الهاتف المتواضع ولكن الحيوي

الجدار الأخير ممتد إلى مرسوم قانوني صدر في عام 1967، والذي سمح للمستوردين للسلع الاستهلاكية المتينة مثل الإلكترونيات للمطالبة بحقوق الوكالة الحصرية في الأراضي اللبنانية. صوت البرلمان اللبناني في بداية عام 2022 لصالح قانون منافسة جديد، الذي وفقًا لـ أمين سلام، وزير الاقتصاد والتجارة، ينهي الدعم القانوني لحقوق الوكالات الحصرية فيما يتعلق بفتح القطاعين الخاص والعام للمنافسة.

“هذا القانون، وفقًا لدراسات مختلفة، سيؤثر على الأسعار في لبنان عبر خفض الأسعار حتى 40 بالمائة. بمجرد تنفيذ قانون المنافسة بالكامل، سترى بالتأكيد انخفاضًا بنسبة تتراوح بين 20 و 40 في المئة في أسعار السلع والخدمات حيث كانت المشكلة في الماضي أن بعض الأثرياء كان يسيطرون على الأسواق عبر التسعير والتوزيع،” يقول ليوضح لـ Executive.

على الجانب المادي، من أجهزة الكمبيوتر إلى الهواتف الذكية، كانت ممارسات السوق تتجاوز لفترة طويلة بعض القيود التي فرضتها وكالات الحصرية بقوة أكبر في قطاعات الواردات الأخرى. “السوق مفتوح للجميع؛ ستجد أربعة مستوردين لـ HP، وثلاثة لـ Lenovo، وحوالي ستة لمنتجات Apple،” يقول برنارد فغالي، مالك ومشغل متجر الإلكترونيات التخصصية EnterSpace في جبيل. يصف [inlinetweet prefix=”” tweeter=”” suffix=””]قدرة استيراد منتجات الكمبيوتر كموضوع لشبكة مشغل صغير، مع القاسم المشترك الرئيسي للضرائب والجمارك المستوردة التي تؤثر على جميع البائعين. [/inlinetweet]

“يمكن للأعمال التجارية المستقلة استيراد أي علامة شريطة أن يستوفي المورد بالخارج حاجاتهم,” يقول فؤاد كرم، مالك ماس للإلكترونيات، أعمال الراديو والجوال أيضًا الموجود في جبيل. وفقًا له، يمكن للمصنعين الذين أبرموا شراكات مع الموزعين اللبنانيين التعامل حصريًا مع هؤلاء الشركاء المحليين، ولكن يُسمح لتجار الطرف الثالث، خصوصًا في دول الخليج، بالعمل كمتاجر جملة للبائعين في لبنان.

بينما كانت السيطرة الحكومية على مشغلي الاتصالات غير قابلة للشك منذ أن تم توقيع أول عقدين بناء-تشغيل-نقل في عام 1994، كان سوق الهواتف بالمقارنة حراً طليقاً. وتجاوز الالتفاف على وكالات الحصرية في سوق الهواتف المحمولة الحقيقة أن الجهود الحكومية للحد من التدفق العشوائي للهواتف الذكية والأجهزة المحمولة إلى السوق اللبنانية خلال عام 2010 لم تدم طويلاً.

في محاولة لفرض إعلانات رسمية وتسجيلات لدى السلطات الضريبية على تدفقات هواتف المحمول، أصدر وزارة الاتصالات في عام 2013 مرسومًا يقضي بعدم تسجيل الهواتف في الشبكتين المحمولتين في البلاد إذا لم يكن هناك سجل لدفع رسوم الواردات من قبل المستورد أو حتى المستخدم النهائي. تلقى جميع مستخدمي الهواتف المحمولة في لبنان تنبيهات تطلب دفع رسوم الواردات وتسجيل أرقام هواتفهم الدولية لتحديد المعدات، أو IMEI، وهي كود معرف فريد للهاتف، مع وزارة الاتصالات في غضون 60 يومًا من تفعيلها على الشبكات اللبنانية.

تم إلغاء هذا القرار في عام 2016، قبل أن يُعاد تقديمه في عام 2017 من قبل الوزير آنذاك جمال الجراح، الذي قامت وزارته بمنح عقد تسجيل IMEI إلى Immobiles، وهي شركة خاصة.

