الحمرا في انتظار

حركة بطيئة؟ بعض أصحاب المحال يقولون إن المشروع استغرق وقتًا طويلًا جدًا.

على الرغم من انخفاض الإيرادات بنسبة تصل إلى 40%، يثق تجار الحمرا أن أعمال البناء الحالية والتجديد ستساعد في نهاية المطاف على جعل الحمرا منطقة تجارية مزدهرة، تخدم شريحة السوق المتوسطة في رأس بيروت.

بعد ما يقرب من عام من أعمال الطرق، تقترب عملية إعادة تأهيل شارع الحمرا من الانتهاء. تم تعبيد الطرق ورصفها، توسيع الأرصفة، زراعة الأشجار، ودُفنت شبكة الأسلاك الكهربائية الملونة تحت الأرض. الجهد الترميمي هو جزء من مشروع بقيمة 12 مليون دولار لإعادة تأهيل خمس شوارع رئيسية في بيروت (بما في ذلك كورنيش النهر وشارع مونو وباربور) ويموله الصندوق العربي للإنماء الاقتصادي والاجتماعي. وكان مجلس الإنماء والإعمار قد عيّن في وقت سابق دار الهندسة نزيه طالب وشركاه لتصميم شارع جديد.

ومع ذلك، على الرغم من إشادة معظم أصحاب المحال بالجهود المبذولة لترقية ما كان يُعتبر الشارع التجاري الرئيسي في لبنان، إلا أن بعضهم يدعي أن المشروع استغرق وقتًا طويلاً لإتمامه، مما أدى إلى خسارة في الإيرادات بنسبة تتراوح بين 15% و 40%.

قالت هالة شفتاري، مديرة متجر مكتبة أنطوان: “بالطبع كان لدينا عدد أقل من الزبائن. لعدة أشهر كان الوصول إلى الحمرا بالكاد ممكنًا. في الأيام التي كانوا يعملون فيها أمام المحل، بالكاد رأينا أي عملاء. لكنني أعتقد أننا عانينا أقل من الآخرين، حيث لدينا الكثير من العملاء الدائمين.” وفقًا لمدير مبيعات مكتبة أنطوان، إميل طيان، فرع الحمرا الذي يبلغ من العمر 40 عامًا هو الأكثر أداءً بين فروع السلسلة العشرة. وقدّر الخسارة في المبيعات بنسبة 15%. وفي مكان آخر، قدّر محمد بوشناق، مدير ستاربكس الحمرا، أول فرع للسلسلة الأمريكية في لبنان، خسارة تصل إلى 20%، ملقيًا باللوم على قلة المواقف للسيارات.

قدر غسان محفوظ، المالك المُدير لملابس ماريلو النسائية، خسائره بنحو 35%. ومع ذلك، لم يلقي باللائمة كلها على الحكومة بسبب الأرقام السيئة للمبيعات. قال متمنيًا: “الأعمال التجارية كانت تنخفض منذ عام 1997.” وأضاف قائلاً: “كانت الأمور جيدة حتى ذلك الحين”، و”ثم انخفضت بنسبة 20% في السنة. نحن في حالة ركود ويعاني الطبقة الوسطى.” بعض التجار أقل تسامحًا. الأكثر تقلبًا بين تجار الحمرا هو جورج مجاعص، الذي أسس قسم البطاطا في عام 1967. يعد هذا المكان من أكثر منافذ الوجبات السريعة شهرة في الحمرا ويفتح عادة حتى الساعات الأولى من الصباح. أجبر العمل البناء مجاعص على تعليق لافتة مكتوب عليها “الملك في استراحة بسبب الأعمال” أمام وجهته المغلقة لمدة شهرين أُجبر على الإغلاق خلالها. كلفه الإغلاق 60,000 دولار، بينما تأثرت الأعمال بشكل عام جراء نقص حركة المشاة.

ألقى مجاعص باللوم على المقاولين في التأخير زاعمًا أنهم يعملون ببطء لكسب المزيد من المال وأن المشروع بأكمله كان معيبًا من البداية. قال: “حفروا الطريق مرتين. أولاً قاموا بالصرف الصحي والمياه ثم أغلقوه. في الشهر التالي فتحوه مجدداً لإصلاح الكهرباء.”

