تحدثنا إلى بيير عكار، رئيس الاتحاد اللبناني لصناعات السياحة وجمعية الفنادق اللبنانية، الذي يقول إن صناعة السياحة تعلمت بالطريقة الصعبة مخاطر الاعتماد على سوق واحد.
رغم أنه لا يمكن لسوق واحد أن يحل محل السياح من الخليج، يقول إن قطاع السياحة يعمل على تطوير أسواق بديلة وتيارات دخل جديدة في محاولة لتعويض تناقص عدد الزوار من الخليج.
E كانت صناعة السياحة في لبنان تعتمد بشكل كبير على السياح من الخليج. هل كان الأمر كذلك في عام 2017؟
على مدار الخمسين عامًا الماضية، اعتمد لبنان على سوق الخليج للسياحة. وهذا طبيعي، سواء في لبنان أو أوروبا أو أمريكا: يطلق عليه السياحة القريبة. لا يمكن لفرنسا أن تزدهر سياحياً إذا قام جيرانها، ألمانيا وإيطاليا، بمقاطعتها، على سبيل المثال. هذا لا يعني أننا في لبنان لا نقوم بتطوير أسواق أخرى مثل أوروبا وروسيا والصين. ولكن هذه الأسواق تتطلب الاستقرار في لبنان وتحتاج إلى استراتيجية طويلة الأمد. أيضًا، تحتاج بعض هذه البلدان إلى البنى التحتية غير الموجودة في لبنان.
E هل يمكنك إعطاء بعض الأمثلة؟
سأعطيك مثالاً على رحلتي الأخيرة إلى روسيا مع جان عبود، رئيس نقابة وكلاء السفر والسياحة [في لبنان]. علمنا أن السياح الروس يريدون الإقامة في منتجعات على الشاطئ حيث يمكنهم السباحة في البحر. رغم أن لدينا بعض المنتجعات كهذه في لبنان، إلا أننا لا نملك حجمًا كافيًا لتلبية طلب كبير. ما هو مطلوب اليوم هو فنادق منتجعات شاطئية في مناطق سياحية مثل بيروت وجونيه وجبيل والبترون.
E ما الذي يعيقنا عن تطوير مثل هذه الممتلكات؟
نحن، في صناعة الفنادق، نعمل على هذا. سنحتاج إلى ما لا يقل عن 3000 غرفة على الشاطئ لإنشاء هذه السياحة المنتجعاتية، ويجب أن تكون مواقع هذه الممتلكات في مدن سياحية متطورة جيدًا فيها مطاعم وحياة ليلية وأنشطة أخرى.
لكن المشكلة هي أن تكلفة الأرض مرتفعة جدًا في هذه المناطق، والمنطقة المتاحة للتطوير لا تسمح إلا بعدد قليل من الغرف. لذلك، سيستغرق استرداد الاستثمار وقتًا طويلاً للغاية، لذا لا معنى مالي لتطوير مثل هذه المشاريع في الظروف الحالية – ما لم يكن الشخص يمتلك الأرض.
تشكل روسيا وألمانيا والدول الإسكندنافية وجميع تلك البلدان الباردة التي ترغب في السياحة الشاطئية سوقًا سياحيًا رئيسيًا، حيث زار 700,000 روسي الشواطئ التركية هذا الصيف. استهداف هذا السوق سيمكننا من تنويع محفظتنا السياحية وتقليل اعتمادنا على السياح من الخليج – ولكن يجب أن نكون مستعدين لذلك. يجب على لبنان أن يقرر إذا كان يرغب في تعديل قوانين البناء لاستيعاب المنتجعات. هذا مجرد مثال واحد على التنويعات السياحية التي نعمل عليها.
E ماذا عن السياحة من الآخرين البلدان الأوروبية؟
نقص الاستقرار في لبنان يثني وكالات السفر الأوروبية عن اقتراح لبنان كوجهة لعملائها.
كانت السنوات العشر الماضية في لبنان مليئة بالاضطرابات الداخلية. استثمرت العديد من وكالات السفر الأوروبية في الترويج للبنان خلال هذه الفترة، بل وحتى بيعوا عروضات السفر للمجموعات، فقط ليحدث حادث يؤدي إلى إلغاء الرحلات.
عندما حدث ذلك عدة مرات، قام هؤلاء الوكلاء بإزالة لبنان من عروض منتجاتهم، والآن لن يعيدوا إدراجه إلا إذا كان لدينا أربع إلى خمس سنوات من الاستقرار المستمر والمتواصل في البلاد.
في الأثناء، كان السياح من الخليج لا يزالون يزورون لبنان رغم الوضع الأمني الداخلي. هذا هو سبب قولنا إن عدم قدوم السياح من الخليج إلى لبنان في السنوات الأخيرة هو بيان سياسي، وليس بسبب خوفهم على أمنهم.
E ولكن بعد انتخاب الرئيس عون في نوفمبر 2016، عادوا إلى لبنان، أليس كذلك؟ الكثر في القطاع يقولون إن 2017 كان عامًا جيدًا للسياحة بشكل عام.
