لخص لحود الموقف بشكل أفضل من معظم الناس. تحدث إلى الحكومة خلال مناقشة ملف مؤسسة الكهرباء اللبنانية (EDL) ، الرئيس المنهك التفت إلى الوزراء ورفع ذراعيه. “ماذا تتوقعون مني أن أقول عندما تخبروني أن 3 مليارات دولار قد اختفت من مؤسسة الكهرباء اللبنانية. أنا عاجز عن الكلام.”
إن مؤسسة الكهرباء اللبنانية في حالة يرثى لها حقًا. لا تزال تعاني من الفساد والإسراف في الإنفاق وسوء الإدارة. بحلول هذا الصيف، كانت الشركة مدينة بقيمة 950 مليون دولار مع قليل لتظهره مقابل استثمارات حكومية بقيمة 1.5 مليار دولار. منذ عام 1992، فقدت المؤسسة أكثر من 600 مليون دولار في الفواتير غير المجمع قديم عليها و230 مليون دولار أخرى في التوصيلات غير القانونية والمشاكل التقنية. بالكاد يمكن أن تصبح الأمور أسوأ – أم يمكنها؟
في أغسطس، ظهر أن الصانع الأكبر للعقود أهد بارودي اعترف علنًا برشوة مسؤولين عموميين على جميع المستويات وفي مناسبات عديدة لتأمين عقود بمليارات الدولارات في أوائل التسعينيات. وتورط بارودي في هذه الصفقات قد كلف الدولة الملايين وهو مسؤول عن حالة التيار الكهربائي الوطني السيئة. لم يتم التحقيق رسميًا مع بارودي على الأرجح لأنه هدد بكشف أسماء مسؤولين بارزين يزعم أنهم أخذوا رشاوى. دائماً ما عمل بارودي في نهاية أعمال مظلمة. ظهر اسمه في الدائرة الغامضة لصانعي الصفقات في عام 1974، عندما اشترت الخطوط الجوية اللبنانية (MEA) ثلاث طائرات 747 من شركة بوينغ. دفعت الشركة المصنعة الأمريكية للطائرات 3.6 مليون دولار كعمولات إلى حساب مصرفي سويسري باسم شركة روسيرا، نيابة عن المدير التنفيذي للخطوط الجوية اللبنانية (ورئيس المستقبل) أسعد نصر وأطراف أخرى تعمل لصالح أو مرتبطة بشركة الطيران.
على الرغم من أنه كان سراً مفتوحًا منذ توقيع الصفقة، إلا أن المدفوعات أصبحت رسمياً معروفة في عام 1979، عندما سعت الخطوط الجوية اللبنانية إلى شراء 19 طائرة أخرى بتكلفة مليار دولار (كانت العمولات على هذه الصفقة ستكون ضخمة، وصلت إلى 30 مليون دولار). التحقيق الذي أجرته هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية في صفقة 1974، أجبر الرئيس إلياس سركيس على إلغاء عمليات الشراء، وخلق فضيحة وصلت إلى أعلى مستويات الرئاسة والبنك الإنترني. انتهى الفشل فعلياً مسيرة نصر، الذي اضطر لمغادرة البلاد، ليُسمح له بالعودة بعد جهد كبير.
ومع ذلك، كان هناك شخص واحد، يُعتقد أنه مهندس كلا الصفقتين، ظل في الظل، لم يتأثر كثيرًا بالفضيحة. لا يستطيع أحد أن يقول ما إذا كان هذا الشخص الغامض هو بارودي بالفعل، لكن الذين على دراية بالأمر يعتقدون أنه كان الشخص الوحيد الذي احتفظ بحصته من الرسوم التي دفعتها بوينغ في عام 1974 Ð حوالي 1.6 مليون دولار Ð ويشيرون إلى الروابط الوثيقة التي أقامها مع الرئيس سركيس. في عام 1982، نفت بارودي نفسه علانية من قبل بشير الجميّل بعد لقاء في منطقة القرية القديمة، عندما قام زعيم لبنان الجديد الشاب، الذي كان قد تعهد بمحو الفساد، بالمرور على مائدة بارودي ومنحه 24 ساعة لحزم حقائبه، قائلاً له، “البلاد مريضة بسبب أناس مثلك.” يزعم بارودي أنه غادر لأن الطعام لم يكن على ذوقه. عاد بارودي في أواخر الثمانينيات إلى لبنان في عهد أمين الجميّل متوقعًا مواصلة ما كان يعمل عليه. وجد أن روجر تمرس ومستشاريه قد أصبحوا صانعي الصفقات المفضلين. مهنيًا، كان الرجلان كما يقال متشابهين تمامًا، لكن بينما كان تمرس يلاحق الأضواء ويكتسب الشهرة، كان بارودي يتحين الوقت، يعمل بجدية في الظلال، يطلب رعاية أولئك في السلطة. كان ذلك نهجًا أثمر عنه. نجمة تمرس تلاشت، بينما حارب بارودي طريقه للعودة إلى اللعبة، وجند فريق تمرس على الطريق. بعد أن غادر أثناء حرب عون، عاد في أوائل التسعينيات ليحجز لنفسه مكاناً مربحًا في مؤسسة الكهرباء اللبنانية، وهي واحدة من الوزارات القليلة التي لم تُغلق أمامه. كان بطاقة عمله في مكتب المؤسسة مار ميخائيل هو هديته الشهيرة بقيمة مليون دولار.
