بدأت حياة شاتو كسارة في عام 1857، عندما ورث الإخوة اليسوعيون وبدأوا في زراعة قطعة أرض مساحتها 25 هكتارًا تقع بين تانيال وزحلة. أدرك الإخوة إمكانيات تربة كسارة وأقنعوا رؤساءهم بأنها يجب أن تستخدم لزراعة العنب لصناعة النبيذ. لم يكن لديهم تدريب رسمي في صناعة النبيذ أو زراعة الكروم، لكنهم كانوا متعلمين جيدًا في الزراعة والعلوم وفي تلك الأيام كان ذلك كافيًا. بتطبيق ما يعرفونه، أنتجوا أول نبيذ أحمر “جاف” للبنان وبذلك وضعوا أسس صناعة النبيذ الحديثة في لبنان.
في نهاية الحرب العالمية الأولى، حصلت فرنسا على انتداب لحكم لبنان وسرعان ما دخلت آلتها العسكرية والإدارية، وجلبت معها آلاف الجنود والموظفين المدنيين الفرنسيين الذين كان النبيذ جزءًا لا يتجزأ من نظامهم الغذائي. كانت كسارة في وضع يمكنها من تزويد الملاك الجدد للبنان.
سنوات ما قبل الحرب
بحلول الآن، أصبحت مصنع النبيذ اهتمامًا تجاريًا. قام الرهبان بتوسيع نطاق أنواع العنب وزرعوا كاريجان، مسكات وأوغني بلان. كانت تلك الفترة فترة نمو غير مسبوق لفرقة صغيرة من صانعي النبيذ الجدد في لبنان والتي شملت شاتو مسار، فاين ناكاد ودومان دو توريل.
بحلول الوقت الذي غادر فيه الفرنسيون، تبنى لبنان التجربة الفرنسية بشغف لا يزال يمكن الشعور به حتى اليوم. ربما كان النبيذ لا يزال متأخرًا عن العرق، لكن تجسيده لكل ما كانت عليه فرنسا كان كافيًا للحفاظ على الطلب. خلال الثلاثين سنة التالية، حافظت كسارة على مكانتها كأكثر النبيذ شعبية في لبنان ومع نمو لبنان إلى مركز عالمي وودي، حيث كان يتم تبني الأذواق الغربية.
في عام 1972، شجع الفاتيكان الأديرة والبعثات حول العالم على بيع أي أنشطة تجارية. بحلول ذلك الوقت، كانت كسارة كيانًا مربحًا، تنتج أكثر من مليون زجاجة سنويًا وتمثل 85٪ من الإنتاج اللبناني. عندما جاء الأمر ببيعها، تم تقديم المصنع إلى رجل أعمال محلي، جان بيير سارا، الذي قام، بعد عام من ذلك، بتجميع اتحاد يضم 15 مستثمرًا، كلهم كانوا مقتنعين بأن مصنع النبيذ يمثل استثمارًا مربحًا. في 15 أغسطس 1973، تم بيع المصنع مقابل 10 ملايين ليرة لبنانية، (وقتها 3.2 مليون دولار).
حتى ذلك الحين، كانت كسارة تنتج ثمانية أنواع من النبيذ والمشروبات الكحولية – فيو ميلنيسم، كلوز سانت ألفونس، كسارة روز، بلانك دو بلانك، فين موسو (نبيذ فوار)، كارين وكينا وفين دور. قدم الملاك الجدد نبيذي الغروب والاحتياطي من الدير. لم يتم تقديم نبيذ الشاتو حتى التسعينيات.
على الرغم من اندلاع الحرب في عام 1975، قام جان بيير سارا ذو التفكير الاستباقي بتعيين أخصائي علم الأنبذة بدوام كامل، نويل ربو، فرنسي، الذي انتقل إلى البقاع مع عائلته. استمر ربو لمدة عام قبل أن يضطر إلى الفرار في 1976، عندما أصبح واضحًا أن الأجانب معرضون لخطر الاختطاف. ولكنه كان يعود ثلاث إلى أربع مرات في السنة لمساعدة في الحصاد وتقديم المساعدة التقنية حتى عام 1993.
النمو والتعافي
خلال الحرب، لم يتم تفويت أي حصاد، حتى في عام 1982، عام الغزو الإسرائيلي. مع ذلك، كان الصراع وليمة متحركة، يشتعل عشوائيًا عبر البلاد على فترات متقطعة. عدم معرفة أين ستحدث جولة القتال التالية، يعني أن كسارة، مثل العديد من مصانع النبيذ الأخرى، اضطرت إلى إعادة التفكير في كل استراتيجية توزيعها. وبالطبع، كان التصدير صعبًا أيضًا، لكن الشركة كانت قادرة على تصدير ما بين 15-20٪ من إنتاجها إلى الخارج، وخاصة إلى فرنسا.
لكن كلما استمرت الحرب، بدأ الشعور بالإجهاد على الشركة. كانت السنوات من 1987 إلى 1991 فترة قاتمة. عندما صمتت البنادق، كانت كسارة قد تراجعت خلف شاتو كفرايا من حيث الحصة السوقية وكانت المعنويات في أدنى مستوياتها.
في نهاية عام 1990، قرر مجلس الإدارة تعيين تشارلز غوستين، محاميًا وسياسيًا سابقًا في الحزب الوطني الليبرالي بمهارات تنظيمية هائلة. لقد كان هذا التحرك ملهمًا. عمل غوستين، بدعم من مجلس إدارة عدواني، على واحدة من أعجب عمليات التحول المؤسسي في الأزمنة الحديثة.
