بمضاعفة سرعات الإنترنت بواسطة المقدم المملوك للدولة أوجيرو.
يمكن أن تُستخدم التحولات القسرية إلى الحياة الرقمية والعمل كمؤشر على أهمية الحفاظ المستمر وتحسين بنية الاتصالات الوطنية، وأيضًا كإشارة إلى أن التزامات الجهات الرئيسية المعنية بالاتصالات يمكن أن تولد فوائد ضخمة للمجتمع اللبناني ومجتمع المؤسسات (كما أثبتت خلال تطور الجائحة الدور الذي لعبته أوجيرو في إنشاء وتنفيذ منصة الحكومة الإلكترونية Impact).
ومع ذلك، أبرز التقرير والاستطلاع الذي أجرته مؤسسة Konrad Adenauer Stiftung وArabnet في عام 2022 أن تدهور البنية التحتية اللبنانية قد أثر بشكل كبير على الشركات الناشئة المحلية. وقد شعر بالتأثير على نطاق واسع عبر منظومة الأعمال، حيث أكد 91.3 في المئة من المشاركين بالاستطلاع أن انخفاض جودة خدمات البنية التحتية أثر فعليًا على إنتاجيتهم، وذكر 37 في المئة من المشاركين أنهم لم يستطيعوا الوصول إلى الأهداف المحددة نتيجة لذلك.
وبالمثل، قد اشتكت الخدمات المساندة – حاضنات الأعمال، المنظمات غير الحكومية، المؤسسات التعليمية، مزودو خدمات الإنترنت والخدمات المصرفية – بالإجماع من إخفاقات البنية التحتية التي تتحدى قدرتهم على العمل بفعالية.
وبالتالي، نظرًا لتكرار انخفاض الموثوقية والتغطية في ذروة انفجار البيانات خلال الجائحة، فقد كشف اختبار الضغط اللاإرادي لبنية النطاق العريض عن نقاط ضعف وعيوب لكنه أكد أيضًا أن توفير الاتصال بالإنترنت، رغم تحقيقه بشكل غير مثالي، هو أمر ذو أهمية أساسية للمجتمع والاقتصاد، وأن رعاية وتطوير هذه البنية التحتية يشكّل بالتالي ضرورة عامة رئيسية.
نظرًا لانهيار العملة المحلية، واجهت صناعة الاتصالات بسرعة ضربة داخلية أخرى فوق الجائحة. أعلن موظفو اثنين من مشغلي الهاتف المحمول في لبنان، تاتش وألفا، إضراباً دائماً رسميًا، كعمل اعتراض على دفع رواتبهم الآن بالليرة اللبنانية ولكن بالسعر الرسمي للدولار البالغ 1,507، بينما كانت تكلفة العديد من السلع والخدمات فعليًا مرتبطة بالسوق الموازي حيث كانت الليرة تتدهور من انخفاض يومي إلى آخر، مما يعني أن بعض الرواتب كانت بالكاد تكفي لتغطية تكاليف النقل اليومية إلى المكتب.
الضربة الثالثة، والتي يمكن أن تكون الضربة القاضية، وقعت في انفجار مرفأ بيروت، الذي، إلى جانب تدمير مكونات بنية الاتصالات التحتية في منطقة الانفجار الحضري الفورية والمناطق المجاورة للعاصمة، مزقت مقر المشغل الجديد تاتش في وسط بيروت.
أسئلة غير مُجابة لا تزال تحوم
بخلاف ملاحظة الأضرار التي لحقت بالبنية التحتية للاتصالات، من الجدير بالذكر أن تقريرًا أعده البنك الدولي والاتحاد الأوروبي والأمم المتحدة وضع التكلفة الاقتصادية لأضرار كارثة بيروت الإنسانية في 4 أغسطس 2020 ما بين 3.8 إلى 4.6 مليار دولار، مع خسائر تصل إلى التدفقات المالية بمقدار 2.9 إلى 3.5 مليار دولار. من ناحية أخرى، يتضمن التقييم المناسب لآثار الكارثة وتأثيرها على البنية التحتية للاتصالات الاعتراف بالإجراءات السريعة التي اتخذتها العديد من الجهات لضمان استمرار الخدمات الاتصالية إلى أكثر المناطق ازدحامًا في لبنان. وهذا تضمن قيام مشغلي تاتش وألفا بتركيب محطات قاعدة مؤقتة في المناطق التي كانت ستعاني من انقطاع تام للاتصالات وإにも العديد من المنظمات غير الحكومية الدولية مثل تليكومس سانس فرونتير التي تدخلت فوراً لتقديم الدعم والمساعدة. فرق تم نشرها إلى بيروت بالتعاون مع فريق التقييم والتنسيق للكوارث التابع للأمم المتحدة (UNDAC) ومكتب الأمم المتحدة لتنسيق الشؤون الإنسانية (UNOCHA) لاستعادة اتصالات موثوقة بسرعة في منطقة الكارثة.
