في حين أن صناعة الإعلام والنشر وإنشاء المحتوى في لبنان تبدو بأنها كانت مرنة إلى حد كبير حيال الاضطراب الذي سببه جائحة كوفيد-19، فقد كان عليها إعادة النظر في نماذجها التشغيلية واستراتيجياتها تحت ضغط التباطؤ الاقتصادي والتضخم ونقص الدعم الحكومي. ياسر أقاوي، رئيس تحرير مجلة الإكزكتيف، يشير إلى أنه في العقدين الأخيرين، تجاوزت الصناعة حدودها المحلية – وهو عامل رئيسي في بقائها. نجحت الصناعة حتى الآن في الحفاظ على سمعتها كحوض للمواهب والجودة في المنطقة، على الرغم من المزايا التكنولوجية والمالية المهمة التي يمتلكها جيرانها. من جهة الصحافة، يشير توماس شيلن، رئيس تحرير مجلة الإكزكتيف المتجول، إلى أحدث مؤشر لحرية الصحافة العالمية الذي أظهر لبنان في مرتبة أعلى من الدول الأخرى في الشرق الأوسط. ولكن يجب الاعتناء بهذه الميزة التنافسية بعناية وتغذيتها من قبل المهنيين أنفسهم الذين أسسوها ويمارسونها في الداخل للحفاظ على قوتها الأساسية وهي الجودة والإبداع والحرية، قبل أن يتم دفعها في اتجاهات وأسواق جديدة لجني الفوائد.
مؤسسًا لنغمة النقاش، يقول أقاوي: “يمكننا التفكير خارج الصندوق لتجاوز الأزمة والمؤسسات ونكون قادرين على ضمان أن تكون لهذه المساحة فرصة للنجاة والاستمرار في أن تكون قصة نجاح، قصة نجاح لبنانية حول العالم.”
يبدو أن المشاركين واثقون من مجموعة مهارات المواهب اللبنانية، وهي مجموعة مهارات يمكن الاستفادة منها لتطوير فرص واعدة. من الجدير بالذكر أن المتخصصين في الإعلام والمحتوى استثمروا أنفسهم في اكتساب مهاراتهم ومعارفهم لتعويض نقص فرص بناء القدرات محليًا والغياب شبه التام لدعم الحكومة للصناعة. كمثال، يذكر جابرييل شمعون، الرئيس التنفيذي لشركة The Talkies، العدد المتزايد من الكتّاب الموهوبين الذين يطورون مهاراتهم من خلال ورش كتابة السيناريو وبرامج الدراسة في الخارج. “كان هذا مفقودًا لفترة طويلة، لن أقول أننا لدينا اليوم مجموعة كبيرة من الكتّاب الجيدين ولكننا نقترب من ذلك،” يقول بحماس. هذا النوع من التطوير الذاتي ضروري للحصول على حصة مبكرة من ما يبدو أنه سوق إنشاء محتوى باللغة العربية الواعد. بالرغم من أن اللغة العربية واحدة من اللغات الأسرع نموًا على الإنترنت، إلا أنها لا تزال غير مخدومة بشكل كبير، وفي درجات متفاوتة من الجودة. “بينما 7 بالمائة من مستخدمي الإنترنت هم عرب، فقط 1 بالمائة من محتوى الإنترنت، أو أقل، باللغة العربية،” يقول إيلي خوري، رئيس مجلس إدارة Quantum Communications. “الشركات الإعلامية الدولية تقوم بتعريب محتواها بينما تظهر كل الدراسات في العالم، بما في ذلك تقرير الاتحاد الأوروبي، أن الناس يحبون المحتوى المحلي ولا يريدون المحتوى المترجم بعد الآن،” تضيف عالية إبراهيم، الشريكة المؤسسة لدارج ميديا. في رأيها، الاستفادة من القوانين الرقابية المتساهلة نسبيًا ودمج ذلك مع المواهب يمكن أن يساعد في إنتاج محتوى عالي الجودة مرغوب فيه باللغة العربية سواء من حيث الصحافة أو الفنون أو التسويق أو الاتصال. حتى إذا كانت الموهبة المحلية غير متاحة، فقد أصبح من الأسهل كثيرًا لصناعة الإعلام والإنتاج الإعلامي أن تعمل عن بُعد مع أفضل المحترفين، حسبما أفادت إبراهيم. وفرت إغلاق COVID-19 العالمي الظروف المناسبة للتوجه بسرعة نحو هذا النموذج. بالإضافة إلى ذلك، أدى التضخم في لبنان إلى انخفاض نسبي في تكاليف المعيشة للعاملين الذين يتقاضون “الدولارات الطازجة،” مما قد يساعد شركات الإعلام التي لديها إمكانية الوصول إلى هذا النوع من الدخل على جذب أفضل المواهب إلى لبنان – شريطة أن تتمكن البلاد يومًا من تقديم حوافز كافية في شكل الأمن وظروف العيش الآمنة. سيمكن هذا لبنان من التنافس عالميًا وبيع الإنتاجات إلى خدمات مثل نتفليكس وأمازون.
