يبدو أن سوق المزارعين في سوق الطيب الواقع في شارع أرمينيا بيروت لديه شعور بالرسوخ. هناك العديد من المنتظمين يمكن رؤيتهم على جانبي الأكشاك الصغيرة. العملاء المنتظمون مزدحمون في الممرات في يوم السوق الرئيسي، الذي يكون يوم السبت. أمام تيارات العملاء يقف التجار يبيعون المنتجات الطازجة والزهور والمربيات والمكسرات والصلصة الحارة والشوكولاتة والمناقيش ومزيج انتقائي من السلع القروية. تميل طاولاتهم العرضية إلى الازدحام أيضًا، حيث يبذل المزارعون وتجار المنتجات الغذائية الحرفية أو الصغيرة الحجم جهدهم للاستفادة القصوى من مساحة العرض التي يستأجرونها من مشغل السوق – وهي المنظمة الاجتماعية في سوق الطيب – مقابل رسوم تبلغ 12 دولارًا يوميًا.
لا تجمع المنظمة إحصائيات دقيقة عن الزوار، ولكن شريكة الإدارة كريستينا قدسي تقدر أن أكثر من نصف رواد السوق في يوم سبت عادي هم من السكان المحليين والمنتظمين. ومع ذلك، تشير إلى أن السوق يشهد أيضًا العديد من السياح والزوار من الشتات اللبناني خلال فصل الصيف، بالإضافة إلى تدفق كبير للمغتربين الأجانب الذين يقيمون في بيروت. وفقًا لقدسي، بدأ سوق المزارعين كمغامرة اجتماعية في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين على أساس توفير وصول إلى السوق للمزارع الصغيرة التي عادة لا تمتلك أراضي ومنتجات زراعية.
لا تمتلك قدسي ولا شريكتها الاجتماعية، كمال مزاوق، خلفية في الزراعة أو تجارة الأطعمة. أرادوا تمكين المزارعين من تجاوز الأسواق بالجملة التي تهيمن على قطاع التوزيع في سلسلة القيمة الزراعية، لكنها تقطع في هامش أرباح المزارعين بينما تكون غير شفافة وغامضة في المعايير والقواعد. “عندما درسنا هذا في عام 2004، أدركنا أن هناك إمكانات كبيرة للمزارعين الصغار للوصول إلى الأسواق الحضرية”، تقول قدسي لموقع إكزكتيف.
لم يكن سوق الطيب يبدو دائمًا قويًا كما هو الآن. هذه الفعالية التي تقام مرتين أسبوعيًا لديها منزل مستقر في قاعة مغطاة مع شقة إدارة صغيرة بجانبها، لكن يتم الاشتراك فيه مع مطعم “مطبخ المزارع” – طاولة – ومتجر تجزئة ريفي إلى حضري يدعى دكانة الذي يتميز خصوصًا في المربيات والأطعمة المصنعة مثل المولص والعسل والزيوت. كلاهما جزء من منظمة سوق الطيب، التي تشمل أيضًا بيوت ضيافة ومطبخ مجتمعي. في المقابل، خلال أول 15 عامًا، قاد سوق الطيب في تنقلات بدوية، يظهر في مواقع مفتوحة في أحياء بيروت الراقية.
قصة تقدمها الصدمات
بينما لا توجد معايير دقيقة للمقارنة بمبيعات نفس الأكشاك في سوق الطيب لعدد الزوار اليومي، الأسبوعي، الشهري، والسنوي في الموقع الحالي، تؤكد قدسي بثقة على التحسن المستمر في نطاق السوق في منطقته الحضرية. أخبرها البائعون بزيادة مبيعاتهم في الأشهر ال12 الماضية، وقد لاحظت أيضًا أن الموقع يعمل بشكل جيد. “نعلم أن الطلب قوي لأن المزارعين ينفدون من المخزون باستمرار. منذ اليوم الأول بعد الافتتاح العام الماضي، شهدنا غزوًا من الناس”، تقول.
وهنا يتحول حكاية مشروع سوق الطيب إلى استعارة لبنانية. “كانت السنوات الثلاث الماضية مضطربة وحدثت العديد من الأمور”، تقول قدسي، وتعتبر ذلك تعبيرًا طفيفًا. عندما تستمر في السرد، تذكر ثلاث اضطرابات في التشغيل خلال أقل من عامين، كانت صدمات تلك اللحظات مفاتيح أيضًا في تشكيل عقلية الأمة.