في دوره الجديد كلاعب رئيسي في خطة الدولة العشرية لإعادة تأهيل الشبكة الكهربائية – واحدة التي، من بين أهدافها الكثيرة، سعت إلى التحويل من الوقود إلى الغاز – بدأ بارودي في تجاوز جميع العروض الدولية الأخرى لتأمين العقود لبناء محطات الطاقة في الزهراني وبعلبك، عقود تبلغ قيمتها الإجمالية 300 مليون دولار.
يتذكر أحد كبار مستشاري مؤسسة الكهرباء في ذلك الوقت المخالفات. في رسالة إلى مجلس إدارة المؤسسة، أُرسلت في 10 ديسمبر 1994، احتج على أن خطة إعادة التأهيل المكونة من 200 صفحة تم صياغتها سرًا، خارج الإطار الرسمي للمؤسسة، خلال فترة عشرة أيام. وأكمل بأنه لم يكن هناك وقت له أو لزملائه لمراجعة الخطة، التي كانت، في معظمها، خالية من أرقام الصفحات، الأرقام والجداول. في خطة مالية مبهمة جداً، تم تحديد أن تُسدد جميع المدفوعات لأنسالدو، الشركة التي تم تحديدها لمحطتي البدوي والزهراني، حتى قبل أن تتم المناقصات. وازداد استغراب المستشار من حقيقة أن العمل الموصوف كان محددًا لثلاث سنوات فقط فيما كان من المفترض أن يكون خطة لعشر سنوات، وظهرت تقديرات التكلفة وكأنها توصلت إلى نتيجة دون تقدير دقيق. ”هذا ما طُلب منا فعله”، قال له زميله المنهك، عندما تم سؤاله عن التقرير. أصبح جليًا للمستشار أن الخطة فُرضت ولم تكن من المفترض أن تكون محل نزاع. امتد نطاق المؤامرة في السرعة التي تم من خلالها تمرير الخطة في البرلمان في ليلة السبت، 10 ديسمبر 1994 (أولئك المقتنعون بتورط بارودي في صفقة الخطوط الجوية اللبنانية عام 1974، يشيرون إلى نفس الطريقة التي تم فيها تمرير الاتفاقية عشية اجتماع مجلس إدارة شركة الطيران في 30 مايو 1974. بدا أن بارودي كان يفضل الواقع المفاجئ.)
كان بارودي جزءًا من صفقات مؤسسة الكهرباء من البداية إلى النهاية. بعد التوقيع على قرض إيطالي-لبناني بقيمة 600 مليون دولار (الذي دار مفاوضاته شخصيًا)، وكان مخصصًا للمعدات الكهربائية، تم منح ثلاثة عقود لبارودي، الذي كان لا يزال الممثل لأنسالدو.
