كان هناك عدد قليل جدًا من الإيجابيات للاقتصاد اللبناني في عام 2013، لكن القطاع الصناعي كان ربما أحدها. إذا كانت السنوات 2011 و2012 سنوات أزمة — مع الحرب الأهلية السورية التي تدمر طرق التجارة وتنشر الفوضى في الخطط التجارية — فإن عام 2013 كان عام التأقلم والتثبيت.
في الأشهر الثمانية الأولى من عام 2013، بلغت الصادرات الصناعية 2.2 مليار دولار، بزيادة 12.3 في المئة من 1.9 مليار دولار في نفس الفترة من عام 2012، وفقًا لوزارة الصناعة. وبلغت الواردات الصناعية 217 مليون دولار في نفس الفترة الزمنية، بزيادة 7.7 في المئة من 201.4 مليون دولار في 2012. لا تجمع الحكومة معلومات دقيقة عن إجمالي الإنتاج الصناعي، لكن نيمات فريم، رئيس جمعية الصناعيين اللبنانيين (ALI)، أخبر أن النمو كان “بالتأكيد رقمًا مزدوجًا” في 2013. هذه الأرقام بدأت، بصراحة، من نقطة منخفضة بعد سنوات مخيفة في 2011 و2012، لكن النمو هو النمو وكان هناك القليل منه في الاقتصاد اللبناني هذا العام.
في الواقع، كانت الصناعة أحد الأسباب الرئيسية لنمو اقتصاد لبنان في عام 2013. النمو الضئيل بنسبة 1.5 في المئة في الناتج المحلي الإجمالي المحقق على المستوى الوطني كان — حسب أرقام البنك الدولي — معظمها من الصناعة. بينما شكلت الخدمات — المحرك التقليدي للاقتصاد — والزراعة أقل من 0.5 في المئة من نمو الناتج المحلي الإجمالي، كانت الصناعة وحدها مسؤولة عن أكثر من 1 في المئة.
هذا نوع من الشذوذ، خاصة بسبب التراجع السريع في الخدمات، والتي في سنوات الازدهار في 2008 و2009 كانت تشكل أكثر من 7 في المئة من نمو الناتج المحلي الإجمالي. لم يسبق أن تجاوزت مساهمة الصناعة في نمو الناتج المحلي الإجمالي أكثر من 3 في المئة في 2010، ومن غير المرجح أن تكون المحرك الرئيسي إذا ومع عندما يبدأ الاقتصاد في النمو مرة أخرى. لكن الأرقام الإيجابية تشير إلى مستوى قوي من المرونة في القطاع.
المرونة النسبية
إريك لو بورني، كبير الاقتصاديين في فرع البنك الدولي في لبنان، يتفق على أن الصناعة كانت ناجحة “بالمعنى النسبي” في عام 2013. “الخسائر الكبيرة جاءت من قطاع الخدمات؛ بقيت الصناعة جزءا صغيرا ولكنها كانت نسبياً مرنة. لقد كانت مرنة على الرغم من تأثر بعض القطاعات بالعطلات التجارية عبر سوريا والعملاء في الخليج/مجلس التعاون الخليجي الذين يمرون عبر سوريا. لكن عمومًا ما نلاحظه هو مرونة نسبية.”
الثقة تعود تدريجياً أيضًا. كان مسح التوازنات للأعمال الربع سنوي لبنك لبنان — وهو مقياس رئيسي لكيفية تصور الصناعيين لمواقعهم — عند -5 في الربع الثاني من عام 2013. بينما كان هذا بوضوح سلبيا (يعني النتيجة الإيجابية أن المزيد من الصناعيين يتوقعون النمو عن التراجع)، إلا أنه كان أعلى من -11 في الربع نفسه من عام 2012، و-8 في الربع الأول من هذا العام. كان هناك، مع ذلك، انقسامات جغرافية واضحة مع أولئك في الشمال (-30) وبيروت وجبل لبنان (-7) سلبيين، بينما كان أولئك في البقاع (+5) والجنوب (+34) إيجابيين بشأن الأشهر المقبلة.