مما يحرك القارب
بعد رسم صورة وردية كهذه، قد يغري أحدهم التفكير في أن للصناعة مستقبلًا مشرقًا أمامها، لكن الواقع هو أن الوصول إلى هناك لن يكون سلسًا بالكامل. تهدد عدة عوامل الرحلة إذا لم يرسم الملاحون المعينون ذاتيا مسارهم بذكاء.
أول التحديات المشتركة التي تواجهها الصناعة هو فقدان الدخل الناتج عن الأزمة الاقتصادية، ومن ثم العمليات ورأس المال للنمو. عانت وسائل الإعلام التقليدية من جفاف إيرادات الإعلانات، وزيادة تكاليف الطباعة والإنتاج، وفقدان المشتركين الذين غادروا البلاد أو لم يجددوا اشتراكاتهم. بالإضافة إلى ذلك، تقع وسائل الإعلام التقليدية المحلية وشركات الإنتاج التي تتمتع بوجود جيد نسبيًا إما تحت الملكية السياسية المباشرة أو تعتمد على التمويل السياسي من القوى السياسية المحلية أو الإقليمية أو وكالات الدعاية المرتبطة بهذه القوى. “كل هذه النماذج تعاني اليوم من أزمة عميقة،” يزعم أيمن مهنا، المدير التنفيذي لـ Skeyes، حيث أن معظمهم لا يستطيعون التفكير من حيث النماذج التجارية المبتكرة وبناء روابط مبتكرة بين الجودة والترويج التجاري. إن النقص شبه الكامل في صناديق الاستثمار المخصصة قد زاد من تفاقم هذه المعوقات، مما أجبر الشركات على تقليص حجمها والتوجه إلى الأسواق الخارجية والعملات الصعبة لضمان بقاءها. مسألة الإيرادات أكثر تعقيدًا قليلاً عندما يتعلق الأمر بالصحافة بشكل صحيح. “في البداية، الصحافة كما نعرف جميعًا مكلفة جدًا ومن غير المرجح أن تحقق أي ربح. لذا كان نموذج العمل لدينا منذ البداية يعتمد على فكرة إنشاء محتوى يمكن تحويله إلى أموال لتمويل صحافتنا،” تقول إبراهيم. بشكل فريد داخل الصناعة، عانى الصحافة المطبوعة التقليدية خسائر إضافية في الدخل بسبب جائحة كوفيد-19 نظرًا لإغلاق أكشاك الصحف بسبب حالات الحظر وقيود الحركة، مما أجبر هذه الوسائل على الانتقال إلى نماذج رقمية أولى أو حصرية – وهي استراتيجية لم تكن مخططة بشكل جيد مسبقًا.
التحدي الثاني هو إهمال الدولة للصناعة، والذي ينعكس في بيئة قانونية عفا عليها الزمن وانعدام المبادرات الحكومية لدعم القطاع. قوانين الملكية الفكرية غير كافية إلى حد كبير، على سبيل المثال. “عندما يتعلق الأمر بالأفلام الروائية والإنتاجات الدولية الكبيرة، فإن دور الدولة أو الحكومة مهم جدًا. ولم يتمكن أي بلد من تطوير هذا دون دور نشط من القطاع العام،” يقول شمعون، مشيرًا إلى أمثلة من المغرب مثل المركز السينمائي المغربي واللجنة الملكية للأفلام في الأردن التي تقدم حافز استرداد نقدي بنسبة 25 بالمئة للإنتاجات الدولية التي تصور في المملكة. بالنسبة للصحافة الإخبارية، تكون العواقب على حرية التعبير مرة أخرى. “قوانين التشهير والقذف والقدح مكتوبة بشكل غامض للغاية يتم تفسيرها بواسطة الهيئات القضائية بناءً على التوازن السياسي للقوة في اللحظة،” يعلق مهنا.
