في أوائل شهر أبريل، أضرب حوالي 400 عامل أجنبي من موظفي شركة رامكو اللبنانية للبناء والمنشآت وإدارة النفايات للمطالبة بدفع رواتبهم بالدولار الأمريكي وتحسين ظروف العمل. تعتبر هذه الإضراب، الذي يُعتقد أنه الأول من نوعه بين العمال الأجانب في لبنان، بمثابة مثال يمكن أن يحتذى به مجموعات أخرى من العمال المطالبين بالحقوق الاجتماعية والاقتصادية.
على الرغم من أن العمال الأجانب في رامكو لديهم عقود بالدولار الأمريكي، يقول العمال أنه منذ نوفمبر، كانت الشركة تقوم بدفع رواتبهم بالليرة اللبنانية بسعر الصرف الرسمي السابق والبالغ 1,500 ليرة لبنانية للدولار. بين أكتوبر 2019 ومايو من هذا العام، فقدت الليرة أكثر من 60 بالمئة من قيمتها في السوق الموازية، مما يعني أن عائلاتهم في الوطن لم تعد قادرة على تحمل الضروريات الأساسية. أكد وليد بو سعد، مدير رامكو، لمنظمة هيومن رايتس ووتش (HRW) أن الشركة كانت تدفع للعمال بالليرة اللبنانية، قائلاً أن ذلك كان لأن الشركة كانت تتلقى مدفوعاتها من الحكومة اللبنانية بالعملة المحلية.
يأكل العمال وينامون في مقر الشركة ويقولون إن رامكو تحتفظ بجوازات سفرهم وغيرها من وثائق الهوية؛ وأكدت HRW الأمر الأخير مع بو سعد. ويقول العمال أيضًا أنهم محرومون من الحد الأدنى للأجور وأيام الراحة. يقول بو سعد لمنظمة HRW أن العمال يحصلون على يوم واحد من الراحة في الأسبوع كما ينص عليه قانون العمل، وأن متوسط راتبهم هو 400 دولار في الشهر — الحد الأدنى القانوني للأجور في لبنان هو 675,000 ليرة لبنانية (450 دولاراً بالسعر الرسمي للصرف).
دعا العمال إلى الإضراب في الثاني من أبريل. وعندما قام موظفو رامكو بإغلاق الطرق خارج مقر الشركة في الثاني عشر من مايو ومنعوا شاحنات النفايات من المغادرة، تم استدعاء شرطة الشغب. تُظهر مقاطع الفيديو المنتشرة على وسائل التواصل الاجتماعي قوات الشغب وهي تطلق الغاز المسيل للدموع وتضرب العمال. ويبدو أن عدداً قليلاً من العمال قاموا بتخريب ممتلكات الشركة. بعد أسبوع، في 20 مايو، أعلنت السفارة البنغلادشية في بيروت أن رامكو تفاوضت على اتفاق مؤقت مع العمال لزيادة رواتبهم، والتي لا تزال تفاصيلها غير واضحة.
على الرغم من أن قانون العمل اللبناني لا يستثني الأجانب بشكل محدد، إلا أن الحماية التي يوفرها للعمال لم تُطبق بشكل متساوٍ على المهاجرين. كما هو الحال بالنسبة للعمال اللبنانيين، يحق للعمال الأجانب الحصول على الحد الأدنى للأجور ويوم راحة واحد في الأسبوع وأسبوعين من الإجازة السنوية المدفوعة، ورغم ذلك لا يلتزم العديد من أصحاب العمل بهذه المعايير. العمال المهاجرون الخاضعون ل نظام الكفالة (نظام الكفالة) هم عرضة بشكل خاص للإساءة لأن تأشيراتهم مرتبطة بأرباب عملهم، مما يعني أنهم لا يستطيعون ترك العمل أو تغيير وظائفهم دون موافقة صاحب العمل — مما يعرضهم لخطر الاستغلال. تطالب HRW بشكل روتيني بضرورة توثيق تقارير الاعتداءات ضد العمال المهاجرين، بما في ذلك عدم دفع الأجور، الحبس القسري، ورفض منح يوم الإجازة، و الاعتداء اللفظي والجسدي.
كما يميز قانون العمل ضد العمال الأجانب فيما يتعلق بعضوية النقابات. بينما يسمح المادة 92 من قانون العمل لبعض العمال الأجانب بالانضمام إلى النقابات والجمعيات، إلا أنهم محرومون من حق الانتخاب أو الترشح كممثلين نقابيين. اعتقل لبنان ورحل مهاجرين الذين شاركوا في التنظيم حول حقوق العمال المهاجرين. مثل هذه الممارسات تنتهك القانون الدولي لحقوق الإنسان، الذي يتطلب من جميع الدول احترام حقوق الجميع في أراضيها في الحرية والانضمام دون تمييز. who engaged in organizing around migrant worker rights. Such practices violate international human rights law, which requires all countries to respect the rights of everyone in their territory to freedom of association, without discrimination.
كان إضراب عمال رامكو غير مسبوق. تقول ليا بو خاطر، المتخصصة في حركات العمال، أنه “لم يكن هناك في تاريخ لبنان إضراب مشابه بين العمال الأجانب، سواء من حيث عدد العمال المشاركين أو مدة العمل الجماعي”، مشيرة إلى أنه يمكن أن يكون له تأثير كبير على كامل القطاع الخاص. تقول لمنظمة HRW أن مجموعة متنوعة من العواملبما في ذلك ميزات سوق العمل المحدودة، الإطار القانوني للبنان، والتنظيم الداخلي وهيكلية الاتحاد العام لنقابات العمال اللبنانيين تساعد في تفسير سبب تمثيل أقل من 6 بالمائة من القوى العاملة اللبنانية بهذا الاتحاد الشامل ولماذا مثل هذه الإضرابات نادرة في لبنان.
قادت ثورة أكتوبر في لبنان بشكل رئيسي بسبب النضال من أجل الحقوق الاجتماعية والاقتصادية. إذا كان بإمكان العمال الأكثر تهميشاً أن ينظموا أنفسهم حول مصالحهم المشتركة، فإن مجموعات أخرى يمكنها ذلك أيضاً. لقد بدأ العمال والمحترفين بالفعل في إنشاء نقابات بديلةبأنظمتها الأساسية وهياكلها التنظيمية الخاصة بها لتعزيز مكاسب الثورة وتجاوز النقابات القائمة التي تم استغلالها بشكل واسع من قبل النخب السياسية.
قد تكون هذه التعبئة ذات الأغراض المشتركة عبر الطوائف أفضل وسيلة لتفكيك نظام الغنائم الفاسد القائم على الطائفة وتحقيق العدالة الاجتماعية. يجب أن يبدأ ذلك بضمان تمكين العمال الأكثر تهميشاً، بما في ذلك عبر إلغاء النظام المسيء نظام الكفالة system.
