شهدت منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا تدفقات هائلة من الهجرة بسبب النزوح الداخلي والخارجي على مدار القرن الماضي، وتُظهر السنوات الأربع الأخيرة التي تم تصويرها هنا. في اختيار الدول على الخريطة، تُظهر الأرقام السكان اللاجئين أو طالبي اللجوء، بما في ذلك الذين نزحوا قبل عام 2021 والذين نزحوا مؤخرًا. تشير تقارير الأمم المتحدة إلى أن النسبة العالمية للاجئين الذين يلجؤون إلى البلدان المجاورة تقارب 70 في المائة، لكنها يمكن أن تكون أعلى بكثير، كما هو الحال في سوريا حيث سعت أكثر من 85 في المائة من السوريين النازحين إلى اللجوء في البلدان المجاورة. لدينا، بحسب أحد التفسيرات، خريطة لحدود الدولة الوطنية التي رسمت بشكل تعسفي وغالبًا ما تكون مُسيسة للغاية والتي يبدو أنها تتضمن بشكل متعمد الهجرات أو الحركات القسرية لسكانها.
على الرغم من أن قاموس أكسفورد يعرف اللاجئ بأنه شخص يُجبر على الفرار إلى منطقة أو بلد آخر للبحث عن ملاذ، إلا أن المصطلح له أيضًا معانيه القانونية والسياسية والتقنية الخاصة التي تجعل جمع البيانات عن اللاجئين مشروعًا صعبًا. في مثال على ذلك، تشير الأرقام المعلمة بعلامة نجمية على الخريطة فقط إلى اللاجئين الذين تم تسجيلهم رسميًا من قبل إما المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين، وكالة الأمم المتحدة لإغاثة وتشغيل اللاجئين (الأونروا)، أو هيئة حكومية لديها عملية تسجيل لاجئين خاصة بها. ليس فقط أن معايير تحديد من هو اللاجئ تختلف بحسب المنظمة أو الهيئة الحكومية، بل في بعض الحالات تقتصر اختصاصات هذه الكيانات أو قد لا توجد على الإطلاق.
بأي تحصيص كان، فضفاض أو دقيق، من الواضح أن اتجاهات الهجرة والنزوح القسري تتزايد باستمرار. لا يمكن لأكثر الاستراتيجيات وضوحًا للعناية والإدارة (التي هي قليلة ومتباعدة) أن تصحح الأضرار الناجمة عن أحداث النزوح القسري. النظر إلى خريطة لمنطقة ذات تعداد سكاني استثنائي من النازحين يثير السؤال ليس فقط عن كيفية التعامل بشكل صحيح مع المشكلة، بل، والأهم، كيفية منعها في المقام الأول. هناك العديد من القوى الدولة بعيدة وقريبة مع قرب ضئيل من المنطقة التي يمكن حسابها بحسم بين المسؤولين عن المساعدة والتحريض على هذه الأزمة.
