عبارة “السياحة الطبية في لبنان” تستحضر للكثيرين فكرة الزوار من الخليج يجلسون في المقاهي وينتظرون عمليات تجميل الأنف. في الواقع، جراحة التجميل تشكل نسبة صغيرة فقط من احتياجات المرضى الدوليين في البلد.
ثمانون في المئة من الأجانب الباحثين عن العلاج في لبنان يفعلون ذلك لأسباب طبية أخرى وفقاً لمؤنس كلاوي، شريك ومدير تنفيذي لمركز كليمنصو الطبي (CMC).
على الرغم من تراجع عدد السياح الذين يزورون لبنان، لا يزال البلد وجهة إقليمية للرعاية الصحية لأن عندما يتعلق الأمر بحياة الإنسان، تصبح تحذيرات السفر والاضطرابات السياسية عقبات يمكن تجاوزها.
مدفوعاً بالضرورة
يمثل المرضى الدوليون حوالي 20 بالمئة من إجمالي عدد المرضى في المستشفيات التي تم إجراء مقابلات معها. هؤلاء المرضى هم في الأساس من المنطقة — 80% من مرضى مركز كليمنصو الطبي الدولي هم عرب — ويشعرون أن بلدانهم لا يمكنها توفير مستوى منافس من الرعاية الصحية. “كنت مستشاراً لبعض المستشفيات في الخليج، ويمكنني أن أخبرك أن مستوى العلاج لديهم ليس متقدماً مثل مستوانا”، يقول ضياء حسن، رئيس ومدير عام مركز بلفيو الطبي (BMC).
محمد صايغ، عميد كلية الطب ونائب رئيس الشؤون الطبية في المركز الطبي بالجامعة الأميركية في بيروت (AUBMC)، يقول إن المرضى الدوليين ينجذبون إلى الخدمات الصحية المتخصصة بشكل كبير في المركز الطبي بالجامعة الأميركية في بيروت. ويقول إن معظم الحالات التي يشهدها المركز خطيرة ومعقدة وقد تم إحالتها إليهم.
المستشفيات اللبنانية مشهورة بشكل خاص في مجالات الأورام والجراحة الهضمية والقلبية والدماغية.
يقول صايغ “العراقيون لا يملكون الكثير من الموارد الجيدة للعلاج الإشعاعي… لذلك يميلون للمجيء إلى هنا لهذه الأغراض”. وقد ارتفع عدد العراقيين الذين يأتون إلى المركز الطبي بالجامعة الأميركية في بيروت للعلاج، وخاصة في حالات السرطان، من 39% من بين 2,297 مريض دولي في 2010 إلى 58% من بين 2,497 مريض دولي في 2012. ويخطط كل من المركز الطبي بالجامعة الأميركية في بيروت ومركز كليمنصو الطبي لإنشاء مراكز للسرطان في السنوات القادمة لمواكبة الطلب المتزايد على مثل هذه العلاجات.
كما قدم مركز كليمنصو الطبي الجراحة الروبوتية إلى المنطقة، وهي مطلوبة بشدة من قبل المرضى الدوليين نظرًا لطبيعتها غير الغازية.
معقولة ومنخفضة التكلفة
تقول كلاوي من مركز كليمنصو الطبي أن الإجراءات الطبية في لبنان تكلف أقل مما هي عليه في أوروبا أو الولايات المتحدة.
يوضح حسن من مركز بلفيو الطبي أن معظم حكومات الخليج تدعم العلاج في الخارج لمواطنيها. إنهم يختارون لبنان لأنه قريب منهم — ليس فقط في المسافة ولكن أيضًا في اللغة والثقافة.
البنية السياسية غير المستقرة في صيف 2012 أثرت على السياحة الطبية: انخفض الطلب من المرضى الدوليين على الجراحة الاختيارية، والمستشفيات التي اعتمدت على ذلك شهدت انخفاضًا في أعمالها. “دول الخليج ببساطة توقفت عن إرسال مواطنيها إلى لبنان للحصول على الرعاية الصحية وشعرنا بغيابهم”، يقول حسن. العمليات الأكثر شيوعًا في مركز بلفيو الطبي هي جراحات التجميل.
لكن أولئك الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف الذهاب إلى أماكن أخرى للخدمات المرضية ظلوا يأتون إلى لبنان. وأفاد المركز الطبي بالجامعة الأميركية في بيروت بزيادة بنسبة 5% في عدد مرضاه الدوليين في 2012.
يقول كلاوي: “لدينا تدفق ثابت من المرضى الدوليين ولكن هذا التدفق يصعد وينخفض حسب الاستقرار الإقليمي. شهدت أحداث 2012 انخفاضًا بنسبة 50% في المرضى الدوليين من جنسيات معينة لكن تم استبدالهم بمرضى من دول أخرى لم تتأثر بقرارات الحظر [السفري]”، مؤكداً أنه لولا هذه الاضطرابات الإقليمية، لكانت السياحة الطبية عاملًا مهمًا جدًا في الاقتصاد اللبناني.
يقول صايغ من المركز الطبي بالجامعة الأميركية في بيروت إن عدد المرضى من سوريا يزداد أيضًا. “الحرب في سوريا كان لها تأثير واضح على المراكز الطبية هناك، مما يجبر الناس الذين يعانون من أمراض معقدة على البحث عن الرعاية الصحية في أماكن أخرى، وبعضهم يأتون إلى لبنان”، ويضيف أن التدفق الضخم للاجئين السوريين يرفع هذا العدد.
السفر إلى الخارج للحصول على الرعاية الصحية ليس بموقف جديد أو فريد، وبينما يظل لبنان وجهة رئيسية للسياحة الطبية في المنطقة في الوقت الحالي، قد تدفع عدم الاستقرار في البلد بعض الأعمال المحتملة بعيدًا وتسمح لدول أخرى باللحاق بنا في هذا المجال.
