هذا العام، تعرض المستهلكون للقصف برسائل نصية تعلن عن جميع المبيعات الجديدة في المتاجر والعروض التي لا تقاوم. أولئك الذين تمكنوا من تجاهل الرسائل لم يكونوا قادرين على عدم ملاحظة العدد المتعدد من واجهات العرض الخاصة بالمتاجر التي تحمل لافتات التخفيضات الحمراء الضخمة. على الرغم من كل هذا، ظل معظم المتاجر شبه خالية.
بشكل عام، كان ذلك عامًا مخيبًا للآمال لكثير من تجار التجزئة في البلاد. ورغم ذلك، كانت هناك بعض النقاط المضيئة. فصيف 2017 كان مشغولاً بالنسبة للعديد من تجار التجزئة بزيادة في المبيعات، بينما أضاف افتتاح عدة مراكز تجارية جديدة ديناميكية لهذا القطاع.
صيف جيد
شهد لبنان في صيف 2017 زيارة العديد من السياح والمغتربين مما أدى إلى تعزيز قطاع البيع بالتجزئة بطرق متعددة. وكشف تقرير إنسايت جلوبال بلو حول إنفاق السياح عن زيادة طفيفة في الشراء على مدار هذا العام حتى أكتوبر 2017 (أحدث الأرقام المتاحة) مقارنة بالفترة نفسها في عام 2016 – مع أكبر زيادة خلال الربع الثالث من العام، خلال الصيف.
وقد نسب تجار التجزئة زيادة نشاطهم الصيفي إلى زيارة المغتربين. يقول عزت طرابلسي، الرئيس التنفيذي لشركة T2 Trading، وهي الشركة الموزعة لعلامة هوغو بوس في لبنان ومصر، إن صيف 2017 كان ‘استثنائياً’. ‘كان لدينا عملاء عراقيون ومصريون بقوة شرائية عالية، لكن الأشخاص الذين نعتمد عليهم أكثر هم المغتربون اللبنانيون الذين يأتون إلى لبنان في الصيف’، يشرح طرابلسي مشيراً إلى أن هؤلاء المغتربين اللبنانيين هنا في إجازة من حياتهم اليومية و عملهم، فلديهم وقت فراغ أكبر للتسوق.
في مقابلة أجريت في أغسطس 2017، قال مهر أتميان، المدير العام لمؤسسة هاغوب أتميان، موزع الساعات الفاخرة ومتوسطة النطاق في لبنان، إن أعماله تعتمد الآن أكثر على المغتربين الزائرين الذين يأتون إلى لبنان خلال عطلة الصيف مقارنة بالسياح الخليجيين الذين يترددون على البلاد بشكل أقل وأقل.
بالفعل، رغم زيارة المزيد من السياح إلى لبنان خلال الصيف، يبدو أن تأثيرهم المباشر على البيع بالتجزئة من خلال إنفاقهم لا يزال صغيرًا. ‘كان هناك دائماً ارتباط إيجابي بين السياحة والأعمال بشكل عام، وهذا العام ليس استثناءً. ومع ذلك، يختلف حجم التأثير من صناعة إلى أخرى. على سبيل المثال، عادةً ما تؤثر السياحة بشكل كبير على قطاع الضيافة، يليه قطاع البيع بالتجزئة في المركز الثاني،’ يشرح خليل نوحيم، الشريك الإداري في شركة ليفل 5 هولدينغ، الوكيل الحصري لعلامة الأزياء الفرنسية الفاخرة إيدن بارك في لبنان، في مقابلة مع إكزيكتيف أُجريت في أغسطس 2017.
يوضح طرابلسي أن موسم سياحي جيد، مثل صيف 2017، ينعكس إيجابياً على عملائه الحاليين، ولذلك له تأثير غير مباشر على هوغو بوس. ‘نحن لا نعتمد فقط على السياح والمغتربين خلال الصيف، ولكن أيضا على العملاء الحاليين الذين أنفقوا أكثر هذا الصيف. عندما يكون السياح في لبنان، فإنهم سينفقون المال على الفنادق والمطاعم وتأجير السيارات … وهذا له تأثير إيجابي على عملائنا. عندما يحقق عملاؤنا المزيد من المال، فإنهم سيشترون أكثر،’ يقول، موضحًا أن 90 بالمائة من مبيعاتهم تأتي من المحليين، بينما السياح – عندما يكونون موجودين – يعتبرون مكافأة.
إنه عالم المركز التجاري
كانت هناك نقطة مضيئة أخرى لقطاع البيع بالتجزئة وهي افتتاح مراكز تجارية جديدة، حيث تم افتتاح أكبر فرع لـ ‘ذا سبوت مول’ في شويفاط في مايو 2017، وبدأت ABC فردان في استقبال العملاء اعتبارًا من يوليو 2017.
يستغرق الأمر عادةً ما يصل إلى سنة ونصف للمركز التجاري الجديد ليظهر نتائج جيدة، حسب قول طرابلسي، لأنه يستغرق وقتًا لكي يعتاد الناس عليه ولتأخذ الحملات الإعلانية تأثيرها. رغم ذلك، يقول إن هوغو بوس كان أداءه جيدًا حتى الآن في ABC فردان.
