الجلوس في غرفة حيث تتبعك عدستان أسطوانيتان دوارتان وتعرضان صورة مكبرة عالية الدقة لك إلى زميلك الجالس في الأردن، والعكس صحيح، قد يكون مزعجًا لأسباب عديدة، ولكن بالنسبة لهاني رعد، المدير العام لمنطقة المشرق في عملاق الشبكات سيسكو، فإنه يوفر الوقت ويعتبر جزءاً من روتين اليومي لاجتماعات الأعمال التي تُجرى عبر بروتوكول الإنترنت (IP).
وفقًا لرعد، رغم أن المنتجات المتطورة والمستقبلية مثل الاتصالات عبر بروتوكول الإنترنت (IP) لديها نوع من القاعدة الجماهيرية بين بعض قطاعات الأعمال في لبنان، إلا أن البلد يفتقر إلى سوق كبيرة واستثمار في السوق الأكثر اعتيادية لبنية الشبكات التحتية.
الموجهات وأجهزة المودم والمفاتيح وكابلات الألياف البصرية هي بالتأكيد واحدة من خطوط الأعمال الأقل نشاطاً، لكنها تشكل العمود الفقري للإنترنت، وهو ما لا يمكن التغاضي عن أهميته بالنسبة لبلد يريد أن يُطلق على نفسه حديثًا.
وفي حين أن مواضيع جذابة مثل إنترنت الأشياء تأتي في مقدمة إثارة الاهتمام بتكنولوجيا المعلومات والاتصالات (ICT)، حتى مع مشاركة بلدية بيروت في قمة المدن العربية المستقبلية في دبي في نوفمبر الماضي، يبدو أنه وبحكم مستويات الاستثمار الحالية في بنية تكنولوجيا المعلومات والاتصالات التحتية أن لبنان بعيد عن امتلاك طرق سريعة ذكية حيث تتواصل السيارات والحدود السرعة مع بعضها البعض.
[pullquote]“Don’t think we don’t know what you’re doing. Don’t think we don’t know where you’re walking”[/pullquote]
ليس أنه لا توجد تقنيات متقدمة في لبنان. فقط بدخولك إلى مركز تسوق يمكنك أن تكشف عنك الأجهزة المحمولة الخاصة بك لحملات التسويق في متجر قريب منك. كما يوضح رعد لمجلة Executive من إحدى غرف المؤتمرات عن بعد في شركة سيسكو: “لا تظن أننا لا نعرف ما تفعله. لا تظن أننا لا نعرف أين تمشي.” بالفعل، في هذه الأيام، يمكن تتبع كل شخص بسهولة من خلال أجهزته المحمولة. هذا ما يشرحه رعد على أنه عرض من أعراض إنترنت الأشياء في بيروت.
ولكن بينما لا تشعر كل الأشياء في عالمنا بالحاجة إلى التواصل، فإن الأغلبية من الناس تفعل ذلك، وامتلاك بنية تحتية للشبكات لتحقيق ذلك أمر حيوي لاحتياجات التواصل في عصرنا الحديث وغالباً على مسافات طويلة. وهذا يوفر الفرصة لشركات أجنبية مثل سيسكو، هواوي، إريكسون وألكاتيل–لوسنت للمجيء واقتناص حصة في ما يمكن وصفه سوقًا ضئيلة، ولكن يحتاج الناس فيها بشدة للبقاء متصلين.
بخل القطاع العام
سواء كانت تكنولوجيا جديدة لامعة أو بنية تحتية أساسية، فإن انتشار هذه التكنولوجيا يعتمد على استعداد المنظمات العميلة للاستثمار. وعلى عكس جيراننا في الخليج، الذين قامت حكوماتهم باستثمارات سخية في تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، فإن الحكومة اللبنانية ليست العميل المثالي لتوفير قيم عجين وأصل لبناني لصفقات في سوق معدات الشبكات.
لقد شهد لبنان بالفعل شركات تقع في موقف هش إذا كان بإمكانها الاعتماد فقط على الحكومة كعميل. مع ميزانية حكومية تصل إلى أكثر من 50 مليون دولار مخصصة لعمود الإنترنت الفقري، اعترفت شركتان، شركة الأعمال المدنية المحلية Consolidated Engineering and Trading (CET) وعملاق معدات الشبكات متعدد الجنسيات سيسكو، لمجلة Executive أنهما لم يتلقيا كامل الأجر عن المشاريع التي قدماها.
