بينما يجتاح لبنان أزمة اقتصادية وتفشي COVID-19، أصبحت انعدام الأمن الغذائي مصدر قلق كبير عبر العناوين الإعلامية وفي المجتمع. تظهر المزيد من القصص عن كيفية أن العديد من العائلات لم تعد قادرة على تلبية احتياجاتها الغذائية، مما يثير التساؤلات حول مستقبل القطاع الغذائي الهش في لبنان.
ما هو الأمن الغذائي، وماذا يعني أن يكون بلد ما غير آمن غذائيًا؟ بالنسبة لبرنامج الغذاء العالمي التابع للأمم المتحدة (WFP)، وهي أكبر وكالة إنسانية في العالم تعنى بأمن الغذاء والمساعدة الغذائية، هذه الأسئلة أساسية في لبنان اليوم. الوصول إلى الغذاء هو حاجة أساسية وحق أساسي، مع تداعيات إنسانية واقتصادية خطيرة وبعيدة المدى عندما يكون تحت التهديد، لا سيما وأن الفئات الأكثر فقراً والأكثر ضعفاً في المجتمع هي عادةً تلك المتأثرة أولاً وبشكل أكبر.
في مؤتمر القمة العالمي للأغذية عام 1996، عرفّت لجنة الأمم المتحدة للأمن الغذائي في العالم الأمن الغذائي على أنه قدرة الناس في جميع الأوقات على الحصول جسديًا واجتماعيًا واقتصاديًا على ما يكفي من الغذاء الآمن والمغذي الذي يلبي تفضيلاتهم الغذائية واحتياجاتهم الغذائية لحياة نشطة وصحية. لا يقتصر الأمر على توافر الغذاء، ولكن أيضًا الوصول المستقر والمستمر إلى الغذاء، وكيفية استخدام هذا الغذاء، هو الذي يحدد حالة الأمن الغذائي لبلد أو مجموعة أو شخص معين. كيف تنطبق هذه التعريفات على لبنان في الظروف الحالية؟
توافر الغذاء
يتأتى توافر الغذاء من الإنتاج المحلي أو من الواردات، حيث يعتمد لبنان بشكل كبير على الأخيرة كمستورد غذاء صافٍ. إن النقص الأخير في الدولارات الأمريكية وتدابير السيطرة على رأس المال قد وضعا توافر الغذاء في خطر حيث يواجه مستوردو الغذاء عقبات متزايدة لعمل المدفوعات في السوق الدولية.
بين عامي 2015 و2019، استورد لبنان حوالي ثلاثة ملايين طن من المنتجات الغذائية كل عام لتلبية الطلب في السوق المحلية. تم تغطية أقل من 20 في المئة من احتياجات استهلاك الحبوب بالإنتاج المحلي.
الوصول إلى الغذاء
لا يضمن توافر الغذاء في السوق المحلية أن يكون المستهلكون قادرين على تحمل تكاليف والوصول إلى المنتجات الغذائية المتنوعة والكافية بكميات ضرورية لنظام غذائي صحي. حتى قبل تفشي COVID-19 وامتداد إغلاق النشاط الاقتصادي، كان برنامج الأغذية العالمي قلقًا من أن الوصول إلى الغذاء كان مهددًا بسبب التضخم المستمر في أسعار الغذاء الذي بدأ في الأشهر الأخيرة من عام 2019 والانكماش الاقتصادي الذي يسبب خسائر واسعة في الوظائف وتخفيض الرواتب.
بين سبتمبر 2019 ومارس 2020، بحث لبرنامج الأغذية العالمي سجل زيادة بنسبة 40.1 في المئة في سعر سلة من ثمانية سلع غذائية أساسية (الأرز والبرغل والمعكرونة والفاصوليا البيضاء والسكر وزيت عباد الشمس والملح واللحوم المعلبة) والتي تستعمل لتحديد قيمة التحويل النقدي لبرامج المساعدة الغذائية التي تستفيد منها الأسر اللبنانية والسورية اللاجئة الضعيفة. تُعرف هذه السلة الغذائية باسم “سلة الحد الأدنى للإنفاق النجدي للبقاء” (SMEB)، حيث تتطلب الكميات الكافية لتغطية احتياجات الغذاء الدنيا لبقاء الفرد على قيد الحياة لشهر. يمكن مقارنة التضخم لوحظ على السلة SMEB بالتضخم المبلغ عنه في مؤشر الأسعار الاستهلاكية للبنان (CPI)، المستمد من سلة أكبر بكثير من المنتجات الغذائية وغير الكحولية، والتي بلغت 18.4 في المئة للفترة من سبتمبر 2019 – يناير 2020.