بالتضافر، تبدو الضربات الثلاث الثقيلة التي أُلحقت بالنزاهة الجسدية، جودة الصيانة، والتحميل على البنى التحتية للاتصالات كبيرة جداً مما كان يُحتمل أن يتسبب في تدمير كامل لجميع البنى التحتية المتنقلة والثابتة للتواصل الصوتي والبياني حول بيروت وجميع أنحاء البلاد. في محاولة لفهم الاحتياجات الحالية والمستقبلية في الحفاظ على البنية التحتية للاتصالات وتأمينها بشكل مستمر، سعت Executive على مدى أكثر من شهرين للتواصل بلا توقف مع الإدارة العليا لمشغلي تاتش وألفا ولكن تم تقديم رد مكتوب فقط حول مدى الأضرار الناتجة عن الانفجار من قبل أحد المشغلين. الطلبات للاستفسار عن القضايا الملحة للبنية التحتية الحالية قُوبلت بإجابات مهذبة وصحيحة سياسياً (إن وُجدت) التي تم تسليمها غالبيتها مع التركيز على تحديات القطاعات المختلفة المستقبلية المتعلقة بالبنية التحتية للاتصالات المتحركة.
أعترف المشغل في رسالة بريد إلكتروني أن “شبكة تاتش قد تأثرت بشدة في المناطق القريبة المحيطة بالانفجار عند المرفأ، حيث تم تدمير أكثر من خمسة مواقع بالكامل”، مقدماً تفاصيل إضافية أن الأضرار التي لحقت بـ 20 موقعاً في مناطق أخرى متأثرة بشدة والانقطاعات التي شملت أكثر من “40 موقعاً في المناطق المجاورة” استلزمت شهرًا من أعمال الإصلاح التي أعاقتها أكثر محدودية توفر قطع الغيار وقلة التمويل بسبب التخفيضات في الميزانية.
دخول عام 2022
في مواجهة الحقيقة غير القابلة للجدل والموثقة بشكل مفرط للتضررات الكبيرة التي أعاقت الاقتصاد اللبناني في الأشهر الأخيرة، أمثلة على ذلك إزالة دعم الوقود من قبل البنك المركزي اللبناني، مصرف لبنان، في سياق عام 2021، وارتفاع تكاليف الطاقة بشكل كبير والتضخم الباهظ الذي عانى منه الأسر، ليس من الصعب رؤية البنية التحتية الحيوية للاتصالات في البلاد على أنها تعرضت بشكل كبير ومستمر وتزايداً للتدهور.
ليس فقط أن انقطاعات الإنترنت كانت تتسلل تدريجيًا حول البلاد بسبب نقص في كميات الديزل الجاهزة لتشغيل المولدات التي تشغل المحطات الأساسية، والأبراج الاتصالات، ومفاتيح الإنترنت، وما إلى ذلك. منذ نهاية العام الماضي، لم يكن إيماد كريدية، رئيس مجلس الإدارة والمدير العام لأوجيرو، يخجل من توجيه الانتقادات المتكررة إلى وزارة الاتصالات، زاعمًا أن الروتين السياسي كان السبب وراء تأخير التوريد، مُهددًا بالاستقالة إذا لم تتحسن الوضعية.
في نهاية عام 2021 ومرة أخرى في فبراير 2022، أكد جوني قرم، وزير الاتصالات، أن المواجهة الوجودية لتوفير الوقود كانت أحد أكبر المشاكل التي تواجه القطاع، كما حذر علنًا من أن مشغلي الشبكات كانوا غير قادرين على توفير الطاقة للبنية التحتية الحيوية وأن تكلفة الوقود، التي كانت تشكل سابقًا ما يقرب من 7 في المائة، تم توقع بأنها سترتفع إلى ثلثي ميزانية القطاع الحكومي هذا العام.
