بين الأمر التنفيذي من رئيس الولايات المتحدة باراك أوباما في عام 2009 والدعم البابوي في عام 2011، وصلت أبحاث الخلايا الجذعية إلى طليعة الأبحاث الطبية وتحدث ثورة في الرعاية الصحية. وليس من المستغرب أن تكون موجة الخلايا الجذعية قد وصلت إلى لبنان، حيث تتطلع معهد الشرق الأوسط للصحة (MEIH) الذي يقع في بساليم إلى التقدم المبكر في استخدام الخلايا الجذعية للطب التجديدي.
يأخذ مشروع MEIH الجديد، مركز الطب التجديدي، أو ريفايفا، نهجًا فريدًا من خلال الجمع بين وحدات تخزين وتقنيات العلاج بالخلايا الجذعية تحت سقف واحد. الدكتور هنري عازار، رئيس مجلس إدارة MEIH، فكر أولاً في هذه الفكرة عندما كان المعهد يقوم بتركيب مختبر الجينات قبل خمس سنوات. وفقًا لما قاله، قال له أخصائي فرنسي جاء خصيصًا لمختبر الجينات في ذلك الوقت: ‘أنت الوحيد الذي يتحدث عن هذا.’
بعد عامين ونصف، أجرى عازار وعدة أطباء آخرين دراسة جدوى لتنفيذ ريفايفا، مما بدأ عملية وضع الأسس للمشروع. الجناح الذي ستدمج فيه المشروع بتكلفة 4 ملايين دولار في MEIH يبلغ مساحته 600 متر مربع، ومن المتوقع أن يكتمل ويصبح عمليًا هذا الصيف.
تبسيط الطب التجديدي
تخزين الخلايا الجذعية هو حفظ الخلايا الجذعية — والتي يمكن العثور عليها مركزة في الأجنة، والدهون، ونخاع العظام الدم الطرفي وخصوصًا دم الحبل السري والأنسجة — لاستخدامها في العمليات المستقبلية. المرضى الذين قاموا بتخزين خلاياهم الجذعية في السابق قد أزالوا المهمة الصعبة بشكل عام للعثور على تطابق للمتبرع، مما يجعل الطب التجديدي خيارًا أبسط.
أتى تخزين الخلايا الجذعية لأول مرة إلى لبنان عبر بنوك الخلايا الجذعية الدولية التي تقدم خدمات لوجستية للإشراف على نقل دم الحبل السري إلى مرافق التخزين في الخارج. ومع ذلك، هناك عيوب لإرسال العينة إلى الخارج، خاصة مشكلة السرعة. يجب إرسال دم الحبل بالطائرة ويجب معالجته وتجميده خلال 36 ساعة، وإلا ستموت الخلايا. وحتى إذا لم تكن هناك تأخيرات في النقل، فإن ما يصل إلى 40 في المئة من الخلايا الجذعية يمكن أن تصبح غير صالحة. علاوة على ذلك، فإن استرجاع العينة للاستخدام يقدم نفس المشكلات اللوجستية.
تنقسم عمليات ريفايفا إلى ثلاثة مجالات رئيسية: تخزين الخلايا الجذعية، الجراحة التجميلية الترميمية والعلاج الحاد، مثل علاج سرطان الدم.
على الرغم من أن ريفايفا ليست البنك الأول للخلايا الجذعية في لبنان، إلا أنها ستكون البنك الأول الذي يشمل تخزين أي نوع من عينات الخلايا الجذعية، بما في ذلك الدهون ونخاع العظام والدم الطرفي. لكن الهدف الرئيسي هو دم الحبل السري، وهو العينة الأغنى والأكثر تنوعًا من الخلايا الجذعية. تحت مظلة MEIH توجد حوالي مئة عيادة خاصة متخصصة، وتهدف ريفايفا إلى الاستفادة من هذه الخبرات لتوفير استخدامات مستقبلية لزراعة الخلايا الجذعية، ناهيك عن تلك العلاجات المتوفرة بالفعل.
سوق الخلايا الجذعية
تتوقع ريفايفا أن تكون مربحة في غضون أربع سنوات، وفقًا لعازار، لكنه أقر بأن السوق المستهدف ليست في لبنان. ‘بالنسبة للعلاج بالخلايا، هناك طلب كبير، لكن ليس في لبنان،’ يقول، مضيفًا أن ريفايفا ستسوق للأطباء في الخارج، خاصة في المنطقة. بالنظر إلى “المعرفة الفنية” لريفايفا وسمعة لبنان في الجراحة التجميلية، يتوقع عازار أن يتم استقبال ريفايفا بشكل جيد. في الواقع، أخبر المدير التنفيذي أن العيادة الخاصة لديها بالفعل 100 ملف لمرضى محتملين، 80 منهم من منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.
