ذات مرة في نظام بيئي ناشئ، كانت العقول الريادية في لبنان كثيرة لكن الممولين كانوا قليلين وأنظمة الدعم، مثل الحاضنات والمحافزات، نادرة مثل السياسي الأمين. ثم جاء التعميم 331 من المصرف المركزي وازدهار في صناديق رأس المال الجريء وبرامج التحفيز – العديد منها اختفى أو اضطر للتراجع مع توقف مبادرات ريادة الأعمال المدعومة من البنوك. للتفاعل مع مثال لكيان تحفيزي في عصر ما بعد 331، جلسنا مع ديفيد منير نبت، الرئيس التنفيذي لمحفز النمو الجديد، بلوم.
أنت تدير برنامج تحفيزي جديد يسمى بلوم، وكنت شيئًا من الثوابت في البيئة الريادية للعقد الماضي على الأقل. ومع ذلك، يبدو أنك مثل رحّال ريادي يحمل مكتبه على كتفه ولا يعمل من مكتب مادي. لماذا اخترت هذا الخيار وما هي أهدافك بخلاف عدم وجود مكتب رئيسي مادي؟
أحب العثور على بيئات صحية وملهمة (يعرض صورًا للعمل في مواقع خارجية). لكنني أيضًا أحب التواصل مع أشخاص مختلفين. نحب تنظيم المناقشات واستضافة الفعاليات في أماكن مختلفة، وأود أن أقوم بمزيد من ذلك.
إذاً على الرغم من العمل في الفضاء الافتراضي، فإنك تهدف إلى المزيد من الفعاليات حيث يحضر الناس بشكل شخصي؟
نعم. الطريقة التي كنا نقوم بها بالأشياء في مراحل مختلفة على مدى السنوات الأخيرة، 13، 14 عامًا، هي أننا كنا نقوم بإنشاء مساحات عمل مشتركة ثم عملنا من مساحات العمل المشتركة والمساحات المجتمعية. عملنا من هنا في [حي بيروت الرقمي] بيدي دي لفترة طويلة، وعملنا من أنتورك لفترة. كل هذه الأماكن رائعة ونحتاج إلى الكثير من مثلها. لكن في دورنا، تحولنا إلى العمل عبر الإنترنت. نحن الآن نعمل مع مجموعات مختلفة ومحفزات في لبنان وفي المنطقة. نحن نعمل الآن مع محفزات في سبع دول، ونريد مساعدتهم على القيام بأشياء أكثر للاستفادة من العالم عبر الإنترنت […] لكن المساحات المجتمعية المادية لا تزال مهمة للغاية. لذلك من جانبنا في بلوم، يمكننا العمل مع عشرات أو مئات من المساحات المجتمعية المختلفة في برامج حول المنطقة ومساعدتهم.
تقول ‘نحن كبلوم’. ما هو هذه العلامة التجارية الجديدة وما هو تراثها؟
في الإصدارات السابقة، حيث كنا نعمل في مساحات مادية، أطلقنا ألتسيتي في [2011] وقبل ذلك كان هناك حتى [مشروع يسمى] روتسبيس. كانت الفكرة لإطلاق [ألتسيتي] حقًا أننا أردنا أن نرى كيف يمكننا إنشاء نهج بديل لمدينة، نسخة نحلم بها […] كان بطريقة ما يوتوبيًا ولكنه كان أيضًا عمليًا جدًا لأننا كنا نعيش فيه ونجعله حقيقيًا. سار بشكل جيد للغاية، على الرغم من أننا أطلقنا ألتسيتي تقريبًا في نفس الوقت الذي بدأت فيه الأزمة في سوريا تتفاقم حقًا.
كيف ترى مستقبل التحفيز وريادة الأعمال، إلى أي مدى سيكون عبر الإنترنت فقط، وإلى أي مدى سيحدث في تعاونات هجينة عبر الإنترنت وفعليًا، وإلى أي درجة ستكون هناك فعاليات تدريبية ومناقشات مباشرة؟
أعتقد أنه سيكون هناك المزيد من الحوارات عبر الإنترنت فقط ولكني أتفق على أن أعلى جودة من التجارب ستظل مزيجًا هجينيًا.
