بدأت الاستعدادات لإطلاق جولة الترخيص الثانية للنفط والغاز في لبنان. قام المنظم، وهو هيئة إدارة قطاع البترول في لبنان (LPA)، بنشر جدول زمني مؤقت للمناقصة، والتي ستطلق رسميًا في نهاية عام 2018. وستمتد العملية، بما في ذلك مرحلة التأهيل الأولي، على مدى عام واحد.
من المقرر أن تبدأ الجولة الثانية من الترخيص في يناير 2019 مع افتتاح جولة التأهيل الأولي. قد تختلف المعايير القانونية والفنية والتجارية ومعايير الجودة والصحة والسلامة والبيئة (QHSE) عن تلك المفروضة خلال الجولة الأولى من الترخيص البحري للدولة في عام 2013. نظرًا لأن المعايير الأولية اعتُبرت صارمة جدًا في نهاية الجولة الأولى من المناقصة، فقد نشهد بعض التخفيف في الأنظمة. وفقًا لقانون الموارد البترولية البحرية لعام 2010، يتعين على الشركات المهتمة التأهل مسبقًا، إما كمشغّلين أو كغير مشغّلين، لتكون مؤهلة لتقديم العطاءات عند فتح المناقصة. تغيير هذا المتطلب سيستلزم تعديل قانون 2010. على الرغم من أن معايير 2013 كانت صارمة، فقد أُدخلت ثغرة طوعية للسماح للشركات التي لم تلبِ المعايير بالتأهيل، إذا تعاونت مع شركة قد استوفت المعايير. هكذا تمكنت عدد من الشركات اللبنانية المنشأة حديثًا وذات النفوذ، والتي لم يكن لها نشاط بترولي سابق، من التأهل للمناقصة في 2013. (لم يتمكن أي منهم من تقديم عروض عندما استؤنفت المناقصة في 2017، لأسباب متنوعة). مع بيئة مجتمع مدني أكثر تطورًا في 2018—بما في ذلك المنظمات غير الحكومية ووسائل الإعلام والأحزاب المعارضة—مقارنة بعام 2013، ستُركّز كل الأنظار على مرسوم التأهيل الأولي. ينبغي أن يكون من السهل نسبيًا على السلطات تنفيذ هذا الإصلاح وكسب الثناء عليه. ومع ذلك، فإن بعض هذه الشركات متقدمة بالفعل على السلطات والمجتمع المدني وبدأت في توحيد نشاطها البترولي من خلال اكتساب حصص في أصول واعدة في الخارج.
التعلم من الأخطاء
ستُعلن نتائج الجولة التأهيلية الأولية في مايو 2019. وستحظى الشركات المؤهلة مسبقًا بفترة ستة أشهر، بين مايو وأكتوبر 2019، لتحضير وتقديم عروضها، ومن المتوقع توقيع اتفاقيات الاستكشاف والإنتاج بحلول نهاية عام 2019.
تم تصميم العملية كلها بطريقة مشابهة لأول جولة ترخيص بحريةلينسينغ، التي لم تسر كما كان مخططًا لها أصلاً. من المهم التعرف على العقبات الرئيسية على المستوى التنظيمي التي أعاقت الجولة الأولى من العروض لتجنب تكرار نفس الأخطاء. الحكومة، وخاصة وزارة الطاقة والمياه وLPA، هذه المرة لديها ميزة ثمينة مقارنة بنظيرتها في عام 2013: ست سنوات من الخبرة العملية المليئة بالنجاحات والدراما وخيبات الأمل، وفهم أفضل للديناميات التي يمكن أن تعرقل مساعيهم.
كانت العقبة الأكثر وضوحًا عند الإعلان عن الجولة الأولى من العروض في 2013 هي الإطار القانوني غير المكتمل الذي يحكم عملية العرض. هناك أسباب سياسية كثيرة تفسر سبب استغراق أكثر من أربع سنوات لإغلاق المناقصة، لكن الإجابة البسيطة هي اللوائح والتشريعات المفقودة. إن غياب ثلاثة وثائق أساسية—مرسوم يحدد الكتل البحرية، مرسوم يحدد بروتوكول المناقصة ونموذج EPA، وقانون الضرائب البترولية—جعل من المستحيل متابعة المناقصة، والتي كان يجب تأجيلها مرارًا وتكرارًا. من الواضح أن هذا الدرس لم يُستفد منه بحلول 2017، عندما نفذت أول جولة لترخيص بعد تأخير دام أربع سنوات. في بداية 2017، وافقت الحكومة على أول وثيقتين من هذه الوثائق الأساسية، مما سمح باستئناف المناقصة. لقد كان غياب الوثيقة الثالثة، قانون الضرائب البترولية، يعني أن إنهاء المناقصة كان يجب أن يُؤجّل مرة أخرى، حتى وافق البرلمان على القانون. مع التقدم السريع إلى 2018، نظرًا لوجود نية لتعديل بعض الوثائق التي تحكم الجولة الثانية من الترخيص، فمن المثالي وجود إطار ثابت—إذا لم يكن في الوقت المحدد للجولة التأهيلية الأولية (منطقي ومفضل)، فعلى الأقل بحلول الوقت الذي تُدعى فيه الشركات لتقديم عروضها.