أيمن بسام، أمين سر جمعية تجار الحمرا، يتعاطف لكنه لا يتفق مع جميع الشكاوى. قدّر الخسائر المتوسطة لتجار الحمرا بألا تتجاوز نسبة 15%، بينما وفقًا له نفذ المشروع بشكل كبير حسب الخطة. حاليًا، معظم شارع الحمرا مفتوح مرة أخرى للمرور والأعمال الثقيلة تقتصر فقط على أمام سينما الحمرا. سيتم الانتهاء من المشروع عند الوصول إلى مبنى فرنسبنك.

قال بسام، صاحب متجر السيدات الأزياء والملابس الداخلية، الذي يملكه في قلب الحمرا بمساحة 650 متر مربع: “بدأ المشروع في 12 مايو ومن المقرر أن ينتهي في 31 يونيو، وهو ما سيفعله”. قال بسام: “أعطانا المقاول الخيار،” “إما لتنفيذ الأعمال بسرعة، مما يعني أن المنطقة ستبقى مغلقة لعدة أشهر أو للقيام بها على مراحل. اخترنا الأخير.”

تم تنفيذ العمل الرئيسي لاستبدال 2000 متر من نظام الصرف الصحي والتصريف الذي يبلغ عمره خمسون عاماً في الحمرا، والذي كان يتعامل مع النفايات ومياه الأمطار بأنبوب واحد قطره 6 بوصات، والذي كان يغمر في أمطار الشتاء الغزيرة، مسببًا رائحة كريهة. الآن، تتولى أنبوبتان أوسع بهذا الأمر. المشروع يتوقع اكتمال بناء محطات معالجة مياه الصرف الصحي في الأوزاعي والضاحية. قال المدير العام لمشروع الجنوب للاعمار، ربيع ديجهايم، إن المرور سيعود إلى طبيعته مع نهاية يونيو وأقر بأن العمل قد بدا أنه يتباطئ، ولكنه قال إن ذلك كان بسبب طلبات موسمية خاصة. “كان متخصصو التجارة الهيينيون وغيرهم هم من طلبوا منا عدم العمل خلال الكريسماس ومهرجان التسوق لشهر فبراير،” قال. “لهذا السبب أغلقنا وفتحنا الشارع مرة أخرى، واضطررنا إلى طلب 2 مليون دولار إضافية للمجموع الكلي للشوارع الخمسة.”

لا يزال الواقع هو أن الأعمال تأثرت ولم تكن فقط المتاجر. قدّر زياد بصيلة، مدير مبيعات كراون بلازا، انخفاض نسبة الإشغال بنسبة 30%، والتي زادت عندما وصلت الآلات الثقيلة إلى مدخل الفندق. قال نجيب نصر، مدير فندق بلازا: “لقد عانينا مثل أي شخص آخر، فقد كنا بالكاد نحصل على أي عملاء لمدة ثلاثة أشهر.” ومع ذلك كان واقعيًا عن الوضع. قال: “لا أحب أن أشير بإصبع الاتهام.” “شارع الحمرا أفضل بكثير الآن. لنعمل على الأمل أن تتحسن الأمور في المستقبل.”

ينبغي أن يحدث ذلك. قبل الحرب، كانت الحمرا كل ما تمثله بيروت. لم يكن مجرد شارع التسوق الراقي للمدينة، بل كان أيضًا مكانًا للخروج واللعب. تفاخر الحمرا بما لا يقل عن عشرة دور سينما، وسلسلة من المقاهي والنوادي. أولئك الذين أشاروا إلى زوال مقهى مودكا (حيث تم تأجيره لسلسلة فيرو مودا مقابل 20,000 دولار شهريً) باعتباره المسمار الأخير في نعش الحمرا الثقافي فقدوا النقطة. الشارع هو مركز تسوق رئيسي ما زال لم يعكس إيجاراته إمكاناته. بسام الذي يتذكر ما يسمى بالأيام القديمة الجيدة، مقتنع بأن الحمرا ستستعيد عافيتها. بالنسبة له، إعادة تأهيل شارع الحمرا ليس سوى خطوة أولى. حلمه هو رؤيته يتحول إلى منطقة مشاة.

يشير خبراء التجزئة إلى قضية الإيجارات القديمة الشائكة كعامل يسهم في تأخير تطوير الحمرا بعد الحرب. “المشكلة الأكبر التي واجهت الحمرا بعد الحرب كانت العدد الكبير من النازحين الذين أقاموا في العديد من المباني الفارغة،” قال رجا مكارم، الشريك الإداري في رامكو للاستشارات العقارية. “وهذا أعطى المنطقة شعورًا بالتهالك وانعدام الأمان.”