لكي نكون منصفين، أولت الدولة بعض الاهتمام لبعض جوانب قطاع الإعلام، مما يقودنا إلى التحدي الثالث: التهديد لحرية التعبير. هذه الأصول هي واحدة من دعامات الصناعة، وبدونها لا يمكن أن توجد الإبداع والتحليل الجيد – وكذلك المعلومات الدقيقة. صحيح، أن المتخصصين في الإعلام اللبناني يتمتعون بحرية أفضل نسبيًا من نظرائهم العرب، لكن هذه عبارة يجب أن نكون حذرين منها، أشار مهنا: “إنها تلك العبارة ذاتها التي تستخدمها السلطات لدينا لتبرير قيود جديدة على حرية التعبير، بحجة أننا لا نزال ‘أفضل’ من مصر أو الأردن أو تركيا […] وهذا جدل لن نقبله أبدًا.” في العامين الماضيين منذ بداية الاحتجاجات الجماهيرية في لبنان، تصاعدت الهجمات على حرية التعبير، حيث يصفها بأنها تخلق صورة مظلمة. “للأسف، اضطرنا أن ننتظر حدثًا مأساويًا، وهو اغتيال [الصحفي والناشط] لقمان سليم، لكي نفهم أننا نعيش في بلد تحكمه الإفلاتية على جميع المستويات، وليس فقط عندما يتعلق الأمر بقتل الصحفيين أو الكتاب، بل أيضًا الإفلات في إدارة المالية،” يقول، مضيفًا أن الأرقام من 2019 إلى مارس 2021 أظهرت زيادة غير مسبوقة في عدد الاعتداءات على الصحافة وحرية التعبير، لم تتماثل حتى في ذروة الاحتلال السوري والأزمات الأخرى منذ 2005. نيابة عن مجلة Executive، يصرح أقاوي، “نحن مستقلون في الصحافة الخاصة بنا، وكُنّا ندفع الثمن بشكل مؤلم على مدار العشرين عامًا الماضية، فقد ازدادت وتيرة وشدة الهجمات. ونرى ونشعر بذلك الرقابة.” القيود على حرية التعبير ليست محصورة في الصحافة، بل تمتد إلى الصناعات ذات الصلة الأخرى، وعلى الأقل في مجالات الفنون والثقافة، لاحظ مهنا. تم إنكار إنتاجات المسرح من الحصول على ساحة مسرحية – حرفيًا – منذ إغلاق COVID-19 ولم تتم ملاحظتهم، ولكن أشكال أخرى من المحتوى الفني كانت هدفًا للرقابة والهجمات من وسائل الإعلام المتقطبة والجيش الإلكتروني المزعوم.
أخيرًا، التحدي الرابع يتعلق بحوض المواهب اللبناني نفسه والصدى الشهير ‘هجرة العقول’. أحد المشاكل التي يواجهها المحترفون الطموحون في الإعلام هو نقص الأكاديميات ومراكز التدريب عندما يتعلق الأمر بتجهيزهم بالمهارات الحديثة والمطلوبة. في بلد يواجه أزمة اقتصادية حادة مع فرص توظيف محلية محدودة وفي نقص استثمار في شركات الإعلام، العديد من الخريجين الجدد وحتى المحترفين ذوي الخبرة يُتركون مع الخيار بين الهجرة أو العمل الحر مع عملاء في الخارج لتأمين ‘الدولارات الطازجة’. هذا ميدان تنافسي للغاية والوصول إلى هناك يتطلب العلاقات الصحيحة ولكن الأهم من ذلك المهارات الصحيحة التي، كما ذكرنا أعلاه، يبحث الكثيرون من اللبنانيين وراء الحدود لاكتسابها. في الصحافة، القضية مزدوجة. لا توفر بعض الجامعات لطلابها تعليمًا كافيًا بالأدوات الجيدة. ‘في سياق الصحافة، إنشاء المحتوى الذي تقوم به الصحافة في لبنان، يترك مجالًا كبيرًا لتحسين الجودة وقد كان كذلك منذ سنوات،’ يوافق شيلن. جامعات أخرى تقصر من حيث إعدادهم وتكييفهم مع السياق اللبناني. ‘يصبحون مراسلين محليين لأكبر الصحف من الولايات المتحدة لأنهم يعرفون كيفية الكتابة جيدًا ويتقنون النغمة التي تجذب الجمهور الأجنبي، لكنهم ليسوا فعليًا على صلة قوية بالأرض في لبنان،’ يقول مهنا. بالنسبة لخوري، فإن تجمع المواهب في لبنان في خطر من الجفاف: ‘الذين يبقون هم ثلاثة أنواع: أولئك الذين ليسوا جاهزين حقًا ولذلك ليس لديهم فرصة للرحيل؛ المتحمسين الذين يحبون البلد ومستعدون للبقاء هنا؛ وأولئك الذين لا يملكون الوسائل للتحرك. وإلا، أنا أخشى أن المواهب الجيدة على وشك الانتهاء تقريبًا.’ يضيف شمعون أن أكثر من 50 بالمائة من الأشخاص في مجال الإنتاج موجودون الآن في الإمارات العربية المتحدة أو السعودية أو قطر أو في مكان آخر.
