هناك خط رفيع بين الواقع والخيال في مناقشات حول منطقة المثلث الحدودي، وهي منطقة تقع بين باراغواي، الأرجنتين، والبرازيل ويشاع أنها معقل لحزب الله. لقد مر أكثر من عام منذ أن وقف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في حديقة البيت الأبيض ووعد بالتصدي لـ”خطر” حزب الله. لطالما كانت أمريكا تعتبر حزب الله في مرمى نيرانها، لكن التغيير في البيت الأبيض جلب توقعات بتغيير في الاستراتيجية. بدلاً من ذلك، جددت الولايات المتحدة تركيزها على تعطيل شبكات التمويل المزعومة لحزب الله من خلال تصنيف الشتات الشيعي في أمريكا اللاتينية.
“الشرطة البرازيلية تعتقل ممولًا مزعومًا لحزب الله”، ذكرت وكالة رويترز في عنوان لها يوم 21 سبتمبر. رجل الأعمال اللبناني المولد أسعد أحمد بركات تم القبض عليه بعد صدور مذكرة اعتقال بحقه من قبل السلطات الباراغوايانية بسبب “إعلانه عن جنسية خاطئة وإخفاء معلومات عن فقدان جنسيته”.
كما اتهمته السلطات الأرجنتينية البالغ من العمر 61 عامًا بمحاولة غسل 10 ملايين دولار عبر كازينو في بويرتو إجوازو، وهي مدينة في الأرجنتين. ووفقًا لوزارة الخزانة الأمريكية، فإن بركات يعد “ممولاً بارزًا لحزب الله وأحد أبرز وأهم أعضاء التنظيم.”
نشرت العديد من المنشورات حول العالم قصة رويترز. لكن البعض منها قد أغفل مصطلح “المزعوم”. وهو مصطلح حاسم، إذ يجب أن يُفترض البراءة حتى تثبت الإدانة، وخصوصًا في حالة بركات – فقد رأى وسمع كل ذلك من قبل.
بعد سلسلة من التقارير التي تصور له كالعنصر الرئيسي لحزب الله في أمريكا الجنوبية، قضى سبع سنوات خلف القضبان في باراغواي بسبب التهرب الضريبي.
قصة مستمرة
“كل عام أو عامين نواجه موجة من الاتهامات بشأن حزب الله والتهديد الإرهابي في المنطقة”، يقول علي فرحات، رجل أعمال لبناني وصحفي جزئي يعيش في ولاية بارانا البرازيلية منذ حوالي 18 عامًا ويعمل في مدينة سيوداد ديل استي، عبر الحدود في باراغواي. “نحن تعبنا من ذلك.”
“التهم الأخيرة ضد بركات فقطسخيفة”، يقول فرحات. “السلطات تدعي أن جواز سفره الباراغوياني قد ألغى قبل 15 عامًا. ومن هنا جاءت التهم. ومع ذلك، لقد عمل في سيوداد كل يوم منذ أن أفرج عنه من السجن دون أي مشاكل. تقول الشرطة المحلية الآن أنهم لم يتلقوا أي إشعار بإلغاء جواز سفر بركات. أنا مقتنع بأنها نفس القصة كلها مرة أخرى.”
في عام 2009، شارك فرحات في تأليف كتاب باللغة البرتغالية بعنوان “إرهابي حسب الطلب”، حيث قام ببحث مع الباحثة البرازيلية فرنندا ريجينا دا كونا جوليان في الإدانة الأولى لبركات وكيف تم جعله رمزًا في الحرب العالمية على الإرهاب.
ولد في عام 1967، غادر بركات لبنان إلى باراغواي في عام 1985. وبحلول ذلك الوقت، كان أحد إخوته قد قُتل في الحرب الأهلية، بينما كان الآخر يدير ورشة صغيرة لتصليح السيارات. الأصغر بين الثلاثة، كان بركات مصممًا على بناء مستقبل أفضل في الخارج. اختار باراغواي لأنها بلد تقدم واحدة من التأشيرات القليلة التي يمكن للبنانيين الحصول عليها بسهولة. تدريجياً، بنى عملاً تجارياً، استورد بشكل أساسي الإلكترونيات من الصين.
“المشاكل بدأت بنزاع تجاري في أواخر التسعينيات”، يقول فرحات. “حصل بركات على حقوق لعبة إلكترونية شهيرة (لعبة الطوب)، كان هناك منافس ذو نفوذ يريدها أيضًا. عندها سمعت لأول مرة تهم حزب الله.”