فازت CET بالمناقصة في 2011 للمشروع الحاسم لمد بنية الألياف البصرية التحتية في لبنان، وربط المبادلات معًا وكذلك المستخدمين الرئيسيين مثل الجيش. مع ميزانية بقيمة 55 مليون دولار مخصصة بشكل كبير لأعمال البناء المدنية، حفرت CET مليون متر من الخنادق لمد 4000 كيلومتر من كابلات الألياف البصرية، وفقاً لداني الحور، نائب رئيس CET. وقد تم أيضًا تفويض عمل شراء وسحب الكابلات إلى ألكاتيل–لوسنت كجزء من شراكة إستراتيجية، والتي قال نائب الرئيس إنها حصلت على الكابلات من سامسونج.
ولكن على الرغم من تنفيذ هذا المشروع، لم تتلقَ CET بعد كل الأموال المستحقة لها. على الرغم من أن المشروع زاد حجمه من العقد الأصلي، يدعي الحور أن ما يصل إلى 25 في المئة – حوالي 15-20 مليون دولار – لم يتم دفعه.
لا تبشر هذه الأخبار بالخير لـ CET، التي كانت مناقصتها هي الأرخص “بأشواط” مقارنة بتلك العروض الأخرى التي قُدمت إلى الحكومة، والتي انتهت “بخسارة كلية” للشركة بسبب عدم قدرتها على السداد. بالفعل، يقدر الحور أن التكلفة بلغت نحو 12 دولارًا لكل متر من الكابل. وقال: “لقد كان من الخطير جدًا علينا الدخول في هذا المشروع بأسعار منخفضة جدًا.” كانوا يتوقعون موازنة الأمور، لتحقيق أو خسارة 1-2 في المئة فقط. رغم أن الحور اعترف بأن هدفهم الرئيسي لم يكن تحقيق الأرباح، بل كان من أجل الوجاهة والمعرفة، أعرب عن أسفه لأنه مع هذه المبالغ “من يستطيع أن يستمر؟”
تملك الحكومة اللبنانية أيضًا حسابات مستحقة الدفع مع سيسكو، وفقًا لرعد. لكن بالنسبة للشركة المتعددة الجنسيات، فإن الأموال المستحقة لها من الحكومة لا يبدو أنها مبلغ لا يمكنها بلعه. تعد سيسكو واحدة من العديد من البائعين المشاركين في البنية التحتية للإنترنت في لبنان فيما يتعلق بأي شيء يتعلق بالتوجيه، التحويل، البوابة الدولية، إلخ. رغم أن حجم الشركة يضمن أنها يمكنها تحمّل الخسائر بشكل أفضل، فإن خسارة سيسكو قد تكون أقل قيمة وبالأنسب، “مشاريعنا ليست تلك المشاريع الضخمة” وفقًا لما تقوله رعد.
لا تقتصر مشاكل الحكومة اللبنانية على سداد الحسابات المستحقة لمزودي البنية التحتية للاتصالات، ولكنها أيضًا غير فعالة إلى حد كبير في تثبيت المعدات الجديدة بشكل عام. حتى تبرعات سيسكو إلى الحكومة بزوج من شاشات مؤتمرات الفيديو الثمينة تم التبرع بهما عبر مشاركتهم في الشراكة من أجل لبنان، وهي مبادرة لتحديث البنية التحتية للاتصالات في لبنان، لم يتم تثبيتها وفقًا لما يقوله المدير العام. “لم يتمكنوا من الاتفاق على المكان والطريقة والعملية لتثبيتها”، يقول.
التوقعات المتعلمة
بينما قد تبدو صورة معدات سيسكو المتطورة الموجودة في الصناديق غير مثبتة لتكون قصة لطيفة، إلا أنها عرض لواحدة من أكبر المشكلات وهي عدم قدرة الحكومة اللبنانية على صنع وتنفيذ سياسات للقطاع، مما أعاقه بشكل خاص فيما يتعلق بإدارة النفقات الرأسمالية. في عالم يمكن لاستثمارات الحكومة تشكيل سوق الاتصالات، يقع لبنان في موقف غير موات.
في الواقع، يصرح رعد بأن السوق اللبناني لا يمكن أن ينمو ليصبح حتى عشرة أضعاف أي اقتصاد خليجي معين. “لا نملك المال لذلك”، يقول، مقدماً مشاريع مشابهة في اقتصادات مجلس التعاون الخليجي العديدة، في حين أنه في لبنان لا توجد مشاريع تحويلية جارية، فقط الخطط القديمة الخجولة للترقيات والتوسعات للمؤسسات.
