في الوقت الذي كانت فيه الاستعدادات النهائية لاجتماع القمة الثلاثية في 8 مايو بين رؤساء دول قبرص وإسرائيل واليونان جارية—وهي القمة الرابعة من نوعها خلال ما يزيد عن عامين، وحتى الآن، أكثر من الكلمات من الأفعال—انتشرت أخبار بأن قبرص وإسرائيل قد تلجأان إلى التحكيم الدولي لحل نزاع حول أفروديت، وهو حقل غاز يقع في المنطقة الاقتصادية الخالصة القبرصية، مع امتداد صغير نحو المنطقة الاقتصادية الإسرائيلية.
في ديسمبر 2010، وقعت قبرص وإسرائيل اتفاقية ترسيم حدودهما البحرية. كان من المفترض أن يتبعها اتفاقية توحيد توفر إطارًا للتعاون في استغلال احتياطيات الغاز الطبيعي والنفط عبر الحدود، ولكن لم يتم الاتفاق حتى الآن على مثل هذا الاتفاق. بعد عام، نحو نهاية 2011، أعلنت شركة نوبل إنرجي التي تتخذ من تكساس مقرًا لها عن اكتشاف أفروديت في البلوك 12 قبالة ساحل قبرص.
عندما تم اكتشافها لأول مرة، قُدرت أفروديت بأنها تحتوي على حوالي سبعة تريليونات قدم مكعب (tcf) من الغاز الطبيعي، ولكن تقييم لاحق للحفر في عام 2013 عدّل هذه التقديرات إلى متوسط 4.5 تريليون. بدافع هذا الاكتشاف، قام حاملو رخصة إيشاي داخل المنطقة الاقتصادية الإسرائيلية المجاورة للبلوك 12 في نوفمبر 2012 بحفر بئر أظهر أن أفروديت يمتد جزئيًا إلى رخصتهم، رغم أنها لم تظهر سوى كميات ضئيلة من الغاز الطبيعي. في ذلك الوقت، أعلن أيال شوكر، المدير التنفيذي لشركة إسرائيل أوبورتونيتي، وهي واحدة من مرخصي إيشاي، قائلاً: “نحن نأسف للنتائج، وكنا سنكون سعداء لو كانت مختلفة”. ومع ذلك، لدهشة الجانب القبرصي، قام مفوض البترول في وزارة الطاقة الإسرائيلية في نوفمبر 2015 بتصنيف هذه النتائج على أنها اكتشاف، وهو مصطلح يعني قيمة تجارية.
كمية الموارد الطبيعية الهائلة للغاز الطبيعي التي تمتد إلى رخصة إيشاي ليست معروفة في هذه المرحلة. يزعم القبارصة أنها جزء لا يُذكر فقط، ربما حوالي 3% من الاحتياطي أو أقل، بينما يصر الإسرائيليون، من ناحية أخرى، على أنها أكبر من ذلك وذكروا نسب تتراوح بين 5 إلى 10 بالمائة من الاحتياطي.
عوائق أمام التطوير
إن حقيقة أن أفروديت تمتد إلى الجانب الآخر من الحدود الاقتصادية الخالصة تعطي إسرائيل رأيًا في تطوير الاحتياطي. في غياب اتفاقية، من المحتمل أن ترفض إسرائيل السماح بتطوير حقل الغاز نظرًا لأن استخراج الغاز من أفروديت سيؤدي إلى استخراج الغاز من موقع إيشاي. ومع ذلك، ليست هذه العقبة الوحيدة أمام تطوير أفروديت. تفسر عوامل أخرى سبب عدم تطوير حقل الغاز بعد، بعد سبع سنوات من اكتشافه. حيث أن السوق المحلية صغيرة جدًا بحيث لا تبرر تطوير أفروديت، يحتاج أصحاب ترخيص حقل الغاز إلى العثور على أسواق تصدير. حتى الآن، جميع الخيارات المطروحة تبدو صعبة من وجهة نظر تجارية. ارتفاع تكلفة التطوير، إلى جانب انخفاض أسعار الغاز العالمية نسبيًا، يجعل من الصعب منافسة غاز أفروديت، وهذا يوضح الصعوبات في تأمين اتفاقيات مبيعات قوية حتى الآن. إن غياب إطار لاستغلال الاحتياطيات المشتركة بين قبرص وإسرائيل يعد تحديًا إضافيًا يزيد من تعقيد التطوير بشكل أكبر.
