السير عبر وسط بيروت، ساحة النجمة، إلى الخطوات المؤدية إلى وزارة المالية اللبنانية (MoF) أكثر إخافة اليوم مما كان عليه قبل 19 عامًا. في ذلك الوقت، كان وسط المدينة لا يزال يعاني من آثار الدمار – شوارع معطوبة ومباني غير قابلة للسكن تظهر نتائج سنوات الصراع. العبور عبر المنطقة كان يثير الشفقة والرغبة في إعادة الإعمار.
التجول في وسط المدينة في يناير 2017 يعني التملص بين الحواجز الخرسانية بينما تحدق نوافذ المتاجر الفارغة بوجهك. مؤخراً أغلق المقهى الدولي الأخير في المنطقة، وكل ما تثيره المباني التي أعيد ترميمها بتكلفة عالية هي ذكريات المطاعم والمتاجر التي ازدهرت هنا في الأوقات الأكثر نشاطًا قبل عشر سنوات.
ومع ذلك، في مكتب المدير العام لوزارة المالية ألان بيفاني، هناك بعض البهجة والثقة. واحدة من أكثر القضايا حيوية لمستقبل لبنان هي اعتماد ميزانية الدولة. “لدينا فرصة جيدة جدًا لوجود ميزانية هذا العام. أعتقد أن الجميع يعني الجدية. من الواضح أن المستوى السياسي يدرك أهمية وجود ميزانية,” يقول.
وفقًا لبيفاني، تم إعداد مشروع ميزانية 2017 في أغسطس من العام الماضي تماشيًا مع نفس الجدول الزمني الذي تتبعه وزارة المالية كل عام وتم إرساله إلى مجلس الوزراء في نهاية ذلك الشهر. في سنة طبيعية، يقوم المجلس بعدها بإرسال الميزانية كمشروع قانون إلى البرلمان حيث يُفحص ويُناقش ثم يُصوت عليه ليتحول إلى قانون بحلول نهاية العام – لكن في السياسة اللبنانية، كانت الأوضاع العادية تشكل استثناء كبيرًا.
التخطيط المالي للمستقبل
لذلك، لا يشغل بيفاني الجمع أنه قد لا تصل الميزانية إلى البرلمان حتى أواخر 2017، ويطلق على ذلك “تأخير مقبول”, خاصة عندما يؤخذ في الاعتبار أن مشروع الميزانية تم إعداده تحت حكومة سابقة. “الآن وقد لدينا حكومة جديدة، يجب بالطبع إعادة النظر في المشروع، وفهمي أنه سوف يتبع مسارًا سريعًا، مما يعني مراجعة غالبًا على مستوى مجلس الوزراء، وبعدها تُرسل [المراجعة] إلى البرلمان للنقاش والإقرار. سيكون هناك تحكيم حول العديد من القضايا، الأمور المعتادة، لكن بشكل عام ليس هناك شك في أن لدينا زخمًا وأتمنى حقًا أن نتمكن من البناء عليه ونخرج أخيرًا من هذه الفترة الطويلة من إدارة المالية العامة بشكل غير مألوف,” يقول لـ Executive.
الميزانية هي واحدة من أهم الأولويات لدفع لبنان نحو مستقبل أكثر استقرارًا، وفقًا لما قاله البنكريون وقادة الأعمال لـ Executive عند تعيين الرئيس ميشيل عون في أواخر 2016. قد كانت ميزانيات لبنان على مر السنين مصدرًا للخلاف. آخر مرة تم فيها اعتماد ميزانية من قبل البرلمان كانت في فبراير 2006، عندما تم التصويت على ميزانية عام 2005 ومررها. ومنذ ذلك الحين، ارتبطت الانتقادات لفشل اعتماد الميزانية بقضايا متنوعة، من تباين السياسات إلى الإدارات غير الفعالة والحاجة إلى إكمال الحسابات الوطنية لمعظم السنوات منذ نهاية الصراع اللبناني قبل أكثر من ربع قرن.
