في جهودها لمعالجة الوضع الكئيب الذي يعاني منه الاقتصاد والنظام المالي، نشرت حكومة لبنان في أبريل 2020 خطة تعافي مالي تهدف إلى استعادة الثقة ووضع البلاد على مسار مستدام طويل الأجل. والأهم من ذلك، أشار البرنامج إلى معالجة بقوة “الاختلالات المالية والمالية” – وهي الركائز الأساسية للمخطط الذي أدى إلى انهيار لبنان. تم معالجة هذه الاختلالات ضمن واحدة من تسع عناوين رئيسية استهدفت التعديل المالي وركزت على تحسين الامتثال الضريبي، تبسيط النفقات، وإصلاح القطاع العام.
لسوء الحظ، [inlinetweet prefix=”” tweeter=”” suffix=””]لم تبدأ الحكومة في إصلاحات فورية لخلق مساحة مالية ودعم شبكات الأمان الاجتماعي القائمة رغم أن الأزمات المركبة أثرت بشكل أكبر على الفقراء والضعفاء.[/inlinetweet] وعليه، نتناول في هذه المقالة الحاجة والوسائل لخلق هذه المساحة وتحديد مجموعة من الإجراءات من ضمن الأعمدة الإصلاحية المقترحة في خطة الحكومة.
نتيجة للأزمات المتعددة، لا سيما خلال العامين الماضيين، تراجع الناتج المحلي الإجمالي للبنان إلى أقل من 20 مليار دولار، و تقرير الإسكوا حول الفقر المتعدد الأبعاد في لبنان (2019-2021) ذكر أن الفقر قد تضاعف تقريباً من 42 بالمئة في 2019 إلى 82 بالمئة في 2021، حيث يعاني ما يقارب أربعة ملايين شخص من الحرمان في التعليم والرعاية الصحية والمرافق العامة والسكن والأصول، والعمالة والدخل.
هذه الأرقام المقلقة، إلى جانب ارتفاع معدلات التضخم وتدهور العملة المحلية المستمر، قد فاقمت من مواطن الضعف الموجودة بالفعل وزادت من الضغوط على الشعب اللبناني الذين يواجهون نقصًا شديدًا في الغذاء والدواء والوقود.
استراتيجية المالية متوسطة الأجل في لمحة
لتقليل العجز المالي للدولة الذي تجاوز 10 بالمئة من الناتج المحلي الإجمالي، أكدت خطة التعافي على الحاجة إلى إعادة تقييم السياسة المالية للدولة وتحديد مجموعة واضحة من الأهداف أو “القواعد الذهبية” التي يجب أن تستند إليها الميزانيات المستقبلية.
تم اقتراح العديد من الإجراءات التصحيحية – على مستوى النفقات والإيرادات – بهدف خلق فائض أولي من خلال قطع الإنفاق غير الضروري وزيادة الإيرادات الضريبية. تشمل هذه الاقتراحات على سبيل المثال لا الحصر زيادة الإيرادات من خلال كبح الاحتيال الضريبي والتهرب وتحسين معدل الامتثال وتجديد النظام الضريبي بالكامل.
على مستوى النفقات، تتناول الاقتراحات الحاجة إلى بناء أولويات الإنفاق بناءً على معايير واضحة تلبي الاحتياجات الاقتصادية والاجتماعية والمالية للبلاد مثل التحكم في رواتب القطاع العام، معالجة نظام التقاعد الضخم، حصر التحويلات إلى كهرباء لبنان، وتقليل التحويلات وتمويل المؤسسات المملوكة للدولة والوكالات والصناديق.
بالرغم من أهمية وضرورة هذë العناصر الإصلاحية لتحقيق الأهداف المالية للحكومة، من الأساسي الاعتراف بأن الأغلبية منها تتطلب عملية طويلة نسبيًا، وفي العديد من الحالات، اعتماد مجموعة من قوانين الإصلاح. لذا، لا يمكن لمعظمها أن يُحدث تأثيراً فورياً ضرورياً.
يمكن أن توجد مساحة مالية
من المؤسف أن المكون الاجتماعي في البرنامج لا يتناول خطورة الوضع في البلاد. على الرغم من ارتفاع معدلات الفقر، ركزت الخطة على الدعم الذي يمكن أن تقدمه المنظمات الدولية (مثل البنك الدولي) دون إدراك أهمية إعطاء الأولوية للعديد من الإجراءات التصحيحية المقترحة لخلق مساحة مالية.
عادة ما تُعرف المساحة المالية بأنها قدرة الحكومة على استخدام الفسحة الموجودة في ميزانيتها بثقة دون المخاطرة بأي تأثير سلبي على وضعها المالي أو استقرار الاقتصاد.
الحقيقة هي أن لبنان لديه no مساحة مالية. لقد تعرّض الوضع المالي للبلاد واستقرار الاقتصاد للخطر بالفعل، لكن هذا لا ينفي أهمية النظر إلى الخيارات المتاحة على الفور لتنفيذها.