تضمنت الصفقة الأولى شراء معدات ثقيلة جديدة تبين لاحقًا أنها مستخدمة وقديمة. كانت الصفقة الثانية لتركيب معدات بقيمة 50 مليون دولار لمحطتي الزهراني وبعلبك. عبر اتصالاتها الداخلية، ضمن أنسالدو، عبر بارودي، أن جميع شركات المناقصات الأخرى لم تحصل على فرصة. كان من وقاحة بارودي أن نصب المعدات والمولدات والآلات قبل أن يُمنح العقد رسميًا. أما الصفقة الثالثة فكانت عقد صيانة بقيمة 17 مليون دولار، تم توقيعه على الرغم من أن المعدات كانت تحت الضمان. تم تخصيص الـ 17 مليون دولار لصيانة محطات الطاقة التي تعمل بالغاز في لبنان – نظام يُزعم أنه أرخص بنسبة 30% وأكثر صداقة للبيئة وأكثر كفاءة. في عام 2000، بعد وعود خفية داخل مؤسسة الكهرباء، تم إعادة منح العقد للشركة الإيطالية INNEL مقابل 9 مليون دولار سنويًا، وهو توفير بنسبة 40%. كان وكيل INNEL في لبنان في ذلك الوقت ليس سوى أهد بارودي. جرت توقيع ثلاثة عقود خارج إشراف CDR، الذي كان من المفترض، وفقا للبروتوكول الموقع مع الإيطاليين، الإشراف على جميع المناقصات والتركيب والصيانة.
اليوم، لا تزال المعدات التي اشترتها الحكومة والتي قدمها بارودي غير متصلة بالشبكة الكهربائية، بينما تتطلب محطات الطاقة إصلاحًا بقيمة 200 مليون دولار. لم يكن هناك أي كهرباء مولدة بالغاز من المحطتين، التي تعملان على نظام وقود مُعدل قد دمر فعليًا سلامة عمل المحطتين. تقرير أعدته جنرال إلكتريك وأُرسل إلى مؤسسة الكهرباء في 29 نوفمبر 1999، يُلقي باللوم على استخدام الوقود الغير صحيح لتفجير التوربين الثالث في محطة توليد الكهرباء ببعلبك. لا أحد يعلم بشكل مطلق مدى عمق فساد ‘العمل الإيطالي’. ما هو معروف هو أن قضية مؤسسة الكهرباء كانت واحدة من العديد التي وصلت إلى قمة السياسة الإيطالية واتهمت رئيس الوزراء الإيطالي السابق المُذل بينيتو كراكسي. في لبنان اليوم، لم يتغير شيء. بارودي والأشخاص المماثلون له يحتفظون بغطائهم من خلال إقامة علاقات ودية داخل الأوساط السياسية وخدم الدولة الرئيسية على أعلى مستوى. بينما يكون معظم الفساد بمثابة ‘مهنة سريعة’، استمر بارودي، ولم يشعر قط بأطول يد القانون.
في الوقت نفسه، تجد مؤسسة الكهرباء اللبنانية نفسها في زاوية. الحجة القائلة بأن المشكلة الرئيسية تكمن في الفواتير غير المسددة ضعيفة بقدر ما هي مهينة لذكائنا. قد يكون الجمهور أكثر استعدادًا لدفع فواتيرهم إذا رأوا أن مؤسسة الكهرباء تضع منزلها في النظام. ربما عندما يحدث ذلك، لن يحتاج المُحصّلون إلى حراسة مسلحة لأداء واجبهم.
إذا كانت مؤسسة الكهرباء حريصة على استئصال الفساد من جذورها، فإنها تقوم بذلك بطريقة هادئة للغاية. الفساد هو مرض مزمن في أي مجتمع ويتطلب العلاج المستمر. كما يقول المثل، ليس الرجل في المعركة بل المعركة في الرجل. مثل فؤاد شهاب، الذي بنى دولة القانون، أسس الرئيس لحود فترة ولايته على استئصال الفساد. لكن مثل هذه الحملة لن تثمر إلا إذا كان هناك دعم سياسي جماعي لمحاربة أولئك الذين ينهبون المال العام والخاص.
لذلك، يجب على مؤسسة الكهرباء العمل لإصلاح الأخطاء الفاضحة التي حدثت في السنوات العشر الماضية. هذه هي الفرصة المثالية لحكومة ملتزمة بإظهار للشعب أنها جادة في معالجة إرث الماضي الأشد قتاماً. إما ذلك، أو يجب على أولئك في أعلى مؤسسة الكهرباء اتخاذ خطوة ستكون شجاعة ويتذكرونها: يجب عليهم الاستقالة. على الأقل آنذاك سيذكرون بشيءٍ ما. قامت إكزاكتف بالتحقيق ونشرت قصة مؤسسة الكهرباء في مصلحة العامة. لا تزال هناك قضايا أخرى تتعلق بأهد بارودي وآخرين قيد التحقيق.
