من بين الأنشطة الاقتصادية المتخصصة التي اتفق عليها الأعضاء العشرة في اللجنة التوجيهية لمشروع خلق فرص عمل في القطاع الخاص وزيادة الإنتاجية – الذي نظمه مجلة التنفيذ بالشراكة مع الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID) – عند تحديد الصناعات الخمس التي ستكون محور سلسلة طاولات النقاش والتقرير، يُعتبر نشاط إنتاج الخمور والمشروبات الروحية كقطاع فرعي من قطاع معالجة الأغذية والصناعات الزراعية ربما الأكثر اتساقًا وفي نفس الوقت خيارًا أكثر ترددًا.
يبدو أن الأخير ينطبق في السياق الثقافي حيث أن هذا النشاط ليس مقبولًا بشكل لا لبس فيه باعتباره مكونًا من مكونات الاقتصاد الوطني المرغوب في لبنان، ولكن أيضًا بمعنى أنه يرتبط ببعض المنتجات التي تتمتع بشهرة قوية في الأسواق المحلية والتصديرية وبعض المنتجات، مثل المشروبات المصنوعة من مكونات محلية، التي دخلت السوق قبل بضع سنوات فقط. إنها بالتأكيد اقتراح مقنع من منظور ذوق مشترك للعديدين وسهل التذكر.
عند مقارنتها بالنيشات مثل إنتاج المحتوى في قطاع الإعلام أو اقتراح التعهيد الرقمي في قطاع ريادة الأعمال التقنية ومؤسسات المعرفة، تُعتبر صناعة النبيذ اللبنانية سلعة ثقافية ثابتة. من منظور التنمية الزراعية الاقتصادية، حصلت صناعة النبيذ، جنبًا إلى جنب مع إنتاج زيت الزيتون، منذ تسعينيات القرن الماضي على اهتمام مؤيدي التنمية الدولية كواحدة من “الفواكه السهلة القطف اقتصاديًا” في القطاع التقليدي الأكثر للزراعة في البلاد.
إنتاج المشروبات الروحية ذات النكهات الغنية، وخاصة تقطير العرق من العنب واليانسون، هو نشاط تقليدي بقدر زراعة النبيذ في لبنان وشرق البحر الأبيض المتوسط، ولكنه نشاط لم يستطع كسر حواجز السمعة التي أبقت العرق محصورًا في نيشة صغيرة للخبراء. لذلك، يعد تقطير الخمور من المكونات المحلية، وخاصة إنتاج الجين، نيشة واعدة وجديدة من إنتاج المشروبات الروحية. يذكر “عام الحقائق 2020” الذي نشرته الهيئة العامة للاستثمار والتنمية في لبنان (IDAL) أن هناك اثنين من المشاريع الروحية (الجين والفودكا) بين قائمة قصيرة من تسعة مشاريع استثمارية معلنة في قطاع الأغذية الزراعية للعامين 2018-19، ولكن دون ذكر مبالغ الاستثمار. بشكل مدهش، يبدو أن الظروف الاقتصادية المتغيرة والاتجاهات الاجتماعية في لبنان قد عززت هذه الوعد.
عدد الزجاجات
لا تقتصر صناعة النبيذ في لبنان على جذور تعود لآلاف السنين، بل إن تجسيدها الحديث ناضج للغاية بالمقارنة مع النيشات الاقتصادية الحقيقية الأخرى المطروحة للنقاش في الطاولات المستديرة الخمسة. بالمقارنة بالأرقام، يُبلغ عنها إجمالي إنتاج الصناعة بـ 9 ملايين زجاجة سنويًا وفقًا لزافر شمعون، الرئيس الحالي لجمعية صناعة النبيذ في لبنان (UVL) ورئيس مجلس إدارة شركة شاتو كسارا الرائدة. أما فيما يتعلق بالشركات المسجلة، فقد تقدمت الصناعة من خمس إلى 56 مصنع نبيذ مسجل في وزارة الزراعة، كما ذكر شمعون لزملائه المشاركين في الطاولة المستديرة حول معالجة الأغذية والصناعة الزراعية.