هذه الاتهامات برزت مرة أخرى في عام 2001، بعد فترة وجيزة من أحداث 11 سبتمبر وإعلان جورج و. بوش عن “الحرب العالمية على الإرهاب.” في 6 أكتوبر 2001، نشرت صحيفة باراغواي ديلي أولتيما أورا قصة تفيد بأن السلطات الباراغويانية نظرت إلى بركات بوصفه “الرئيس المزعوم لجمع التبرعات لحزب الله والوكيل الرئيسي للجهاد في المثلث الحدودي.”
تبين أن هذا كان فقط الطلقة الافتتاحية في حملة إعلامية لا تتوقف. استنادًا إلى مصادر حكومية مجهولة وخبراء، اتبعت العديد من المنشورات الأخرى النبرة التي اشُترعت من قبل أولتيما أورا ومع كل مقال منشور، أصبح بركات مرادفًا لحزب الله.
فرحات مقتنع بأن بركات وقع في عاصفة مثالية. ويؤكد أن رغم أن الاتهام الأولي بصلات بركات مع حزب الله كان مدفوعًا بنزاع تجاري، إلا أن الإعلام وقع في حب قصة حزب الله والتمويل الإرهابي، بينما كانت السلطات حريصة على إثبات قيمتها في الحرب العالمية الناشئة على الإرهاب.
حيث اعتقلت الشرطة البرازيلية بركات في فوز دو إيغواسو، المدينة التي كان يعيش فيها، في 22 يونيو 2002. على الرغم من أنهم اعترفوا بأنه لا يوجد لديهم “شيء عليه”، إلا أنهم قاموا بتسليمه إلى باراغواي في 17 نوفمبر 2002.
وُجهت إليه تهم بتمويل حزب الله من خلال بيع المنتجات المُقلدة والمخدرات وحتى الأسلحة، لكنه في النهاية حُكم عليه بالسجن سبع سنوات بتهمة التهرب الضريبي.
“لم يكن لديهم أي دليل”، يقول فرحات. “كان بركات يمتلك مواد فيديو لمقاتلي حزب الله يتدربون أو يعملون ضد إسرائيل، وقد قدم بعض التبرعات لجمعية الرعاية الاجتماعية الشهيد. أمور عامة جدًا. لذلك، في النهاية لم يتمكنوا من إدانته سوى بالتهرب الضريبي.”
ظهرت قضية كبرى أخرى عندما أُطلق سراح بركات في 2009. الرجلالذي زُعم أنه قائد حزب الله المزعوم في أمريكا الجنوبية، بعد فقدانه غطائه المزعوم، لم يعد إلى لبنان لاستقبال ترحيب الأبطال. بدلاً من ذلك، عاد بركات لزوجته البرازيلية وثلاثة أبناءه في فوز، حيث عاش بعيدًا عن الأضواء،حتى اعتقاله في 21 سبتمبر.
نقص الأدلة
هذا لا يعني أن بركات لم يتصرف بالضرورة باسم حزب الله. قد يكون قد فعل ذلك. لكنه لم يُثبت أبدًا. ومع ذلك، فإن وزارة الخزانة الأمريكية لا تزال تصدر له قائمة بوصفه “ممول رفيع المستوى لحزب الله” وأحد “أبرز وأهم أعضائه”. ولم تُذكر إدانته الوحيدة – التهرب الضريبي -، بينما يُعرض الشك المشجع من قبل الإعلام كحقيقة.
رفض الخبير في شؤون أمريكا الجنوبية كريستوفر ساباتيني، الأستاذ المساعد في كلية الشؤون الدولية والعامة بجامعة كولومبيا والمدير التنفيذي لمنظمة جلوبال أمريكانس غير الربحية، التعليق على قضية بركات بشكل خاص، لأنه لم يكن ملمًا تمامًا بالتفاصيل. ومع ذلك، يقول إنه كان “يتابع عن كثب الملف حول الوجود المزعوم لحزب الله وغيرها من المنظمات الإسلامية أو الإرهابية في المثلث الحدودي منذ منتصف التسعينيات، وحتى الآن لم يكن هناك حالة واحدة تثبت العديد من الاتهامات البرية المقدمة منذ ذلك الحين.”
