كشفت ردود الحكومات على انتشار فيروس كوفيد-19 عن الحواجز الإضافية أمام الرعاية الصحية للاجئين والمهاجرين في جميع أنحاء العالم. لكن التمييز ضد المواطنين غير المتمتعين بحقوق المواطنة المفروضة بالفعل لا يؤدي فقط إلى تآكل قدرتهم على تجنب أو النجاة من العدوى، بل له تأثير سلبي حتمي على صحة المجتمع الأوسع.
هذا هو الحال بدون أدنى شك في لبنان، الذي يستضيف ما يقرب من 1.5 مليون لاجئ – أي ما يقرب من ربع سكانه. لقد عانى كل من اللاجئين الفلسطينيين والسوريين من التمييز والتهميش المستمرين نتيجة للسياسات اللبنانية التي تحرمهم من الوصول إلى الحقوق الأساسية، بما في ذلك السكن والعمل والتعليم والرعاية الصحية. لقد فاقم تفشي كوفيد-19 في لبنان من تهميش كلا المجموعتين. العديد من البلديات قد أدخلت قيود حركة تمييزية وغير مبررة، وتفرض حظر تجول على اللاجئين السوريين الذي لا ينطبق على المقيمين اللبنانيين كجزء من جهودهم لمكافحة كوفيد-19. وقد قام السياسيون اللبنانيون البارزون ب تأجيج المشاعر المعادية للاجئين fueled anti-refugee sentiment من خلال الإيحاء بأن اللاجئين السوريين والفلسطينيين سيكونون مسؤولين عن نشر الفيروس.
ومع ذلك، يعتمد برنامج الاستجابة الوطني للحكومة اللبنانية لكوفيد-19 على الإبلاغ الذاتي. يُنصح الناس بالاتصال بالخط الساخن لوزارة الصحة الوطنية للحصول على النصائح حول إجراء الاختبارات والعلاج. وقد قالت وكالة الأمم المتحدة للاجئين (UNHCR)، المسؤولة عن اللاجئين السوريين، و وكالة الأمم المتحدة لإغاثة وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين (الأونروا)، المسؤولة عن اللاجئين الفلسطينيين، إنهما لن يغطيان تكلفة الاختبار والعلاج للاجئين إلا إذا قام اللاجئ أولاً بالاتصال بالخط الساخن واتباع تعليماته.
بينما يعترف على نطاق واسع بأن الاختبار وتتبع المخالطين هما المفتاح لمواجهة هذا الفيروس، إلا أن خطة استجابة لبنان تعتمد على افتراض أن الفرد الذي يعاني من أعراض شبيهة بأعراض فيروس كورونا سيشعر بالراحة الكافية للاتصال بخدمة تديرها الحكومة، والسفر للاختبار والعلاج، ومشاركة المعلومات عن مكان إقامتهم، ومن يعيشون معهم، وأين سافروا، وأين يعملون. ومع ذلك، اللاجئون السوريون أخبروا منظمة هيومن رايتس ووتش (HRW) ووكالات الإغاثة عن خوفهم من التمييز والوصم الإضافيين إذا أصيبوا بكوفيد-19. وبعض اللاجئين السوريين عبّروا حتى عن مخاوفهم من الترحيل إذا أظهروا أعراض كوفيد-19. يذكرون هذه المخاوف كرادع لطلب الرعاية الطبية، حتى إذا عانوا من الأعراض.
تكشف مقابلاتنا مع اللاجئين السوريين عن فشل الحكومة في تزويدهم بالمعلومات الدقيقة والمحدثة حول الفيروس والخدمات الصحية المتاحة لهم – وهو التزام بحقوق الإنسان من الحكومة اللبنانية. أكثر من شهر على تفشي كوفيد-19 في لبنان، قالت الغالبية العظمى من اللاجئين السوريين الذين تمت مقابلتهم من قبل هيومن رايتس ووتش إنهم لم يعرفوا ما يجب عليهم فعله في حالة تعرضهم لأعراض، ولم يعرفوا بوجود الخط الساخن لوزارة الصحة. وقد أشارت المنظمات الإنسانية إلى النتائج المماثلة.
في وقت تكون فيه هذه الثقة مطلوبة بشدة، تتصرف السلطات اللبنانية كالمعتاد وتتخذ سياسات تفشل في تخفيف انعدام الثقة لدى اللاجئين تجاه السلطات. يمكن بسهولة أن يقوض هذا الانعدام في الثقة الجهود المبذولة لمنع السيطرة وانشار المرض. ينبغي أن تضمن السياسات اللبنانية الوصول إلى الرعاية الصحية للاجئين، بما في ذلك الفحص والعلاج لكوفيد-19. على الحكومة أن تدفع أيضًا بحملة معلوماتية لتزويد اللاجئين بجميع الحقائق التي يحتاجون إليها لحماية أنفسهم من العدوى وطلب الرعاية الصحية في الوقت المناسب. يجب أن تطمئن السلطات اللاجئين بنشاط بأنهم لن يواجهوا عقوبة أو وصم إذا طلبوا الفحص أو العلاج لكوفيد-19.
يجب على المجتمع الدولي أيضًا أن يرفع من جهوده. إن لبنان يملك أكبر عدد من اللاجئين نصيبًا للفرد في العالم. وبينما لا يشكل عذرًا مقبولًا للتدابير التمييزية والمسيئة التي تهمش اللاجئين أو تعرض صحتهم للخطر، يجب على المجتمع الدولي أن يساعد في تحمل العبء.
لقد عانت الأونروا من عدة تقليصات في التمويل، بما في ذلك عندما قامت الولايات المتحدة، التي كانت في السابق أكبر مانح لها، بقطعها بالكامل، والآن تعاني من عجز يزيد عن 120 مليون دولار. في عام 2019، تم تمويل 55 بالمائة فقط من خطة الاستجابة لأزمة لبنان للاجئين. قد تكون بعض الدول قد استطاعت إيقاف تدفق اللاجئين عبر بعض الحدود، أحيانًا بطرق لا يمكن تحمّلها، ولكن لا يمكنها فعل الشيء نفسه مع هذا الفيروس.
يجب على لبنان والمجتمع الدولي المانح أن يكونا أفضل في مساعدة اللاجئين على بناء قدرتهم على التحمل من خلال إنهاء الممارسات التمييزية وضمان قدرتهم على الحصول على الرعاية الصحية والسكن المناسب. لا يجب أن يتطلب الأمر جائحة عالمية لإجبار هذا الموقف، ولكن نظرًا لأن أول حالة كوفيد-19 تم تسجيلها في مخيم للاجئين في البقاع يوم 21 أبريل، فقد تدرك السلطات قريبًا أنها ليس لديها خيارات أخرى.
