في هذا العام، حوالي 1,000 زوجين، الذين ينفقون بين 25,000 و35,000 دولارًا لكل منهم، استعانوا بخدمات منظمي حفلات الزفاف، هؤلاء الأشخاص الشجعان الذين ينظمون ويقدمون المشورة والتنسيق ويقدمون كتفًا للبكاء عليها. في الأساس، يعد تنظيم حفلات الزفاف مستوردًا أمريكيًا، وقد تطور من عدد قليل من العاملين المشتتين إلى قطاع متميز قيمته 7 مليون دولار، يخدمه عدد من الأسماء المتعارف عليها.
يجادل المنظمون بأن ما يقومون به ليس مجرد موضة عابرة. سواء اخترت زفافًا فاخرًا أو شيئًا أكثر تقيدًا، فإن الاستعانة بمنظم حفلات زفاف غالبًا ما يكون قرارًا ماليًا حكيمًا. واحدة من الفوائد الرئيسية لاستئجار منظم حفلات زفاف هي أنهم يمكنهم توفير خصومات لعملائهم على كل شيء، بدءًا من الترفيه وصولاً إلى الزهور. تقول رايا زهلان، مديرة حفلات الزفاف في Weddings 4 Life: «يمكننا توفير خصومات تصل إلى 20% من الجودة العالية». تقول فيفيان العجيني من Weddings “R” Us: «الناس يدركون أكثر فأكثر أنه من الصعب جدًا تنظيم حفلات الزفاف وإزالة الضغط من العروس، إنه شيء كبير جدًا.»
ناتالي رحال أبو جودة، المديرة العامة ومالكة عماريين، وهو منظم حفلات زفاف رائد آخر، توافق الرأي. تقول: «حفلات الزفاف بالنسبة للبنانيين مهمة جدًا، فهم سينفقون المال على حفل زفاف، حتى لو كان ذلك يعني أخذ قرض.»
تقدّر أبو جودة أن حوالي 40% من الأزواج (أو في 95% من الحالات الوالدين) ينفقون أكثر مما يستطيعون فعليًا تحمل تكاليفه. ومع مبالغ تصل إلى 35,000 دولار، فلا عجب أنهم يضطرون إلى الذهاب إلى البنك. ولكن، كما تشير أبو جودة، «الميزانية الصغيرة لا تعني أنك لا يمكن أن تحصل على زفاف جميل». يرى بعض المنظمين أنفسهم كفنانين وتصر زهلان على أن تنظيم حفلة زفاف «ليس مسألة مال» – حسنًا، ليس فقط مسألة مال. هي وشريكتها في العمل وابنة عمها، مايا زهلان، يأخذون في الاعتبار خلفية العميل وكذلك ميزانيته. «نفضل أن ننظم حفلات زفاف لعملاء من خلفية معينة لكي يقدر عملنا.»
إنها صناعة تجذب أشخاصًا من جميع الخلفيات المهنية. تعترف زهلان بأنها دخلت هذا المجال صدفة. «تخصصت في علم النفس والتعليم، وزميلتي في العمل درست التصميم الداخلي.» تشير إلى أن المهارة الأساسية هي القدرة على التواصل مع الناس. ولكن كم يكلف التواصل الجيد هذه الأيام؟ توضح العجيني أن من الصعب عادةً تقديم صورة واضحة عن الرسوم لأن ذلك يعتمد على كل زفاف. «يمكن أن نتقاضى من 5,000 إلى 50,000 دولار، حسب العميل.» ومع ذلك، فإن الأغلبية تتقاضى رسومًا ثابتة أو تأخذ جزءا من الميزانية [فريق Weddings 4 Life يتقاضى رسومًا ثابتة، بينما تتراوح تكلفة عماريين من 2,000 إلى 15,000 دولار لما تطلق عليه حفلات الزفاف ‘الكبيرة’ التي تبلغ ميزانياتها 400,000 دولار أو أكثر، وتمثل 10% إلى 15% من السوق الفاخر].