ميناء آمن؟
تعد بعض السواحل بموانئ آمنة لشركات الإعلام والنشر وإنشاء المحتوى اللبنانية، وتتكون في المقام الأول من أسواق niche مستهدفة للمنطقة الشرق الأوسطية. إسقاط المرساة في هذه الموانئ سيتطلب جهوداً جماعية من القطاع الخاص. ألكسيس بغدادي، مدير تحرير مجلة Executive، وجه الحديث إلى المتحدثين قائلاً “حان الوقت لتسليم شعلة الصحافة الرائدة وإدارة أعمال المحتوى، إنشاء المحتوى إلى جيل آخر في حين أنكم تتولون دورًا آخر، لا يختلف كثيرًا عن دوركم، بل هو أكثر تقدمًا، كمرشدين.” متحدثًا باسم الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID)، يؤكد جورج فرين أهمية القطاع من حيث الأهداف التي يحددها المانحون، وهي خلق وظائف ذات جودة للبنانيين ودعم اقتصادي وتنويع. ‘عادةً ما يركز المانحون على الزراعة والتصنيع والسياحة والسياحة الريفية والبيئة، ولكن [الإعلام، والنشر وإنشاء المحتوى] مثير جداً للاهتمام وهذا هو السبب في أننا نقوم بتحليل هذا و USAID تضع هذا القطاع كواحد من القطاعات التي ترغب في الشراكة معها والدعم بالشراكات،’ يشرح.
يبدو أن هناك اتفاق على الحاجة إلى إنتاج محتوى عالي الجودة. يرى شمعون أنه من الضروري تكرار الحاجة إلى استثمارات إضافية في إنشاء المحتوى، ‘أعتقد أنه يجب تطوير صندوق استثماري في لبنان. عندما يتعلق الأمر بالمسلسلات التلفزيونية، التطوير مهم جدًا. إنه اسم اللعبة. كيف نطور المحتوى من مفهوم، من فكرة، والحصول على ما نسميه ‘الكتاب المقدس’ الذي يمكن أن يُعتمد عليه من قبل نتفليكس، أمازون والمنافسين الكبار الآخرين.’ معلقًا على الكمية الصغيرة للمحتوى العربي عبر الإنترنت، تجد إبراهيم أن الغالبية منها ذات جودة منخفضة، وحددت ذلك كفرصة للبنان. ‘اليوم الإنتاج الذي يجني المال هو الدراما، حيث لا يمكننا المنافسة على مستوى الإنتاج لأن الجميع يقومون بذلك،’ تقول، ‘لدينا ميزة فيما كنا دائمًا بارعين فيه، أن نصبح، أو نعود لنصبح مركزًا لأفضل الكُتّاب، وأفضل الخبراء الأرشيفيين والباحثين والسرد القصصي، وننتج محتوى عالي الجودة لهذا النوع من الإنتاج. أعتقد بإخلاص أننا سنساهم أولاً في سد هذه الفجوة في المحتوى العربي الذي يمكن بيعه بسهولة للجمهور الدولي، يمكننا حتى القيام بذلك باللغة الإنجليزية.’ بينما اللغة العربية مهمة، يلاحظ خوري أن المحتوى يجب ألا يكون حصريًا باللغة العربية. ‘من بين 10 ملايين صفحة تستهلك تقريبًا على الإنترنت، 54 في المئة منها باللغة الإنجليزية. لذلك، لن أقيد نفسي باللغة. سأدفع لأجل أصالة ومحلية القصة، بغض النظر عن اللغة.’ يذكر مهنا توفر أموال دولية للمحتوى ذي الجودة والصحافة التي يمكن استهدافها من قبل الشركات المحلية، سائلًا ‘هل هم، المديرون التنفيذيون وأصحاب محطات التلفزيون الرئيسية في لبنان، مستعدين لتقديم نوع جديد حقيقي من المحتوى الذي هو في الحقيقة صحافة عالية الجودة حتى لو وضعهم ذلك في خلاف مع بعض من [[أصدقائهم وداعميهم السابقين.’
