سفراء سيتي

لقد غادرت البنوك الدولية السوق اللبنانية أو باعت بعض عملياتها. في العام الماضي، أفاد HSBC أنهم سيتوقفون عن بيع منتجات استثمارهم وإدارة الثروات في لبنان كجزء من استراتيجيتهم العالمية للخروج من فروعهم الأقل ربحية. وبالمثل، فإن عملية المزايدة الأخيرة بين البنوك المحلية حول من سيستحوذ على عمليات البنوك التجارية لستاندرد تشارترد تكاد تكون في نهايتها، وفقًا لمصدر مقرب من ستاندرد تشارترد. في الآونة الأخيرة، ظهرت تقارير تفيد بأن الفرع اللبناني لبنك الأهلي الدولي المملوك للأردنيين سيتم الاستحواذ عليه من قبل بنك فرنسبانك اللبناني.

[اقتباس] تشمل الأنشطة الرئيسية لسيتي في لبنان العمل كمرجع للدولار الأمريكي، وإجراء المعاملات في الخارج نيابة عن البنوك والمؤسسات المالية اللبنانية [/اقتباس]

شهد لبنان العديد من موجات خروج البنوك الدولية من السوق منذ أيام المجد قبل الحرب الأهلية حيث تمتع بمكانة المركز المصرفي للشرق الأوسط. لقد غادرت العديد من البنوك خلال الحرب الأهلية فقط ليتم إعادة تأسيسها بعد انتهائها. لكن الحالات الحديثة للبنوك التي تخرج أو تنقسم من لبنان تطرح السؤال حول ما الذي قد يحفز بنكًا دوليًا على الحفاظ على وجوده في لبنان.كلا الاستراتيجيين والمحليينعلى الرغم من الخروج الأخير، فإن قرار هذه البنوك الدولية بالبقاء أو مغادرة البلد لا يعتمد بالكامل على البيئة اللبنانية للبنوك. إن استراتيجيتهم المؤسسية العامة هي عامل حاسم في ما إذا كانت هذه العمليات المستمرة منطقية أم لا.

[تعليق id=”attachment_10800″ align=”alignleft” width=”300″] المدير الإداري لسيتي إليسار فرح أنطونيوس[/تعليق]

في حالة الوحدة اللبنانية للمجموعة المالية العالمية سيتي، توضح المدير الإداري إليسار فرح أنطونيوس أن وجودهم الواسع عالمياً هو أحد الأولويات القصوى للبنك. تقول: “هذا شيء لن نغيره كاستراتيجية، ليس فقط للبنان بل عالميًا”، مشيرة إلى أن وجود سيتي جروب في حوالي 160 دولة يشمل بعض التي لديها اقتصادات أكثر تحديًا من لبنان.

تم تسجيلها محليًا باسم سيتي بنك، جاءت المجموعة لأول مرة إلى لبنان في الخمسينيات، حيث كان مكتبها في بيروت مركزًا للمنطقة، توضح فرح أنطونيوس. على الرغم من اضطرارهم لمغادرة البلاد خلال الحرب الأهلية، فإنهم أعادوا تأسيس الفرع في عام 1996.

وصفت فرح أنطونيوس وجود سيتي في لبنان بأنه “جزء من بصمتنا العالمية”. تُضيف: “طالما كان من المنطقي أن نعمل في البلاد … طالما يمكننا إدارة عملنا بكفاءة مقبولة، فإننا سنبقى هنا”.

سيتي مصممة على البقاء في لبنان ولا ترى فرح أنطونيوس سببًا لتركهم البلاد في أي وقت قريب. وتُشير إلى أن الفرع لديه نسبة كفاءة تصل إلى 38%، أي أنه لكل دولار يتم كسبه يكلف 38 سنتًا. “إنه يبرر للغاية وجودنا هنا”، تُضيف.

[اقتباس] نظرًا لقلة البنوك الأجنبية المتبقية في لبنان، فإنها تظل أحد الخيارات القليلة للشركات الدولية ليتم خدمتها من قبل بنك ذو وجود عالمي كبير [/اقتباس]

تنمو الأصول في سيتي بنك، مما يؤكد التزام الشركة الأم بالحفاظ على فرع في لبنان. نمت أصولهم في 2010، 2011 و2012 إلى 174.1 مليون دولار، 180.8 مليون دولار و207.2 مليون دولار على التوالي، وفقًا لبنك البيانات. شكل ذلك زيادة بنسبة 3.7% بين 2010 و2011 و12.7% بين 2011 و2012. يدعي سيتي بنك أن أصولهم زادت بنسبة 43% أخرى بين 2012 و2013، لكن لم يتم التحقق من هذا بعد من قبل بنك البيانات.

في 2013، حققت سيتي جروب 13.7 مليار دولار أرباحًا عالمية، وهي أكبر استحواذ لها منذ الأزمة المالية في 2007-2008، وفقًا لتقريرها السنوي.

عندما يتعلق الأمر بلبنان، تشرح فرح أنطونيوس أن البلاد تمثل قيمة مضافة لمجموعة عملائهم المؤسسية – العملاء الدوليون الذين سيعاملون مع سيتي في أي مكان في العالم. تشمل هذه المجموعة عملاء مؤسسيين، المؤسسات المالية، الشركات الكبيرة والحكومات. وفقًا لفرح أنطونيوس، تشمل الأنشطة الرئيسية لسيتي في لبنان العمل كمرجع للدولار الأمريكي، إجراء المعاملات في الخارج نيابة عن البنوك والمؤسسات المالية اللبنانية، خدمة رجال الأعمال اللبنانيين الذين يعملون خارج لبنان، وكذلك خدمة القطاع العام – والذي كان نشاطًا نشطًا جدًا منذ إطلاق وزارة المالية لسنداتها الأوروبية.

بالإضافة إلى ذلك توضح فرح أنطونيوس أن الفرع يلعب دورًا مهمًا في العمل كسفراء لسيتي، حيث إنه إذا طلب العميل منتجًا أو خدمة غير متوفرة محليًا، فيمكنهم الاستعانة بمقر البنك الإقليمي في لندن. “نحن فقط 30-40 موظف، لذا لا نغطي بوضوح كل المنتجات التي يملكها سيتي”.

على الرغم من أن بيروت لم تعد المركز الرئيسي لسيتي للمنطقة، إلا أنهم لا يزالون يرونه كقاعدة هامة. “لقد فقدنا بعض العملاء العالميين لصالح دبي، لكن لا يزال يبرر الخدمة خارج بيروت”، تقول فرح أنطونيوس.

نظرًا لقلة البنوك الأجنبية المتبقية في لبنان، فإنها تظل أحد الخيارات القليلة للشركات الدولية ليتم خدمتها من قبل بنك ذو وجود عالمي كبير.