قد تتغير الأوضاع، لكن العلاقات الموثوقة تبقى كما هي. اقتصاد لبنان اليوم بحاجة إلى تواصل صادق واتصال مع الشركاء الذين تجمعهم دراية طويلة بالتاريخ أكثر من أي وقت مضى في تاريخ هذه الدولة. المملكة المتحدة هي واحدة من الدول الشريكة في (من منظور اللبناني الجغرافي) نهاية القارة الأوروبية التي كانت منخرطة مع لبنان بطرق هامة منذ قرن و التي طورت في القرن الحادي والعشرين حتى الآن نقاط اتصال طبيعية ذات أهمية اقتصادية ومالية وريادية. قامت مجلة Executive التي أجرت مقابلات مع السفيرين توم فليتشر و هوغو شورتير في الماضي، بالجلوس مع السفير كريستوفر ماكسويل رامبلينج الحاصل على وسام الإمبراطورية البريطانية للاستفسار عن تقييماته والطريقة الأكثر إنتاجية للمضي قدماً للعلاقة الثنائية الحيوية بين المملكة المتحدة ولبنان.
أصدر البنك الدولي للتو تقريره حول التوقعات الاقتصادية العالمية لعامي 2020 و2021، وهي التوقعات التي تعد متباينة إلى حد كبير بالمقارنة مع التوقعات التي تم تقديمها في التقرير السابق في يناير 2020. بالنسبة لمنطقة اليورو، فإن التوقعات هي انكماش نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي بنسبة 9.1٪ في عام 2020 ونمو بنسبة 4.5٪ في عام 2021، مما يشير إلى تراجع حاد وانتعاش بطيء للغاية لمنطقة اليورو. كيف ترى المملكة المتحدة منظور السنوات القادمة وعلاقتها بأوروبا حيث أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يتحرك أخيرًا نحو التنفيذ الكامل؟
ما شهدناه خلال الأشهر الثلاثة أو الأربعة الماضية كان الصدمة الاقتصادية الأعمق في حياتنا والأرقام التي تحدثت عنها تروي القصة. في المملكة المتحدة سوف يتعين علينا أن نتعامل مع هذه الصدمة وعندما تنظر إلى حجم ومدى دعم الخزانة ووزارة المالية لشركاتنا ومواطنينا وأماكن أخرى، هذا بالتأكيد سيكون عبء كبير. أميز هذا بوضوح كبير عن مغادرتنا الاتحاد الأوروبي. لقد غادرنا الاتحاد الأوروبي الآن وكما يعلم الجميع نحن نتفاوض الآن على الترتيب المستقبلي. للعام الحالي، وخلال فترة التنفيذ سوف نستمر في تطبيق جميع القوانين التي كانت سارية قبل [بريكست]، وهذا هو الحال أيضًا هنا في لبنان. لقد توصلنا إلى اتفاقية تجارية جديدة مع لبنان يمكنني التحدث عنها قليلاً، ولكن فيما يتعلق بالمملكة المتحدة في الداخل نحن نفاوض على صفقة جديدة [مع الاتحاد الأوروبي]، ولكن ستكون تلك مفاوضات صعبة. لقد أمضيت خمس سنوات من حياتي في بروكسل، أربع سنوات في تمثيل المملكة المتحدة في الاتحاد الأوروبي خلال فترة الاستفتاء وأعلم أن مثل هذه المفاوضات دائمًا ما تكون صعبة. لكني مقتنع تمامًا بأنه، مهما حدث، سيكون لدينا علاقة وثيقة مع أوروبا في المستقبل وأننا لن نمدد فترة التنفيذ. أحد العناصر الرئيسية في استفتاء 2016 كان مبدأ مهم جدًا لاستعادة السيطرة وهذا شيئ نحن ملتزمون به بشدة.
