التغيير قادم

هذا هو بداية نهاية النموذج المالي الحالي للبنان؛ والمشكلة أننا نرفض قبوله. هناك علامات واضحة على أن التغيير المؤلم قادم، وهو مؤلم أكثر بسبب المحاولات لتجاهل ما لا مفر منه.
لقد عطل الفساد المزمن البلاد. عدم وجود النمو خلال السنوات الثماني الماضية أدى إلى إغلاق الآلاف من الأعمال التجارية (3,000 في الأشهر الـ18 الأخيرة) وارتفاع معدلات البطالة إلى أرقام قياسية في أوقات السلم – تضع التقديرات غير الرسمية البطالة عند 35 في المائة في عام 2018، مرتفعة من 16 في المائة في عام 2010. الليرة اللبنانية تحت ضغط لم تشهده منذ 27 عامًا؛ وهو مؤشر على أن النظام الاقتصادي والمالي بعد الحرب يوشك على النهاية.
اضطرت مصرف لبنان، البنك المركزي اللبناني، إلى إعطاء الأولوية للواردات الحيوية مثل القمح والدواء والوقود.

غير مستدام منذ فترة طويلة

الخيار في تثبيت سعر الليرة بالدولار الأمريكي هو سياسة نقدية تعمل بشكل أفضل للاقتصادات الصغيرة المفتوحة مثل لبنان، حيث يشعر المستثمرون بالأمان لنقل الثروات بسبب إدراكهم بأنهم يمكنهم استردادها بنفس القيمة المتبادلة مع أرباحهم وقتما يشاؤون. ومن ثم، بمساعدة الربط، نال لبنان استثمارات ودولارات سياحية من مجلس التعاون الخليجي، وكذلك دولارات المغتربين – مما أدى إلى واحد من أكبر نسب الودائع إلى الناتج المحلي الإجمالي في العالم. قد يبدو هذا خبرًا جيدًا، ولكنه جاء مصحوبًا بمعدلات نمو الناتج المحلي الإجمالي التي تأخرت باستمرار عن الإمكانيات.
ماذا يقول لنا ذلك؟ مع واحدة من أكبر نسب الديون إلى الناتج المحلي الإجمالي في العالم، ومعظمه مأخوذ من البنوك المحلية، فإن ذلك يعني أن كل مودع مقيم وغير مقيم – الذين يهربون حاليًا – قد مولوا 27 عامًا من الفساد، بدلاً من تمويل اقتصاد كان يتمتع بإمكانيات كبيرة قبل 20 عامًا.
ليس من الصحيح أن الدين المحلي أفضل لاستقرار النظام المالي، لأنه عندما ينتهي اللعبة، فإن المواطنين المحليين هم من سيدفعون الثمن الأغلى – وليس البنوك الأجنبية. كما أنه ليس صحيحًا أن لبنان مُدولر؛ فهو يمتلك نظامًا مربوطًا، لكن جميع إيرادات الحكومة ومصروفاتها بالليرة. خدمة ديونه بالدولار الأمريكي، الذي يعجز عن توليده. كل هذا قد يكون معرفة عامة، ولكن نقطة حيوية قد تم تفويتها على مر السنين عند وصف الاقتصاد الريعي اللبناني. نظام تغذية الفساد من خلال ودائع الدولار للمواطنين اللبنانيين والمغتربين وسياحة مجلس التعاون الخليجي لم يكن بالإمكان استمراره إلى الأبد لأن معدل زيادة التدفقات لم يكن سيتوافق أبدًا مع معدل نمو المشكلة. السياح من دول مجلس التعاون رحلوا منذ فترة طويلة، واللبنانيون لم يعد لديهم ثقة في نظامهم المالي وعملتهم.
نحن نعيش الآن في بلد لا يستطيع تحمل سداد ما يدين به ولا يستطيع تمويل نفقاته.
بدلاً من ذلك، فإنه يغذي مواطنيه بالسرطان من خلال الفساد ونقص البنية التحتية الأساسية التي تتخلل كل لقمة من المنتجات المحلية التي نأكلها وكل نفس نتنفسه.
نحن واحدة من أسوأ الدول من حيث التصنيفات الائتمانية في العالم؛ نسب ديوننا أسوأ بكثير من دول أخرى واجهت أزمات ديون حكومية في السنوات القليلة الماضية. الفائدة على الإيرادات السنوية في لبنان الآن بلغت 50 في المائة؛ عندما انهار الاقتصاد اليوناني كانت الفائدة على الإيرادات في نسبة 17 بالمائة. ألمنا سيكون عدة أضعاف ألمهم.

حان الوقت للاختيار

بدأ سياسيونا في تبادل كرة الخطر الساخنة؛ رئيس الدولة يقول لوسائل الإعلام بصراحة أن يذهبوا لسؤال حاكم مصرف لبنان ووزير المالية عن الوضع لأنه كان مشغولاً بالسفر.
لقد فقدنا كل مصداقية مع المجتمع الدولي؛ لا يتردد الدبلوماسيون الأجانب في التعبير عن اشمئزازهم منا. لقد مر 18 شهرًا منذ أن وافق زعماؤنا على تنفيذ الإصلاحات مقابل قرض تعهد به المجتمع الدولي، ومع ذلك في تلك الفترة فشلنا حتى في البدء ببناء محطة طاقة واحدة. قطاع الكهرباء في حاجة ماسة للإصلاح، لكن خطة الكهرباء الأخيرة لدينا تتضمن المزيد من البوارج تحت ذريعة “الحل المؤقت” قبل بناء محطات جديدة. نفس الذريعة التي سمعناها في عام 2012. يا له من حلم سيئ.

الخيار الأول هو أن نستمر في مشاهدة أنفسنا نغرق، مما يسمح للسياسيين بتعزيز إنكارهم الذي يروجونه من خلال وعدنا بأن الغاز البحري سيحل كل شيء. وكنتيجة، سيتم قريبًا إرغام لبنان على تناول السم المعتاد، الذي كان من الممكن تجنبه لو حدث التغيير في وقت سابق.
سيشمل ذلك مزيجًا من التخفيض في قيمة العملة، وتقليص الديون والودائع، وبيع الأصول الحكومية بثمن بخس – كل هذه الأمور ستؤدي إلى فقر مدقع ومنه سيستغرق الأمر عقودًا للتعافي. الخيار الآخر هو أن نقول توقف.