بدأت هذه الاضطرابات بإغلاق السوق البدوي أثناء موجات الاحتجاج في أكتوبر ونوفمبر وديسمبر 2019، واستمرت مع فترات الإغلاق الناتجة عن كوفيد-19 في ربيع وصيف 2020. وأخيرًا، كانت هناك الكارثة الكاملة في أغسطس 2020، حينما تم تفجير الموقع الحالي للمنظمة بالمعنى الحرفي.
هذا يعني أن شارع أرمينيا في طوله الكامل يقع في المنطقة التي تعرضت لأشد الضربات بانفجار مرفأ 4 أغسطس 2020، ويقع الموقع الحالي الدائم لسوق الطيب في أحد أكثر الأجزاء تدميرًا من القسم الشمالي المركزي من بيروت، الذي تحول إلى منطقة كارثة حضرية نتيجة للإهمال الجنائي متعدد الطبقات.
“تلك اللحظات تجعلك تفكر في نهاية العالم لكن ثم يأتي لحظة تعرف فيها أنك بحاجة إلى المضي قدمًا”، تعبر قدسي. يتعين النظر إلى زيادة البيع المبلغ عنها من جانب البائعين في السوق وزيادة حركة الأقدام على عمل السوق في خلفية إعادة بدء سوق الطيب في موقع شارع أرمينيا في أقل من شهرين بعد الكارثة.
[inlinetweet prefix=”” tweeter=”” suffix=””]Metaphorically, it is a rise from the ruins of a dysfunctional system that has been dealt the final blow by inaction and corrupt indifference.[/inlinetweet] In economic terms, the increase in revenues – which is not an increase in profitability – demonstrates the viability of a new, and copied, direct-to-consumer niche in the Lebanese food market. As well, it shows the great need – and profound opportunity – to work towards and eventually achieve consolidation and sustainability.
ترى قدسي عددًا من العوامل تلعب دورًا في زيادة اهتمام المستهلكين بأسواق المزارعين وشراء المنتجات المحلية، بدلاً من الانشغال بالواردات الماركة. تضمنت هذه العوامل حسب تقديرها تغييرات في هيكلية الأسعار: “الواردات أصبحت غالية جدًا”، تقول، بالإضافة إلى زيادة الوعي “بأهمية تناول الأطعمة المحلية والنظيفة واللبنانية الأصيلة” لدى الجمهور المستهدف للمنظمة، وأيضًا الاتجاه الناتج عن الجائحة نحو التأمل الثقافي، حيث بدأ الناس يهتمون أكثر بما يتم إنتاجه في منطقتهم المحلية.
بعض تفاصيل مشغل سوق اجتماعي
الإمكانية للنمو، الحاجة إلى إعادة تعديل سلاسل القيمة الغذائية وتحسين كفاءة السوق، أو الأكثر أهمية، تشويش الكفاءات الاجتماعية، لا يمكن أن أخطئها عندما تشير قدسي إلى أن عملية الضيافة في طاولة في الموقع المركزي شهدت إيرادات مستقرة، بجانب زيادة بنسبة 10 إلى 15 في المائة في حجم المبيعات في ثلاث مواقع خارج بيروت في 2021. من المتوقع تحسين مبيعات إضافية لسنة 2022 المالية بسبب موسم صيف مزدهر. ومع ذلك، يتم تضاد ذلك مع حقيقة أن أسعار قائمة الطعام في طاولة المركزية، على سبيل المثال، كان لا بد من تخفيضها بنسبة 20 في المائة أو أكثر بالدولار مقارنة بعرض ما قبل الأزمة.
وهكذا، بينما يتحدث نجاح السوق عن القدرة على تحسين توفر الغذاء والوصول المباشر للمنتجين إلى السوق والأمن الغذائي، يجب تحسين النموذج الاستدامة الاقتصادية بشكل كبير لجعل هذا المثال عن النيتش المستهلك بشكل مباشر يصبح ركيزة للأمن الغذائي المحلي. تمامًا كما أن تكاليف النقل تمثل تحديًا للمزارعين الذين يودون جلب منتجاتهم إلى أي سوق مزارعين في بيروت، فإن التكاليف المرتفعة تضع الكثير من الضغط على المعدلات التشغيلية للمنظمة في سوق الطيب في بيروت، رغم الفوائد من تجميع السوق والمتجر ومكان الضيافة تحت سقف واحد.
تستهلك تكاليف الطاقة نصف عائدات السوق، ولم يتم تحديد رسوم الوقوف اليومية البالغة 12 دولارًا بهدف الربح، وفقًا لقدسي. “الكلفة التشغيلية زادت بشكل كبير. نحن نغطي تكاليف سوق الطيب بشكل مشترك مع عملية طاولة ودكانة. المطعم والمتجر يعملان بشكل جيد في المبيعات، لكن القتال مستمر للحفاظ على ربح محدود”، تقول قدسي.