وفقًا لأرقام استشهدت بها IDAL من الجمارك اللبنانية، نمت صادرات النبيذ سنويًا من عام 2010 إلى 2019 لتصل إلى إجمالي 21.3 مليون دولار – بزيادة قدرها 71 في المائة على مدى العقد. وإضافة إلى الصورة الجديدة التي نقلها شمعون، بلغت صادرات النبيذ لعام 2020 حتى شهر نوفمبر 14.5 مليون دولار. كما ازداد قطاع النبيذ في التنوع الجغرافي والتعقيد عند مقارنة أوائل العقد 2020 بأوائل التسعينيات. كانت هناك حتى بعض المحاولات لتطوير نظام بيئي لصناعة النبيذ من الزراعة الحيوية واستخدام العنب الخالية من المواد الكيميائية إلى برامج تم إدخالها إلى البلاد قبل ست سنوات تحت الشراكة بين شاتو كسارا ومنظمة التعليم والشهادات البريطانية Wine and Spirits Education Trust (WSET).
رغم أن صناعة النبيذ في شكله ما هي واحدة من أقدم مشاغل الإنسان في منطقة الشرق الأوسط وشهدت ارتفاعًا اقتصاديًا على مدى السنوات الثلاثين الماضية، فإنه سيكون من الصعب أو حتى السخيف الادعاء بأن ثقافة النبيذ المحلية تسير بثبات نحو تحقيق أقصى إمكاناتها والوصول إلى النضج الأعلى. قدرة السوق من حيث استهلاك النبيذ للفرد ضئيلة جدًا مقارنة بالدول الأوروبية القديمة المنتجة للنبيذ وأيضًا من خلال المقارنة الجانبية مع الإنتاج واستهلاك الفرد في دول ناشئة بصناعة وتصدير النبيذ في القرن الحادي والعشرين مثل الأرجنتين وتشيلي وأستراليا وجنوب أفريقيا.
علاوة على ذلك، بالإشارة إلى نقص البيانات عن النبيذ والمشروبات الروحية كجزء مما لا يزال يبدو كضعف متأصل في جمع البيانات في الاقتصاد اللبناني، فإنه سيكون وهمًا الاعتقاد بأن هذا القطاع شفاف تمامًا من حيث دوره الاقتصادي. يمتد هذا الغموض للأسف إلى افتقار المعرفة بعدد الشركات الصالحة والإنتاجية بالإضافة إلى عدد الوظائف المستدامة التي يخلقها القطاع بشكل مباشر وغير مباشر. وأخيرًا، من منظور سلسلة التوريد والمواهب، تبدو مصانع النبيذ واحتياجاتها من مدخلات غير الكروم بالكاد مندمجة مع أي من الصناعات التحويلية أو التعليم المهني أو الجامعي المحلي.
على مستوى النبيذ والمشروبات الروحية، من الأسهل بشكل ملحوظ العثور على معلومات عن مشاركة المنتجين اللبنانيين في التجارة الخارجية ومعارض التذوق والجوائز التي نالوها في تلك المناسبات، بدلاً من العثور على بيانات اقتصادية ذات صلة. يكشف شمعون لـ ‘التنفيذي’ أن شاتو كسارا كأكبر منتج فردي في قطاع النبيذ لديه 160 موظفًا دائمًا ولكنه لا يستطيع تقديم معلومات محددة عن أرقام التوظيف الدائم أو الموسمي لصناعة النبيذ اللبنانية. ومع ذلك، مقارنة بتقديرات صناعة النبيذ، يبدو الأداء السنوي للروائح الجديدة في البلاد، مثل الفودكا والجين، غير مرئي حتى للمحللين والمطلعين على الصناعة. عندما استفسرت ‘التنفيذي’ من أصحاب العلامة التجارية جين “الإخوة الثلاثة” عن إجمالي السوق المحلية من حيث الإنتاج وحصتهم في السوق، قال رالف ملك، مطور الطعم الرئيسي والشريك في الشركة، إنه من السابق لأوانه تحديد دراسات عن هذا النيش من السوق.
مع كون بيانات النبيذ غالبًا تقديرات وبيانات الجين بالكاد ملاحظة، وعدم وجود سلسلة توريد محلية لتصنيع الزجاجات المناسبة، ومع عدم تواجد علم الخمور أو زراعة العنب بوضوح في قطاع التعليم، فإن إمكانات القطاع الفرعي للنبيذ والمشروبات الروحية فكرة لا يزال ينبغي تعزيزها.
