تدهور معايير سلامة الغذاء يتسبب في مرض السكان

الوصول إلى كميات كافية من الغذاء الآمن والمغذي هو حق أساسي، ومع ذلك في لبنان، لم يعد يمكن ضمان هذا الوصول. الأزمة الاقتصادية التي استمرت ثلاث سنوات، والتي سرعان ما تطورت إلى أزمة اجتماعية اقتصادية، غيرت بشكل جذري حياة المواطنين في جميع أنحاء البلاد. تغيرت الأولويات: كيف تختار الأم بين شراء اللحوم لأطفالها أو الفوط الصحية لنفسها؟ تعبئة السيارة بالبنزين، أم شراء الدواء؟ مثل هذه المعضلات المستمرة أدت بالكثيرين إلى اللجوء إلى شراء مواد أرخص، مما يزيد من خطر الصحة والسلامة الاستهلاكية.

في لبنان، تراجع معايير سلامة الغذاء هو نتيجة لعدد من التدهورات الخارجية: نقص الكهرباء الواسع، تراجع الليرة اللبنانية، نقص الدعم الحكومي، وما إلى ذلك. مع وصول تضخم أسعار الغذاء إلى أعلى المستويات في العالم، توجه المستهلكون إلى شراء مواد أرخص لا يمكن ضمان معايير السلامة فيها. انقطاع الكهرباء يمثل تحدياً كبيراً لأصحاب المتاجر والمطاعم، الذين اضطروا إلى التخلص من كميات ضخمة من اللحوم ومنتجات الألبان الفاسدة، مما يعنى فقدان الإيرادات والزبائن.

اعتماد لبنان على الواردات لتأمين 80% من الأغذية ظهر بشكل واضح خلال السنوات الثلاث الماضية من الأزمة الاقتصادية. هذا الاعتماد كان على حساب السكان، إذ أن نقص الدولار الأمريكي جعل الحكومة تسعى جاهدة لدعم القمح والحبوب والزيوت وغيرها من المواد الغذائية الأساسية. هذا أجبر على تغيير في سوق الغذاء وملأ الرفوف بمنتجات ذات جودة أقل.

معايير جودة وسلامة الغذاء

المهندسة الغذائية والمتخصصة في سلامة الأغذية، سابين شاهين، توضح لـ ‘إكزيكيتف’ أن المنتج ذو الجودة العالية يتوافق مع المعايير المحلية أو الدولية التي تأخذ في الاعتبار جوانب مثل: مكونات المنتج، المحتوى الغذائي، المواد الممنوعة والمسموح بها ونسبها، الشكل الخارجي، اللون، الطعم، السمك، الحموضة، والملوثات.

وتعرف سلامة الغذاء بأنه خلوه من مخاطر التلوث التي قد تؤدي إلى التسمم الغذائي، وهي علة تعرف عليها العديد من سكان لبنان خلال الأشهر الاثني عشر الماضية. تمتد المخاطر المحتملة من بيولوجية (جراثيم)، كيميائية (رواسب، مبيدات زراعية، مضادات حيوية)، فيزيائية (شعر)، مخاطر حساسية (قمح)، وأمراض منقولة بالغذاء، وهي خطيرة جداً على الأشخاص ذوي المناعة المنخفضة، مثل كبار السن أو الأطفال الصغار، الحوامل، المصابون بأمراض مزمنة، أو الأشخاص الذين يخضعون للعلاج الكيميائي.

الفحوصات الغائبة

الأزمة الاقتصادية أدت إلى انعكاسات طويلة الأمد وأزمات متتالية عبر القطاعات. أحد الجوانب الأكثر وضوحاً كان الزيادة في حالات التسمم الغذائي، وهي نتيجة مباشرة لتهالك الخدمات الأساسية مثل الكهرباء والماء. [inlinetweet prefix=”” tweeter=”” suffix=””]تؤدي الانقطاعات اليومية في الكهرباء إلى عدم قدرة الطعام في البرادات والمجمدات على الاحتفاظ بدرجات الحرارة المطلوبة[inlinetweet]، مما تسبب في زيادة انتشار الجراثيم والأمراض، ومع ذلك من الصعب تحديد العدد الدقيق للحالات باستثناء الأدلة القليلة المشاهدة، حيث أن وزارة الصحة العامة لا تنشر أرقامًا منتظمة.

“في الوقت الحالي، لم يعد التحكم في جودة وسلامة المنتجات في السوق اللبنانية بنفس الفعالية كما في السابق،” تقول شاهين، موضحة أن المواطنين لم يعد بمقدورهم تحمل كلفة المنتجات من العلامات التجارية الدولية المرموقة التي تضمن معايير السلامة.

“نشهد اليوم زيادة في حالات الإسهال التي تظهر عادة في فصل الصيف نتيجة ارتفاع درجات الحرارة، ولكن هذه الزيادة ناتجة اليوم عن انقطاع الكهرباء الذي يؤدي إلى تكاثر الجراثيم في الأطعمة. كما نعلم، يجب تخزين الأطعمة وحفظها في درجات حرارة أقل من 5 درجات، خاصة الجبن والألبان واللحوم والدجاج النيء والبيض… فتلك الأطعمة، إذا كانت تحتوي على الجراثيم وتُوضعت في درجات حرارة الغرفة العادية، ستؤدي إلى تكاثر الجراثيم والتسبب في التسمم الغذائي.”