مع المشاريع القطاع العام قليلة ومتفرقة، يعبر رعد عن بعض التفاؤل، مشيرًا إلى التبرعات هذا العام – مثل تعهد السعودية – على أنها أمل في أن يتحرك القطاع العام قليلاً في العام المقبل. لكن وفي المجمل لا يذهب حتى 10-15 في المائة مما تفعله سيسكو إلى عملاء القطاع العام “لأنهم لا ينفقون”، وفقًا لرعد. يشمل عملاؤهم في القطاع العام وزارة المالية ووزارة الداخلية وقوى الأمن الداخلي، على الرغم من أنه يوضح أن معظم هذه المشاريع التحتية تأتي من منح من منظمات دولية مثل الاتحاد الأوروبي والبنك الدولي.
رغم أن الحكومة ليست منفقًا كبيرًا، يتحكم مشغل الشبكة الأرضية التابعة للدولة أوجيروا في كثير من البنية التحتية بينما يشترك مزودو خدمات الإنترنت ومزودو خدمات البيانات في جزء صغير من السوق. “قطاع مقدمي الخدمة ليس نشطًا كما ينبغي أن يكون،” يقول رعد الذي يشبه تسارع قطاع مزودي خدمة الإنترنت (ISP) بـ “الدم الذي يجري في عروق” الشركة.
من غير المستغرب أن قطاع الأعمال الرئيسي لشركة سيسكو في لبنان هو القطاع المالي وقطاع الشركات، وهو خيار طبيعي نظرًا لأهمية القطاع المصرفي. يدعي رعد أن البنوك الكبرى، وكذلك الجامعات والمستشفيات ومزودي الخدمة الرائدين هم عملاء سيسكو لكل ما يتعلق بالمفاتيح والموجهات والشبكات اللاسلكية والأمان والاتصالات عبر بروتوكول الإنترنت والفيديو.
[pullquote]“When we look globally, I know where I am. When I zoom to Lebanon, I don’t know where I am”[/pullquote]
بينما لم تتمكن أية شركة تحدثت إليها مجلة Executive من تقديم رقم دقيق لحجم سوق أجهزة الشبكات، يمكن الافتراض بشكل معين أنه رقم صغير. “في الحقيقة، [الفكرة] أننا لا نملك البيانات ولا نملك الأمور لمتابعة هذه البيانات، يمكنني الافتراض فقط،” يقول رعد. “عندما ننظر عالميًا، أعرف أين أقف. عندما أركز على لبنان، لا أعرف أين أنا.”
رغم صعوبة قياس القيمة الإجمالية للوحدات التي يتم استخدامها، فإن الرقم الذي يطرح بشكل متكرر لمدة تزيد عن عقد لسوق تكنولوجيا المعلومات والاتصالات هو 250-300 مليون دولار. أرقام أحدث من هيئة تشجيع الاستثمار في لبنان (IDAL) قدرت حجم سوق تكنولوجيا المعلومات ب337 مليون دولار في عام 2012. يفترض رعد أنه إذا كان حوالي 45 في المائة مخصص لأجهزة الكمبيوتر الشخصية والمعدات، يتبقى لشركة تعمل في صناعة معدات الشبكات حجم سوق ما بين 150 مليون و200 مليون دولار.
لكن هذه الأرقام المتدنية، التي هي بالكاد تخمين مبسط، قد تصبح بسرعة غير ذات صلة مع صفقة واحدة. “لقد توقفنا منذ فترة طويلة في سيسكو عن النظر في حصة السوق،” يقول رعد الذي يدعي أنهم يتتبعون أداءهم بناءً على النمو، وإنتاجية الموظفين، وعدد الحسابات وبيئة مزود الخدمة. تعمل سيسكو مع أكثر من 300 عميل سنويًا في لبنان، وفقًا لما يقوله المدير العام، وتدعي أنها حققت نموًا أو على الأقل أداءً ثابتًا عامًا بعد عام منذ عام 2000.
المشروع الحكومي الكبير التالي سيكون الإنترنت إلى المنزل، أو الميل الأخير، والذي سيتطلب ميزانية تقدر بحوالي 300 مليون دولار وفقًا للحور – نفس الرقم الذي أعطاه مسؤول سابق من وزارة الاتصالات الذي تحدث بشرط عدم الكشف عن اسمه. مثل معظم تلك النفقات، مثل وضع عمود الألياف البصرية، سوف تذهب إلى جزء أعمال البناء المدني من المشروع، حوالي 70 في المائة، وفقا لروجيه غراييب، الذي يشرف على العديد من البلدان لألكاتيل–لوسنت بما في ذلك لبنان وسوريا والكويت والبحرين.
منافسة شديدة
لكن على الرغم من الحجم الضئيل للسوق، فإن ممارسة الأعمال في أجهزة الشبكات في لبنان قد جذبت العديد من الشركات الدولية. تمامًا كما تنافس على المستوى العالمي، يواصل المشتبه بهم المعتادون من ألكاتيل–لوسنت وهواوي وإريكسون وHP وسيسكو والشركات الصغيرة مثل جونيبر الهجوم في لبنان.