عند التعمق أكثر في هذه البدائل، تأتي العناوين الرئيسية لإعادة إعطاء الأولوية للنفقات وزيادة الإيرادات الضريبية في مقدمة القائمة. من حيث الإنفاق، يجب على الحكومة فوراً اتخاذ خيار تنفيذ الخطة التي تهدف إلى معالجة عدم فعالية العديد من الكيانات العامة البالغ عددها 73 من خلال “دمج الكيانات حيثما يمكن، وضبط الرواتب والمزايا، وترشيد التكاليف التشغيلية، مع إغلاق كيانات أخرى عفا عليها الزمن والقضاء على التكرار حيثما كان ذلك متعلقًا”. ووفقًا لـ تقرير حديث من معهد المالية باسل فليحان، على الرغم من وجود العديد من المؤسسات المملوكة للدولة التي تحقق إيرادات، إلا أن أخرى تشكل عبئًا على الدولة. الإنفاق المصنّف خارج الميزانية للبنان يعادل أكثر من 16 بالمئة من الإجمالي مع تشغيل مؤسسات كبيرة مملوكة للدولة خارج الميزانية وإدارة مبالغ كبيرة من الأموال العامة غير المقدم إليها موافقة من الهيئة التشريعية أو المبلغة في بيانات موحدة.
على مستوى الإيرادات، [inlinetweet prefix=”” tweeter=”” suffix=””]تُكمن الفوز السريع في زيادة الضرائب على السلع الفاخرة وتحسين تحصيل الضرائب بإغلاق المعابر غير الشرعية أولاً وقبل كل شيء، ومكافحة التهريب، وفرض غرامات على المشاريع التي أقيمت بشكل غير قانوني على أراضي عامة بحرية ومواقع أخرى. [/inlinetweet] إن إشغال هذه العقارات الكبيرة، سواء كان مرخصًا أم لا، لا يجلب الإيرادات التي تتناسب مع قيمة المناطق المشغولة نتيجة للفشل في التحصيل. ووفقًا لأرقام من مشاريع القوانين الميزانية السابقة، يبلغ متوسط الإيرادات المتوقعة حوالي 100 مليون دولار.
لا تعالج هذه القرارات فقط الكفاأت وتكمل جهود الحكومة في بناء القدرة المالية، ولكنها تدعم أيضًا برنامج شبكات الأمان الاجتماعي الموجود بالفعل والضعيف في التكيف مع الانكماش الاقتصادي الكبير الذي يشهده البلاد.
إعادة تخصيص الإنفاق للحصول على نظام شبكات أمان اجتماعية أفضل
ووفقا لأرقام منظمة العمل الدولية في 2019، ينفق لبنان حوالي 13.8 بالمئة من ناتجه المحلي الإجمالي و30 بالمئة من نفقاته العامة على الحماية الاجتماعية. للأسف، تظل التغطية الاجتماعية من بين الأدنى والأكثر تفاوتًا.
وبالنظر إلى إزالة الدعم الأخيرة التي طالما زاحمت الإنفاق الاجتماعي، أصبح من الحتمي إعادة تخصيص وإعادة ترتيب أولويات الإنفاق الحكومي الحالي. هذا الترتيب في الواقع يساهم في توسيع الميزانية المخصصة للبرنامج الحالي للأمان الاجتماعي (مثل برنامج استهداف الفقر الوطني) في جهود بناء نظام شامل يستهدف الفقراء واللبنانيين الضعفاء.
في حين أن برنامج شبكات الأمان الاجتماعي الطارئ الممول من البنك الدولي وبرامج التحويل النقدي الشاملة المتوقعة (BCCT) يمكن أن تعالج الوضع، فإنها تظل حلولًا مؤقتة لجميع مصائب لبنان – وهي حقيقة تعزز أكثر ضرورة لخلق فسحة مالية قادرة على توفير حل طويل الأجل في توقع الحكومة الوصول إلى اتفاق مع صندوق النقد الدولي.
ومع ذلك، يجب ملاحظة أن الدعم المقدم من البنك الدولي من حيث التمويل وتطوير سجلات وقواعد البيانات الخاصة بشبكات الأمان الاجتماعي يكون حاسمًا لالتقاط مواطن الضعف الحالية والمستقبلية والسماح لبرنامج شبكات الأمان الاجتماعي الحالي في لبنان بالتوسع وزيادة نطاق تغطيته بنجاح في المستقبل.
الحاجة إلى التحرك الآن
بينما تتطلب العديد من المشاكل الهيكلية العميقة التنفيذ إجراءات متوسطة إلى طويلة الأجل، [inlinetweet prefix=”” tweeter=”” suffix=””]يجب على الحكومة أن تتحرك على الفور عند معالجة القضايا الاجتماعية والسياسات المتعلقة بها [/inlinetweet]by at least trying to implement one of the reform pillars التي اقترحوها في خطة التعافي.
الناس في قلب العاصفة، وإذا لم يخفف تأثير الأخيرة، ستظل الوضع قنبلة اجتماعية موقوتة.