أعيدت المسألة إلى دائرة الضوء مع أخبار أن المفاوضات بين قبرص ومصر لربط حقل غاز أفروديت بمصر وصلت إلى مراحلها النهائية ومن المتوقع أن يتم التوقيع على اتفاقية في الأسبوع القادم. ولكن سيكون ذلك اتفاقًا بين الحكومات يضع إطارًا لتيسير التحويلات المحتملة للغاز إلى مصر في المستقبل، وليس اتفاقًا يلتزم بكميات من غاز أفروديت إلى مصر. في الواقع، لا يزال تطوير حقل غاز أفروديت متوقفًا دون أي تقدم حقيقي على هذه الجبهة منذ أن قدمت نوبل إنرجي، مُشغل الحقل، خطة تطوير في عام 2015. تركز الشركة جهودها في شرق البحر الأبيض المتوسط على تطوير حقل ليفياثان العملاق البالغ 22 تريليون قدم مكعب في إسرائيل، وهو في الوقت الحالي أولويتها المطلقة في المنطقة.
حلفاء غير متفقين
لقد أبدى القبارصة استياءهم من ما يعتبرونه طريقة عدوانية في التعامل مع القضية من قبل الجانب الإسرائيلي، خاصة في ظل العلاقات المزدهرة بين البلدين في السنوات الأخيرة. قبل القمة الثلاثية في نيقوسيا في 8 مايو، أوضح يوفال شتاينيتس، وزير الطاقة الإسرائيلي، أن “حكومة إسرائيل لا يمكنها التخلي، حتى كلفتة صداقة، عن أراضيها أو مواردها الطبيعية.”
بالمفارقة، للإسرائيليين مصالح على جانبي الحدود، حيث تمتلك شركة دليك للحفر الإسرائيلية حصة تصل إلى 30 بالمائة في أفروديت.
موضوع يثير القلق للبنان هو أحد الحجج التي يستخدمها حاملو رخصة إيشاي لدعم قضيتهم أمام المسؤولين الإسرائيليين، الذين يبدو أنهم يرون دعمهم فيما يتعلق بنصيبهم من أفروديت هشًا. ويدعي روني هالمان، رئيس شركة إسرائيل أوبورتونيتي، قائلاً: “إن أي تنازل إسرائيلي لقبرص يستأنف تطوير احتياطي أفروديت الذي يتجاهل حقوق إسرائيل فيه سيشكل سابقة خطيرة أنه في المستقبل سيؤثر على احتياطيات إضافية في حوض البحر الأبيض المتوسط التي تمتد عبرالحدود البحرية بين إسرائيل وجيرانها. مثل هذا السلوك سيؤدي إلى خسارة كبيرة في عائدات الدولة.” في أي حال، ستواصل الشركات التي تمتلك حصصًا في احتياطي الغاز عبر الحدود المناقشات في الأشهر المقبلة. إذا فشلت في الوصول إلى تفاهم، سوف تلجأ إلى خبير دولي، أو ربما إلى محكم، لاقتراح حل.
أثبتت مسارات الثلاثي أنها مكان ممتاز للمناقشات. كانت هذه القمة الثلاثية الرابعة للدول الثلاث في غضون سنتين، وتم التخطيط لعقد قمة خامسة في وقت لاحق من هذا العام. كما جرى عقد عدد لا يحصى من الاجتماعات الدبلوماسية على مستويات أدنى، مع نتائج ملموسة قليلة حتى الآن فيما يتعلق ببعض المشاريع الطموحة قيد المناقشة. ومع ذلك، هناك ميل لتلميع هذه المشاريع رغم صعوبة إثبات جدواها التجارية، على الأقل لبعضها. في غضون ذلك، شهدت القضايا الملحة أكثر، مثل اتفاقية التوحيد، تقدمًا بطيئًا.