في وثيقة رؤية الاقتصاد اللبناني (LEV) – التي أشاد بها البعض كوثيقة مقدسة للاقتصاد اللبناني وأخرى كانت نفقات معروفة وغير مجدية – من قبل الاستشارة الدولية ماكينزي، تم ذكر مساهمة قطاع الاتصالات في الناتج المحلي الإجمالي اللبناني بقيمة 1.3 مليار دولار في عام 2017، أو 12 بالمائة، بارتفاع من 0.9 مليار دولار في عام 2006. ومع ذلك، شكلت ناتج 2006 حصة أعلى من الناتج المحلي الإجمالي، بنسبة 19 في المئة.

لم يتم تقييم أداء قطاع الاتصالات الحقيقي إلى الناتج المحلي الإجمالي في السنوات الأزمة من عام 2019 فصاعدًا بشكل موثوق أو تم إبلاغ الجمهور عنه ولكن قد ظهر وفقًا لخبراء الاتصالات والمالية باعتبارها تراجعت. لقد اشتكى المشغلون والمسؤولون منذ بداية عام 2022 علنًا بأن القطاع لم يصبح غير مربح للدولة كالمستلم النهائي فقط، بسبب استمرار فهرسة سعر صرف الليرة الرسمي (1,500 ليرة لبنانية للدولار الواحد) في فواتير العملاء ولكنه مهدد أيضًا بالانهيار بسبب عدم القدرة على دفع ثمن الوقود للمولدات التي تدير محطاته أو استبدال الكابلات المسروقة وإصلاح المعدات المعطلة.

أفضل ما يمكن قوله بناءً على ملاحظات التسويق المكثف للهواتف المحمولة في الأسواق الإلكترونية الرائدة والحضور المستمر للباعة الجوالين وأماكن إصلاح الهواتف الذكية في جميع أنحاء البلاد أن القطاع لا يزال نشطاً في التجزئة ودعم ما بعد البيع، ولكنه يظهر قوى متفاوتة الاعتماد على قاعدة العملاء.

صرح كل من كرم وفغالي أنهم يحافظون على مبيعات متواصلة للهواتف الجديدة، ولا سيما المنتجات الراقية، للعملاء الذين لديهم تدفقات مالية من الخارج، عادةً من علاقات عائلية مغتربة. بالإضافة إلى ذلك، [inlinetweet prefix=”” tweeter=”” suffix=””]يمكن للبائعين في الهواتف والأجهزة أن يستفيدوا من قوة شراء الشباب المهنيين الذين يبقون في لبنان ولكن يعيدون دخلهم من العمل عن بعد لشركات أو عملاء دوليين في الشتات. [/inlinetweet]

بسبب التقلبات الحادة بالكامل تقريبًا في سعر الصرف بشكل عام المتدهور، شهدت أسعار السوق المحلية، وفقًا لفغالي، تقلبات كبيرة مع فترات تراجع متقطعة. بالمقارنة مع تأثير تقلبات العملة، كانت قضايا سلسلة التوريد الدولية وتكاليف الشحن العالمية المتصاعدة عوامل طفيفة أثرت على السوق المحلية، أضاف، منسوبًا الأهمية الصغيرة النسبية لهذه المحركات السعرية العالمية إلى حقيقة أن مستوردي الهواتف رأوا أرباحًا كبيرة في الماضي. وهكذا، كانوا قادرين على استيعاب تقلبات منتظمة في تكاليفهم الأساسية ويمكنهم ضبط أسعارهم لضعف قدرة السوق الشرائية في الماضي القريب بينما يحتفظون بهوامشهم.

لقد دخلت العديد من العلامات التجارية من المستوى الأدنى حديثًا إلى السوق اللبنانية في السنتين الماضيتين وكانت في رأي فغالي ضرورية في هذه العملية المتمثلة في مطابقة واقع سوق الهواتف الذكية مع القدرة الشرائية المتقلصة للمستهلكين الذين يعتمدون بشكل متزايد على الاتصال المحمول عند مواجهة ارتفاعات شبه كارثية في تكاليف النقل ونفقات المعيشة العامة.

