منذ أربعة عشر عامًا، سألني مستشار مالي ذو نية حسنة عما إذا كنت أحب المجازفة. ابتسمت ابتسامة خبيثة وقلت: “نعالي تحتوي على نعال غير قابلة للانزلاق.” قبل أن أكون ريادية أعمال، عشت حياة وظيفية آمنة كموظفة. كنت أستمتع براتب منتظم ومزايا، أذهب إلى نفس المكتب كل يوم، وأعمل مع فريق من المحترفين الذين كانوا دائمًا على استعداد للمساعدة في حل المشاكل المختلفة — أو للأسف لطعن بعضهم بعضًا في الظهر.
لم أكن أتخيل أبدًا أن أصبح ريادية أعمال، ناهيك عن أن أكون مالكة لأعمال فردية. لم أرَ نفسي قط كمخاطرة. على الرغم من أنني غادرت لبنان عندما كانت النساء الشابات نادراً ما يتركن دون أهلهن، حصلت على درجات جامعية وعملت في كندا دون أي توجيه حقيقي، انتقلت من مدينة إلى أخرى، غيرت حياتي مرات عديدة، تزوجت، طلقت، وربيت طفلاً بمفردي، لم أدرك حتى اليوم الذي قررت فيه إطلاق مشروعي التجاري أنني كنت على وشك أن أشل من الخوف. ربما كان شبابي تحت قنابل الحرب الأهلية اللبنانية قد استنفد شجاعتي. هل هناك حصة للشجاعة؟
ثم في يوم من الأيام، قفزت! قد تتذكر المسبح البارد في كورال بيتش. حاول العديد من السباحين استراتيجيات الدخول التدريجي، لكن الأكثر نجاحًا كانوا أولئك الذين قفزوا مباشرة. فما الذي يتطلبه الأمر للغوص في عملك الخاص؟ ما هي الأنواع من الصفات — أو الكروموسومات — التي يحتاجها المرء لاتخاذ هذه الخطوة؟ هذا يعتمد. بالنسبة للبعض، إنه غريزة، موهبة، فكرة رائعة، أو فرصة. بالنسبة للآخرين، إنها أزمة. كان هذا هو الحال بالنسبة لي. في خضم أزمة زواجي، أدركت أنني سأصبح أمًا عزباء بين عشية وضحاها. مع العلم التام أن المنصب الإداري الأعلى سيعني عدم مغادرة المكتب قبل الساعة 8 مساءً، ومع عدم وجود أحد لجلب طفلي البالغ من العمر أربع سنوات من المدرسة، كان علي أن أجد حلاً.
عملت في العلاقات العامة والاتصالات والصحافة لسنوات، لذا كان من السهل تقديم تلك الخدمات. لكن كيف كنت لأبدأ؟ كتابة خطة عمل؟ استشارة محترف؟ أين كنت من المفترض أن أستثمر أولاً، وكيف كنت سأنفق بحكمة لكسب المال؟ استئجار مكتب؟ تصميم شعار؟ صنعت لنفسي اسمًا في أربع مدن في كندا بالعمل الجاد والمثابرة التي ينشرها المهاجرون في وطنهم المتبنى، لذلك قررت الابتعاد عن اسم الشركة والشعار، والاعتماد فقط على اسمي. كاستشارية علاقات عامة، كنت أقدم الخدمات والنصائح. بدأت بتصميم وطباعة بطاقاتي التجارية الأولى بنفسي. لم يكن التصميم أجمل، لكنه أصبح سلاحي في كل مكان ذهبت إليه. تمامًا مثل رجل ما قبل التاريخ، خرجت للصيد بها، أصطاد الفرائس لإطعام عملي وابني.
تشعر الأمومة وريادة الأعمال وكأنها عرض سيرك حيث يواصل الأكروبات إضافة الصعوبات والمخاطر والمجازفات في تصاعد مروع من التشويق. وجدت نفسي أضم أربعة أقسام منفصلة — الخدمة، التسويق، العمليات والمحاسبة، والموارد البشرية — في شخص واحد. كوالدة عزباء، كان علي القيام بعرض يومي للتوفيق بين عملي وحياتي العائلية. لكن على عكس السيرك، حيث يشجع الجمهور، كانت هذه معركة فردية على ساحة معركة صعبة مع القليل من المساعدة أو التشجيع. أدواتي هي التصميم العقلي، القوة النفسية، الحيل، الاختصارات، حس الفكاهة الرقيق، والأصدقاء والعائلة المحبون الذين يحفزوني حتى عندما كنتُ بعيدة عنهم ببحر.
اليوم، بعد 14 عامًا، يمكنني أن أنظر للوراء وأقول: يا لها من تجربة! يأتون إلي العملاء ويبقون معي، تهبط المهام المثيرة على مكتبي، أتنقل من إدارة الأزمات إلى الاستشارة الاستراتيجية إلى تدريب المحادثة العامة إلى العلاقات الإعلامية إلى نصائح وسائل الإعلام الاجتماعية إلى كتابة المحتوى، كل ذلك في يوم واحد. أنا أحاور العملاء المختلفين: شركات الأدوية، مدرسة حضانة، صانع حلوى، تاجر بالجملة للحوم، وشركة ملابس. الوتيرة مجنونة لكنها تناسب مزاجي.
النجاح ليس نتاج الحظ. أؤمن بالعمل الجاد، مقترنًا بالإبداع، المرونة، القدرة على التحمل، الشغف، الإيجابية، النزاهة، التواضع، وحتى الخوف. لماذا ستقفز في المقام الأول إن لم يكن لتغلب على خوفك؟ التغلب على البقية يكون نسيمًا.لاميا شارلبوا هي مستشارة علاقات عامة، متحدثة، كاتبة، وصحفية مقيمة في مونتريال. تعمل مع عملاء في كندا والولايات المتحدة وأوروبا والشرق الأوسط.
