في منتصف التسعينات، كانت الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا جديدة وجذابة. كان بيل كلينتون في البيت الأبيض، ومونيكا أيضًا. مطعم ماروش كان لا يزال يقدم الطعام. كل ذلك بينما كان ريادة الأعمال الأمريكية تغير العالم، وتولد تريليونات الدولارات من القيمة، وتلبي رضا العملاء والمستثمرين. الفقاعة التي نشأت من حالة الجنون انفجرت في عام 2000. كانت نهاية الدورة الاقتصادية الأولى لقطاع الويب وبداية أخرى.
ستة أجيال من الآيفون بعد، ولبنان لم يزل يحاول تقليد وادي السيليكون. في عام 2010، السنة التي تلت خطاب أوباما الشهير في القاهرة، جاءت أسبوع ريادة الأعمال العالمية وانديفر إلى لبنان لمشاركة النصائح والإرشادات الأمريكية لنظام اجتماعي ناجح، ولكن هل تعلمنا شيئًا؟ هل نعرف عدد الوظائف التي نريد إنشاءها؟ كم من الثروة نريد توليدها؟ هل يمكننا حتى قياس أي منهما، بالنظر إلى الحالة المؤسفة للإحصاءات الحكومية؟
من كل الأموال التي تدفقت إلى صناديق ومبادرات ريادة الأعمال، ماذا لدينا لنظهره نتيجة لذلك؟ لا شيء، حقًا، مع كامل الاحترام. كم عدد الشركات الناشئة لدينا التي حققت ملايين، أو وظفت أكثر من بضع عشرات من الأشخاص؟ كم عدد الشركات الناشئة التي تمكنت من الخروج عن طريق بورصة بيروت التشغيلية؟
هذا — بعد الملايين التي تدفقت على مدار السنوات الأربع الماضية من خلال شركات رأس المال المغامر، وتقديمات البنك المركزي واستثمارات الأصدقاء والعائلة والأغبياء — هو بالنسبة لي دليل على أننا أهدرنا الاستثمار. بينما أنا أحترم بالكامل الشباب اللبنانيين ذوي الأفكار الجريئة والرؤية المشرقة للمستقبل، إلا أن العديد من ‘رواد الأعمال’ هم مقلدون يبحثون عن الثراء حتى يتمكنوا من مغادرة هذا الجحيم ولا ينظرون إلى الوراء أبدًا. نحن بحاجة إلى عائد حقيقي على هذا الاستثمار الذي سيخلق عائدات كافية لإنشاء وظائف وتوفير الجيل القادم. وببساطة لا يوجد عدد كافٍ من رواد الأعمال في مجال التكنولوجيا مع قصص نجاح حقيقية يبرر المبالغ التي ننفقها عليهم. من بين حوالي 400 مليون دولار تم توفيرها بموجب تعميم البنك المركزي رقم 331 لدعم الشركات الناشئة، تم إنفاق 200 ألف دولار فقط. تحتاج الدولة إلى الابتعاد عن التكنولوجيا الجائعة للمهجرين والنظر إلى التعريف الأوسع لريادة الأعمال.
مرة أخرى يعد البنك المركزي بحزمة تحفيز بقيمة مليار دولار أخرى ستحافظ على أسعار فائدة القروض السكنية منخفضة، وتوفر رأس المال الاستثماري للمبدعين اللبنانيين، وتأمل في زيادة الإنفاق الاستهلاكي. هذه خطوة مرحب بها لكن يجب أن تستهدف الدعم رواد الأعمال الذين يركزون على تطوير الأفكار التي تستفيد من المهارات الإبداعية والحرفية الموجودة.
لقد فات الأوان لتصبح وادي السيليكون، ولكن لم يفت الأوان أبدًا لتمويل الشركات الناشئة بالطريقة الصحيحة.