السنة التي أعادت ترتيب كل الأوراق
لا ينبغي لأي شخص حتى ولو كان قليل المعلومات عن الأوضاع الاقتصادية الأخيرة للبنان أن يتفاجأ عند سماع أن أزمة عام 2020 جلبت اضطرابًا هائلًا لقطاع النبيذ والمشروبات. “ما حدث في لبنان نتيجة لانخفاض قيمة الليرة اللبنانية أمر رهيب”، كما يؤكد شمعون لـ ‘التنفيذي’ في محادثة متابعة للجولة الزراعية الصناعية. “النبيذ، الجين، أياً كان، سيصبح منتجًا فاخرًا. وكلما أصبحنا أفقر، سيتحولون إلى منتجات فاخرة أكثر”، كما يحذر بشكل ينذر بالخطر.
“لقد كان عام 2020 عامًا يغير الحياة،” يقول مالك من “الإخوة الثلاثة” بشكل مختصر، الذي لم يكن مدعوًا إلى الطاولة المستديرة، عندما سُأل من قبل ‘التنفيذي’ عن العام الماضي في مقابلة حول وضع نيشة الأرواح.
بينما وفقًا لتوقعات شمعون أن الأزمة من جهة ستفتح فرصًا للتنمية للصناعات الوطنية، فإن الجانب الآخر لهذه القضية والمحرك لأسعار النبيذ المحلية بالنسبة له سيكون التكلفة الأعلى للمنتجين الذين يعتمدون على المواد المستوردة. “في صناعة النبيذ، ما نسميه الحبيلاج، بمعنى الزجاجة، الملصق، الغطاء والسدادة، هي مستوردة. كما أن 90 بالمائة من المعدات، التي يجب أن تبقى على أعلى مستوى، يجب أن تكون مستوردة. هذه المدخلات ستتبع منطق الأسعار الناتجة عن انخفاض القيمة وستؤدي إلى زيادات سعرية كبيرة،” كما يعلل.
من منظور مالك، الذي يهتم بصنع الجن جزءًا من مجموعة تشتمل على صناعة النبيذ، وتقطير الجن والعرق، بالإضافة إلى إدارة أماكن الحياة الليلية والمنتجعات، كان التعبير الأكثر مباشرة عن القلق الاقتصادي لعام 2020 هو إغلاق أماكن الضيافة التابعة للمجموعة والتي في تقييمه أبادت العمل لمدة ستة إلى ثمانية أشهر من عام 2020.
لكن في الزفير الذي يتذكر فيه ألم عام 2020، يضيف مالك التفاؤل بحذر إلى قصة عدم فعالية الحانات القسرية. “لقد استغلنا هذا الوقت للتركيز على إنتاج الكحول. ضاعفنا إنتاج الإخوة الثلاثة، ضاعفنا إنتاج نبيذنا، وقمنا بتقليص إنتاج العرق،” يوضح، مشيرًا إلى أن خط هدف الإنتاج المحدود شهريًا للعرق تم تعيينه فيما يتعلق بأهداف المجموعة للوصول إلى الأسواق بشكل رئيسي مع نبيذ وجين يمكن الوصول إليهما اجتماعيًا.
كانت التجربة المضادة لإغلاق الحياة الليلية في لبنان وتأثيراتها الشديدة على ما يسمى بالبيع المباشر من الأخوة الثلاثة في البارات والحانات هي زيادة شديدة في الطلب في البيع المباشر الرقمي. ببساطة، عطش عملاء الحياة الليلية لهذا الجين المحلي وجد التعبير في ارتفاع في التجارة الإلكترونية وأعمال التوصيل. “لقد ارتفع الطلب على المنتجات اللبنانية وخاصة الإخوة الثلاثة [الجين] كثيرًا. ركزنا على التوصيل وعلى الأشخاص الذين يقومون بالتوصيل”، يقول مالك. وفقًا له، كان الارتفاع في الطلب غير متوقع تمامًا ولكن متجر بيع الكحول المملوك للمجموعة، “متجر الزجاجة”، بمنصة تجارة إلكترونية خاصة بالإضافة إلى التوزيع عبر منصات التجارة الإلكترونية الطرف الثالث ساعد في تحسين ألم الركود في البيع المباشر.
