هذه المقالة جزء من تقرير خاص متعمق عن اللبنانيين في البرازيل. اقرأ المزيد من القصص عند نشرها هنا، أو احصل على عدد يوليو في أكشاك الصحف في لبنان.إحدى التحديات التي وضعها وزير الخارجية جبران باسيل لنفسه هي تشجيع المزيد من الاستثمارات من الشتات. في مؤتمر عُقد في مايو، قدم باسيل دعوة جريئة لأولئك الذين لديهم جذور لبنانية للاستثمار في البلاد.
قال في خطاب افتتاحي للحدث: “الشعب اللبناني يبحث عن فرص استثمارية”. “هل قدمنا لهم عروض، هل قدمنا لهم حوافز؟ ألا يستحقون من أجل المشاركة أن يكونوا قادرين على الاستثمار في النفط والغاز، وخطط الكهرباء؟” سأل باسيل. وأشار بشكل خاص إلى التجارة مع دول أمريكا اللاتينية كمجال للنمو المحتمل، وكان عدد من البرازيليين الأقوياء في الحضور، بمن فيهم روبرتو دوايليبي، أحد أبرز التنفيذيين الإعلانيين في البلاد.
يبدو أن التزام باسيل بأمريكا اللاتينية واسع النطاق. فهو حالياً في البرازيل حيث التقى بنائب الرئيس البرازيلي ميشيل تامر، ووزير المناجم والطاقة إديسون لوباو لتشجيع الاستثمار في لبنان. ومع ذلك، قد يكون التحدي شاقًا – عدد قليل من اللبنانيين-البرازيليين الذين تحدثوا إلى “إكزيكيوتف” عبروا عن اهتمامهم بالفرص في لبنان.
أي خطوات تُتخذ في هذا الاتجاه تتطلب تقريباً البدء من الصفر. التجارة الحالية بين البلدين حوالي 350 مليون دولار سنويًا، وفقًا لغرفة التجارة اللبنانية-البرازيلية (LBCC) في ساو باولو. بينما بالنسبة للبنان، مع ناتج محلي إجمالي يبلغ حوالي 40 مليار دولار، يعتبر هذا في حالة معتدلة من الأهمية، بالنسبة لاقتصاد بحجم البرازيل، مع ناتج محلي إجمالي يزيد عن 2 تريليون دولار، فإن ذلك صغير جدًا. هذا الأمر يزداد سوءاً بسبب الطبيعة غير المتوازنة للتجارة — حوالي 95% من الصادرات هي برازيلية إلى لبنان، مع كون المنتجات الرئيسية اللحوم والقهوة والزجاج والمواد الغذائية الأخرى.
يعد هذا النقص في التجارة جزئيًا بسبب الحواجز العالية — سوق الميركوسور، اتفاق التجارة الحرة للبرازيل مع بعض دول أمريكا اللاتينية، يعني أن هناك حوافز أقل للبحث عن التجارة خارج المنطقة. والأهم من ذلك، أنه يشمل حماية لبعض الصناعات، بما في ذلك، أبرزها بالنسبة للبنانيين، النبيذ وزيت الزيتون.
[pullquote]“Whenever we say ‘now it will work,’ something tragic happens”[/pullquote]
حتى أن ألفريدو كوتايت، سناتور سابق ورئيس LBCC، قد قدم اقتراحات لاتفاقية تجارة حرة بين ميركوسور ولبنان. عند سؤاله إذا كان متفائلاً بتمريرها على المدى المتوسط، يقول ببساطة “لا.” نائبه، غييرمي ماتار، يعبر عن ذلك بلغة أكثر تهذيبًا. “علينا أن نكون [متفائلين] حتى لو كنا عقلانيين نعلم أنه سيكون من الصعب جدًا. القتال من أجل شيء كهذا هو بالفعل إنجاز؛ علينا أن نقاتل القضايا الخاسرة لأن هذه يمكن أن تتطور إلى شيء ذو مغزى.”