أما بالنسبة للسوق اللبناني، فيقدر عازار أن هناك حوالي 5,000 عميل محتمل — 7 في المئة من 65,000 ولادة تحدث سنويًا في لبنان — يبحثون عن تخزين دم الحبل السري لأطفالهم. يمكن لكل عميل أن يتوقع دفع 2,700 دولار إلى 3,500 دولار، بناءً على ما إذا كانوا يرغبون في تخزين دم الحبل السري فقط أو أيضًا أنسجة الحبل السري.
منشأة أخرى للخلايا الجذعية تحفظ دم الحبل تسمى ‘ترانسميديكال من أجل الحياة’ (TFL)، بدأت العمل في عام 2010 وتضم بنكًا عامًا وآخر خاصًا. فكرة البنك العام، وفقًا للدكتور مروان مصري، الرئيس التنفيذي لمجتمع الشرق الأوسط لزراعة الأعضاء، تقوم على النموذج الفرنسي الذي ينص على أن دم الحبل السري يجب أن يكون متاحًا للجميع ويجعل من غير القانوني تخزينه بشكل خاص.
يمكن لأي شخص في لبنان التبرع بدم حبل الطفل لـTFL مجانًا ليستخدمه الآخرون، وستقوم وزارة الصحة العامة بتعويض المستلم عن عملية زراعة الخلايا الجذعية. ولكن، فقط 6 في المئة من بين 280 عميل لـTFL اختاروا البنك العام، بينما ذهب الباقون للبنك الخاص، مما يعني أن الخلايا الجذعية محجوزة للاستخدام الشخصي ولأفراد الأسرة. دفع كل منهم رسومًا بقيمة 1,900 دولار.
مكتب سن الفيل يقوم بمعالجة عينات الدم ثم يسلمها إلى منشأة تخزين TFL في ساليما. ومع ذلك، تعمل منشأة التخزين فقط للبنانيين.
يهدف كل من TFL وريفايفا إلى تشغيل برامجهما وفقًا للمعايير الدولية. وعندما سُئل عما إذا كان بإمكان شركات أخرى المنافسة، أجاب عازار، ‘لن يتمكنوا من المنافسة معنا لأنك بحاجة إلى المواصفات التقنية، أنت بحاجة إلى الموارد البشرية، وتحتاج إلى الكثير من المال.’لاموال.
ومع ذلك، لا يتفق مصري، مشيرًا إلى حقيقة أن هناك مرافق للخلايا الجذعية، وإن كان ذلك على نطاق أصغر وغير متعدد التخصصات، في بعض المستشفيات الكبرى مثل المركز الطبي لجامعة بيروت الأمريكية ومستشفى المقاصد ومستشفى أوتيل ديو. وفقًا له، لن يكون من الصعب على هؤلاء اللاعبين الراسخين أن يخوضوا بعمق في مجال الطب التجديدي. إضافة إلى السوق اللبناني، أشار مصري أيضًا إلى حقيقة وجود مرافق للخلايا الجذعية في دبي والأردن وتركيا ومصر.
الحاجة إلى التنظيم
مع توسع قدرة لبنان على تخزين الخلايا الجذعية وممارسة العلاج، تأتي الحاجة إلى جهة حاكمة أو رقيب للإشراف على الاستخدام المناسب للخلايا الجذعية. ممثل إحدى الشركات اللوجستية السبع التي تشكل حضور بنك الخلايا الجذعية الدولي في لبنان أخبر المدير التنفيذي بأنه بدون قوانين وتنظيم، فإن فكرة التخزين في لبنان ‘مرعبة’. ‘أين هي الحدود التي تمنحك الحقوق والحرية “يمكنك فعل ذلك، لا يمكنك فعل ذلك”… ماذا يحدث إذا حدث خطأ؟ هل كنت تعلم… أن تلك الخلايا الجذعية ودم الحبل السري يمكن استخدامها للاستنساخ؟’
بينما من الناحية النظرية يمكن استخدام الخلايا الجذعية من دم الحبل للاستنساخ، فإن الفكرة بأننا سنكون قادرين على إنتاج نسخ من أنفسنا في المستقبل القريب هو أمر مستبعد للغاية. ومع ذلك، هناك مسؤولية على الحكومة والمجتمع الطبي للتوصل إلى قوانين ولوائح بشأن استخدام الخلايا الجذعية.
حتى يمكن إنشاء سلطة تنظيمية، تبقى المسؤوليات المتمثلة في تطبيق المعايير وتثقيف الجمهور حول الخلايا الجذعية مع الأطباء في مجال الطب التجديدي. يدعو كل من مصري وعازار إلى اعتماد قوانين تنظيمية وتعليم الجمهور حول استخدامات الخلايا الجذعية. هذه التدابير ستزيد بلا شك ثقة المرضى وبالتالي حجم السوق لتخزين الخلايا الجذعية.