على ناحية العدالة الاجتماعية، المبادرة للمنظمة وقت افتتاحها في شارع أرمينيا أدت إلى إنشاء مطبخ مجتمعي باسم مطبخ الكل بسعة 2500 وجبة يوميًا، بالشراكة مع ممولين أجانب، جمعيات خيرية محلية، ومنظمات غير حكومية. إنه مثال على كيفية أن انغماس لبنان في الأزمات كان يحفز استجابات دعم مجتمعية غير محسوبة في التقديرات الشائعة لعدم الأمان الغذائي. ولكن في الوقت نفسه، يؤكد النشاط الخيري على النقص المستمر في الأمن الغذائي على المستوى الوطني، والحاجة لتطوير شبكات أمان مؤجلة. “كنا نظن أننا سنقوم بتشغيله لمدة عام ثم نغلقه مرة أخرى لكننا أدركنا أن الطلب ينمو بالفعل”، تشرح قدسي.
مثلما هو الحال مع الأسواق التجزئة بشكل عام، تبرز حقيقة العملة المبالغة في قيمتها سابقًا والاستهلاك غير المستدام على المستويات الأسرية والمؤسسية بشكل كبير في النيتش الاقتصادي الواعد حيث يصل المزارعون إلى الأسواق الحضرية. صرخ هذا الماضي المشوه من ضغوط تدهور الهامش والأسعار للمنتجين والمزودين اللبنانيين عندما تقارن مستويات الأسعار الحالية مقابل الدولار “الحديث” الذي هو في الواقع السائد في جميع قطاعات سلسلة القيمة الغذائية.
الوضع على جانب التجزئة التقليدية
في قطاع السوق التجزئة الأوسع للمتاجر الكبرى من المتوسطة إلى المنخفضة، يتم التعبير عن تحديات المساهمة في الأمن الغذائي بطرق تضع سردية استبدال واردات الغذاء بمنتجات محلية في منظور أكثر واقعية، وتكشف عن كيفية أن الأزمة ربما تسببت في تحول تركيز السوق لصالح اللاعبين الأكبر.
أما بالنسبة لتقدم استبدال واردات الغذاء، حسين بشير، مدير المشتريات والعمليات في مركز أعمال بشير، فكر في البداية أن السوق اللبناني سيكون “مغمورًا بالمنتجات اللبنانية”، لكنه لم يكن كذلك، كما يقول لموقع إكزكتيف. يدير بشير مكتب البيع بالجملة والتجزئة بمساحة 1000 متر مربع وسوبرماركت في شويفات، جنوب بيروت. يمكن للمستهلكين العثور على أكثر من 2000 وحدة حفظ مخزون (SKU، رقم رمزي يمثل عناصر محددة متاحة للبيع) في قسم الأطعمة بالسوبرماركت.
غير أنه بدلاً من زيادة في المنتجات المحلية، تنازلت الأسواق بشكل متكرر عن نقاط السعر من خلال استبدال الواردات الماركة من أوروبا الغربية وأمريكا الشمالية بالأطعمة المصنعة المستوردة من دول منتجة أكثر تنافسية والتي تقدم أسعارًا أقل من المصانع الزراعية المحلية، يؤكد بشير. يقول إن بعض الاحتياجات الاستهلاكية، مثل المنظفات والمطهرات المنزلية ذات الجودة المتغيرة، يتم تلبيتها محليًا اليوم. لكن البعض الآخر، مثل البسكويت الحلو بسعر الميزانية ووافل الشوكولاتة التي لها تاريخ تصنيع محلي يرجع إلى الخمسينيات، ليست الأرخص في السوق لأنها تتحدى بمنتجات وافل مصنوعة في تركيا.
في أمثلة متنوعة مثل البيرة والحلويات والمعكرونة، قد يكون المستهلك اليقظ قد واجه مواقف حيث كانت المنتجات المستوردة، المباعة تحت العلامات التجارية للمنازل الكبيرة، وكذلك المنتجات من الموردين الزراعيين في دول ذات كثافة سكانية كبيرة، كانت متساوية السعر أو أقل بكثير من العلامات التجارية المحلية.