هل كان قرارك للتحول إلى الإنترنت من نموذج ألتسيتي السابق مدفوعًا بالجائحة؟
لا. تحولنا إلى ذلك [النموذج] قبل حوالي ثلاث سنوات ونصف، قبل الجائحة بكثير. كان نموذج ألتسيتي في الأصل هو أننا أردنا جلب بعض فوائد الحدائق الابتكارية أو مساحات الحاضنات بطريقة ما ودمج ذلك مع نموذج شيء مثل ستاربكس. كانت الفكرة لخلق مقهى للعمل الجماعي ولديهم حرفيًا 30، 40، [أو] 50 منها في جميع أنحاء لبنان. كانت هذه الفكرة الأصلية… ولكن لأي سبب من الأسباب، لم تنجح هنا. كنا ندير أعمال متعددة بفريق عمل صغير جدًا، بميزانية صغيرة جدًا، [والاقتصاديات لم تعمل جيدًا. كان الأمر مرهقًا ولم نكن نحقق التأثير الذي أردنا تحقيقه. لذلك سألنا أنفسنا والفريق ما هي الأمور التي تسير بشكل جيد وما هي الأمور التي لا تسير بشكل جيد، وغيّرنا النموذج. هذا عندما بدأنا التحول إلى النموذج البرمجي، الانتقال من مكتب مكاني إلى مكتب برمجي، ثم بدأنا التفكير بعد بضع سنوات إذا كان بإمكاننا الذهاب بالكامل عبر الإنترنت وتنفيذ الأشياء بشكل أكثر كفاءة.
هذا هو كيف تحولنا إلى إدارة برامج عبر الإنترنت ولكن أيضًا برامج للبرامج. لذلك لا نزال ندير برامج تحفيز ولكننا نعمل بشكل أكبر مع محفزات أخرى وبرامج أخرى تقدم تجارب تعليمية. لدينا الأدوات والأساليب لمساعدتهم على العمل بشكل أكثر فعالية. لدينا أهداف طموحة. هدفنا هو أنه في السنتين القادمتين، نريد تخرج حوالي 10,000 شخص من برامجنا. هذا لا يمكن أن يعمل إلا من خلال مجموعة من ثلاث طرق. الأولى هي البرامج المباشرة التي تدعم المشاريع، [الثانية] هو العمل مع الحاضنات. إنه نوع من تجربة مجتمعية حيث نتعلم جميعًا مع بعضنا البعض. الثالثة هي من خلال الأدوات والبرمجيات التي نقوم بتطويرها، وهي جانب تكنولوجيا بلوم.
هل هذه البرمجيات هي شيء تقومون بتطويره وتقديمه كنموذج للبرمجيات كخدمات (SaaS)؟
نعم، نحن نبنيها كنموذج SaaS. نحن نستخدم بعض جوانبها داخليًا الآن، وسنقوم بإطلاق الجانب الخاص بالبيانات الخاصة خلال الأشهر الثلاثة إلى الأربعة القادمة. نأمل بحلول [الربع الثالث] من هذا العام، سنكون بصدد توسيع مستخدمي البيانات وقريبًا بعد ذلك إطلاق المزيد بشكل عام.
كيف تقارن عمليتك في وقت ألتسيتي مع العملية عبر الإنترنت لبلوم؟
هناك مكاسب وخسائر في كلا البيئة. هناك مكاسب لكوننا في مساحة مادية معًا. واحدة [من المكاسب] هي إعطاء الناس مساحة أكثر تخصيصًا للتركيز وهناك أيضًا جوانب للأشخاص المتواجدين في غرفة معًا للعصف الذهني. هناك أشياء يساعدها وجود في المساحة المادية مقارنة بالمساحة عبر الإنترنت، وأعتقد أن الأكثر قيمة تتعلق بالصدفة، إنها الاتصالات العشوائية [التي يتم إنشاؤها] حيث يذهب الناس إلى ماكينات القهوة للحصول على القهوة، أو يذهبون لتناول الغداء معًا، يتصادفون مع بعضهم من فرق المشاريع المختلفة ويتشاركون بعض الأفكار. تلك الأشياء قوية حقًا، ليست فقط للفريق بل للنظام البيئي. هذه هي الأشياء التي نعمل على معالجتها في البيئة عبر الإنترنت. لقد أنشأنا على سبيل المثال غداءات جماعية غير رسمية [عبر الإنترنت] حيث يجتمع الناس ويتحدثون حول مواضيع مختلفة، ونسعى للحصول على توازن أكبر بين أوقات التركيز وأوقات التفاعل غير الرسمية.
هناك أيضًا فوائد للمساحة عبر الإنترنت. يمكن أن تكون المساحات الفعلية أولًا مشتتة بشدة، وهناك تقارير تسأل عن عدد الساعات في يوم العمل من 8 أو 9 ساعات يشتغل فيها الناس فعلًا. هناك دراسات توضح أن المكاتب المفتوحة تزيد من التشتت للأشخاص الذين يقومون بأعمال الفريق. والأعمال الجماعية هي التي تكون أكثر فعالية في الواقع. نحن نحاول العثور على طرق يمكن أن تساعد أعضاء الفريق على التركيز في الوقت والانخراط مع الأشخاص المناسبين أينما كانوا.