أثار الموضوع المعتاد المتعلق بالسرقة البدائية لكابلات النحاس والتسلل المنظم إلى فتحات الكابلات مزيدا من الصداع المنشورة بشكل واسع حول البنية التحتية القائمة. بدلاً من توفير الصالح العام الهام للاتصال، ينتهي بك الأمور المثمرة لهذه التسلسلات إلى السوق السوداء على حساب المجتمع بشكل كبير. “كل يوم، هناك سرقة، إلى الحد الذي دفعنا لطلب المساعدة من البلديات المحلية للمساعدة في حماية المعدات؛ ولكن، حتى هم لم يعودوا يستطيعون ذلك,” تم اقتباس قرم في وسائل الإعلام العربية.
بينما يمكن استبدال العديد من هذه الكابلات، أوقف مزود الاتصال المالي الوقائي والبالغ الصعوبة صيانة الوقائية الهامة بسبب عدم قدرته على الحصول على المعدات وقطع الغيار حيث تم استيرادها من الخارج باستخدام العملات الأجنبية. قال كريدية للصحفيين: “نحن لا نقوم بالصيانة لأننا لا نمتلك الأموال اللازمة لذلك”.
على النقيض التام من الوضع، تتضمن الأمور المتعلقة بالبنية التحتية وتطوير القدرات الفنية الجديدة في الأرض والهواء وتحت البحر احتياجات للاستثمار في مزيد من الكابلات البحرية، والتوحيد الممكن للبنية التحتية التي تمتلكها شبكاتها الحالية، والجانب العام لتكنولوجيا الاتصالات المتقدمة أبداً. هناك حاجة ماسة للاستثمار من القطاع الخاص لاستكمال وتطوير البنية التحتية الحالية (توزيع الألياف، الجيل الخامس، الكابلات البحرية، مراكز البيانات، وغير ذلك) وزيادة تنافسية تكنولوجيا المعلومات في لبنان ككل.
أخبر أصحاب المصلحة السياسيون والمجتمع المدني التنفيذي أن هذه الاستثمارات ستكون سهلة نسبياً من حيث التنفيذ بسبب حجم البلد الصغير والبنية التحتية الصلبة للاتصالات التي يمتلكها وتكون منتجة وذات فعالية تكلفة عالية، لأن نسبة التكلفة-الفائدة الإيجابية بشكل باهر من توسيع اقتصادنا الرقمي. ومع ذلك، كان من القيمة الحصول على رؤى حراس البنية التحتية المتنقلة لوقت طويل، تاتش وألفا، لتقييم الوضع الحالي وأفضل مسار للتحرك في هذا الصدد. كما ذكر سابقاً، لم يُلاقي محاولة Executive في الحصول على مقابلات مع الرؤساء التنفيذيين أو الرؤساء الماليين لتلك الشركات نجاحًا.
حقيقة معروفة أنه رغم طموح الحكومة في تقديم برنامج كامل لنشر كابلات الاتصالات الألياف البصرية في جميع أنحاء البلاد، إلا أنه لم يكتمل إلا جزء بسيط منه عندما تم إيقافه من قبل أوجيرو بسبب عدم توفر الأموال اللازمة لهذا المشروع الذي كلف 300 مليون دولار.
يُنظر اليوم إلى مشغلي الاتصالات العالمية والمجمعات الخاصة ذات البصمة الواسعة على أنها مهيأة بشكل مثالي لتغذية الابتكار وتبني أفضل الممارسات لتحفيز ونمو النظام البيئي المحلي لتكنولوجيا المعلومات. مع ذلك، في وقت كتابة هذا المقال، لا يزال هناك الكثير ليتعلم حول كيفية رؤية الحكومة لاستخدام صناعة الاتصالات لدفع الاقتصاد، سواء كانت الخصخصة أو التحرير أو الاستمرار في الاستفادة كالبقرة الحلوب للاتصالات السلكية واللاسلكية. ولكن مع استقرار الوضع بعد الانتخابات البرلمانية في لبنان، يمكن تصنيف العديد من الإصلاحات المطلوبة لإعادة القطاع إلى قدميه في هذه الأثناء كعملية تحميل…
