تشكّلت الغيوم فوق القطاع المالي اللبناني منذ سنوات، والآن حلّت العاصفة مع وجود بصيص أمل وحيد: معظم الديون المستحقة للدائنين هي بيد اللبنانيين. نظريًا، يعني هذا أن المؤسسات المالية وحملة السندات اللبنانيين هم من يحتاجون للجلوس حول طاولة مالية ومناقشة كيفية الحفاظ على المصلحة الجماعية طويلة الأمد للبلاد. ولكن هذا البصيص بدأ يتلاشى بسرعة.
أحدث نقاش بشأن دفع الدفعة التالية من السندات الدولارية الأوروبية تشوبه محاولات حملة السندات اللبنانيين للتخلص من حيازاتهم لديونهم لصالح صناديق التحوط الدولية – بخصم كبير. هذه الشركات ليس لديها اهتمام حقيقي بلبنان أو استقراره المالي، كما يظهر في حقيقة أنهم اشتروا ما يكفي من السندات (25 بالمئة) للحصول على حق النقض في مفاوضات التخلف للتسديد لجميع السندات المؤرخة لعام 2020. بكلمات أخرى، بدلاً من تعزيز الدفاعات المالية الوطنية، فإن المؤسسات المالية المحلية التي لها مصلحة في استقرار لبنان المالي الطويل الأمد قد خفضت الجسر مع وُقوف البربريين الماليين عند البوابة. إذا لم يرغب لبنان في الاستسلام، فعليه أن يعَقل الأمور بسرعة.
التعلم من الآخرين
لحسن الحظ، الإدراك المستقبلي يوفر دروسًا جيدة للحذرين. يمكن للبنان التعلم من إخوتنا في البحر المتوسط في اليونان، الذين، بعد خمس سنوات من أزمتهم المالية، أخيرًا غيروا استراتيجيتهم مع الدائنين الذين كانوا يدمرون اقتصادهم مع ما يُسمى بالإصلاحات. ولكن في انتظارهم طويلاً قبل الوصول للاتفاق مع مقترحات مضادة ملموسة، وُجدت اليونان أن الدائنين ليسوا في مزاج للتفاوض. الكل يعلم ما حدث آنذاك: جميع المقترحات المضادة المعقولة – من سداد الديون المرتبط بالناتج المحلي الإجمالي وخطة تحفيزية لتحريك الاقتصاد – رفضتها الثلاثية المكونة من صندوق النقد الدولي، والمفوضية الأوروبية، والبنك المركزي الأوروبي باعتبارها غير معقولة، وكادت منطقة اليورو أن تنهار. أما بالنسبة لليونان، فإن معدل الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي تدهور بعد انخفاض بنسبة 25 بالمئة، وارتفعت نسبة البطالة بين الشباب إلى 48 بالمئة، وهاجر 400,000 يوناني، وأطل الفاشية برأسها القبيح في السياسة.
ومع ذلك، فإن عدم وجود حل مالي يمكن أن يكون له آثار أكثر تدميراً على المجتمع اللبناني، وكل المودعين سيُعاقَبون على أخطاء المموّلين والسياسيين اللبنانيين غير المسؤولين. تنبأ اقتصاديون في بنك أوف أمريكا ميريل لينش بضرورة تخفيض بنسبة 50 بالمئة في سيناريو غير منظم، إذا ما تم توزيع هذا التخفيض بشكل متساوٍ على جميع المودعين دون الأخذ في الاعتبار مزيداً من التخفيض لقيمة الليرة اللبنانية. في الواقع، سيعني هذا تصفية ظالمة لودائع أصحاب الحسابات الصغيرة والمتوسطة في محاولة لإعادة رسملة البنوك اللبنانية. يجب علينا تجنب هذا السيناريو إذا أمكن.
الاعتراف بأن المساعدة المالية الخارجية ضرورية لتجنب الانهيار الاجتماعي ونقص الغذاء، بتعين حينئذ توجيه اهتمام دقيق إلى الشروط التي يفرضها الدائنون. الخيارات المتاحة للبنان قليلة؛ 11 مليار دولار التي وُعد بها في مؤتمر سيدر في أبريل 2018 من المستبعد أن تصل في أي وقت قريب نظراً لأن معظم الإصلاحات المتعلقة بالقروض والمنح التسهيلية لم تُنفذ، وحلت إرادة التقدم من المجتمع الدولي بالإحباط جراء عدم التقدم. ستتردد كذلك دول الخليج والولايات المتحدة في تمويل حكومة مشكلة من قبل حزب الله وحلفائه، في حين أن ثاني أكبر مساهم في صندوق النقد الدولي، اليابان، لديها شكاوى ضد لبنان فيما يتعلق بإيوائه الفار كارلوس غصن.
أثناء دخول لبنان في مفاوضات مع صندوق النقد الدولي وجهات مانحة أخرى (وبالتحديد فرنسا)، يحتاج إلى استراتيجية تفاوضية يمكنها إنقاذ البلاد من الانهيار المالي، وأيضاً الوصول إلى الأموال اللازمة للقيام بذلك. يتطلب ذلك تفكيرًا مختلفًا.