ولكن بالنسبة لأولئك البرازيليين الذين يتطلعون للاستثمار في الشرق الأوسط، يرى ماتار أن الدولة المتوسطية الصغيرة تعد منصة إطلاق مثالية. “يمكن أن يكون لبنان نافذة للعالم العربي، لجعل المنتجات عصرية أو معروفة بين العرب – شريطة أن يكون لبنان قائمًا وأن تكون هناك سياحة ويعود المغتربون ويعيدون معهم التأثيرات”
، ولكن هناك أيضًا مشكلات أخرى تجعل من الصعب جذب البرازيليين للاستثمار في لبنان. الأول هو الموقع والتاريخ. جوآو ساياد، اقتصادي ومصرفي سابق، فخور بجذوره اللبنانية ولكنه يقول إنه لن ينصح الشركات من البرازيل بالبحث هناك عن الأرباح. “إن المسافة بعيدة جدًا. ليس لدي شريك لبناني أثق به ولا أعلم شيئًا عن لبنان – باستثناء أنني أحب فكرة الذهاب [للإجازة هناك]. أضف إلى ذلك الحرب الأهلية، الحروب الجديدة، وسيجعل ذلك الأمر محفوفًا بالمخاطر للغاية.”
[pullquote]“I have realized now after 14 years that most rational people have left the country through emigration and what we are left with are people who put their emotions above their personal, family and national interests and people who are so linked to the past they are unable to look at the future. They think politics is all about settling old scores and not about making society better for the next generation.”[/pullquote]
هناك أيضًا اختلافات في الهيكل الاقتصادي للمجتمعين، مع كون الاقتصاد اللبناني الصغير والمغلَق نسبيًا يخيف المستثمرين المحتملين. يبدو أن كارلوس إده في وضع فريد لمعرفة الفروقات بين الاقتصادين. بعد أن عاش حياته كلها في البرازيل، وعمل بشكل رئيسي في القطاع الخاص، عندما توفي عمه في عام 2000، طُلب منه استبداله كزعيم لحزب الكتلة الوطنية اللبنانية في بيروت. بدايةً، رفض، ولكن بعد بعض الإقناع وافق – وهو قرار يبدو أنه كان لديه توجات ثانية بشأنه.
قال: “تحديت نفسي لأنني اعتقدت أن جزءًا من العقلانية كان يحتاجه في السياسة اللبنانية. لكني أدركت الآن بعد 14 عامًا أن معظم الأشخاص العقلانيين قد غادروا البلاد عبر الهجرة وما تُركنا به هم أشخاص يضعون عواطفهم فوق مصالحهم الشخصية والعائلية والوطنية وأشخاص يرتبطون بالماضي لدرجة أنهم غير قادرين على النظر إلى المستقبل. يعتقدون أن السياسة تتعلق فقط بتسوية الديون القديمة وليس بتحسين المجتمع للأجيال القادمة.”
هذا الموقف ينطبق أيضًا على الاقتصاد. يقارن بين الهياكل الاقتصادية الثابتة، شبه الإقطاعية في لبنان مع العقلية العملية لدى اللبنانيين في الشتات – الذين ازدهروا اقتصاديًا عبر العالم. “عندما يأتون [اللبنانيون في الشتات] هنا يرون أن الأولويات مختلفة. عندما تذهب إلى البرازيل تركز، ولهذا السبب اللبنانيون ناجحون جدًا خارج لبنان وفاشلون جدًا هنا.” عامل ثالث يقوض التجارة المحتملة كان لبنانتاريخه المتقلب.
في كثير من الحالات، هو مسألة لدغة واحدة، تخوف مرتين – مع محاولة اللبنانيين-البرازيليين دخول السوق ووجدوا أنها غير موثوقة وغير متوقعة. يشير إده إلى أن العديد من رجال الأعمال الأقوياء قد استثمروا سابقًا في بلد أجدادهم، لكنهم شهدوا تلاشيه إلى الخطر. “الكثير من اللبنانيين الذين أرادوا المساعدة خلال الحرب وما بعد الحرب أعطوا المال للجمعيات. ثم اكتشفوا أن ما قاموا به كان عملية احتيال – أن كل هذه المعونة التي كانوا يقدمونها لم تكن تذهب إلى المكان المنشود،” يقول. “وأولئك الذين استثمروا في الأعمال التجارية تعرضوا للسرقة ببساطة.”