اليوم، غادر معظم الشاغلين غير المصرح بهم ويعتقد مكارم أن الحمرا تمتلك كل ما يلزم لتصبح شارعًا رئيسيًا حقيقيًا والعمود الفقري التجاري للمنطقة. الأهم من ذلك، لا يرى في إما فردان، أو وسط المدينة أو صعود ثقافة المولات كمصدر تهديد رئيسي.

يقول مكارم إن الحمرا ميسورة التكلفة. اليوم، يبلغ متوسط الإيجار للمساحات التجارية الجديدة بين 500 و600 دولار للمتر المربع سنويًا. عند أقطاب الحمرا الأكثر توفيرًا، الإيجار أرخص، إذ تُعرض المحال عند تقاطع شارع السادات مقابل 300 دولار فقط للمتر المربع سنويًا. ولديها نسيج اجتماعي. “شخص يأتي من الجبال إلى بيروت لن يشعر بالارتياح في وسط المدينة، حيث لا يمكنه حتى دفع ثمن فنجان قهوة،” قال مكارم، الذي يعيش في الحمرا. “الحمرا هو المكان الوحيد الذي لا يزال يحتفظ بنسيج بيروت القديمة، مكان يلتقي فيه الأغنياء والفقراء، المسيحيون والمسلمون. ما كان عليه الوضع قبل الحرب سيصبح الحمرا: بوتقة انصهار لبنان.”

كليشيه أو لا، لديه نقطة. إنه هدف غني بالبيئة، يخدم المجتمع الذي يُعتبر نسبيًا ميسورًا، كما أن جزءًا كبيرًا منهم يعملون أو يدرسون في الجامعة اللبنانية الأمريكية، الجامعة الأمريكية في بيروت وكلية الحقوق في الجامعة اللبنانية. كما أنها قريبة من الشاطئ ووسط المدينة.

يحتل الحمرا حوالي 2 كيلومترا مربعًا، ويضم 1000 متجر تجاري، و500 شركة، ومستشفيين رئيسيين، والعديد من المستشفيات الصغيرة، و450 عيادة خاصة، و65 بنكًا و24 فندقًا، من بينها فندق الكومودور لو ميريديان، كراون بلازا وفندق قريب من جفينور روتانا. ويبلغ عدد سكانها 20,000، وهذا لا يشمل 13,000 طالب و22,000 موظف. تقدر المنطقة أن بها 100,000 زائر يوميًا.

قال مكارم: “لدي آمال كبيرة للحمرا”. “مع استهداف وسط المدينة وفردان كل من الشرائح العليا من السوق، الحمرا تتيح فرصة لإعادة التموقع في شريحة السوق المتوسطة. وهذا سيترتب عليه ترقية تدريجية لبضائع الشارع، وهذا بالضبط ما يبدو أنه يحدث بعد تحول أولي إلى النهاية الأقل من السوق مع أمثال الدروادو، عقيل وكبار الإخوة.”

ساعد الابتكار. على الرغم من جمال سينمات الحمرا، فإنها لا تزال غير مرتجعة منذ السبعينيات وليست على اتصال مع اتجاهات الذهاب إلى السينما الحديثة، التي تملي سياسة المزيد من الشاشات لأقل عدد من المقاعد. اليوم، بعد تجديد بقيمة 2 مليون دولار، تجني السينما القديمة السويدية لصالح مالكيها إيجاراً سنوياً قدره 250,000 دولار، كمتجر “شراء شامل” من أربعة طوابق وأحد أفضل العروض على الشارع. ومع ذلك، فإن الاتجاه يتوجه بشكل رئيسي نحو قسم الأسواق الرفيع، وفي عام 2003، افتتح العديد من المتاجر الجديدة مثل فيرو مودا، جاك أند جونز، دونكن دوناتس، لا سنزا ومكتبة شرقية في شارع الحمرا. ومع ذلك، وباستثناء كراون بلازا، يبقى الكثير من القطاع التجاري بمساحة 5000 متر مربع في برج تاج غير مشغول.

قال عمر رمضان، صاحب برج تاج، الذي يسأل عن متوسط إيجار سنوي قدره 625 دولارًا للمتر المربع لمحلاته الجديدة: “بالطبع تأثرنا بالأعمال.” “لكننا أيضًا في عملية تجديد المبنى، حيث نفصل بين مداخل الفندق والمول. الآن بعد الانتهاء من الشارع نأمل أن تتحسن الأمور.”