التجارة هي واحدة من المخاوف الكبيرة بالنسبة للبنان، ليس فقط في ضوء التخلي عن الدولار في الاقتصاد ولكن أيضًا بسبب العديد من الحاجات للاستيراد التي انعكست على المدى الطويل في العجز التجاري اللبناني الكبير. مستقبليًا، كيف ترى علاقة المملكة المتحدة ولبنان من حيث التجارة؟
بدأت [الخدمة كسفير في لبنان] في بيروت في سبتمبر 2018 وكنت ولا زلت أؤمن بشدة أن طبيعة وعمق العلاقة التجارية وعلاقة الاستثمار بين بلدينا ليست بقوة ما ينبغي أن تكون. في غضون بضعة أشهر [من وصولي] عقدنا منتدى استثماري مهم جدًا في لندن مع رئيس الوزراء [حينها] [سعد] الحريري، وعقدنا أكبر صفقة تجارية ثنائية بين رولز رويس والشرق الأوسط للطيران ولا زلت أعتقد أننا في النهاية سنتمكن من تحقيق المزيد معًا. من الواضح، عندما ترى الأزمة الاقتصادية التي تحدث في لبنان، فإن التجارة والاستثمارات تتعرض للتحدي الجاد في الوقت الحالي. إذا وضعنا السياق العالمي الذي تشير إليه على ذلك، فإن هذا يضيف إلى التحدي. لكني سأقول وأؤمن أن هناك الكثير مما يمكننا تقديمه معًا. تحتاج الحكومة اللبنانية إلى العمل على رؤية ما ستكون عليه رؤيتها المستقبلية وما سيكون عليه هيكل اقتصادها وما هي القطاعات التي قد تطاردها [للتطوير]. إذا نظرت إلى تقرير ماكينزي [رؤية الاقتصاد اللبناني]، ستجد العديد من القطاعات التي يمكن للمملكة المتحدة أن تكون إيجابية جدًا فيها، اقتصاد المعرف Knowledge economy، السياحة، الصناعات الغذائية الزراعية – الكثير من المجالات التي يمكننا العمل عليها معًا. أعتقد أن اتفاق التجارة الذي وقعنا عليه العام الماضي، والذي كان أول اتفاقية تجارية ثنائية لدينا في أي وقت مضى، يمكن أن يكون أساسًا جيدًا للتطور في هذا المجال. لكن لنبقى صرحاء جداً، هذا لن يحدث بسرعة.
هل ستكون هناك إمكانية من جانب المملكة المتحدة لدعم لبنان بنوع من إطار تسهيل التجارة للائتمان والتحويلات المالية؟
الانتقال إلى كيفية تقديم المساعدة بالتفصيل في الأزمة الاقتصادية، هناك العديد من الأفكار المتداولة في الوقت الحالي. لدينا بالفعل برامج للمساعدة التقنية وبرامج أخرى لدعم الشركات الصغيرة وقد وضعنا عشرات الملايين في ذلك. أعتقد أن هذا، والذي يسمى برنامج التوظيف والمشروعات في لبنان (LEEP)، كان ناجحًا. هناك مجالات أخرى نحن ندعمها، الخدمات وما إلى ذلك. يركز اهتمام الحكومة اللبنانية في الوقت الحالي بوضوح، كما ينبغي، على كيف يمكن للمحادثات مع صندوق النقد الدولي (IMF) أن تتحرك قدمًا. في هذا السياق، نحن سعداء للغاية بالنظر في الخيارات المختلفة ولكن هذا هو ما يحتاج إلى التركيز عليه.
