لقد كان عام 2014 جيدًا لرواد الأعمال. مع قبول فريق eTobb في برنامج 500 Startups في مونتين فيو، والذي يعتبر واحدًا من أفضل المسرعات عالميًا، ومع قبول أحد مؤسسي Ki في مسرع Startup Sauna في هلسنكي، تبرز الشركات الناشئة اللبنانية بشكل متزايد مهاراتها في الخارج.
أقرب إلى الوطن، تتطورات تحدث أيضًا، حيث تم إطلاق مسرّع طال انتظاره، Speed@BDD، أخيرًا في نهاية الصيف مع خطط لبدء الدفعة الأولى من الشركات الناشئة في أوائل عام 2015 لبرنامج تسريع لمدة ثلاثة أشهر. كما تطلق AltCity مخيمًا تدريبيًا لمساعدة رواد الأعمال في المراحل الأولى من أفكارهم. هذه المبادرات تضيف إلى البنية التحتية الحالية لريادة الأعمال في لبنان، والتي تشمل عناصر معروفة مثل منتدى MIT لريادة الأعمال في المنطقة العربية الشبابية، برنامج بادر لتدريب رواد الاعمال الشباب، أمديست معهد ريادة الأعمال، بيريتيك، وشركاء الشرق الأوسط للاستثمار المخاطر.
حدث الاستثمار الأول من بنك تجاري في شركة ناشئة أيضًا في عام 2014، من خلال برنامج التعميم 331 لبنك لبنان. في الربع الثاني، استثمر بنك الموارد مبلغ 200,000 دولار في شركة Presella المحلية لحجز التذاكر عبر الإنترنت، مما ساهم، من بين أمور أخرى، في توسعهم إلى الإمارات العربية المتحدة.
وقد ساهم التعميم 331 أيضًا في إنشاء صناديق استثمار رأس المال المخاطر الأكبر في لبنان، حيث قامت MEVP وBerytech بزيادة صناديقها وكذلك LEAP Ventures VC الجديد. لكن الزيادة في التمويل لا تتوقف عند التعميم 331. لقد دخل العديد من اللاعبين الجدد إلى النظام البيئي مثل Saned Partners وY Venture Partners لملء الفجوات في التمويل.
يمكن القول بأمان أن رواد الأعمال لديهم بالتأكيد المزيد من الموارد المتاحة لهم. على الرغم من أن لبنان بعيد عن بيئة مثالية لأسباب واضحة، إلا أنه من المنظور المؤسسي، فإن رواد الأعمال يحصلون على خدمة جيدة للغاية. وهذا يعني أنهم يمكنهم قضاء المزيد من الوقت في التركيز على أعمالهم وأقل قلقًا بشأن نقص الموارد. للمضي قدمًا، توضح ريم بو عبد الله، رئيسة Eureeca لبنان، عدة خطوات يمكن لرواد الأعمال اتخاذها لزيادة فرص نجاحهم عن طريق بناء منتجات خفيفة الموارد، بناء أعمال يمكن توسيعها إلى المنطقة، الاحتفاظ بالفريق المناسب، وكذلك إدارة التدفقات النقدية. بينما لا يزال رواد الأعمال في لبنان لديهم الكثير ليتعلموه، إلا أنهم بالتأكيد على مسار تصاعدي.