عند الحديث عن السنوات الأخيرةوالحالة المحزنة للمنطقة حول ساحة النجمة، يتفق بيفاني أن المنطقة المركزية في بيروت أصبحت كابوسًا لسمعة لبنان، وثقبا في القاعدة الضريبية وعبء على الأشخاص الذين استثمروا بكثافة في إعادة بناء أماكن الأعمال في المركز. لكن هذا ليس التراث الوحيد الذي يثقل على وزارة المالية، في معالجة المشكلات غير المحلولة في الماضي المالي، يفسر بيفاني. “بالطبع، هناك قضية إغلاق الحسابات من بداية التسعينيات حتى الآن. تبقى هذه مشكلة قائمة، لكن بالرغم من ذلك، من الأفضل أن يكون لدينا ميزانية أثناء انتظار الحسابات المناسبة أن يتم الانتهاء منها بدلاً من عدم وجود أي منهما.”
في تحديثه بخصوص تقدم إغلاق الحسابات للسنوات بين 1993 و2015، يشرح بيفاني أن من أصل 11 حسابًا عمل عليها فريق وزارة المالية عموديًا، تم تصالح وإعادة بناء ثمانية حسابات بالكامل، ارتفاعًا من أربعة أكملت في أواخر 2015 عندما أجرى Executive آخر مقابلة مع المدير العام. الحساب التاسع يتم حاليًا تصفيته. “نأمل أن نكون قد انتهينا في غضون شهر. يتبقى حسابين لا يزال العمل عليهما بين 70 و80 في المائة مكتمل. نحن حقاً نصل إلى المراحل الأخيرة,” يقول بيفاني.بإعادة التأكيد على أن اكتمال هذا العمل كان يعتبر ذات مرة مهمة مستحيلة من قبل الخبراء الدوليين، يصر على أن الجانب الأكثر أهمية في هذا الجهد ليس عدد ساعات العمل التي استثمرها موظفو وزارة المالية. “لا أملك رقما دقيقا ولكن كان هائلا. نحن قمنا بحشد الموظفين المدنيين من جميع مديرياتنا. هؤلاء الأشخاص عملوا في الغبار، في الرطوبة، في أماكن فظيعة. لقد وجدوا كميات هائلة من الأوراق التي كانت تُرمى [في التخزين بشكل عشوائي]. كان لديك 2012 [مختلطًا] مع 2001 مع 1993 الكل مرمي معًا. إعادة تكوين وتصنيف هذا استغرق مقدارًا مذهلاً من الزمن,” يقول.
Reiterating that it was once considered mission impossible by international experts to complete this work, he insists that the effort’s most important aspect is not how many man hours were invested by MoF staffers. “I don’t have an accurate figure but it was huge. We mobilized civil servants from all our directorates. These people worked in dust, in humidity, in horrible places. They found enormous amounts of papers that were thrown [into storage indiscriminately]. You had 2012 [mixed] with 2001 with 1993 all thrown together. To reconstitute and classify this took an amazing amount of time,” he says.
ولا هو الجانب الأهم من جهة زمن إنجازه، يؤكد بيفاني، عند الاجابة على الأسئلة المتكررة حول ما إذا كانت وزارة المالية قد انتهت من هذا العمل. كلشيء، هو الإطار السليم الذي هو وفريقه يبنونه. “هذا ليس النقطة. نحن نبني على [إعادة الإعمار والمصالحة للحسابات]، نعطي الجمهورية الوسائل والإجراءات للحساب السليم؛ إنه قاعدة ومعلم مهم جدًا وعلينا القيام به بشكل سليم,” يؤكد.
ما بعد مهمة التوفيق بين التاريخ المالي المبدع للإدارات اللبنانية مع الواقع ترتيب السجلات في الوزارات المختلفة، الوكالات والبلديات، يركز بيفاني على عملية ميزانية لبنان المستمرة. وهذا يشمل مشاورات مع جميع الوزارات الخطية الأربع والعشرين، رئاسة الجمهورية ومجلس الوزراء بالإضافة إلى الوكالات التي يتضمنها الميزانية، والتي حسب قوله، تعني إلى حد كبير كل كيان في الإدارة العامة. “كلها معًا هناك حوالي 45 وحدة نحتاج إلى دمجها”, يقول.