من حيث السياسة، ليس من المفاجئ أن القليل إن وجد قد تم بالفعل من قبل الحكومة لدعم الصناعة في عام 2013. شكوى القطاع الصناعي من التهميش منذ فترة طويلة — تعتبر وزارة الصناعة واحدة من الأسوأ تدعما ماليًا، بميزانية سنوية تبلغ قليلاً أكثر من 5 ملايين دولار — وسقوط الحكومة في مارس جعل صنع السياسات مستحيلا. وزير الصناعة القائم بالأعمال فريج سابونجيان، مع ذلك، ينكر أن فترة ولايته كانت فشلاً. “[لقد] حققنا الكثير من الأشياء، ولكن بالطبع هناك بعض الأشياء التي لم نتمكن من القيام بها بعد — خاصة لأننا في الأشهر الستة أو السبعة الأخيرة لم نتمتع بجميع صلاحيات التنفيذ،” قال.
ربما كانت أكبر خيبة أمل هي الفشل في تنفيذ تخفيض الضريبة على الصادرات اللبنانية، التي سترى النسبة تنخفض من 15 في المئة إلى 7.5 في المئة. تم دعم الصفقة لأول مرة من قبل حكومة عمر كرامي في عام 2005 لكنها لم تنفذ بعد. قبل سنة، أخبر سابونجيان هذه المجلة أنها ستتم في 2013، لكنه يعتقد الآن أن انهيار الحكومة في مارس والفشل اللاحق في التوصل إلى صفقة وحدة قد جعلها مستحيلة في الوقت القصير. “إنه في البرلمان. لقد كان أكثر من سبعة أو ثمانية أشهر في البرلمان لكنني آمل أن يجتمعوا مرة أخرى وينتهوا من هذا القانون،” قال. أصبح الصناعيون مستاءين من الوعود السياسية ولم يعتقد أي من الذين تحدثت إليهم Executive أن القرار سيُنفذ يومًا ما.
كما أدى سقوط الحكومة إلى وقف جميع الخطط لتطوير أجزاء أخرى من الإطار للبنانيين الصناعيين. يعد تطلع لبنان للانضمام إلى منظمة التجارة العالمية (WTO)، الذي بدأ رسميًا في عام 1999، أقرب إلى التاريخ الآن. في فبراير، أشارت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، وهي وكالة التنمية الأمريكية، إلى الأمر ذاته عندما قطعت تمويلها الموجه لدعم التطلع. “لقد قمنا بكل ما نقدر عليه وكان يعود إلى الحكومة اللبنانية أن تأخذه إلى المرحلة التالية،” قال هيث كوسجروف، مدير النمو الاقتصادي والمياه والبيئة في الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، موضحًا القرار. إن قانون المنافسة الرئيسي الذي يجب إقراره لمنح وضع منظمة التجارة العالمية كان ملقى على قائمة مهام البرلمان لبعض الوقت، لكن المصالح الاقتصادية لاحتكارات البلاد تجعلها لا تصل إلى القمة أبدًا. شهدت تحسينات قوانين الملكية الفكرية، وبرامج البحث والتطوير، والحوافز الضريبية أيضًا عدم تطبيق في عام 2013.
لكن غياب الدعم الحكومي قد يساعد في توحيد القطاع الصناعي. أخبر فريم من ALI المحررين أن الصناعيين فقدوا الأمل في القيادة الحكومية لكنهم يتطلعون إلى تحسين الدعم داخل القطاع. من بين أهم مقترحاتهم هو حديقة صناعية (انظر الصندوق أعلاه)، والتي، إذا تشكلت، ستدار بدون أي دعم حكومي.
قياس النمو
بطريقة مماثلة، تسعى ALI إلى إنشاء مؤشر صناعي لقياس التطور الصناعي بشكل موثوق. من بين المؤشرات الرئيسية التي ستُدرج ستشمل إنشاء الوظائف، الاستثمارات، إحصائيات الإنتاج الصناعي الصحيح ونظرة عامة سنوية على التغير في التكاليف. في بلد حيث تندر المعلومات الموثوقة عن أي قطاع تقريبًا، ينبغي أن يُرحب بهذه المبادرة.
لكن بشكل أكثر جوهرية، فإن فريم يقدم الحجة أن الطبيعة الصادمة لقطاع الصناعة تعني أنه يجب أن يكون هناك تركيز أكبر على توجيه السياسة نحو دعمه. “نحن نعيش في بلد مبني على العديد من الخطوط الخطرة، لذا يجب ألا نبني اقتصادا غير مرن،” يقول، مشيرًا إلى التركيز على الخدمات والسياحة في الاقتصاد. “في عام 1974، كان 25 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي للبنان من الصناعة. الآن هو 10 في المئة ولكنه يجب أن يكون حوالي 20.”