بدأوا يعودون بأعداد صغيرة، وبالفعل شهدنا زيادة في عدد السياح من الخليج عن العام السابق – لكن الأرقام لم تكن قريبة من أعداد عام 2010 وما قبله. وذلك لأن الاحتقان السياسي لم يخف تمامًا، رغم انتخاب الرئيس عون.
على السطح، بدت الحالة إيجابية، خاصة أن الأمن في البلاد كان تحت السيطرة بشكل جيد خلال السنوات الثلاث الماضية، الحمد لله، بعكس معظم الدول في العالم.
لدينا أيضًا مبادرة الطاقة المغتربة اللبنانية، والفعاليات التي أقامتها في الدول [التي تشهد مستويات عالية] من الهجرة اللبنانية. كما نظمت مؤتمرًا كبيرًا عقد في بيروت وحضره 2,000 زائر [سيشجعهم بدورهم على زيارة العائلة والأصدقاء]. ال وزارة الخارجية والمغتربين لعبت دورًا كبيرًا في تفعيل هذا السوق اللبناني المغترب، الذي يتمتع بإمكانيات سياحية هائلة؛ التحسن في السياحة الذي شهدناه في عام 2017 كان بفضل، جزئيًا، لهذا السوق.
العوامل الأخرى التي ساهمت في نظرة إيجابية في عام 2017 هي الأمن وتيارات السياحة البديلة التي كنا قد طورناها.
لكن، الفرق الكبير [بين هؤلاء السياح وأولئك من الخليج] هو في مدة الإقامة. عندما كان السياح الخليجيون يزورون لبنان، كان متوسط إقامتهم 10 أيام. في المقابل، متوسط إقامة السياح الأوروبيين، على سبيل المثال، هو ثلاثة أيام. لذا، رغم أن لدينا حجمًا كبيرًا من السياح هذا العام، فإن مدة إقامتهم القصيرة تعني أقل أرباح وأقل أسعار للغرف [لأنها تحتاج لملء غرف فارغة أكثر].
هذا بدون ذكر أن السياح من الخليج ينفقون أكثر من السياح الآخرين، وكما أنهم يميلون إلى الاستثمار في لبنان أو في مفاهيم الأغذية والمشروبات اللبنانية، والتي يأخذونها إلى بلدهم. هذا لا يحدث مع السياح من أجزاء أخرى من العالم.
E لقد ذكرت السياحة البديلة. هل يمكنك توضيح ما تعنيه، وماذا فعلتم في صناعة الضيافة لتطوير هذا؟
عندما تواجه مشكلة في البلد، وسوقك السياحي الرئيسي ليس قادمًا، فأنت مضطر للبحث عن أشكال بديلة من السياحة لجذب جنسيات وأسواق سياحية مختلفة.
لذا، بدأنا بتطوير تيارات سياحية بديلة في لبنان، من السياحة الطبية إلى السياحة الدينية إلى السياحة الشاطئية. كان علينا البدء في العمل على هذا قبل 10 سنوات، بدلاً من الانتظار حتى الآن. ولكن اليوم، أصبحنا في غاية الحاجة للعمل، وكما يقولون، ‘الضرورة أم الاختراع’.
E في نهاية عام 2017، بسبب الأزمة السياسية المحيطة برئيس الوزراء سعد الحريري، عادت حالة السياحة إلى عدم التيقن. ما هو المستقبل المتوقع لعام 2018؟
لقد دخلنا في سيناريو جديد وهو بالتأكيد ضار لقطاع الضيافة. السياح الألف قليلًا الذين كانوا يزورون لبنان من الخليج سيتوقفون عن القدوم.
إذا سألتني ما إذا كانت زياراتهم منذ نهاية 2016 ذات تأثير كبير على القطاع، فسأقول لا. لأن، كما قلت سابقًا، لم يعودوا إلى لبنان بأعداد كبيرة بعد. أيضًا، كان أولئك الذين زاروا لبنان خلال العام الماضي يملكون إلى حد كبير منازلهم الخاصة، لذا لم يكونوا ذو أهمية كبيرة للفنادق.
لكن ما يضر هو ما يُتداول في وسائل الإعلام الدولية عن رئيس الوزراء الحريري والاحتمالات الحروب المسلحة في البلاد [في وقت المقابلة في نوفمبر 2017]. الجميع لديهم وصول إلى الأخبار هذه الأيام، وما يقرؤونه ويرونه غير مشجعين للسياحة، خاصة للسياح الأوروبيين.
الجنسيات الوحيدة التي لن تتأثر بمثل هذه الأخبار هي العرب: الوضع في سوريا والعراق ومصر أسوأ من لبنان، وبالتالي سيستمرون في زيارة لبنان لقضاء العطلات. لكنهم ليسوا كافيين لبناء سوق سياحي عليه.
حتى الآن، كل شيء غير مؤكد. إذا كانت الأزمة الحالية هي بداية لحل، فإن كل شيء سيكون جيدًا للسياحة. إذا كانت ستتصاعد أكثر، فإننا في مشكلة – الاقتصاد كله سيواجه مشكلة، ولكن أول المتأثرين في السياحة هم الفنادق والشقق المفروشة.
النقطة الإيجابية هي أن السياحة فيلبنان متينة جدًا، كما يظهر التاريخ: في اللحظة التي تُحل فيها أزمة، تمتلئ الفنادق بالكامل في اليوم التالي.