من الواضح أن الالتزامات الكبيرة لدعم اقتصاداتها المحلية والمواقف التجارية الدولية – بقيمة 9 تريليون دولار بحلول منتصف مايو 2020 وفقًا لمدونة صندوق النقد الدولي – التي تتابعها دول مجموعة العشرين وتواصل توسيعها، هي شيء لا يمكن لأي مجموعة أو دولة فردية أخرى الاقتراب من تقدميه. في لبنان، لدينا السيناريو الإضافي الذي يعتبر فيه الحكومة اللبنانية ليست غنية بالنقد حاليًا، لوضعه بصيغة مخففة. بالنظر إلى أن حكومتك هي واحدة من تلك التي التزمت بشدة، وبمبلغ كبير جدًا، لدعم شعبها وانتعاشها المحلي في المملكة المتحدة، ما نوع النصائح التي يمكنك إعطاؤها للحكومة اللبنانية في هذا الصدد؟
نحن داعمون أقوياء للبنان وقد كنا ندعمه لسنوات عديدة. في العام الماضي أنفقنا حوالي 200 مليون دولار على هذا البلد في مختلف المجالات، الجيش، التعليم، الشرطة، والعديد من القطاعات الأخرى. لن أعطي نصائح ولكن الأشياء التي تحتاج الحكومة إلى البدء في العمل عليها والتركيز عليها هي في كثير من النواحي الأشياء التي كانت الحكومة تتحدث عنها. لكنها تحتاج إلى إنجازها. [بذلك أعني] إصلاح النظام الذي لديهم هنا، وخاصة الإصلاح الذي كانوا يتحدثون عنه لفترة طويلة. فوق كل شيء، عدم القدرة على تسليم تلك الأشياء بالإضافة إلى العيش في عجز في الحساب الجاري قد أثر على المصداقية في هذا البلد. هناك مشاكل هيكلية أخرى بالطبع، الديون وغيرها من العناصر الهيكلية. لذا هذه الأمور تحتاج فقط إلى أن يتم التعامل معها. أعرف أن هذا سهل القول وصعب التنفيذ لكن هذا سيكون المشورة. لم يعد هناك وقت. البديل الوحيد لعدم القيام بهذه الأمور هو مراقبة الدولة وهي تتدهور تدريجيًا، وهذا ليس بديلاً لأي أحد.
كما ذكرت، كانت التفاعلات الاستثمارية والمالية بين لبنان والمملكة المتحدة مكثفة للغاية، حيث كانت الجالية اللبنانية في لندن ومجتمع الاستثمار في مدينة لندن غالبًا ما يكونون الوجهة الأولى للمسؤولين اللبنانين عند تقديم أفكار استثمارية والتحدث مع ممولين محتملين لأسهم رأس المال وما شابه ذلك. على صعيد الاستثمارات، والعلاقات المصرفية والتعاون المالي بين المملكة المتحدة ولبنان، كيف ترى الأمور تتقدم؟
بشكل خاص فيما يتعلق بالتعاون المالي، يمكننا أن نفعل الكثير معًا ونحن مستعدون لذلك. واحدة من الأشياء التي كنا نفكر فيها في السنوات الأخيرة بشكل غامض هي العمل على تطوير أسواق رأس المال. هناك الكثير من الخبرات والممارسات في هذا المجال التي يمكننا تقديمها من المملكة المتحدة.
هل سيكون ذلك تعاونًا في تطوير أسواق رأس المال من خلال توفير الخبرة من القطاع الخاص أو العام؟
هذه ستكون تفاصيل ولم نصل بعد إلى التفاصيل. أعتقد أن التحدي الآن سيكون أن على الحكومة اللبنانية والسلطات أن تعمل على تحديد ما سيكون عليه الرؤية المستقبلية للاقتصاد في المستقبل. بمجرد أن تحدد ذلك، وتضع خطة وتبدأ في تنفيذها، سنكون داعمين أقوياء وليس فقط داعمين بل شركاء. كما قلت وأريد أن أعود إلى، أعتقد أن هناك ما يمكننا فعله في هذا المجال معًا أكثر بكثير مما فعلناه في السابق. لكن أعتقد أن الجانب اللبناني يجب أن يقرر في النهاية ما هي رؤيته.