يرتبط التضخم المرتفع في أسعار الغذاء بشكل قوي مع انخفاض قيمة الليرة اللبنانية غير الرسمي مقابل الدولار الأمريكي، مما جعل واردات الغذاء أكثر تكلفة وأيضًا أكثر صعوبة للحصول عليها بسبب إجراءات السيطرة على رأس المال. تضخم أسعار الغذاء جنبًا إلى جنب مع التضخم الذي يؤثر على المنتجات والخدمات غير الغذائية، وفقدان الدخل الناتج عن ارتفاع البطالة وتخفيض الرواتب، قد قلل بشكل كبير ولا يقبل الشك من قدرة الأسر اللبنانية على تحمل الغذاء الكافي والمناسب، لا سيما للأكثر فقرًا والأكثر ضعفاً.
منذ عام 2014، كان برنامج الأغذية العالمي وشركاؤه، بما في ذلك الجهات المانحة الدولية ووزارة الشؤون الاجتماعية اللبنانية (MoSA)، قد وصلوا بالفعل إلى ما يقرب من 150,000 أسرة لبنانية وسورية لاجئة (قريباً من مليون فرد) بمساعدة غذائية نقدية لتغطية احتياجاتهم الأساسية (SMEB). تشير التقديرات، مع ذلك، إلى أن ما يقرب من ضعف العدد من الأسر الإضافية غير قادرة حاليًا على تلبية احتياجاتهم الغذائية الدنيا وستحتاج إلى المساعدة حتى يمكن التعافي الاقتصادي من تحمل التكاليف المطلوبة.
وجهة الضعف
لقد غيرت الأزمة الاقتصادية وجه الفقر والضعف في لبنان – إنها جعلته أكثر حدة بشكل كبير.
حتى قبل الأزمات الاقتصادية وCOVID-19 الحالية، كانت مستويات الفقر عالية في لبنان، حيث كانت تحوم فوق 30 في المئة وفقًا للبنك الدولي. بناءً على توقعات النمو السلبي للناتج المحلي الإجمالي للفرد لعام 2020، يتوقع البنك الدولي أن ترتفع نسبة انتشار الفقر إلى 45 في المئة في 2020، ارتفاعًا من 37 في المئة في 2019. وبالمثل، من المتوقع أن يؤثر الفقر المدقع (المعروف أيضًا بدرجة الغذاء) على 22 في المئة من السكان، ارتفاعًا من 16 في المئة في 2019. وفقًا لهذه التقديرات، يمكن أن يحسب لبنان ما يصل إلى 335,000 أسرة لبنانية فقيرة في 2020 (من بين 4 مليون مقيم لبناني)، بما في ذلك 163,000 أسرة (ما يقرب من مليون فرد) تحت خط الغذاء الفقر.
بشكل ملحوظ، أفادت وزارة التعليم والتعليم العالي في لبنان في يناير الماضي أن 40,000 طالب كانوا يدرسوا سابقاً في النظام التعليمي الخاص قد التحقوا بالمدارس العامة، حيث لم تعد أسرهم قادرة على تحمل تكاليف الرسوم الدراسية. مثل هذا الزيادة بنسبة 15 في المئة في الطلاب الملتحقين بالنظام التعليمي العام، في وقت كانت فيه قدرة الحكومة المالية تتعرض لتحديات شديدة. يعتبر هذا المثال رمزاً للاضطرار السريع والمفاجئ الذي يؤثر حتى على الطبقة المتوسطة، بينما من المؤكد أن التأثير على الشرائح الأكثر فقرًا في المجتمع أكثر شدة بلا شك.
كما تأثر اللاجئون السوريون وغيرهم من اللاجئين وكذلك العمال المهاجرون المقيمون في لبنان بشكل خطير بالنكسات الاقتصادية. يقدر برنامج الأغذية العالمي أنه بين عامي 2019 و2020، أن نسبة الأسر اللاجئة السورية غير القادرة على تلبية احتياجاتها الدنيا للبقاء، بما في ذلك الغذاء، قد ارتفعت من 55 في المئة إلى 83 في المئة (يقدر برنامج الأغذية العالمي أن لبنان يستضيف 1.2 مليون سوري). حاليًا، نصف تلك الأسر الفقيرة للغاية تتلقى المساعدات الأساسية فقط.
الحاجة إلى التغيير
تأتي هذه الزيادة المفاجئة والهامة في الفقر وانعدام الأمن الغذائي في وقت حرج للغاية وفي سياق تحدي للغاية في لبنان، حيث الشبكات الاجتماعية الموجهة هي الأدنى في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا (أقل من واحد في المئة من الناتج المحلي الإجمالي)، وعندما يُقوض الدين العام والتحديات المالية بشكل شديد قدرة الحكومة على تخفيف أثر الأزمة، حتى على الأكثر فقراً والأكثر ضعفاً.
