ميشال فرعون، وهو سياسي لبناني مخضرم، شغل لأول مرة منصب وزير دولة في عام 2000. قد لا يكون هذا السياسي من 14 آذار يأمل في حقيبة السياحة، لكنه منذ تعيينه في فبراير أظهر حماسة لتعزيز القطاع. تحدّثت معه مجلة Executive لمناقشة التوقعات للصيف والتخفيضات الضريبية وحظر السفر الخليجي.
ما الذي دفعك لقبول هذه الوظيفة في المناخ الحالي؟أُبلغت بأنه في وقت ما ربما سأكون وزيراً للاقتصاد وهو مجالي [لكن] اعتقد رئيس الوزراء أنني أستطيع القيام بالعمل في السياحة. لذلك قلت، “لم لا؟” لأن السياحة جادة، لكنها جادة لكونها ممتعة.
ما مدى سوء الوضع بالنسبة للسياحة اللبنانية الآن؟عندما تسلمت المنصب في منتصف فبراير كانت الأمور تبدو صعبة للغاية، مع أزمة كبيرة في السياحة. لم يكن الأمر مجرد انخفاض بنسبة 10 أو 15 بالمئة في عدد الزوار. في عام 2010 كان هناك 2.3 مليون زائر، وفي عام 2013 كان هناك 1.3 مليون. لم يكن هناك ثقة بعد الآن بعد ثلاث سنوات من التدهور والتوترات السياسية والأمنية والاقتصادية.
في الحقيقة عندما تحدثت مع المسؤولين عن تلك القطاعات، ذكروا السياسة والأمن. من الواضح أن الأمن والسياحة توأمان لا ينفصلان.
أرى للسياحة ولبنان أمل في الثقة – لكن لا توجد ثقة بعد، فقط أمل في الثقة. لماذا؟ لأن هذه الحكومة تشكلت بناءً على اتفاق أمني أكثر من كونه اتفاقاً سياسياً. يمكنك القول أن هذه الحكومة تهدئ الصراع السياسي، توقف مؤقت في المعركة السياسية في لبنان. لهذا السبب هو أمر إيجابي.
هذا الاتفاق الأمني [أكبر من] الخلافات السياسية. هذه ضمانة. فوراً أطلقت الحكومة خطة أمنية ورأينا كيف نجحت في طرابلس وفي البقاع. إنها تعمل وتثبت لأن الاتفاق الأمني يعلو على الخلافات السياسية. كنا على حافة الهاوية.
لكن كل ما فعلتموه هو التوقف على حافة الهاوية، لم تعكسوا الوضع بعد. لم تتعاملوا مع النزاعات السياسية.لم نعكس الوضع سياسياً وأزمة سوريا لا تزال موجودة، وأزمة العراق لا تزال موجودة والأزمة الإقليمية لا تزال موجودة. لكن نعم، لقد عكسنا تماماً من الناحية الأمنية. لذلك لديك الآن هامش مهم للغاية. كانت التوترات تصبح صدامات لكن الآن هناك بعض الأمل.
هل سيكون للتحسن في الأمن تأثير قصير المدى على السياحة؟اللبنانيون يعرفون أنه بالرغم من المشاكل الأمنية والصدامات، كان هناك أمان في 80 بالمئة من لبنان، وهو ربما أفضل من العديد من المدن في العالم. الخوف مرتفع لذا [الناس يظنون] “إذا لم نكن في لبنان فلا يجب أن نذهب.” الآن، هناك أمان في الأفق.
في حين أن التصور أمر مهم، فقد انخفضت أعداد السياح الخليجيين بشكل كبير. هل لديك خطط محددة لزيادة هذه الأعداد؟لقد قررت أنه للحصول على المصداقية سننتظر قليلاً حتى تصبح الخطة الأمنية [في موضع التنفيذ] ولن نسوق [السياحة في لبنان] قبل نهاية أبريل. وهناك سوق السفر العربي [المقام في دبي في أوائل مايو]. سنذهب إلى هناك ونقول، يمكنك أن تأتي والحكومة مسؤولة. في الحكومة كنا جميعًا وزراء للدفاع والداخلية في الأشهر القليلة الماضية، ومن منتصف مايو يجب على الجميع أن يكون وزيرا للسياحة.
ما نقوله هو أنه لديك أمان … نحن نضمن أمان السياح.
إذن الوزارات اللبنانية تتعاون معك بهدف محدد لتحسين البيئة الأمنية للسياح؟بالتأكيد.
في العام الماضي في سوق السفر العربي كانت هناك نداءات قوية من سلفك فادي عبود لجلب المزيد من السياح إلى لبنان. لكن في نهاية الحدث جددت الإمارات حظرها على السفر إلى لبنان. هل هناك أي وسيلة يمكننا من خلالها أن نكون واثقين من أنهم لن يفعلوا نفس الشيء مجدداً؟هذا سؤال جيد. هذا ما أعمل عليه مع الرئيس، مع رئيس الوزراء ومع وزير الخارجية – الذي يجب أن يكون حساسا. كان وزير الخارجية السابق يسبب الكثير من الأذى.
يبدأ بعض الكويتيين في العودة، حتى لو لم يكن هناك رفع رسمي للحظر على السفر. في وقت معين كان هناك حظر غير رسمي على السفر، ثم أصبح رسمياً. الآن هناك رفع غير رسمي للحظر على السفر.