يتفق ماتار أن المشكلات الأمنية قد قوضت عمل LBCC. “في أوائل يونيو 2006، جلبنا وفد أعمال إلى لبنان. كانوا متحمسين وكانوا يخططون للقيام بالكثير من الأعمال. ثم بعد بضعة أسابيع، بوم!” يقول، مشيرا إلى بدء الحرب التي استمرت شهرًا مع إسرائيل والتي دمرت اقتصاد البلاد. “كلما قلنا الآن سيعمل، يحدث شيء مأساوي.”
العطاء، وليس الاستثمار
ربما يكون أكثر واقعية من الدفع للاستثمارات هو تشجيع العمل الخيري. رياض يونس لديه حماسة مثيرة للإعجاب للبنان. الطبيب هو واحد من أبرز أخصائي الأورام في البرازيل، وقد نشر أكثر من 130 ورقة في الموضوع، ولا يزال يجد الوقت لجمع المال لرعاية صحية أفضل في البلد الذي عاش فيه حتى عام 1976.
خطته الحالية هي لمركز إشعاعات بقيمة 2.5 مليون دولار لإنشائه في شتورا. تم التبرع بالأرض من قبل مغترب لبناني، بينما المال لبناء المركز وتكاليف تشغيله لمدة عامين قد تم جمعه بالفعل من بين الشتات اللبناني-اللاتيني. “سيتم علاج الجميع مجانًا تمامًا؛ فقط تذهب هناك، وإذا كنت بحاجة إلى علاج إشعاعي، تحصل على علاجك الإشعاعي.”
المشاكل، مع ذلك، هي السياسة واللوائح. دعم عدد من وزراء الصحة الفكرة، لكنهم لم يبقوا في مناصبهم لفترة كافية لتمريرها. يونوس متفائل بأن عندما يتم في نهاية المطاف تأكيد رئيس جديد للبلاد، يمكن أن يبدأ البناء في غضون بضعة أشهر. لكنه يشير إلى أنه من أجل تهدئة شكوك المتبرعين اللبنانيين-البرازيليين، لا يمكن أن يرى المال يمر عبر الدولة اللبنانية. “سيكون الأمر شفافًا تمامًا – أعلم أن اللبنانيين أحيانًا يخشون ما سيفعلونه بالمال. سيتم التحكم فيه من البرازيل؛ كل قرش سيكون مدونًا بوضوح.” لودي برايس وأختها نوها أيضًا مناصرات لا تعرف الكلل للعلاقات اللبنانية-البرازيلية. رئيسة الجمعية الثقافية اللبنانية-البرازيلية، نظمت لودي عشرات الفعاليات للاحتفال بدور لبنان في تاريخ البرازيل – بما في ذلك دور كبير في زيارة الرئيس السابق ميشيل سليمان إلى البرازيل.
لودي برايس، رئيسة الجمعية الثقافية اللبنانية-البرازيلية[/توضيحية]
لقد وضعت بالفعل خططًا لجلب الرئيس الجديد للبنان إلى البلد – بغض النظر عن المرشح الذي يتم تعيينه. “لقد تحدثت مع أشخاص تابعين لعون، وأشخاص تابعين لجميّل. لدي أناس يعملون على ذلك، وأنا أعمل على ذلك منذ ثلاثة أشهر. من يأتي، أريد أن أجلبهم هنا،” تقول. ولكنها تعتقد أن هناك
What distinguishes these two campaigners, however, is perhaps that they are both first generation — Brais moved when she was five, Yunus when he was 14. Among the second and third generation, the connection with the physical state of Lebanon is often looser.
Bassil’s challenge, therefore, appears a daunting one — faced with a diaspora who have less interest in their region than their forefathers and a country with continued political, security and economic problems, it will take far more than a few conferences to reverse the trend.
Eddé, who has spent over a decade trying to encourage Lebanese–Brazilians to engage in Lebanon, believes hopes for more diaspora engagement are “wishful thinking” until Lebanon changes itself. “When they come here, they realize the state of mind, the situation and the internal disputes. They say, ‘Well, I couldn’t help.’”