تشمل هذه الاتهامات “العشوائية” ولكنها لا تقتصر على: إدارة حزب الله لمعسكرات تدريب في غابات باراغواي، تعاون حزب الله مع القاعدة للتحضير لهجمات على الأراضي الأمريكية، وأن حزب الله متعاون مع بريمييرو كوماندو دا كابيتال، أكبر وأكثر منظمة إجرامية سيئة السمعة في البرازيل.
ليس بركات هو الوحيد الذي زُعم أنه عنصر لحزب الله وقد تم اعتقاله في المثلث الحدودي. في يونيو 2010، اعتقلت الشرطة الباراغويانية موسى علي حمدان البالغ من العمر 37 عامًا لتقديمه “دعماً مادياً لحزب الله”. وقد زُعم أنه نقل للمجموعة عائدات بيع البضائع المسروقة، بما في ذلك الهواتف المحمولة، وأجهزة الكمبيوتر المحمولة، وأجهزة بلاي ستيشن 2، والسيارات المستعملة، وأحذية نايك المُقلدة.
في عام 2013، تم اعتقال وسيم فاضل البالغ من العمر 30 عامًا لإرساله فتاة باراغويانية تبلغ من العمر 21 عامًا إلى أوروبا ومعها 1.1 كيلوغرام من الكوكايين في معدتها. اعتُقلت في باريس. عرضتها وسائل الإعلام على الفور كأنها بابلو إسكوبار حزب الله في باراغواي.
قصص غير محتملة
“لكن هذه الحالات تعتبر لا شيء”، يقول ساباتيني. “إذا كان حزب الله لكان يقوم بتهريب الكوكايين، فهل سيكون مهتمًا بواحد كيلو؟ ألم يكن سيرسل حاوية؟”
هناك عناصر أخرى في هذه القصص عن نشاط حزب الله المزعوم لا تتناسب. حيث كان حمدان مواطنًا مزدوج الجنسية للولايات المتحدة ولبنان يعيش في بنسلفانيا. لم يدخل في مخطط تمويل حزب الله المزعوم إلا بعد أن عرض عليه وكيل مكتب التحقيقات الفيدرالي السري هواتف مسروقة. حتى أنه اشترى جوازين سفر مزيفين من نفس الشرطي لتسوية دين مستحق.
بالنسبة لفاضل، ادعت الشرطة الباراغويانية أنه قام بتحويل الأموال إلى حسابات بنكية في إسطنبول ودمشق، والتي كانت مملوكة لعناصر في حزب الله يشاركون في العمليات المالية للجماعة. الاتهامات كانت محددة جدًا، ومع ذلك لم تُطلق الأسماء.
أصبح فاضل هاربًا في عام 2008، عندما قدم زبائن شركته لقطع غيار السيارات في باراغواي دعوى تزوير. هل يمكن حقًا أن كان زعيم حزب الله يحاول كسب بعض المال الإضافي ببيع قطع غيار سيارات مزيفة؟
يقول ساباتيني: “لقد تحدثت إلى العديد من ضباط المخابرات على مر السنين وبينهم يبدو أن هناك توافقًا على أن تجارة المخدرات وغسل الأموال في أمريكا الجنوبية ليست مركزية لعمليات حزب الله”. “ناهيك عن أن القارة تُستخدم كمنصة لتدريب المقاتلين وشن الهجمات على الولايات المتحدة.” وإذا كان هذا هو الوضع، فإن الاستخبارات الأمريكية ستعرف على الأرجح. “لقد تجولت العديد من التحقيقات من وزارة الخارجية ووكالة الاستخبارات المركزية والسفارات في المنطقة إلى الحد الذي يجب أن تكون واحدة من أکثر المناطق التي تمت دراستها من قبل المجتمع الاستخباراتي الأمريكي في نصف الكرة الغربي”، يضيف ساباتيني. لذلك لا يجب أن يكون من المستغرب أن السفارة الأمريكية في باراغواي قللت من تأثير حزب الله المُتوقع في سيوداد. في عام 2007، نشر موقع ويكيليكس برقية دبلوماسية أمريكية تعترف بأن الأنشطة غير المشروعة “بما في ذلك الاتجار بالمخدرات والأسلحة والبضائع المزيفة، وكذلك الاحتيال الوثائقي وغسل الأموال” قد جرت في المثلث الحدودي، لكنها ذكرت أيضًا: “حزب الله له وجود صغير، مباشر، وغير عملي على الأرض، ولكن معظم اللبنانيين في منطقة الحدود الثلاثية هم من أنصار حزب الله، إن لم يكونوا من داعميه الماليين.”