نقل الربط بين لبنان والمملكة المتحدة من المجال المالي إلى المجال المادي، على مدى العقود الماضية كانت الروابط الجوية بين بيروت ولندن عرضة لاضطرابات مؤقتة خطيرة وتغيرات اقتصادية، مثل تلك التي تعرضت لها الخطوط الجوية المتمركزة في المملكة المتحدة في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. كم يمكننا أن نتوقع من الجانب البريطاني فيما يتعلق باتصال الطيران المستقبلي والسفر المنتظم، وسياسات التأشيرات، وتسهيل السياحة بما في ذلك متطلبات الحجر الصحي في ما تبقى من هذا العام؟ ما هو التوقع للانتقال السريع إلى لندن لقضاء عطلة نهاية أسبوع ممتعة، على سبيل المثال، نظرًا لأن المتطلب الحالي هو الحجر الصحي لمدة أسبوعين؟
التوقعات قصيرة الأجل هي أنه من الصعب التحرك، بغض النظر عن الدولتين في العالم التي تتحدث عنها. أنت محق تمامًا في القول بأن لدينا حاليًا حجر صحي لمدة أسبوعين عند وصولك إلى المملكة المتحدة. عدد الاستثناءات لذلك صغير جدًا. ولكن لنكون منصفين، هذا بالضبط ما يحدث هنا أيضًا، وفي الكثير من البلدان الأخرى. ثانيًا، كما نعلم جميعًا، هناك عدد قليل جدًا من الرحلات في الوقت الحالي. على المدى القصير جدًا، من الواضح أن كل هذا في حالة توقف. أعتقد أنه على المدى البعيد قليلاً، سأقول أن سياسة التأشيرات لدينا واضحة ولم تتغير حاليًا. سنرى كيف سيتطور هذا على مدار الأشهر القادمة ولكن حتى الآن سياساتنا مستقرة. أنا واثق أيضًا من أنه سيكون هناك رحلات مباشرة بين لندن وبيروت والالتزام بضمان أنه سيكون هناك رحلات مباشرة بين لندن وبيروت. شيء أعتقد أنه مهم لهذا، هو أن الروابط بين الناس من بلدينا ارتفعت بشكل كبير على مدى العشر سنوات الماضية. آخر الأرقام التي لدي – والتي قد تكون الآن بضع سنوات قديمة – هو أن عدد الطلاب اللبنانيين الذين يذهبون إلى المملكة المتحدة للحصول على التعليم العالي قد ارتفع عامًا بعد عام، وقد ارتفع بنسبة حوالي 80 بالمئة خلال ست سنوات و بنسبة حوالي 9 بالمئة في العام الماضي. حتى الآن، لدينا أكثر من 200 من القادة المستقبليين اللبنانيين الذين تابعوا دراساتهم للحصول على درجة الماجستير في أفضل الجامعات البريطانية، من خلال برنامج منحة تحدث من الحكومة البريطانية Chevening Scholarships Programme، وأكثر من 300 خريج لبناني من الجامعات البريطانية عبر لبنان الذين انضموا إلى شبكتنا المتزايدة من الخريجين. لقد زادت انتظام الزيارات بشكل كبير، وهذا شيء جيد. أنا سفير بريطانيا في لبنان وأنا أرغب في ذلك. أريد المزيد من الأشخاص للذهاب في الاتجاهين.