لماذا لا يرفعونه رسمياً؟هو نفس الوضع لبعض الأوروبيين، الذين يرفعون الحظر بشكل غير رسمي. عندما يتم الاتصال بالسفراء يقولون جميعاً، “نعم، يمكنك القدوم”، لكنهم لا يزالون يحافظون على الحظر للسفر العام. هذا هو الوضع الحالي، لذلك سنعمل على هذا.
هل لديك ميزانية جيدة لحملة الترويج؟لا، هذه الوزارة لديها ميزانية منخفضة جداً. نحن نعمل مع بعض الوكالات التي تقدم نصائحها مجاناً ونعتقد أن اللبنانيين سفراء جيدون، وهم وكلاء تسويق مجانيون. عليك أن تعطيهم الأدوات، والأدوات بالنسبة لهم هي الأمن. ثم سيأتون ويحضرون آخرين. سيكون هناك جهد تسويقي ونحن نوظف الوزارة بكامل طاقتها ليكون جاهزًا بحلول منتصف مايو موقعًا خاصًا يظهر جميع الأصول السياحية في لبنان التي ستكون جديدة تمامًا.
ماذا عن الدعم للمنظمات القائمة؟ هل هناك أي حركات تجاه الإعفاءات الضريبية للفنادق التي تعاني؟ هل تمكنتم من تمرير هذه القوانين في البرلمان الشهر الماضي؟واحدة من القوانين [التي تم تمريرها] كانت للمؤسسات السياحية، وهي رفع العقوبات عن الضرائب المتأخرة. الشيء الآخر الذي نحاول القيام به مع رئيس البنك المركزي هو إعادة دعم أسعار الفائدة، التي ألغيت للأسف من قبل وزير المالية السابق. كان فعلاً حافز جيد للسياحة وأنا آسف لأنه ألغاه.
البنوك في العامين أو الثلاثة الماضية كانت لديها مشاكل مع بعض الائتمانات لذلك كانت تضغط على الائتمان للسياحة. نحن نحاول خلق جو لمساعدتها مرة أخرى لأنها قطاع كبير جداً، يكاد يكون بنسبة 20 بالمئة من الناتج المحلي الإجمالي.
فيما يتعلق بالأنشطة المتخصصة، لقد أشرت إلى السياحة الطبية في مقابلاتك الأخيرة. السياسيون يتحدثون عن هذا لأكثر من عقد من الزمان، لكنهم لم يفعلوا الكثير. في ذلك الوقت نمت الأردن ودبي ودول أخرى بسرعة. ما الفروع المتخصصة التي تراها للبنان في هذا المجال؟لأكون صادقًا، الوزير السابق فادي عبود كان قد خطط لمعرض في دبي للسياحة الصحية، وهو معرض إقليمي بمشاركة خاصة للبنان. كان من المفترض أن يحدث في مايو لكن أجلته إلى أكتوبر لأني رأيت أنه لم يكن هناك مشاركة كافية من الجهات اللبنانية وكان الميزانية عالية جداً.
لقد رأينا كيف نمى الأردن في هذا المجال، دبي تتطور في هذا المجال، حتى السعودية تتحرك في هذا الاتجاه. لا زلنا نمتلك فرع في التصدير التقليدي، الذين يمثلون الآن أقل في الخليج، ولكن مع أربع دول: العراق، ليبيا، اليمن والجزائر. بالنسبة لعلاجات المستشفى العامة [لدينا فرع مع] هذه الدول ولا يزال هناك فرع مهم جداً من الخليج للعلاجات الخاصة.
هل نحن نتحدث عن عمليات التجميل؟عمليات التجميل وهذه الأنواع من الأشياء. لا يزال هناك فرع. هذا هو رأيي ولكني أرغب في مناقشة هذا.
أعداد السياح العراقيين قد نمت بسرعة والآن العراق هي أكبر دولة عربية من حيث الأعداد في الربع الأول من عام 2014. هل لديك مشاريع محددة أخرى لجلبهم إلى البلاد؟الأمور تسير بشكل جيد. نحن نراقب ارتفاع عدد السياح العراقيين إلى لبنان. نحن لا نقوم بالترويج له ولا نحتاج إلى ذلك. نحن نراقبه لأنه ظاهرة طبيعية. لتشجيعه، قامت الأمن العام ببعض الخطوات لتسهيل تأشيراتهم؛ لقد قاموا حتى ببعض الخطوات مع دول أخرى.
يبدو أنك لديك خطط كبيرة للقطاع يمكن أن تستغرق سنوات لتنفيذها. ومع ذلك، من المقرر أن تنتهي ولايتك مع انتخاب رئيس جديد في نهاية مايو. إذا كنت تبني “أمل في الثقة” كيف يمكنك ضمان ذلك عندما قد يكون البلد مرة أخرى بدون حكومة في غضون أسابيع قليلة؟هذا سؤال جيد. عندما تدخل شركة ما تقول، “ماذا يمكنني أن أفعل في شهرين وماذا يمكنني أن أفعل في سنة واحدة؟” لذا نحن نقوم في شهرين بما يمكننا القيام به ونأمل أن يستمر الآخرون. كل ما نقوم به [يمكن] أن يستمر. هناك بعض الأفكار الأخرى التي سنضعها على الطاولة مع برنامج في نهاية مايو. نحن نقوم بعملنا للتحضير للصيف.
ليس لدينا برامج كبيرة، لكن هناك شيء يجب القيام به ونحن نقوم به.