التجزئة بضمير
ملاحظة أخرى لتغير تأثير السوق، والتي تبرز بشكل خاص في سياق التقارير عن نسب الفقر المدقع، تشمل تفضيلات المستهلكين الكاشفة. “المبيعات لا تزال منخفضة كرقم إجمالي لكنها تعود إلى ما كانت عليه الأمور [قبل الأزمة] من حيث سلوك المستهلك. تبين عقلية ‘إذا أردته، سأحصل عليه’”، يلاحظ بشير. يطلب الحاجة الفورية، حسب قوله، جعلت المنتجات التي توقفت عن البيع خلال الأزمة أن تباع بشكل مستقر. “كان المستهلكون يعتبرون في وقت ما أن حانة مارس فاخرة، لكنهم الآن يضعونها مرة أخرى في عربات التسوق الخاصة بهم. على الرغم من أنها تكلف كثيرًا [بالنسبة للدخل بالليرة]، فإن المستهلكين مستعدين لإنفاق هذا المبلغ”، يقول.
هذا يقابله وعي شديد بالأسعار من قبل المستهلكين في أجزاء أخرى من قوائم التسوق الخاصة بهم. إتباع استراتيجيات لمواجهة المنافسة يستمر على مجال ضئيل أو حتى هامشي التنظيم. لسنوات عدة قبل الأزمة، كان مركز أعمال بشير يطور علامتين تجاريتين خاصتين: واحدة للأسماك المعلبة وواحدة للخضروات المعلبة. [inlinetweet prefix=”” tweeter=”” suffix=””] في بيئة قلة القوة الشرائية، يسعى قاعدة العملاء بشكل كبير وراء العلب التي تقدم أقل سعر ممكن.[/inlinetweet]
“لدينا علبة من التونة تباع ب1.5 دولار، وواحدة بدولار، وواحدة بنصف دولار. المستهلكون يبحثون عن الأرخص”، يوضح، لكنه يشير إلى أن هذه الفئات السعرية تمثل اختلافات في جودة السمك، حيث يبدو أن المستهلكين لا يعطون اعتبارًا أولوية إذا كانت العلبة الأرخص تلبية احتياجاتهم الغذائية. “في بعض الأسواق التجزئة اليوم، ترى بعض المنتجات التي تكون مشكوك فيها أو لا تستحق الشراء، ومن الصعب المنافسة في سوق حيث تتواجد مثل هذه المنتجات”، يقول.
يضيف أنه قام مؤخرا في سعة شخصية بإجراء بحث سوق على الزعتر لصديق له، كما هو وأصله من جنوب لبنان، واكتشف أن ليس كل شيء يُباع كمزيج ميسور من العشبة الصحية يحتوي الكثير من الزعتر على الإطلاق.
“قد تشتري علامة تجارية رخيصة من الزعتر وتجد أنها تتكون في الغالب من القمح. [الخلاطات التقليدية ذات الجودة] عادة ما تحتوي على السماق والزعتر والسمسم. [inlinetweet prefix=”” tweeter=”” suffix=””] ما يضعه المنتجون ذوو الطبقات الدنيا هو حمض الستريك، كمية كبيرة من الملح، وبعض القمح المكسور مثل البرغل الذي يُمَرر على أنه سمسم. [/inlinetweet] هناك أيضًا خلاطات تحتوي على نسبة عالية من السميد المسحوق الذي يُمَرر على أنه زعتر. هذه منتجات محلية معبأة من أصل مشكوك فيه إما في لبنان أو سوريا.”
تواجه الأسواق تحديات في موازنة البحث عن المستهلك عن العرض الأرخص، مع اهتمامها بكسب ولاء العملاء ورضاهم من خلال تقديم منتجات ذات جودة معقولة بأسعار الميزانية. ما يصفه بشير يؤكد أن الأمن الغذائي والجودة يمكن أن يكونا قضية في الواردات الرخيصة والمنتجات المحلية ذات الأسعار الأقل بكثير. ضد مخاطر المنتجات المقلدة والمكونات غير الصحية، يعرف العديد من التجار أن لديهم مصلحة اجتماعية واقتصادية في توجيه عملائهم إلى المنتجات ذات الجودة الأفضل المتاحة بأسعار مختلفة، لكن لا يمكنهم أداء هذا الوظيفة دون الدور التنظيمي والإشرافي للمؤسسات العامة.
كومة من التحديات الأخرى ثم مشاكل تركيز السوق
بالإضافة إلى عوامل مثل الاضطرار إلى التجول في الممرات لتقييم عرض الأسعار من أجل الدقة، وبدء التغييرات وفقًا لمعلومات غير دقيقة إلى حد ما عن العملة اللبنانية، وأحدث الأحداث المؤثرة على سلسلة الإمداد، يعاني تجار التجزئة من قضايا التدفق العمالي والمشاركة. “لدينا المزيد من العمال، لكن لدينا أقل عمالة ذات جودة”، يقول بشير.