هل من الممكن أن تمتد الزيادة في مجال التعليم المرتبط بالسفر للطلاب اللبنانيين إلى المملكة المتحدة أيضًا إلى المجال الافتراضي للتعلم عن بعد والتسجيل عبر الإنترنت في الجامعات البريطانية؟
بالطبع يمكن ذلك. لقد أخذتنا بلباقة إلى قطاع التعليم، وهو قطاع نحن نستثمر فيه كثيرًا في لبنان. نعتقد أنه مهم للغاية. ما تمكنا من دعمه على كلا الجانبين الرسمي وغير الرسمي في قطاع التعليم حقق الكثير، بمشاركة قوية من اللبنانيين. وبوجه خاص، نحن نستكشف، حتى بما دفعنا إليه COVID-19، ما يمكننا القيام به من حيث نوع التكنولوجيا الحديثة الخاصة بالتعليم. وقعت [شركة التكنولوجيا في الاقتصاد المعرفي ومقرها في بريطانيا] Century Tech مؤخرًا اتفاقية مع وزارة التربية والتعليم العالي لتزويد بعض البرامج الذكاء الاصطناعي التي تدعم المدارس. وأنا لا أشك في أنه إذا كان الناس على استعداد للتعلم عن بعد—سيكون ذلك ممكنًا أيضًا. إنه قطاع مثير أرغب في القيام بالمزيد فيه. أعترف بأن قطاع التعليم يتعرض لتحديات عميقة هنا في لبنان في الوقت الحالي لكنني أعتقد أنه من خلال العمل بشكل أقرب معًا، سنتمكن من المساعدة.
هل يمكن أن تكون هناك وساطة تقودها الحكومة البريطانية بين المؤسسات الأكاديمية للتعليم العالي في المملكة المتحدة ولبنان؟
المؤسسات الأكاديمية لديها روابطها الخاصة بالفعل. لدينا بالفعل بعض الجامعات بوصلات مباشرة، مثل جامعة Cardiff Metropolitan University وجامعة العلوم والأعمال الحديثة MUBS، وجامعة أبردين والجامعة الأمريكية للتكنولوجيا، والجامعة المفتوحة في المملكة المتحدة والجامعة العربية المفتوحة. في الوقت نفسه، المجلس الثقافي البريطاني نشط جدًا هنا ويستطيع تسهيل بعض ذاك [التعاون].
وهل سيستمر المجلس الثقافي البريطاني في نشاطه في لبنان في المستقبل؟
من أجل السجل، نعم!
فيما يتعلق بمشروع دعم التعليم الذي تشارك فيه المملكة المتحدة في لبنان، أفادت حكومتك بأن المملكة المتحدة قد التزمت بـ 93 مليون جنيه إسترليني لبرنامج تعليم اللاجئين الكتابي ذو الاسم المختصر المزعج RACE، والذي قمت بنشر حوالي 80٪ منه، بما يتماشى تمامًا مع مدة البرنامج البالغة خمس سنوات والمقرر اختتامها في مارس 2021. نظرًا للتوقعات التربوية القاتمة الحالية في لبنان، ليس فقط في المناطق المتعلقة باللاجئين ولكن في التعليم في جميع أنحاء لبنان، هل هناك احتمال أن تفكر في تمديد، زيادة، أو تحويل رقمي لهذا البرنامج؟
كان التعليم دائماً ركنًا أساسيًا لدعمنا للبنان لسنوات ويجب أن يستمر كذلك. أعتقد أنه في النهاية الوزارة بحاجة للعمل على ما هي خطتها ومن ثم سنكون سعداء للغاية بمناقشتهم حول هذا الأمر. لكن أعتقد أنه من العدل أن نقول أن العديد من [الفاعلين] الدوليين الذين كانوا يدعمون بنشاط قطاع التعليم يركزون ليس فقط على اليوم، وهو أمر مهم جدًا، وعلى الغد، [أي] بداية السنة المالية القادمة وكيفية عمل ذلك، ولكن أيضًا على كيف يمكن أن تصبح توفير التعليم في هذا البلاد مستدامًا.
فيما يتعلق باقتصاد المعرفة، نريد أن نعرف ما هو متوقع لمختبر التكنولوجيا اللبناني البريطاني (UKLTH). ما هو آفاقه؟
[Engages in a short discussion with an aide about an upcoming announcement on UKLTH]. The prospects for the UK Lebanon Tech Hub are very positive. I think we will be able to demonstrate that this has been a real success story. It came very obviously out of [Circular] 331 and out of the central bank and there is a very serious prospect of graduation, which I think will be very good.