هذا ما يفسر سبب دخول مسار صانع الجن خلال الأشهر الماضية في استثمارات جديدة في الآلات شبه الأوتوماتيكية وأماكن الإنتاج (مالك رفض ذكر حجم الاستثمار) و تطوير منتج جديد من الجن الجاف – الذي يقول إنه سيتم تقديمه قريبًا إلى السوق – وأيضًا لمنتج مشروب آخر مdistilled من منتج زراعي محلي غالبًا ما يتم إهداره جزئيًا. هذا بدون حتى ذكر طموح الشركة للوصول إلى الأسواق التصديرية في دبي، ألمانيا، وأمريكا الشمالية حيث تم الحصول بالفعل على شهادات لمنتج الإخوة الثلاثة. “الخطة هي أخذها إلى الخارج مع الحفاظ على القاعدة والعمليات في لبنان. نريد للعالم بأسره أن يعرف عن العلامة التجارية،” يقول مالك. ومع ذلك، فإن التغييرات في التوقعات في كلا النيشين، مثل وضع النبيذ والمشروبات الروحية في السياق الاجتماعي العام، لا تفتقر إلى الغموض.
البحث عن الحقيقة في الصادرات
إذا كنت ترغب في نسيان كل ما يتعلق بعبارة “في النبيذ الحقيقة” اللاتينية (التي تقترح أن استهلاك النبيذ يجعلك تتحدث بالحقيقة)، يبدو بالتأكيد أن الحقيقة المتفق عليها في يومنا لمعظم إن لم يكن جميع المنتجين اللبنانيين للنبيذ والمشروبات الروحية هي أن مستقبلهم في الصادرات.
“الصادرات هي الضمان الرئيسي لمستقبل صناعة النبيذ,” يشدد شمعون. من وجهة نظره، أحد العوائق الرئيسية لتحسين الصادرات لأعضاء الصناعة هو اعتماد معظم مصانع النبيذ على الروابط الشتاتية كقناة تصدير. سيكون من الأفضل للصناعة أن تخترق الأسواق الوطنية في وجهات التصدير وتتجاوز نيشة منتج عرقي يُعثر عليه في مطعم لبناني. ومع ذلك، بينما ستؤمن الصادرات قدرة منتجي النبيذ على دفع ثمن المدخلات المستوردة وصيانة معداتهم على إنتاج عالٍ – وهو المبرر للتركيز على الصادرات حتى إذا كان هذا يأتي على حساب القدرة المالية المحلية للنبيذ اللبناني – يشير شمعون إلى أن إمكانية التصدير مفرطة فى المبالغة ومقيدة بحجم العرض الذي يمكن للمنتجين تقديمه إلى الأسواق التصديرية. “في رأيي، يبيع القطاع بأكمله في القيمة بين 50 مليون دولار و60 مليون دولار سنويًا,” يقول.
يضيف شمعون أن خوفه الأكبر على صناعة النبيذ هو هجرة الموظفين المؤهلين، قبل أن يذكر عوامل الخوف التي تتراوح بين الحواجز البيروقراطية والسياسية في المؤسسة التنظيمية Institut National de la Vigne et du Vin (INVV) إلى مخاطر السمعة للنبيذ اللبناني في حال بدأ أي منتج بتسويق منتج مزيف أو غير صحي.
في إمكانيات التعاون مع الصناعات المجاورة، يذكر شمعون قدرة صناع الشوكولاتة التي شاهدها في الطاولة المستديرة حول الصناعة الزراعية التنفيذية، لأن الجمع بين النبيذ والشوكولاتة هو موضوع طهوي تم استكشافه في أماكن أخرى ولكنه لم يختبر بعد في لبنان. يعبر عن رفضه للحواجز المستمرة ضد التعاون الفعال بين صانعي النبيذ في UVL حيث “العديد من زملائي لديهم آراء تعارض أفكار بعض الزملاء الآخرين.” كما يذكر “فردانية فظيعة” التي يمكن أن تعرقل التقدم من خلال التعاون في وقت قد تكون فيه المصلحة العامة هي الأفضل للصناعة. “لقد حان الوقت بشكل جاد لنؤمن أنه يمكننا أن نفعل أفضل سويًا من كل منا بشكل فردي,” يقول.