وتشير شاهين أيضاً إلى أن بكتيريا السالمونيلا هي الأكثر شيوعاً في الأغذية في لبنان، إلى جانب أنواع أخرى من البكتيريا التي تنتشر عبر الأسطح الملوثة. “الطرق مليئة بالنفايات، مما يسبب تجمع الفئران والذباب والفئران التي تحمل الجراثيم معها وتوزعها أينما وجدت.” تقول شاهين.

الأزمة الاقتصادية والتدهور الذي تبعها في مستويات المعيشة سببت زيادة في مخاوف الصحة العامة، نتيجة لتراخي معايير سلامة الأغذية بين الإدارات الحكومية المسؤولة. إيلي بتيش، المدير التنفيذي لشركة بيسكون للاستشارات، وهي شركة محلية متخصصة في جميع أنظمة إدارة سلامة وجودة الغذاء والصحة والبيئة، يشير إلى أن غياب الإشراف المناسب والرقابة الصحية قد أدى إلى توجه المزيد من الأشخاص لشراء مواد “فاسدة” لرخص ثمنها. “انتشار اللحوم الفاسدة هو نتيجة لضعف الحفظ أو وجود بكتيريا فيها، والتي تباع عادة بأسعار منخفضة بعد أن يرفض بعض التجار التخلص منها ويسعون لإعادة بيعها،” يقول بتيش.

بتيش يذكر أن بعض اللحوم ومنتجات الألبان تدخل لبنان بطريقة غير شرعية، وبهذه الطريقة تتجنب التحقق من الجودة اللازم. “[الطعام] إما غير صالح للأكل أو فاسد، بسبب نقله في سيارات غير مبردة وفي ظروف سيئة جداً، أو في مستودعات تفتقر إلى التيار الكهربائي ولا تلبي متطلبات السلامة،” يقول.

في وقت سابق من هذا العام، أجبرت مديرية الصحة في البقاع على إغلاق أربعة جزارين بعد أن تعرض 50 ساكنًا للتسمم الغذائي من تناول اللحوم النيئة، وأظهرت الاختبارات اللاحقة أن أربعة من الجزارين كانوا يبيعون لحومًا ملوثة.

بتيش يلاحظ أنه بين مصانع الألبان والجبن في لبنان، بينما هناك “مصانع موثوق بها ومحترمة للغاية،” هناك أيضاً بعض المصانع “غير خاضعة للإشراف ولا يمكن التأكد من جودة منتجاتها.”

المستهلكون الحذرون

خلال العام الماضي، اكتشف العديد من اللبنانيين طرقًا مختلفة لتجنب التسمم الغذائي؛ شراء المواد وطهيها في نفس اليوم، التحول إلى النظام الغذائي النباتي أو ببساطة اختيار شراء المواد غير المبردة. تشرح سابين أن “الطعام يبقى صالحًا للأكل لمدة أربع ساعات بعد انقطاع التيار الكهربائي، ولكن بعد هذه المدة تفسد بعض الأطعمة بسرعة، ويجب التخلص منها فورًا، مثل الأطعمة النيئة مثل الدجاج، اللحوم، والأسماك.”

تقول أيضاً إنه يجب على المستهلكين أن يكونوا على دراية بلون ورائحة وملمس اللحم. “يجب ألا يكون هناك مادة لزجة عليه، لأن هذا يعني أنه بدأ يتلف. أما بالنسبة للدجاج، فعند الضغط عليه، يجب ألا تكون هناك آثار للأصابع عليه.” كما تنصح شاهين باتخاذ احتياطات مماثلة مع المنتجات المعتمدة على الحيوانات، مثل الألبان والبيض، مثل الشراء بكميات صغيرة في كل مرة.

نظرة على الصورة الأكبر، تغيير العقليات من خلال تحسين التعليم يجب أن يُشمل أيضاً كطريقة لتحسين سلامة الغذاء بين السكان. [inlinetweet prefix=”” tweeter=”” suffix=””]يوصي بتيش بزيادة وعي المستهلك من خلال دورات تدريبية[/inlinetweet]، أو حتى حملات تلفزيونية. ومع ذلك، يقول إنه على المستوى الحكومي “يجب تنفيذ خطة شاملة من القوانين تشمل الاستيراد، سلاسل التوزيع، التخزين والتعامل مع الأغذية على جميع المستويات.”

التدابير المتخذة

الغياب المتزايد لمعايير الصحة والسلامة بين الأطعمة في لبنان يمثل تحديًا مستمرًا للمجتمع والدولة، وقد أتى بتكلفة باهظة على رفاهية المواطنين، في الوقت الذي يتعامل فيه القطاع الصحي مع نقصه الخاص وصعوباته المالية. في وقت سابق من هذا العام، أطلقت وزارة الصحة العامة خطة عمل لسلامة الغذاء، بعد صيف مضطرب من الأمراض المرتبطة بالغذاء. وصف رئيس الوزراء المكلف نجيب ميقاتي القضية بـ “الأولوية القصوى” للحفاظ على سمعة الصناعة وسلامة المواطنين. يظل غياب الوزارة لمختبر مركزي، الذي وصفه وزير الصحة بأنه “من أهم وسائل الرقابة على جودة الطعام والدواء”، واحدة من العقبات الكبرى أمام معايير أكثر أمانًا للسكان.

كما هو الحال في العديد من القطاعات الأخرى في لبنان، فإن دعم المجتمع الدولي ضروري لتحسين المعايير والخدمات من خلال التدريب والتعليم، توفير المعدات والخبرة. ومع ذلك، على عكس العديد من القطاعات الأخرى, يعتمد صحة السكان على جودة صناعة الغذاء، ومع تراجع تلك الجودة، يتراجع أيضا رفاه الفرد.