في الواقع، الاستقرار في جميع المجالات هو الأفضل. يشمل ذلك اختيار الكتل البحرية التي ستطرح للمزايدة. عندما بدأت الجولة الأولى من العروض في 2013، كانت الكتل 1، و4، و5، و6، و9 مفتوحة للمزايدة. ومع ذلك، عندما استؤنفت المناقصة في 2017، كانت الكتل 1، و4، و8، و9، و10 معروضة. هذا أوقع بعض الشركات، التي كانت مهتمة بصدق في البداية، في حيرة وإحباط. بالإضافة إلى ذلك، تضمنت أربع من الخمس كتل المطروحة مناطق متنازع عليها. كان منح الكتلة 9 لتحالف بقيادة شركة توتال إنجازًا لا يتوقعه الكثيرون، نظرًا لأن شركات النفط الدولية عادةً ما تكون حذرة جدًا من الشرعية المهزوزة. ولكن لا ينبغي اعتبار مثل هذا النجاح القاعدة. هذا لا يعني عدم وجوب فتح الكتل على الحدود المتنازع عليها للمناقصة، بل يعني أنه ينبغي طرح خيارات أكثر سهولة إلى جانبها.
[/media-credit] Click on image to enlarge
من سيتولى التنظيم؟
الاستقرار المؤسسي (أو الاستمرارية) ضروري أيضًا. ينتهيتفويض LPA في ديسمبر 2018، الشهر الذي من المفترض أن يشهد الإطلاق الرسمي للجولة الثانية من الترخيص. هل سيتم تجديد تفويض المنظم؟ لا أحد يعرف بعد، ونقص الشفافية والاتصال بشأن هذه المسألة يثير القلق. يبدو أن تعيين مجلس جديد أمر غير مرجح، نظرًا لأن عملية الاختيار قد تمتد لعدة أشهر. يتيح القانون تجديد تفويض المجلس الحالي لمرة واحدة، ونظرًا للقيود الزمنية، يبدو أن هذا الخيار هو الأكثر احتمالًا. ولكن تتطلب التعيينات الجديدة أو تجديد التفويض قرارًا سياسيًا. هل سيأتي هذا القرار في الوقت المناسب للسماح بدقة العمليات؟ أم سيكون هناك فترة من عدم اليقين؟
على صعيد التسويق، كانت الجولة الأولى من الترخيص بين 2013 و2017 تترك الكثير مما هو مرغوب فيه. في ذلك الوقت، كانت بعض الفعاليات والمنصات المختارة للترويج للمناقصة في الواقع منابر متواضعة ذات انتشار أو مرئية محدودة.
اختار لبنان إجراء الجولة الثانية من الترخيص قبل إصدار نتائج النشاط الاستكشافي الأولي—والذي سيُجريه التحالف الذي يقوده توتال نحو نهاية عام 2019—رغم الإعلان في البداية أنه سيُجرى عندما تصبح هذه النتائج متاحة. هذا ليس جيدًا ولا سيئًا في حد ذاته، حيث إنه من المستحيل معرفة نتيجة حفر العام المقبل مسبقًا، لذا من المستحيل معرفة ما إذا كان لها تأثير إيجابي أو سلبي على المناقصة. لكنها تُظهر الشكوك التي أحيانًا تشكل عملية اتخاذ القرار، مما يجعل الإعلانات غير لازمة ومن ثم يتم فعل شيء آخر. يبدو أن أحد الأسباب لإطلاق الجولة الثانية من العروض أبكر من المتوقع كان هو النية التي أعربت عنها دول أخرى في المنطقة لعقد جولات ترخيص نحو نهاية عام 2018 وبداية عام 2019. كما أن الاستقرار يُفضل على المستوى البلاغي أيضًا. أحيانًا، عندما لا يكون هناك قرار واضح، فإن القليل هو الأكثر.
على مدى السنوات القليلة الماضية، كان هناك اتجاه نحو الإعلانات الكبيرة بدلاً من تبني نهج أكثر براغماتية وتحديدًا. هذا شمل إعلانات مبكرة عن إطلاق جولة الترخيص الأولى—رغم الإطار غير الكامل—والمعالم الرئيسية بعد ذلك. الدرس الأساسي من الجولة الأولى من الترخيص—من المنظور المحلي وتعامل المناقصة—هو أن هناك ترتيب للأمور. نأمل أن يكون الإطاران القانوني والمؤسسي كاملين وفعالين تمامًا بحلول الوقت الذي تطلق فيه لبنان رسميًا جولة الترخيص الثانية البحرية. الاستقرار والقدرة على توقع الإطار التنظيمي أمران حيويان للمستثمرين في القطاع، وهما المفتاح الأول لنجاح جولة الترخيص.