يقود مارك داؤو، الرئيس التنفيذي لـ RPR، استكشاف أمثلة للتعاون داخل القطاع. من بين تلك الأمثلة ‘المناطق الحرة’، مثل الإمارات العربية المتحدة، التي يمكن أن تعطي للصناعات الإبداعية مجالًا لتطوير قدراتها المالية، وتقديم تسهيلات مالية وقانونية لها، وربما خلق فرص عمل جديدة. فكرة أخرى ناقشها تتعلق ببنية تحتية ومجتمعات التكنولوجيا التي ستحل الكثير من الصعوبات التقنية للاعبين في الصناعة. ‘تلك المراكز ستخلق الكثير من المعرفة التي ستخلق تأثيراً وستسمح لكثير من الشباب بطموح الانتماء لمجتمع موجود فعليا على الأقل افتراضياً،’ يقول.
بالنسبة لداني ريشا، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لـ BBDO الشرق الأوسط وإفريقيا وباكستان، فإن الفوز بمستقبل الصناعة يتطلب امتلاك المهارات المستقبلية الضرورية: ‘ستتفاجأ بمدى موهبة الناس الذين لدينا. لا يوجد لدينا عدد كافٍ منهم، وهذا هو المكان الذي نحتاج فيه إلى العمل مع الجامعات لتخرج المزيد من الأشخاص في علوم الأعصاب والبيانات، التحليلات، التشفير، بدلاً من إعدادهم للأسف لوظائف الماضي التي نحاول التشبث بها.’ يوافق داؤو على أن القطاع الخاص يجب أن يدخل بنشاط في المؤسسات التعليمية. ‘يجب أن نتأكد من أننا مستمرون في نقل التدفق للمواهب إلى مؤسساتنا لكي تتمكن من الازدهار، لأن الواقع هو أننا لن نكون قادرين على التوظيف من الخارج إلى لبنان.’ هنا يحرص أقاوي على الإشارة إلى أنه في غياب السياسات العامة وشبكة الأمان، ‘سيزداد الفارق بين المحترفين الذين يحصلون على ‘الدولارات الطازجة’ وأولئك الذين لا يزالون يتقاضون رواتبهم بالجنيه اللبناني، ومعه البؤس.’
لا يزال القطاع العام غائبًا بدرجة كبيرة عن النقاش، وسط دعوات لمزيد من التعاون مع القطاع. ‘نحتاج للمساهمة في بناء قطاع عام قوي ولكن ليس لدينا رفاهية الوقت لذلك. لقد كنا نحاول دفع الفاعلين في المجال الثقافي لبدء التفكير من حيث السياسات للقطاع بدلاً من مجرد طلب المال لأدائهم،’ يقر مهنا. يضيف أقاوي: ‘نحن لسنا محبطين كمجالات الصناعة الأولية والثانوية والثالثية، التي اعتمدت على السياسات العامة، أو المبادرات العامة […] مما يسمح لنا بتنظيم أنفسنا، ومن المحتمل جدًا أن تكون الصناعة التي يمكن أن نرى فيها مزيدًا من التعاون بين مختلف أصحاب المصلحة.’ يتحدث إبراهيم قائلاً: ‘نحتاج لاستراتيجية لأنه، نحن نعمل حقًا في فراغ؛ لا توجد دولة، إنها دولة فاشلة ونحن فعليًا نقوم بعمل الدولة وهذا قد يكون أيضاً فرصة. المال وحده لن يحل المشكلة [نحتاج] لاستراتيجية شاملة للتعليم بشكل صحيح ولإبقائهم في البلاد، وإنشاء نظام يمكنهم العمل فيه. مع بعض الاستراتيجيات، يمكن تحقيق ذلك.’ وفقًا لريشا، اللبنانيون حول العالم مستعدين للمساعدة من خلال توظيف أعمال للبنان وتوظيف لبنانيين خارج لبنان. ‘من المشجع حقًا أن الشتات يخلق منصة حيث يمكن لأشخاص ذو فكر مماثل التعاون عن قرب بوحدة مصلحة واحدة في الاعتبار، مصلحة شعبنا، لأنه بصراحة نحن الوحيدون الذين يفكرون في شعبنا، حكومتنا ليست تفكر في شعبنا، إنهم يفكرون في البقاء في السلطة وهذا محزن، إنه يحزنني،’ يختتم حديثه.
