لا يوجد نقص في العناوين حول تصميم روسيا الكبير لموارد الغاز في شرق البحر المتوسط. فهم غير واقعي للأهمية الاستراتيجية لهذه الموارد والدور الذي يمكن أن تلعبه في إبعاد أوروبا عن الغاز الروسي يذكي هذه الادعاءات. في الواقع، لم نر حتى الآن اختراقًا روسيًا في قطاع النفط في الدول المحيطة بحوض بلاد الشام.
أكملت قبرص مؤخرًا جولة ترخيص ناجحة، حيث منحت تراخيص استكشاف لشركة إيني الإيطالية، وتوتال الفرنسية وإكسون موبيل الأمريكية، إلى جانب شريكها قطر للبترول. لم تشارك أي شركة روسية في هذه الجولة. في الجولة السابقة، قدمت شركة نوفاتك الروسية وGPB Global Resources (جزء من مجموعة جازبرومبانك المملوكة للدولة) عرضًا مع توتال لكنها فشلت في نهاية المطاف في الفوز بترخيص. في عام 2012-2013، في ذروة الأزمات المالية في قبرص، أُفيد أن المسؤولين القبارصة كانوا يحاولون إغراء الروس بحقوق استكشاف الغاز في المنطقة الاقتصادية الخالصة للبلاد مقابل قرض ثانٍ من موسكو. حتى أنه كان يُشاع أن شركة جازبروم ستقدم لقبرص خطة إنقاذ خاصة، كما أُفاد في صحيفة نيويورك تايمز، لكن الروس لم يكونوا مهتمين.
كان اهتمام روسيا بقطاع الغاز الإسرائيلي أكثر وضوحًا. قامت بعدة محاولات لدخول السوق الغازي الإسرائيلي، ولكن دون نجاح حتى الآن. في عام 2012، قدمت جازبروم عرضًا للحصول على حصة 30 بالمائة في حقل غاز ليفياثان. ورد أن الشركة الروسية قدمت العرض الأعلى لكن خسرت لصالح شركة وودسايد بتروليوم الأسترالية (والتي تم إلغاء عرضها في النهاية). في عام 2013، وقعت جازبروم خطاب نوايا مع شركاء حقل غاز التامار لشراء وتصدير الغاز الطبيعي المسال من خلال منشأة عائمة. لم يتحقق الأمر أبدًا. مؤخرًا، ناقش الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ورئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو مسألة تطوير ليفياثان في اجتماعاتهم الأخيرة، مع التبرير بأن المشاركة الروسية في السوق الإسرائيلي ستسهم في تأمين منصات الحفر والمنشآت الإسرائيلية البحرية من التهديدات عبر الحدود، وخاصة تلك الخاصة بحزب الله. لكن، هنا أيضًا، لم نر نتائج ملموسة بعد. سيكون من المثير متابعة نتائج أول جولة ترخيص إسرائيلية بحرية ورؤية ما إذا كانت الشركات الروسية ستقدم عروضًا، والأهم من ذلك، ما إذا كانت ستُمنح العقود.
[pullquote] Russian energy companies have yet to match Russia’s growing political influence in the region [/pullquote]
في ديسمبر 2013، تمتعت شركة سويزنفتجاز التابعة للدولة الروسية برخصة استكشاف وإنتاج في الكتلة 2 قبالة السواحل السورية. في سبتمبر 2015، قرر رئيسها عدم المضي في المشروع بسبب المخاطر المتضمنة، وأعلن أن المشروع سيذهب إلى شركة روسية أخرى. في 21 أبريل من هذا العام، نُقل عن الرئيس السوري بشار الأسد قوله إن حكومته بدأت في توقيع صفقات مع شركات النفط والغاز الروسية. لم يتم الكشف عن تفاصيل حتى الآن.
في لبنان، تأهلت ثلاث شركات روسية في عام 2013 لأول جولة ترخيص في النفط والغاز البحري. سعت جميعها لدور غير مشغل (وبعضها تحالف مع شركات غربية في ذلك الوقت)، وهو ما جاء كمفاجأة لأولئك الذين توقعوا حضورًا أوضح للشركات الروسية، ووراءها الدولة الروسية. في أحدث جولة تأهيلية، سعت واحدة من هذه الشركات، لوك أويل، إلى تعديل وضعها والتأهل كـ مشغل للعطاء، لكن المحاولة باءت بالفشل.
The الصورة مختلفة في مصر، حيث الشركات الروسية أكثر نشاطًا وتسعى لتوسيع وجودها. لوك أويل تشارك في ثلاثة مشاريع إنتاج في مصر، في حين تتفاوض روسنفت للحصول على حصة 30 بالمائة في الظهر، اكتشاف الغاز الضخم لإيني في 2015.
بشكل عام، لم تطابق شركات الطاقة الروسية بعد النفوذ السياسي الروسي المتزايد في المنطقة.
هناك جولتان مستمرتان للترخيص في المنطقة: ستغلق جولة المزايدة الإسرائيلية في 10 يوليو، واللبنانية في 15 سبتمبر. بحلول نهاية العام، سنرى إذا ما كانت الشركات الروسية تبدي اهتمامًا، والأهم من ذلك، إذا ما كان سيتم منح أحدها ترخيصًا. كل من الأماكن التي ستختار فيها روسيا أن تضع قدمها، ومن سيمنحها ترخيصًا، هما سؤالان على نفس القدر من الأهمية.