تشير البرقية بشكل خاص إلى التبرعات التي تتم في مسجد الشيعة للنبي في سيوداد. ومع ذلك، يقسم اللبنانيون المحليون أن هذه التبرعات تُستخدم فقط لمشاريع مثل المدرسة المحلية. ولكن حتى لو كانت بعض الأموال تُرسل للبنان، فإن بعض الشعور بالتناسب ضروري. تذكر البرقية الأمريكية نفسها كيف جرى نقل 3.7 مليار دولار من منطقة الحدود الثلاثية عبر الولايات المتحدة في قضية بنك التجار/بنك وادي الرحاب الوطني. كما تورط مقدم الخدمات المالية في نيويورك بيكون هيل، الذي نقل 13 مليار دولار في ست سنوات من خلال 40 حساب بنكي مختلف في جي بي مورجان/تشيس. تم اتهام بيكون هيل بنجاح كجهاز نقل مالي غير مرخص، بينما دفع جي بي مورجان/تشيس غرامة باهظة.
برقية أمريكية أخرى نشرها ويكيليكس تتعلق بالبنك الباراغوياني بنك أممباي وتزعم أن “80 في المئة من غسل الأموال في باراغواي يجري عبر تلك المؤسسة المصرفية.” البنك مملوك لهوراسيو كارتس، (الرجل الذي تشك فيه إدارة مكافحة المخدرات بتهريب السجائر والكوكايين)، والذي تولى رئاسة باراغواي من 2013 إلى 2018.
“لدي انطباع بأن حزب الله والتهديد الإرهابي في سيوداد ديل استي هو مسألة سياسية في الغالب”، يقول ساباتيني. “إنها طريقة من اللاتينيين الأمريكيين والأطراف الأخرى لجذب انتباه البيت الأبيض. يمكن أن يتعلق الأمر بميزانيات الدفاع أو الوظائف أو الصراع بين إسرائيل وحزب الله وإيران.”
إذاً، لماذا أصدرت السلطات الباراغويانية مرة أخرى مذكرة اعتقال لبركات على أسس غير واضحة “تسجيل جنسية خاطئة وإخفاء معلومات حول سحب الجنسية”؟ الدليل يكمن في توقيت ذلك. أُصدرت المذكرة بعد فترة وجيزة من افتتاح رئيس باراغواي ماريو عبده بنيتيز في 15 أغسطس. تعد باراغواي حليفًا أمريكيًا وثيقًا ومشاركًا في برنامج (المربح) للمساعدات لمكافحة الإرهاب التابع لوزارة الخارجية. هل يمكن أن يكون الوافد الجديد البالغ من العمر 46 عامًا قد أراد تقديم بادرة حسن نية للبيت الأبيض؟
قد لا نعلم الإجابة أبدًا.ما نعرفه هو أن حوالي 50,000 لبناني يعيشون ويعملون في منطقة الحدود الثلاثية، الذين هم حاليًا يُسيرون بنفس السياق. موجة الاتهامات من السياسيين الأمريكيين والإسرائيليين ووسائل الإعلام والمؤسسات البحثية حول الصلات المزعومة لحزب الله في أمريكا الجنوبية منذ عام 2001 كانت بلا هوادة، وحتى الآن دعمت بعدد ضئيل من الأدلة. سيكون هناك بعض سوء الأفراد بين اللبنانيين في المنطقة. قد يعمل البعض نيابة عن حزب الله. لكن لا شك في أن الأغلبية العظمى من هؤلاء الناس غادروا لبنانو لتحقيق مستقبل أفضل. العديد منهم نجحوا وساهموا في جعل فوز وسيوداد إلى جنة سياحية وتسوق كما هي اليوم.
ومن بين هؤلاء المغتربين يوجد أسعد بركات، الذي لا يزال محتجزًا بانتظار احتمال تسليمه إلى باراغواي. هل هو عقل مدبر مالي لحزب الله، كما يزعُم البعض منذ سنوات؟ أم أنه أب بريء لثلاثة أطفال؟ شيء واحد مؤكد: لن يكون للأمر أهمية كبيرة عندما يتم تسليمه –ستتكرر القصة بلا شك.