وفقًا لأبو جودة، هناك أربعة عوامل رئيسية تؤثر على تكلفة أي زفاف: عدد الأشخاص، الموسم، الديكورات والترفيه (الموسيقى، الراقصين، الألعاب النارية، التأثيرات الخاصة، إلخ). عند تحديد مكان الزفاف، تقول أبو جودة أن معظم القاعات والفنادق الكبيرة تتقاضى رسومًا متشابهة. استقبال الكوكتيل يمكن أن يكلف من 15 إلى 30 دولارًا للشخص الواحد، في حين أن العشاء الرسمي أو البوفيه يمكن أن يكلف من 30 إلى 150 دولارًا، بناءً على جودة القائمة (المأكولات اللبنانية التقليدية، على سبيل المثال، أرخص من قائمة مأكولات بحرية بالكامل). تضاف تكلفة فساتين الزفاف، الدعوات، الزهور والدعوات جميعها لإرسال الفاتورة إلى الفضاء الفسيح. ليس من المستغرب أن يكون الأمر عملا كبيرا وهذه أخبار جيدة للقطاع الناشئ. تقول أبو جودة أنه منذ بدء عماريين قبل خمس سنوات، تضاعفت زبائنها بحيث تخطط الشركة الآن لحوالي 80 حدثًا سنويًا. تفخر Weddings 4 Life بوجود أرقام أعلى، حيث تقوم بـ 150 زفافًا سنويًا، منها 70 إلى 80 في الموسم المرتفع (من 15 مايو إلى نهاية سبتمبر والشهر الكامل من ديسمبر). مع ذلك، للبقاء على قيد الحياة، يجب أن يكون منظمو حفلات الزفاف على دراية بالاتجاهات والأفكار الحالية إذا كانوا يريدون ترويج أنفسهم كقادة في هذا المجال. «نحن هنا لنبتكر شيئًا جديدًا ومختلفًا لكل زفاف،» تقول أبو جودة. «وظيفتنا تساوي التفاصيل.» بعض الاتجاهات الكبرى التي تصيب حفلات الزفاف في لبنان هذا العام كانت اللمسات الكبيرة من الألوان واستخدام التأثيرات الخاصة. وفقًا لزهلان، لم تعد حفلات الزفاف تلتزم بموضوع لون محدد، مع وصول الألوان الحيوية إلى المشهد في شكل الزهور، مفرش الطاولات والديكورات الأخرى. أصبحت فساتين الزفاف غير البيضاء تدريجيا شائعة، مع درجات الشمبانيا التي تحدث الضجة الأكبر. التأثيرات الخاصة لم تعد مقصورة على عروض الألعاب النارية – والتي ليست شيء فريد هنا. حتى الآن يمكن أن تكون الأولى رقصة بجهاز الضباب، مكملة بوابلات من القصاصات الملونة باستخدام مروحة عملاقة. النتيجة النهائية تشبه فيديو موسيقي للزوجين.
للبقاء في قمة لعبتها، توظف أبو جودة فريقًا مؤلفاً من 22 شخصًا – مصممين داخليين وجرافيكيين وفنيين، إلخ. – خلال الموسم العالي وتعترف بتكاليف تشغيل سنوية تفوق 200,000 دولار سنويًا. «مصروفات الهاتف لدينا وحدها تشكل كارثة!» تشكو.
إزالة الضغط كان العامل الرئيسي الذي دفع ندى أفيش-شحادة لاستئجار منظم حفلات زفاف لحفل زفافها في عام 2002 في سارسوك. تقول: «كان لدي وقت قليل فقط [شهرين] للتخطيط لكل شيء واحتجت إلى شخص يمكنه إنهاء كل شيء في وقت قصير،». كانت مسرورة بشكل خاص بملفات الحفلة التي اقترحتها زهلان – شجرة أرز صغيرة لتمثل لبنان نظرًا لأن العديد من الضيوف كانوا يأتون من الولايات المتحدة. كانت أفيش-شحادة تشعر أيضًا بالارتياح لكون فريق Weddings 4 Life سيحضر زفافها لتنظيم كل شيء في الكنيسة والاستقبال. تقول: «بالنسبة لي، كان الأمر يتعلق أكثر بوجود هدوء في الذهن من أي شيء آخر،» مضيفة أن المفاجآت الصغيرة من المنظمين، مثل سجل الضيوف والديكورات الخاصة على طاولتها كانت لمسات لطيفة. إذًا، هل كان كل ذلك يستحق في النهاية؟ بالنسبة لأفيش-شحادة بالتأكيد كان، لكنها أشارت بسرعة إلى أن استئجار منظم حفلات زفاف ليس بالضرورة الطريق الأفضل للجميع. «في النهاية، إنه حقًا الزوجين الذين يصنعان الزفاف.»