أدركت الحكومة والشركاء، بما في ذلك برنامج الأغذية العالمي والمانحون الدوليون، الوضع بشكل حاد وهم يسعون بشكل عاجل لحماية الأكثر ضعفاً على المدى القصير، بينما ينظرون إلى حلول مستدامة لتحسين شبكات الأمان الاجتماعية وكذلك السياسات الاقتصادية والمالية التي تؤثر على الفقر والأمن الغذائي على المدى المتوسط والطويل.
برنامج تضامن الوطني لوزارة الشؤون الاجتماعية الذي انطلق في أوائل أبريل لمساعدة 200,000 أسرة ضعيفة من خلال تحويلات نقدية يضع الأمن الغذائي في صلب أهدافه. كذلك، يتم النقاش بنشاط حول الإصلاح والتوسع في برنامج استهداف الفقر الوطني (NPTP)، الذي يمكن أن يفيد ما يصل إلى 150,000 أسرة لبنانية فقيرة جداً كشبكة أمان اجتماعي طارئة. تتمثل السمة الرئيسية لـ NPTP الحالي، المدعوم من برنامج الأغذية العالمي، في ضمان أن تكون احتياجات الغذاء للأسر اللبنانية الأفقر مغطاة من خلال بطاقة “إ-كارد” للأغذية يمكن استخدامها كوسيلة للدفع في متاجر البيع بالتجزئة للأغذية. يثني برنامج الأغذية العالمي ويدعم المبادرات من المجتمع المدني والمنظمات غير الحكومية لمعالجة الاحتياجات الغذائية العاجلة عبر لبنان.
ظهر توافر الغذاء والوصول إليه بأسعار ميسور كقضايا رئيسية في لبنان في الأشهر الأخيرة. حيث أنها مرتبطة بشكل وثيق بالحقوق الإنسانية والاجتماعية الأساسية، إن لم يكن بالعدالة الاجتماعية، ولأن مساهمتها في المؤشرات الصحية والاقتصادية ذات أهمية كبيرة، فإنها تستحق اهتمامًا أولويًا.
إن التدابير والبرامج التي نوقشت أعلاه ليست سوى جزء من ما هو مطلوب لمعالجة الاحتياجات العاجلة وبناء شبكات أمان اجتماعي فعالة لحماية الأمن الغذائي. سيتطلب الأمن الغذائي في لبنان، المستدام والميسور التكلفة للجميع، من جميع الجهات الفاعلة المشاركة في مجموعة واسعة من التأملات والإصلاحات، التي تمس الإنتاج الغذائي المحلي والتحول، والسياسة الزراعية، وسلاسل القيمة الغذائية والأسواق، وقضايا شروط التجارة، والبيئة. بهذا المعنى، يجب أن يُنظر إلى الأمن الغذائي كعامل أساسي واجتماعي اقتصادي مركزي وكنقطة انطلاق حاسمة ومحفز للإصلاح بشكل عام.
لبنان يواجه فترة من العديد من المجهولات، ومع ذلك في حالة الطوارئ الحالية على المستويات الوطنية والعالمية، يجب تأمين توفير الغذاء الكافي بأسعار ميسورة لجميع سكان لبنان، بما في ذلك اللاجئون والعمال المهاجرون. في حال الفشل في ذلك، سيتدهور وضع الأمن الغذائي للبلاد بسرعة، سواء من حيث توافر الغذاء أو الوصول إلى الغذاء.
إن تقليل واردات الغذاء سيؤدي إلى زيادة ندرة الغذاء، في حين سيعاني القطاع الزراعي أيضًا من ارتفاع أسعار المدخلات المستوردة مثل البذور والأسمدة. أما بالنسبة للوصول، إذا استمرت أسعار الغذاء في الارتفاع وإذا استمرت الأسر في فقدان دخلها، هناك خطر كبير من أن السكان لن يكونوا قادرين على تحمل تكاليف وجباتهم اليومية.
هذا يسلط الضوء على الحاجة إلى اتخاذ إصلاحات مالية وهيكلية مناسبة وضرورية بشكل عاجل، وكذلك لمعالجة الاحتياجات الغذائية الأساسية والفورية للأسر الأكثر ضعفًا. يجب أيضًا على لبنان استكشاف طرق فعالة من حيث التكلفة لزيادة إنتاجه الغذائي المحلي، مما سيقلل من اعتماده على واردات الغذاء ويزيد فرص العمل. سيساعد ذلك أيضًا في تخفيف الضغط على احتياطيات لبنان من العملات الأجنبية، وأخيرًا تعزيزها من خلال زيادة الصادرات من القطاع الغذائي.
يجب أن يصل قطاع الغذاء في لبنان إلى الاستقرار من حيث الوصول والتوافر. سوف يقلل ذلك بشكل كبير من المخاطر والعواقب المفاجئة للصدمات الاقتصادية أو الصحية مثل تلك التي يواجهها لبنان وباقي العالم الآن مع جائحة فيروس كورونا.
