قصة أتاميان هي قصة مؤسسه هاغوب أتاميان، الذي يفضل أن يُنادى باسم السيد جاك. يرتدي بدلة زرقاء بنقشة الطيور وقميص أبيض بنقشة عظم السمكة وربطة عنق زرقاء مخططة وشارب أبيض مُرتب بدقة وساعة بلانكبين على معصمه، يجلس أتاميان أمامي في مكتبه اللامع شمال بيروت ويبدأ في سرد القصة الرائعة عن كيف أصبح واحدًا من أكبر موزعي الساعات بالجملة في لبنان.
كان مقدرًا تقريبًا لأتاميان أن يعمل في صناعة الساعات. يقول لي: “لقد ولدت في أسرة من بائعي الساعات وتعلمت التجارة في وقت مبكر في محل إصلاح والدي في وسط بيروت.” بالرغم من كونه طالبًا متفوقًا، قادته طموحاته إلى ترك المدرسة في سن الـ 18، لأنه “يريد أن يفعل شيئًا أفضل من الإصلاح وما إلى ذلك.” بعد ست سنوات، في عام 1960، كان قد جمع ما يكفي من المال للذهاب في رحلة حج إلى سويسرا. أثناء وجوده هناك، عمل طريقه في مصنع صغير للساعات، والذي أصبح الآن مغلقًا، في لا شو-دي-فون، في ما يسمى ب”وادي الساعات”، وقام بتنمية علاقات تجارية ستحدد فيما بعد مسيرته المهنية.
في أوائل الستينيات، بدأ في استيراد الساعات المتوسطة والمنخفضة بعدد قليل في حقيبته إلى لبنان، ليبيعها في محل والده. يتذكر قائلاً: “في ذلك الوقت، لم يكن العملاء أثرياء، كانوا من الطبقة المتوسطة المحلية، لذا لم تكن الساعات مكلفة جدًا.” لتحقيق التوسع، أدرك أنه سيحتاج لاستيراد المزيد من الساعات وبدء البيع بالجملة للموزعين. وعندما وضع هذا في عمله، نمى عمله بثبات وبحلول عام 1973، كان لديه متجران خاصان به. أحدهما في منطقة مرفأ بيروت يلبي احتياجات السياح والبحارة الذين يتدفقون من السفن إلى بيروت، والذي يصفه بغموض بأنه “عمل مثير جدًا للاهتمام”، والآخر، مكتب ومتجر كبير من ثلاثة طوابق عند مدخل أسواق بيروت القديمة.
بعد سنتين، ضربت الكارثة عندما انحدر لبنان إلى الحرب الأهلية. يقول: “كانت الأمور تسير بشكل جيد ثم بدأت الحرب الأهلية في عام 1975 وخسرت كل شيء,” وهو ينفض يديه. تخلى معظم زبائن أتاميان عن تسديد الديون المستحقة ودُمرت ونهبت متاجره الواقعة في المناطق المتقلبة بالقرب من الخط الأخضر. انسحب إلى منزله، في التلال المطلّة على بيروت، يصلي لتتوقف المعارك. “لمدة عامين، انتظرت ولكني رأيت أنه لا يوجد نهاية لهذه الحرب.” ثم قرر أتاميان أنه لا يستطيع الجلوس بلا عمل، أخذ ما تبقى لديه من بضائع إلى الأسواق في جبيل وجونية وباعها جميعها بثمن زهيد. بعد تصفية أعماله، وجد نفسه في نقطة البداية مجددًا.
كان المبلغ القليل من البيع كافيًا لشراء تذكرة أخرى إلى سويسرا. عاد أتاميان، وقبعة في يده، واستجدى أصدقائه القدامى للحصول على خدمة. لحسن الحظ، لم يكن لديهم سوى احترام للشاب البيروتي الشجاع. يقول: “كانوا مستعدين للمساعدة وأعطوني حتى خط ائتمان، على الرغم من الحرب”. سافر إلى سويسرا كل شهر أو شهرين، وفي كل مرة يجلب المزيد من الساعات في حقيبته. كما لاحظ أتاميان بحكمة في سنوات الحرب الأهلية، على العكس من المتوقع، كانت مزدهرة للبعض: “في الحرب، صحيح، كان من الصعب للأشخاص مثلي وآخرين العمل لكن البعض كانوا يكسبون المال من الحرب، الحياة استمرت. كان هناك الكثير من المال الذي يدخل السوق.” وبدوره، نجح أيضًا في إعادة جمع شتات العمل الذي كاد أن يفقده.
في عام 1980، اشترى أتاميان متجرًا صغيرًا بمساحة 6 أمتار مربعة في برج حمود، والذي لا يزال مفتوحًا حتى اليوم. وظف عاملًا واحدًا بينما كان يجوب الأسواق يبحث عن زبائن. في تلك الفترة حصل على حقوق توزيع لأول علامة تجارية فاخرة، لونجين (اليوم، أتاميان يحمل أيضاً بلانكبان، بريجيه، بالمين، باوم & ميرسييه، بوفِت، دي بيثيون، ديور، ديويت و يقوم أيضاً بتوزيع ساعات تايمزون). لاحقًا، اشترى مكتبًا صغيرًا بالقرب من المتجر وصمد بصبر حتى نهاية الحرب. بحلول التسعينيات، كان من الواضح أن أتاميان لم ينجح فقط في البقاء، بل أثبت نفسه لشركائه السويسريين الذين قاموا بتوصيته لزملائهم. في يناير 2000، تجاوز حجم المكتب في برج حمود وانتقل إلى الطابق الثالث من مركز فارتانيان على طريق دورا السريع.
منذ ذلك الحين، توسعت مجموعة أتاميان شبكاتها للموزعين والموردين بشكل أكبر. لقد استفادوا من طفرة المراكز التجارية ويمتلكون بوتيكات ل بياجيه، أي دبليو سي شافهاوزن، جيجر لوكولتر، كالفين كلاين، تاغ هوير و لونجين في أسواق بيروت — ناهيك عن بوتيكاتهم في مول إيه بي سي (فروع الأشرفية & ضبية)، سيتي مول، مول بيروت و مركز مدينة بيروت للسوق. يقوم السيد جاك بالتدريج في الابتعاد عن المركز الأمامي وترك زمام الأمور لابنه الأكبر ماهر. إنه مهم للأعمال أن تستمر بالحركة بالطاقة الجديدة والدم الجديد، كما يقول. قصة هاغوب “السيد جاك” أتاميان هي تقريبًا نوع من الأمثلة اللبنانية. تُظهر أنه بالصمود والعزيمة والعمل الجاد، يمكن تجاوز الظلم والألم وكل العقبات، حتى إن كان ذلك يتضمن الحرب. ومع اقترابنا من نهاية محادثتنا، قال وهو يبتسم بطريقة ساخرة: “للوصول إلى هناك، يجب أولاً أن تكون صادقًا في عملك.”