العديد من العلامات التجارية التي دخلت السوق من شرق آسيا، وهي الصين على وجه التحديد، واكتسبت شهرة في السوق خلال السنتين الماضيتين منذ الأزمة مثل Vivo و Oppo و Honor و Tecno – مقارنة بأولئك الذين دخلوا قبل الأزمة مثل Huawei – جلبت أسعارًا تنافسية للغاية وعروضًا شاملة. بتغطية الطلب على السوق بنماذج تحمل علامة سعر 100 دولار، مثل Vivo، أو 130 دولارًا في حالة Oppo، تخاطب الشريحة الكبيرة والحساسة للسعر الشديد من المستخدمين الذين يفضلون الاستخدام الوظيفي أولاً. وبينما يحتفظ المصنعون القدامى بحصتهم من السوق، يرى البائعون الشركات المصنعة مثل Xiaomi تقدم بعض النماذج الراقية التي تباع بسعر لا يتجاوز نصف سعر الهواتف الرئيسية الكبيرة مثل Samsung و Apple التي تبدأ حول 900 $.

في رأي فغالي، ليس هذا مؤشر على أن حصص السوق ستتحول على المدى الطويل نحو القادمين الجدد الأرخص. “السوق دائم التطور، هناك طلب مستمر حيث يعتمد العملاء على التكنولوجيا بنفس الطريقة التي يعتمد فيها الجميع على الصيدلية،” يقول، مضيفًا أن مشترين الهواتف يميلون بشكل عام إلى التحول إلى الخيارات الأعلى جودة على المدى الطويل وأن بائعي الهواتف في لبنان سيعدلون بانتظام أسعارهم وفقًا لتقلبات الأسعار التي تقدمها الموردين الدوليين بالإضافة إلى المسائل المتعلقة بأصل الهاتف والضرائب.

مع كون الضرائب على الواردات ومعدلات خدمات مقدمي الاتصالات في وقت كتابة هذا التقرير لا تزال محسوبة بسعر الصرف “الرسمي”، وبالتالي توفر للمستهلكين حزم خدمات بأسعار معقولة من قبل المشغلين وأيضًا جلب الهواتف الجديدة إلى متناول مالي أسهل، يواجه السوق خطرًا فادحًا من الصدمات السعرية الجديدة في حالة إعادة ضبط ضرائب الاستيراد أو تعريفات الاتصالات المحمولة، أو تدهور العملة بشكل أكبر.

على الجانب الإيجابي، استفادت سوق أجهزة الاتصالات في السنتين الماضيتين من القيود وتغيرات السلوك التي فرضتها الجائحة. “COVID-19 أعطتنا دفعة، ولكن بشكل رئيسي عبر الآباء الذين يمكنهم شراء جهاز لوحي ويسمحون لأطفالهم بمتابعة التعليم عن بعد،” يقول بائع الهاتف كرم.

يلاحظ فغالي أن دعم ما بعد البيع يعمل بشكل جيد ولكن يمكن أن يعاق بسبب نقص التوحيد القياسي لاستيراد قطع الغيار المحددة مثل البطاريات. “بينما يقوم العديد من المستوردين بجلب منتجات منخفضة الجودة لتغطية احتياجات السوق، فإن دعم الشركات المصنعة الأصلية محدود للعاملين الأكبر في السوق، مع دعم محدود لفترة محددة من الزمن,” يقول. بالنسبة لكرم، تواجه الأسر والشركات الصغيرة أيضًا حالة من عدم اليقين بسبب انتشار ما هو سوق سيئ التنظيم لأجهزة الاتصالات. فتح متجر يقدم لتصليح الهواتف الذكية والأجهزة المحمولة لا يتطلب كثيرًا من رأس المال أو الخبرة الفنية. “أي شخص يمكنه القيام بذلك، ولكن قليلون يمكنهم القيام به بشكل صحيح، لا سيما عندما يتعلق الأمر بجلب منتجات الشركات المصنعة الأصلية أو منتجات قريبة من مستوى الأصلية،” يقول. ويشير أيضًا إلى أن السوق يتعرض لبائعين طائرين ينزلون على متجره بحقيبة سفر مليئة بالشاشات والبطاريات والإكسسوارات، مع وجود تنظيم قليل يؤثر على طريقة ممارسة الأعمال.