تقول إنك تهدف إلى 10,000 خريج من برامج ريادة الأعمال والتحفيز المختلفة. ما هو العدد الأقصى للخريجين الذي كنت تستطيع أن تحلم به في ظل نموذج ألتسيتي؟
عندما كنا نشغل البرامج في المراحل المبكرة قبل بضع سنوات [في ألتسيتي]، كانوا حضوريًا. كنا ندير برنامجًا تمهيديًا واثنين من المحفزات، نعمل مع حوالي 20 فريقًا في السنة [في الحاضنات] ومع حوالي 60 فريقًا في البرنامج التمهيدي. حوالي 100 كانوا يمرون ببرنامج تدريب مبكر. عندما تحولنا إلى الإنترنت لم نغير فقط [من التركيز على بيروت الكبرى] ليشمل الناس من دول أخرى، لكن [أضفنا] النموذجين المختلفين الذين نحاول توسيعهما.
يبدو وكأنك تعمل على مضاعفة تأثيرك من خلال شركاء موزعين، تقريبًا مثل مطعم امتياز.
بالتأكيد
من خلال هذا الجانب من مجتمعات الممارسة أيضًا ترغب في المساعدة في بناء مجتمعات فعالة للتعلم تحديدًا في مجال التحفيز؟
هذا جزء من برامجنا ونعمل على بنائه في البرمجيات التي تركز على ثلاثة محاور، وهي، بحسب ما رأينا في عالم تسريع ريادة الأعمال، نهج جديد. إحدى [الأعمدة] هي الرفاه والمشاركة، الثانية تركز على المهارات العامة، والثالثة تركز على التطوير التنظيمي.
كم عدد الأشخاص في فريق بلوم؟ كم منهم يعملون في تطوير مجموعة البرمجيات؟
فريقنا موجود في ست دول حاليًا، وندير برامج في ثماني دول. في لبنان، الأردن، فلسطين، مصر، تونس، الجزائر، والمغرب، بالإضافة إلى العمل مع مجموعة عراقية في تركيا. فريقنا في لبنان، مصر، ومرة أخرى بعض العراقيين المقيمين في تركيا، فرنسا، هولندا، المملكة المتحدة، وقطر. لدينا 16 عضوًا بدوام كامل وخمسة آخرين بدوام جزئي، كمستشارين وأشياء من هذا القبيل. هناك حوالي الثلث يركزون فقط على البرامج، الثلث يركز على الجانب البرمجي، والثلث يدعم كلا الجانبين.
كم نسبة فريقك في لبنان وكم نسبة نشاطك التشغيلي الإجمالي تتمركز في لبنان في هذه اللحظة؟
ربما يكون الأمر حوالي نصف ونصف [فيما يتعلق بموقع الفريق]، لكن لدينا بعض الأشخاص الذين يذهبون ذهابًا وإيابًا، يقضون بعض الوقت هنا وبعض الوقت في الخارج. فيما يتعلق بعملياتنا، والفرق التي ندعمها [في لبنان وفي دول أخرى]، فهي أيضًا حوالي نصف ونصف، إلا أن لدينا أدوارًا مختلفة في هذين البرنامجين. بالنسبة للبرنامج الذي في لبنان مع الشركات الخمسين، نحن المجموعة الرئيسية التي تدير [ذلك] وتدير نشر الأموال، وما إلى ذلك. في البرنامج الذي ندعم فيه مجموعات في سبع دول، نحن نقود تنفيذ التدريب على المحفزات، القياسات والعديد من تلك الأنشطة، ولكن لا نتعامل مع نشر الأموال.
وأين تم تأسيسكيانكم القانوني؟
نحن مسجلون كمنظمة غير ربحية هنا في لبنان ونستكشف أيضًا كيف يمكننا تأسيس أنفسنا بشكل أفضل خارج لبنان. نعتزم التسجيل ككيان اجتماعي ولغير الربحية خارج لبنان. لدينا نوع من الترتيب المالي للرعاية غير الربحية في الولايات المتحدة.
هل يعني ذلك أنك تريد التحول من منظمة غير ربحية إلى وجود كيان اجتماعي ربحي؟
أعتقد أننا سنحتفظ دائمًا بالنهج غير الربحي والنهج الاجتماعي. نحن بالتأكيد نريد أن نجعل الكيان الاجتماعي مستدامًا ذاتيًا ونأمل أن يكون مربحًا، حتى نتمكن من توسيع نطاق البحث والتطوير لدينا، وأدواتنا، وتشغيل المزيد من البرامج، وتكون أكثر فعالية. سيتيح ذلك العديد من الفوائد التي هي في مكان ما بين أصعب ومـستحيل [التحقيق] مع نهج غير ربحي. سنركز دائمًا بشدة على محاولة تقليل عدم المساواة. هذه هي القيمة الأساسية لدينا.