ارم رزمة القوانين
خطة صندوق النقد الدولي المعتادة التي تزيد الضرائب التنازلية، وتقوم بعمليات بيع النيران للقطاع العام، وتقطع القطاع العام دون النظر الي القضايا الاجتماعية ستجد الرفض ولن تكون مفيدة. فرض الرسوم الضريبية التنازلية على الاستهلاك سيضر بشدة بالثلث المتوقع أنه بالفعل في فقر، وأولئك الذين يتوقع البنك الدولي دخولهم دوامة الفقر نتيجة الأزمة الجارية – نصف السكان اللبنانيين. لتجنب الأضرار لأولئك الأكثر ضعفاً، يجب أن يتحمل أصحاب الدخل الأعلى التكلفة من خلال تخفيض تدريجي على أصحاب الحسابات الأعلى في البلاد وزيادة الشريحة الضريبية العليا – التي تبلغ حالياً نسبة سخيفة تبلغ 22 بالمئة.
في الواقع، يقدر صندوق النقد الدولي أن تحسين التحصيل في النظام الحالي يمكن أن يرفع نسبة الضرائب إلى الناتج المحلي الإجمالي من حوالي 13-16 بالمئة إلى 34 بالمئة، حوالي 18.6 مليار دولار سنويًا. سيكون ذلك كافيًا لدفع تكلفة إصلاحات قطاع الكهرباء المقترحة في مؤتمر سيدر حوالي 3.5 مرات، أو جمع 20-25 مليار دولار اللازمة على شكل قرض من صندوق النقد الدولي في أقل من عامين. إذا كانت هناك حاجة إلى إيرادات ضريبية فورية على الاستهلاك، يمكن زيادة ضريبة القيمة المضافة على المنتجات الفاخرة – ربما حان الوقت لبدء فرض الضرائب على اليخوت.
ثانياً، أي بيع لأصول الدولة سيحتاج إلى أن يسبقه إصلاحات مخطط لها منذ فترة طويلة ومشرعة في كل قطاع. على سبيل المثال، باعتبار قطاع الاتصالات القطاع الأساسي للخصخصة، يجب تعزيز دوره الحالي ذو الصلاحيات المحدودة لضمان عدم تحول الاحتكارات العامة إلى احتكارات خاصة. نفس الشيء ينطبق على مؤسسة كهرباء لبنان، وميناء بيروت، والناقل الوطني للبنان، شركة طيران الشرق الأوسط.
ثالثاً، مجرد خفض وحرق القطاع العام، الذي يدفع أكثر من 300,000 راتب سنوياً, سيجعل مستويات الفقر في لبنان أسوأ بكثير. لا شك أن الخدمة المدنية تحتاج أن تكون في مقدمة قائمة الإصلاحات الضرورية، لكن هذه الإصلاحات يجب أن تنفذ بشكل عادل. يمكن أن يبدأ ذلك بتنفيذ الهياكل التنظيمية المطورة من قبل مكتب وزير التنمية الإدارية وتعبئة الوظائف الشاغرة بدوام كامل في الخدمة المدنية بأشخاص متواجدين حالياً على عقود مؤقتة – بناءً على الجدارة، وليس الانتماء الديني.
ضمان إصلاح عادل
بطبيعة الحال، الطبقات السياسية والتجارية التي لطالما لعبت في النظام وصنعت هياكل المحاباة عبر القطاعين العام والخاص لن تُحب مثل هذه الإصلاحات – لكنها لديها خيارات قليلة. المزيد من الإجراءات المالية التنازلية والعقابية لن تقبل بها مجتمع قد تكفيه ببساطة.
تزيد قوة التفاوض للدولة في مفاوضات الدائن والمدين إذا كانت قد ضمنت مساعدات مالية أخرى مسبقًا، ونحن بحاجة إلى كل قوة التفاوض الممكنة. ولكن بقدر ما نحتاج إلى صندوق النقد الدولي، نحتاج أيضًا إلى الحفاظ على المصالح طويلة الأمد للبنان ومكانته المالية. مرارًا وتكرارًا، أثبتت حزمة صندوق النقد الدولي الكلاسيكية عدم فعاليتها في جلب الاستقرار المالي للدول حول العالم – بل العكس في الواقع. لكن صندوق النقد الدولي يعرف ذلك أيضاً، وكان متحمسًا لتغيير سياسته. خير مثال على ذلك، عرض صندوق النقد الدولي على الأرجنتين حزمة كان في الظاهر يعلم أنها ستتخلف عنها، وهو ما حدث. ولكن لبنان ليس الأرجنتين، ليس لدينا حجم أو أهمية أو نفوذ لاعب كبير في أمريكا الجنوبية. ولا نحن مثل اليونان العضو في الاتحاد الأوروبي. يجب أن نعترف بضعفنا النسبي على الساحة الدولية بينما نفتح الجسر لصندوق النقد الدولي. إذا لم نتمكن من إبرام صفقة ستحمي من هم في أمس الحاجة إليها، فعندئذ يجب أن نكون مستعدين للانسحاب، وتأمين الأمور، والاستعداد للحصار القادم.