يقول كل من طرابلسي وأتميان إن افتتاح ABC فردان يفتح منطقة جديدة بالنسبة لهم، خاصةً اللبنانيين المقيمين في إفريقيا الذين يعودون إلى الوطن في الصيف، والذين منازلهم بالقرب من فردان.
يتحدث طرابلسي أيضًا عن نمط سلوك المستهلك الذي أظهره المتسوقون في ABC فردان. ‘على الرغم من أن الزيارات لم تكن [عالية]، إلا أن متوسط الفاتورة كان كذلك، مما يعني أن هناك قوة شرائية في فردان. أيضًا، أدت عناصرنا ذات الأسعار المرتفعة في فردان بشكل أفضل من تلك الموجودة في الأشرفية والضبية – هذا مؤشر جيد بالنسبة لنا لأنه، مرة أخرى، يظهر أن القوة الشرائية موجودة،’ يشرح.
حلقة هبوط
على الرغم من تلك القمم الصغيرة في صيف 2017، كان، بشكل عام، عامًا سيئًا آخر لقطاع البيع بالتجزئة. لم تؤدي الأحاديث حول زيادات الضرائب – التي بدأت في أوائل عام 2017 – إلى تحفيز الإنفاق الاستهلاكي.
تظهر نتائج مؤشر الثقة للمستهلكين لبنك بيبلوس/الجامعة الأمريكية في بيروت للربع الثالث من عام 2017 أن المؤشر انخفض بنسبة 13.5 بالمائة من يونيو إلى يوليو، و 5.5 بالمائة من يوليو إلى أغسطس، و 2.2 بالمائة من أغسطس إلى سبتمبر. يضيف نسيب غبريل، كبير الاقتصاديين ورئيس قسم الأبحاث الاقتصادية في مجموعة بيبلوس بنك في التقرير: ‘عزّزت السلطات من قرارها بزيادة الضرائب والرسوم على حساب احتياجات الأسر اليومية، مما زاد من شكوك المستهلكين وأضاف عبء لا داعي له على الميزانيات الأسرية التي تعاني بالفعل.’
هذا التأثير كان ملموسًا أيضًا في قطاع التجزئة الفاخر. ‘الأحاديث والخوف من زيادة الضرائب أثرت علينا بشكل كبير حيث يقلق الناس من زيادة تكاليف المعيشة، فيقررون توفير المال بدلاً من التسوق. هذا أمر طبيعي؛ حتى في دبي عندما أعلنوا عن فرض ضريبة القيمة المضافة بنسبة 5 بالمائة، تباطأت السوق بشكل كبير هناك أيضًا،’ يقول طرابلسي، موضحًا أنه شعر فقط بالتأثير على الأعمال بدءًا من أكتوبر 2017، عندما تكثف الحديث عن زيادة الضرائب، وحتى الآن لم تنخفض أرقام المبيعات بشكل كبير – مشيرًا إلى انخفاض بنسبة 10 بالمائة في أكتوبر.
المنافذ والادخار
مع تركيز المستهلكين على الاقتصاد، لا عجب أن متاجر الأوتليت أدت أداءً جيدًا هذا العام، وأن الأحداث مثل الجمعة السوداء، التي أقيمت في مركز بيروت الدولي للمعارض والترفيه (BIEL) في نوفمبر، كانت شائعة بين المستهلكين. يقول طرابلسي إن هوغو بوس شاركت في حدث الجمعة السوداء وحققت تقريبًا نفس القدر من المال في الأيام الثلاثة الأولى من الحدث كما فعلوا في كامل شهر نوفمبر.
لا عجب أيضًا أن فكرة مراكز الخروج المخصصة تأخذ جذورها أخيرًا في لبنان. مركزفولز، المُقرر افتتاحه في مزارع ياكو في أكتوبر 2018، سيكون أول مركز مخصص لمنافذ المصممين في لبنان وسينجذب إليه العديد من علامات التجزئة المتميزة في البلاد.
يقول طرابلسي إنه في حين أنه سينظر في افتتاح هوغو بوس في مثل هذه المراكز المخصصة في موقع بعيد، إلا أنه لن يفتح أبدًا بالقرب من أي من متاجره، كما فعلت بعض العلامات التجارية. ‘نحن نركز على عملائنا لبيعهم [البضائع] في متاجرنا إما بالسعر الكامل، أو بخصم صغير خلال فترة المبيعات. يجب أن يكون عميل متجر الخروج عملًا مختلفًا: لا يمكنك فتح مركز منافذ في منطقة مزدحمة حيث يوجد حركة مرورية عالية و عملاء محتملون لمجموعتك بالسعر الكامل. هدفي هو إبقاء عملائي يأتون إلى متجري وأن يذهب عملاء متجر الخروج إلى متجر الخروج. متجر الخروج هو المكافأة، بينما الهوامش الحقيقية موجودة في المتجر،’ يقول.
يراهن قطاع التجزئة على الاحتفالات والهدايا في نهاية العام – التي تشكل عادةً نسبة عالية من مبيعاتهم – لتعويض بعض الخسائر هذا العام. وإلا، فإن الأمور ستكون صعبة في عام 2018، وقد نبلغ عن المزيد من نفس الشيء في العام المقبل.