يدعي رعد أن سيسكو استفادت من كونها أول الداخلين للقفز إلى عالم الموجهات والمفاتيح في السوق اللبناني منذ افتتاح مقراتهم في بيروت في عام 2000. ويضيف أن حصتهم الأكبر في السوق لأجهزة البنية التحتية للإنترنت قد انخفضت قليلاً فقط، من احتكار شبه إلى تقدير حالي فوق 80 في المائة – ورغم ذلك يوضح أن ذلك ليس إلا تخمينًا في أفضل الأحوال. يدعي أنه بما أن معظم المشاريع في لبنان تركز على الترقية والتوسع، ولأن سيسكو لديها بالفعل التركيبات، فإنه من الصعب على منافس أن يدخل ويكتسح حصة كبيرة من السوق.
قد تتمتع منافسون مثل Huawei ببعض المزايا عندما يتعلق الأمر بقدرتهم على تحديد أسعارهم بمعدلات أكثر جاذبية قليلاً. يدعي رعد أنه بينما تسيطر سيسكو حاليًا على مساحة الشركات، يمكن أن تصل Huawei إلى هناك “لكن في مرحلة ما”، رغم أنه ليس من النادر لمديري الإدارات في شركات تكنولوجيا المعلومات والاتصالات التقليل من الأنشطة الحالية لمنافسيهم.
حتّى أسماك أصغر مثل جونيبر قد شكلت تاريخيًا تهديدًا للعمالقة مثل سيسكو على النطاق العالمي، مثلما عندما أصدرت منتجها الأول في عام 1999 وأخذت حصة كبيرة من سيسكو في سوق توجيه الشبكات. يقول المدير العام لسيسكو في المناسبات، إن المنافسة الحالية من جونيبر تكاد تكون معدومة، رغم أن الأخيرة تبيع منتجاتها من خلال شركة Crystal Networks اللبنانية.
مع تغيير التكنولوجيا، بالطبع، سيكون هناك منافسين جدد في السوق. لكن الشركات الكبرى في عالم تكنولوجيا المعلومات والاتصالات تستمر في الصراع ليس فقط مع بعضها البعض، ولكن أيضًا للبقاء ذات صلة. تركز العديد من عمالقة العالم البنية التحتية للشبكات عملياتها لتكون أكثر تحديدًا. أطلقت ألكاتيل–لوسنت خطة التغيير الخاصة بها في 2013 لإعادة تركيز خطوط أعمالهم الرئيسية حول شبكات IP، تكنولوجيا السحابة والوصول إلى النطاق الترددي الفائق بعد أن تحققت الشركة خسائر لعدة سنوات. بينما عادت عملياتهم الآن إلى التوسع، توضح العملية أن هذه العمالقة لديهم موارد كافية لتحمل الأعوام من التدفق النقدي السلبي.
لذلك، فيما يتعلق بالاستراتيجية طويلة الأجل، على الأقل في لبنان، قد لا تستند جميع الحوافز على الأرباح الفورية. يوضح غراييب أن ألكاتيل–لوسنت قد تشارك في مشاريع ذات ربحية محدودة ولكن يمكن أن تحقق قيمة في المدى الطويل، وهو ما يصفه بأنه يمكن أن يكون مرجعًا، ونظرة أفضل على الربحية طويلة الأجل، وأشياء أخرى. تشمل عملائهم في لبنان وزارة الاتصالات، أوجيرو، ألفا، تاتش، مزودي خدمات المعلومات ومزودي خدمات الإنترنت، وكذلك كهرباء لبنان وسوليدير وشبكة النطاق العريض لمنطقة وسط بيروت. “عندما نفوز بمشروع، نحن مقتنعون بأنه حيوي للبلد والشركة. حتى إذا كان العقد يخسر من منظور الربحية، نتاخذه إذا كان يمكن أن يجلب قيمة في المدى المتوسط أو الطويل للبلاد أو الشركة”، يقول.
من الأدوار من الصعب أن تكون متفائلًا بشأن سوق أجهزة الشبكات في لبنان. طالما لا يتغير شيء في قدرة وزارة الاتصالات على تطوير خطة للإنفاق والالتزام بها، سيستمر السوق في العمل تحت نفس القيود. الأكثر شدة، حسب رعد، هو نقص رؤية تكنولوجيا المعلومات والاتصالات مع خطط، نتائج وتنفيذ ملموس. “اليوم إذا أردت أن أوجهك إلى الخطة الوطنية لتكنولوجيا المعلومات والاتصالات في لبنان للسنوات الخمس المقبلة، يمكنني أن أريك الخطة الأردنية”، يقول. “لم أصادف خطة للبنان.”