أما بالنسبة لمالك، فإن مسألة تسعير وطلب المنتجات اللبنانية في سيناريو الضغط الناتج عن الأزمة اللبنانية تتضمن تجارب إيجابية كبيرة من رؤية طلب مدفوع بالتضامن، حيث صوت الناس بشراءاتهم لمساعدة بعضهم البعض. وعند سؤاله عما إذا كانت الشركة قد أصبحت عملًا اقتصاديًا جادًا بعد أن ساهم جميع الشركاء في زيادة رأس المال، يقول إن فكرة الشركة هي فكرة أخوية من الساقيين وأن “نحن أبدًا لا نريد أن نكون جادين” – يبدو أشبه برائد اجتماعي من نوع بن وجيري بدلاً من كونه ساعيًا لتحقيق أقصى حد من الربح بلا رحمة. بالنسبة لسياسة الأسعار للشركة، يقول بحماس: “لقد وحدنا على استراتيجية ستكون جيدة لنا وللناس. جميع الأشخاص في ما أسميه القبيلة يفهمون لماذا يجب أن تكون الأسعار قليلاً أعلى. في نهاية المطاف، نحن أكثر من عادلين بأسعارنا.”
الانطباع الاستقصائي عن تطور الأسعار في البيع غير المباشر للنبيذ والمشروبات الروحية اللبنانية منذ بداية أزمة الليرة هو حالة من تراجع الواردات وزيادة الأسعار في التجزئة. قد تعكس هذه الأسعار في التجزئة المتسارعة بشكل غير كامل جدًا حقيقة أنه، كما أشار شمعون، كان للمنتجين منذ بدء الأزمة مزايا في تكاليف العنب والعمل. لا بد من الاعتراف، كما يشير شمعون أيضًا، أن هذه المزايا المؤقتة ستتآكل وتختفي مع الوقت، لكن مسارات الأسعار للنبيذ اللبناني تبدو غير مؤكدة من منظور المستهلك.
الحساب الأوسع للتكاليف والفوائد للنبيذ والمشروبات الروحية قد يستفيد بالفعل من اعتبارات الأطراف المعنية التي تتضمن أكثر من معادلات الاستيراد والتصدير. نبيذ الشارع المحلي الذي، كما يقول مالك، يمكنك أن تستمتع به دون الحاجة لتناول عشاء من اللحم أو الجمبري ليس فقط جذابًا من منظور كونه مفضلاً بشكل عام على الخمور الصلبة المشكوك فيها التي تدعي أنها ويسكيات أو نسخ لبنانية من الوصول إلى حدود الأسعار العالية لتكون محظورة على جميع أصحاب الدخل المحلي. أيضًا بشكل مهم لاعتبار سوق نبيذ الوطنية المستقبلية، هذه الخمور المحلية أو نبيذ الطاولة البسيطة بدأت تجد مكانها على رفوف السوبرماركت مع نبيذ الطاولة المستورد في نفس فئات الأسعار. بلا شك، بعض النبيذ المستورد يحمل حتى أسعارًا أكثر إثارة للعقل بالنسبة لأصحاب الدخل المحلي من الاسم المحلي الأكثر فخامة ولكن قد يكون تحركًا غير مستقر للمنتجين اللبنانيين تحديد نقاط السعر بتجاهل حقيقة أن احتياجاتهم ليست تركز بالكامل على استيراد الزجاجات والحبر لطباعة الملصقات.
المسار السعري للنبيذ والمشروبات الروحية، الذي يبدو أنه يتقاطع مع روايات اقتصادية واجتماعية متباينة في المجتمعات اللبنانية الهامة لمحبي النبيذ وعشاق الحياة الليلية، يشير إلى أن إمكانات هذه الصناعة لم تُحسم بعد من منظور خلق فرص العمل والتنمية الاجتماعية والتماسك المجتمعي. ومع ذلك، هناك إشارات إلى أن تطوير هذا القطاع الفرعي يمكن أن يكون مفيدًا بعيداً عن مجرد مستويات الطموحات لخلق فرص العمل والإنتاجية الاقتصادية.