حسب قوله، لم يعد الأشخاص الأكثر كفاءة في لبنان، حتى على مستوى العمالة في المزارع وتجارة التجزئة. “ما كنا ننجزه بعامل واحد، نضطر الآن إلى استخدام اثنين إلى ثلاثة عمال غير مدربين وغير محفزين. هذه الأيام، ليس فقط أن العمال ولكن حتى المديرين غير محفزين، حتى المالكين غير محفزين. من الصعب على الجميع العثور على الحماس للعمل. لا أعرف كيف أُحفز عمالي عندما يكون من الصعب بالنسبة لي أن أكون محفزًا”، يتفكر بقلق.
المنافسة مع ما يسميه بشير ثلاثة “حيتان” في مساحة التجزئة اللبنانية – السلاسل التي تملك تركيزات سوقية قوية جدًا في تجارة التجزئة الحديثة مقارنة بالمنافسين – لها تأثيرات محتملة على المدى القصير التي تضر بإمكانية وصول الأشخاص الفقراء إلى الغذاء وأيضًا لها تداعيات على المدى الطويل التي قد تكون قاتمة.
“خلال الأزمة، أعطى الموردون لهؤلاء الحيتان العديد من الفوائد، ما ساعدهم على النمو وتناول الكثير من حصة السوق”، يقول بشير. يدعي أن الموردين كانوا يقبلون شيكات مصرفية من السلاسل الكبرى في الأوقات التي لم تكن مقبولة من شركات التجزئة الأخرى وسيرون أيضًا أن أوامرهم تُملأ بالأولوية في الأوقات التي كانت فيها الإمدادات محدودة إلى الحد الأدنى. “كانوا يحصلون على حصص أكبر مقارنة بالمنافسين، حتى على المستهلكين كانوا يجدون كل شيء في [سوبرماركتهم]، كان ذلك يضر الأعمال للجميع، وآمل أن يتم إعادة التوازن في وقت ما”، يقول بشير.
في تقييم دور الأسواق التجزئة في السياق الاقتصادي للوصول إلى الغذاء، من المهم في النهاية ملاحظة أن العوامل التي تؤثر على الأمن الغذائي على جانب المستهلك قد نشأت على صعيد التضخم والتهديدات الخارجية. [inlinetweet prefix=”” tweeter=”” suffix=””] “أستيقظ كل يوم وأفحص الأخبار لأرى ما إذا كانت روسيا قد فعلت هذا أو ذاك. ثم أذهب إلى المتجر وأرفع سعر زيت عباد الشمس المستورد إذا لزم الأمر،”[/inlinetweet] يعلق بشير، ويصف روتينًا جديدًا يقول إنه لم يكن موجودًا من قبل.
تتسبب الارتفاعات في التضخم بتهديد الأمن الغذائي، لكنها تؤثر أيضًا على إيرادات التجار وأرباحهم، يشهد على ذلك، وتعديلات التضخم – حسب الأدلة المتوفرة في قطاع تجار التجزئة الغذائي في الاتجاهين – تتم عادة بشكل متردد وبتأخر زمني على مستوى التجزئة. جميع الجهود بغض النظر، التأثير النهائي لمخاطر سلسلة الإمداد، مخاطر العملة، والمخاطر السيادية على لبنان لن يجد منفذًا نهائيًا سوى هذه المخاطر المتمثلة في عدم الأمان الغذائي مع المتاجر أو المستهلك، وسيأخذ كائن الكآبة المثل القائل “الشيطان يأخذ أضعف من في الخلف”.
في نهاية المطاف، الأمان الغذائي وسلامة الغذاء في لبنان من منظور الأسواق متضارب. تبدو المشاريع الاجتماعية في موقع أفضل للمساهمة في الأمان الغذائي عبر القنوات المختلفة التي يتم ضبطها مقارنة بتجارة التجزئة التقليدية. ومع ذلك، لا تعمل تجار التجزئة التقليديون بلا ضمائر أو اعتبار لاستدامتهم الاقتصادية على المدى الطويل. لم تفشل الأسواق بالمعنى لقدرتها على توصيل المنتجات للأشخاص الذين يمكنهم تحملها. هناك فرص جديدة ونوافذ مفتوحة للنمو في أسواق التجزئة كما هي متواجدة لأصحاب المشاريع الغذائية والحرفيين والصناع، لكن هذه الفرص تقارن بالفجوات النظامية وعدم الكفاءة والنواقص. جميع هذه الأخيرة تتجمع في نظام من الإخفاقات التي تكون مكلفة جدًا وتقف ضد إمكانات القطاع التجزئة لتحسين الأمن الغذائي للشعب اللبناني في النهاية واستعادتها إلى المستويات التي كانت موجودة قبل الانهيار الاقتصادي.