يبدو أنه من التحديات حاليًا دفع الأشخاص خارج لبنان الذين يعملون مع كيان لبناني. كيف تتعاملون مع هذا؟
نحن محظوظون جدًا أن تمويلنا يأتي بشكل رئيسي من خارج لبنان ومن مشاريع مختلفة. وبالتالي لدينا أموال سائلة ليست بالليرة اللبنانية.
وهل تمررونها عبر لبنان؟
في الغالب. نحن نحاول رؤية كيف يمكننا توظيف المزيد لكلا الفريق وللمؤسسات [في برامجنا]. لدينا برنامجان يتعاملان مع لبنان ولكن أحدهما يركز كليًا على لبنان. إنه يعمل لدعم خمسين مؤسسة من خلال ثماني دورات تحفيزية خلال العام المقبل. سنرى كيف يمكننا مساعدتهم على النمو خارج لبنان، ولكن لينمو فريقهم داخل لبنان.
هل كان لأزمة السيولة في 2019 تأثيرًا شديدًا عليك؟
لم يغير نموذجنا كثيرًا. بالطبع لقد غير عملياتنا، والطريقة التي نتعامل بها مع جوانب تبادل العملات، والتحويلات والأموال، وما إلى ذلك. لقد فقدنا أيضًا بعض الأموال التي تم تجميدها.
مع ذلك، كانت التحديات التي قدمها [الانهيار الاقتصادي من الأمور التي كنت أخشاها لسنوات عديدة قبل ذلك.
هل من الصحيح أنكم كنتم تحصلون على تمويل أولي جاء من الخارج تحت مفهوم غير ربحي؟
حصلنا على تمويل تجريبي من عدة مصادر مختلفة، جميعها كان إما من خارج لبنان أو تمويل شخصي. نحن كمؤسسين شاركنا بمبالغ كبيرة من أموالنا الشخصية وبالطبع الكثير من الوقت غير المعوض وتكلفة الفرصة. لكن حصلنا على بعض التمويل الأولي للمساعدة في التطوير.
عندما تقول مؤسسين، من هما؟
على مدى السنوات كان هناك مؤسسون مختلفون لعناصر مختلفة. بالنسبة لمنصة بلوم، هو هذا الرجل بلال غالب وأنا. إنه أمريكي عراقي وعاش أيضًا في لبنان لعدد من السنوات.
من خلال برنامج تسريع بلوم، هل تأخذون حصص في أي من الشركات التي تقومون بتسريعها؟
نحن لا نأخذ حصص. هناك تمويل منحة يدعم برنامج [تسريع المحفزين] وهناك تمويل منحة يدعم الشركات.
بعض البرامج التحفيزية البارزة سابقًا قامت بأخذ حصص في الشركات المستضافة، أو قامت بتوجيه استثمارات أجنبية أو محلية، أو ركزت على المنح. هل ترى إحدى هذه الطرق كأفضل؟
أعتقد أن جميع هذه الأشكال من التمويل مطلوبة ونحن ندير برامج في جميع هذه الأنماط المختلفة، المستندة إلى الأسهم، القائمة على المنح ذات الرسوم. كل هذه الأمور مفيدة ونحتاج المزيد منها في لبنان وفي المنطقة. نحتاج إلى إعطاء المزيد من الخيارات للشركات الناشئة لتقرر ما هو الأكثر ملائمة [استجابةً] لما تبحث عنه.
أنت كبلوم لا تشغّل صندوق استثماري خاص بك، صحيح؟
ليس لدينا صندوق خاص. إنها شيء تحدثنا عنه سابقًا وسنكون سعداء لاستكشافها مع الناس ولكن جزء من [عدم عمل ذلك هو لأنه هناك فقط الكثير من الساعات في اليوم.
هل هناك أي شركات ناشئة في برنامجكم جاهزة لأيام العرض، أو هل تشعر بوجود أي شركات تكنولوجية تخرج من تحت سطح الأرض والتي ستكون وفقًا للمعايير المحلية يونيكورن؟
البرنامج الذي نديره في لبنان يركز على الشركات القائمة، وليس على الشركات المبتدئة في المراحل المبكرة. هذه شركات قد حققت بالفعل بعض الزخم وسنقوم بيوم عرض رائع جدًا خلال بضعة أشهر. عالم رأس المال الجريء غالبًا ما يبحث عن اليونيكورن ولكن الاقتصادات القوية ليست مكونة عادة من يونيكورن. هي مكونة من الكثير من شركات صغيرة ومتوسطة جيدة. من هذا الجانب، كان هدفنا ليس البحث عن يونيكورن، ولكن التركيز على خلق وظائف مستدامة داخل لبنان. بعض الشركات بالتأكيد قابلة للاستثمار وقد قامت بتعبئة استثمارات ولكن تركيزنا كان حقًا على أي مجموعات يمكن أن تكون منشئات مستدامة. وظائف أكثر في لبنان. وظائف شاملة.