بما أنك ذكرت تعميم 331، هل هناك في هذا السياق إمكانية لاستبدال ضمانات المصرف المركزي لتمويل رأسمال المشاريع في النظام البيئي لريادة الأعمال اللبنانية بمزيد من المشاركة المباشرة للمؤسسات المالية البريطانية مثلاً والمقرضين، بما في ذلك إنشائهم لمقر جديد في منطقة بيروت الرقمية (BDD) لفتح مسارات جديدة لتقديم التمويل للشركات الجديدة في (BDD)؟
أفضل الأشخاص للحديث معهم حول الطريق إلى الأمام هو مركز الابتكار بحد ذاته ولكني أعتقد أنه يمكن القول إننا جميعًا حريصون على أن يكون المركز و خدماته قادرة على العمل بشكل مستقل. هذا بالطبع هو الطريق الأفضل وأعتقد أننا سوف نواكب بعض الأخبار الإيجابية الجيدة عنه. أنا في الحقيقة متفائل جداً حول ما يمكنه القيام به لأنني أعتقد أنه توجد طرق يمكنهم من خلالها استخدام الشبكات القائمة لديهم، البرامج والخدمات الحالية والاتصال الذي لديهم، مع المؤسسات الأكاديمية وفي المملكة المتحدة، للعمل ليس فقط للبنان ولكن ربما أيضًا لأماكن أخرى في المنطقة. واحدة من الأشياء التي أعلن عنها في سبتمبر، في نفس اليوم الذي وقعنا فيه على اتفاقية التجارة، هي أن مركز الابتكار سيتكون أيضًا آلية لوزارة الرقمية، الثقافة، الإعلام والرياضة في الحكومة البريطانية لتشغيل برنامج في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. لم يتمكن هذا من تحقيق تقدم كبير في الأشهر الأخيرة، لأسباب واضحة، ولكنه لا يزال طموحًا ويمثل فرصة جيدة. هذا هو سبب آخر لماذا أعتقد أن هناك احتمالات قوية لأن نكون قادرين على العمل معًا ولكن في مناخ اقتصادي صعب.
هل هناك برامج إنسانية محددة لهذا الفترة من الصعوبات الاقتصادية في لبنان التي تعدون لها أو ترغبون في الإبلاغ عنها؟
لقد كنا ندعم الأكثر ضعفًا في هذا البلد لسنوات وسنوات، وخاصة اللاجئين السوريين والفلسطينيين ولكننا جميعًا نشهد زيادة—وقد شاهدت ذلك عند الاطلاع على التقرير الأخير للأمم المتحدة والنداء الأخير للأمم المتحدة—في الطلب على الدعم لأكثر اللبنانيين احتياجًا. نحن نقوم بذلك بالفعل من خلال الخدمات وفي مجالات أخرى لكننا سنواصل النظر في الخيارات.
هل يتم ذلك من خلال برنامج المجتمعات المضيفة؟
أنت بحثت جيدًا جدًا. برنامج دعم المجتمعات اللبنانية المضيفة هو برنامج رائع وقد وضعنا فيه، أعتقد، 100 مليون دولار على مدار السنوات الأخيرة. الأمر لا يتعلق بالمدخلات. يتعلق بالمخرجات وبالنسبة للمخرجات، رأينا مع UNDP، ومع وزارة الشؤون الاجتماعية، ومع الجهات الأخرى، [رأينا نتائج مثل] مصانع التفاح، موانئ الصيادين، [و] الأسواق. إنها أشياء رائعة ما تم القيام به. والأمر الذي أحبه بهذا البرنامج هو أن تذهب إلى المجتمعات المحلية وتقول، “ما الذي تفضلونه” ومن ثم تذهب لتقديمه.