تشمل عملية المشروع مراجعات وتعديلات من قبل وزير المالية وبعدها يتم إرسال اقتراح الميزانية إلى مجلس الوزراء بنهاية أغسطس. من هناك يدخل كمشروع قانون إلى البرلمان. “ما عادة ما يأخذ وقت [في البرلمان] هو المناقشات في لجنة الميزانية والمالية حيث يتم فحص كل الميزانية بعد أن يكون قد أقرها مجلس الوزراء. ثم تذهب إلى الجلسة العامة ليتم التصويت عليها، ويفضل أن يكون ذلك بحلول نهاية العام,” يشرح بيفاني.
[pullquote]
الآن وقد لدينا حكومة جديدة، يجب بالطبع إعادة النظر في المسودة [الميزانية]
[/pullquote]
إدارة الميزانية
علاوة على هذه العملية المنتظمة، يجب على وزارة المالية تضمين قرارات تشريعية جديدة في الميزانية، مثل تداعيات قانون الإيجارات أو مناقشات البرلمان حول التنازل عن التزامات البلديات لدفع المستحقات لشركات إزالة النفايات الصلبة. عند سؤاله عن المشكلة وما يمكن أن تكون المبالغ المشمولة في نقل مسؤولية الدفع إلى الخزانة، يقول بيفاني أن المشكلة نجمت عن ممارسة إعادة توزيع مضللة خلقت ذمم مستحقة ضخمة وترجمت إلى تشوهات ضخمة، ولكن لم يقدم تقديرًا للمبالغ المعنية. “هذه قصة بدأت في 2002 وتم إدارتها بشكل سيء للغاية. نحن كإدارة كنا نرفع [هذه المشكلة] وننبه لها دائمًا,” يقول.
ويضيف أن وزراء المالية في إدارتين حديثتين أحرزوا تقدمًا كبيرًا في تخفيف المشكلةمن خلال تعديل النسب التي تأخذها الحكومة من البلديات ولكنه يعلن أنه لا يزال لا يمكن تنفيذ الحل، “الذي هو أن تقرر البلديات نفسها على ما يمكنها التعاقد فيه وما لا يمكنها”.
منهجيته العامة تجاه واقع تنفيذ المراسيم والقوانين في لبنان تذكر بك بباراديم السياسة الواقعية بأن السياسة هي فن الممكن. عندما يسأل الناس عن سبب قبوله تدابير غير كاملة، أو عدم إصراره على قوانين تغطي جميع القضايا المتخيلة, على سبيل المثال، في التشريع عن النفط والغاز وإنشاء صندوق سيادي لإدارة إيرادات هذا الأصول الوطنية، يقول إنه قبل مثل هذه التشريعات لأنه “بخلاف ذلك، لم تكن ستمر على الإطلاق. طالما نقاتل حتى اللحظة الأخيرة، فإننا نحسن هذا النظام ونجعله أفضل فنستطيع”.
فيما يتعلق بسؤال استعداد البرلمان لفحص مشروع قانون الميزانية بعد فترة طويلة دون فرصة لمناقشة ميزانيات الدولة، يصرح أنه ليس قلقًا بشأن النواب اللبنانيين ويشع ثقته بأن كل شيء سيجري “بسهولة تامة”.
“رغم كل ما يقوله الناس، فإن نوابنا هم أشخاص مثقفون. أعلم أن العمل سيُجرى بجدية في اللجنة [الميزانية والمالية],” يقول مشيرًا إلى الأدلة من النقاشات السابقة حول الميزانيات في اللجنة حتى لو لم تُرسل هذه الميزانيات في النهاية إلى الجلسة العامة. أما بالنسبة للنقاشات الواسعة في مناقشات الجلسة العامة للميزانية والتي كانت معتادة في السنوات السابقة، فيصف هذا بأنه انعكاس على أن الميزانية هي “الترجمة المالية لسياسة الحكومة بالكامل”.
“لذلك من الطبيعي أن يتم إثارة كل شيء خلال النقاش [الميزانية],” يختم. “لست قلقًا بشأنها. أعتقد أن البرلمان أظهر القدرة على الاستجابة بسرعة كبيرة للنصوص التشريعية وبطريقة فعالة جدًا. وعلي أن أقول لك أن رغم أن جزء المالية هو عملنا في الوزارة، فإننا نتعلم كثيرًا من النقاشات في البرلمان.”