يلعب مجموعة الدعم الدولية للبنان، ISG، دورًا هامًا لهذا البلد ليس فقط من الناحية الاقتصادية ولكن أيضا في الرصد السياسي وإسداء المشورة وكل ما يتعلق بمستقبل لبنان. هل ستتغير دور المملكة المتحدة في ISG للمضي قدمًا، هل ستزيد مساهمة المملكة المتحدة، أين ترى مشاركتك وتقديماتك في حال وقوفك ضد بعض القوى المؤثرة جدًا في هذه المنطقة؟
[Laughs] You slightly obscured the question.
لكن تفهم السؤال تمامًا.
انظروا، تدعم المملكة المتحدة لبنان ونحن ندعم الشعب اللبناني. أنت محق تمامًا في أن لدينا آراء سياسية قوية، خاصةً – التي لم تذكرها ولكن سأفعل – حول حزب الله. في العام الماضي قمنا بتمديد التصنيف [للتنظيمات الإرهابية] ليشمل الجناح السياسي [لحزب الله]. هذا جزء مهم من سياستنا. أحد الأسباب التي دفعتنا لاتخاذ القرار في العام الماضي هو أننا رأينا أنهم على مدى سنوات كانوا يعملون عبر المنطقة، في انتهاك مباشر لسياسة النأي بالنفس، [وكانوا] يزعزعون استقرار المنطقة. هذا يزعزع استقرار البلاد أيضًا.
نعمل عن كثب مع حلفائنا، كما تتوقع، نعمل عن كثب مع حلفائنا المحليين، بما في ذلك الأوروبيين والاتحاد الأوروبي، على الرغم من أننا قد غادرنا الآن، وبوضوح مع الولايات المتحدة وكندا وأعضاء آخرين في مجموعة السبع. لدينا الكثير من الصيغ المختلفة [للتنسيق الدولي بشأن لبنان] – في بعض المناطق عبر مجموعة الدعم الدولية للبنان، في بعض المناطق عبر مجموعة السبع، في بعض المناطق مع دول الصندوق العالمي للتمويل الميسّر [المستثمر في مرفق التمويل الدولي الميسر للبنك الدولي]، في بعض المناطق مع مجموعة معينة مقرها نيويورك. هناك الكثير من الصيغ المختلفة التي نعمل فيها.
هل من السهل تنسيق التعاون عبر جميع هذه الجهات الدولية؟
الأمر جيد. هذه هي بلدي العربي الخامس. التنسيق هنا جيد كما هو في أي مكان آخر.
بخصوص العقوبات الجديدة لقانون قيصر، كيف ستؤثر تلك العقوبات على أنشطة مثل مركز التقنية البريطاني اللبناني النشط في المنطقة؟
لن أجيب على هذا السؤال لأنني لست خبيراً كبيراً في قانون قيصر. أنا أعمل على تبعاته. كما هو الحال الآن، سنرى، ولا تزال هناك تفاصيل لنعمل بها.
نحن نحاول فهم ما هي تبعات القانون على لبنان. هل لديك أي نصائح لنا؟
لا.
مع وجود جميع العقبات الداخلية والخارجية الجديدة التي قد يراها المرء، ماذا ينتظر لبنان مستقبلاً؟
وصلت في سبتمبر ’18 ومن الواضح أننا في فترة أسوأ بكثير الآن مما كنا عليه في ذلك الوقت إذا نظرنا إلى كمية الوظائف التي فقدت والأرقام المذهلة لانكماش [الناتج المحلي الإجمالي]، والتضخم، [وانخفاض قيمة الجنيه اللبناني]. تبدو الأوقات المقبلة صعبة وهذا يعيدنا إلى حيث كنت في البداية – والتي كما أعلم أقولها دائمًا ويجدها الجميع مملة قليلاً ولكنها الحقيقة – أن الحكومة بحاجة للمضي قدمًا في هذه الأمور والقوى السياسية بحاجة للتوحد. بشكل أساسي، هذا البلد والسلطات في هذا البلد تحتاج إلى الاعتراف بأنها بحاجة إلى العمل في المصلحة الوطنية. القوى السياسية بحاجة إلى الاعتراف بذلك.
