من منظور الأسواق الاستهلاكية في لبنان اليوم، هناك فئتان من الناس: 1. أولئك الذين لم يعد بإمكانهم تنفيذ المعاملات الأساسية في الاقتصاد الاستهلاكي، و 2. أولئك المحظوظين بما يكفي للاستمرار في التسوق، دون معرفة إلى متى سيستمر حظهم. المجموعة الأولى الكبيرة والمتنامية تشمل هؤلاء السكان الذين يعتمدون بدرجات متفاوتة ولكنها متزايدة بشكل عام على المعونات الغذائية، وأصحاب المتاجر الذين أُجبروا بسبب الأزمة الاقتصادية على إغلاق متاجرهم الصغيرة. عدد الأسر المعوزة اليوم لا يمكن حصره بدقة ولكنه يُعتقد أنه يُعدُّ بمئات الآلاف؛ إغلاق المتاجر وفقًا للعديد من التقديرات يصل إلى 10,000 نقطة بيع، ما بين ثلث و40 بالمائة من منافذ البيع بالتجزئة التقليدية. تجربتهم في البيع بالتجزئة في جوهرها معدومة.
المجموعة الثانية، التي لا تزال محظوظة بالحصول على العملة الورقية المطبوعة (الإدراك هذه الأيام هو الورق أكثر من العملة) لا تزال تشمل العديد من سكان المدن في بيروت وأماكن أخرى، استنادًا إلى الأدلة المرئية للشوارع المزدحمة والمعارض الاحتفالية بعيدًا عن المناسبات والأسواق الكبيرة في موسم عيد الميلاد لعام 2020.
ومع ذلك، من وجهة نظر التسوق كالنشاط الرئيسي الحديث في السعي لتحقيق الرضا الاقتصادي، فإن تجربة فئة المتسوقين اليوم هي مزيج محزن من الانتهازية – الجمع بين البحث عن الأسعار والاحتكار للسلع الغذائية والأدوات المنزلية الأساسية بعقلانية محدودة – والإحباطات، من الاختفاء المفاجئ للعلامات التجارية والعناصر التي كانت وفيرة على الرفوف إلى الاضطرار إلى الحساب السريع للتكاليف ومقارنة الأسعار مقابل الميزانيات الحقيقية المتاحة. تلك المحافظ الشخصية تبدو كبيرة على نحو خادع بمبالغ الليرة ولكن لا تكاد تمتلك القوة الشرائية عند مقارنتها بالقوة الشرائية المستقرة نسبيًا في السنوات الخمس أو العشر الماضية. لذلك، تجربة التجزئة المتوسطة هذا العام إما غائبة أو، في حالة الحظ، مزيج من الأوجاع والإفراطات.
من منظور تجار التجزئة الذين يسعون للربح، شهدت تحولات التجزئة الموحدة انخفاضًا حادًا خلال الـ 12 شهرًا الماضية، بين الربع الثالث من 2019 والربع الثالث من 2020، حيث شهدت جميع قطاعات التجزئة “تدهورًا مستمرًا – بل ومتفاقمًا”، كما ذكر تجار التجزئة والمحللون التجاريون في الوثائق الإحصائية التي تعج بأرقام مقلقة للغاية. في هذا الصدد، يرسم مؤشر تجارة التجزئة لجمعية تجار بيروت ومصرف فرانسبنك في لبنان صورة لتآكل مستمر لأحجام التجزئة على مدار عشر سنوات بين بداية عام 2011 والربع الثالث من عام 2020.
مؤشر البيع بالتجزئة
تقلب المؤشر من خط البداية الذي يبلغ 100 نقطة في الربع الأول من عام 2011 – وهو الربع الذي سبق اضطرابات الربيع العربي وأعطال متكررة في النظام السياسي والمؤسسات العليا في لبنان. بحلول الربع الثالث من عام 2019، انخفض المؤشر الإسمي إلى 49.57 نقطة والمعدل للتضخم إلى 45.04 نقطة. ورغم أنه ينذر بالخطر بشكل جدي، فإن قراءات المؤشر الإسمي والمعدل للتضخم في هذه النقطة من الزمن قبل عام كانت مقارنًا للربعين السابقين في 2019 وكذلك أول ربعين في كل من 2016 و2017 و2018 عندما انخفض المؤشر إلى أقل من 50 نقطة.
ولكن على مدار الأرباع الأربعة التالية – الربع الرابع من 2019 والأرباع الثلاثة الأولى من 2020 – انخفض المؤشر بشكل كبير، حيث انخفض إلى أقل من 40 نقطة (إسمي) في الربع الرابع من 2019، ثم تدهور تتابعًا إلى 31.5 نقطة في الربع الأول و21.8 نقطة في الربع الثاني و21.9 نقطة بحلول الربع الثالث من 2020. بينما يقترح المؤشر الإسمي بذلك شبه استقرار عند مستوى منخفض بين الربع الثاني والثالث من هذا العام (20 فئة من بيع التجزئة لا تزال تظهر تراجعات ربع سنوية بين 5 و90 بالمائة، ولكن فئات التجزئة الثلاث: اللوازم المكتبية والسيارات المستعملة والمعدات الطبية أظهرت زيادات عند المقارنة بالربع الثاني)، انهار رقم المؤشر المعدل للتضخم إلى 5.52 نقطة في الربع الثالث من 2020، بانخفاض من 33.96 نقطة في السنة السابقة.كانت كارثية في جميع النواحي”
أكدت خوري هوم لـ Executive قبل فترة ليست طويلة أن السلسلة تكيفت مع تحديات عام 2020، حتى قبل أن يتوقع بالكامل مدى الأزمات. قررت الشركة التي كانت تضم حينها 450 موظفًا، وفقًا لرئيس مجلس إدارتها رومن ماثيو، تقليل حجمها في صيف 2019، والتركيز بشكل أكبر على التجارة الإلكترونية وتغيير نموذج البيع بالتجزئة. “كان من الصعب الاستغناء عن حوالي 200 موظف في ذلك الوقت، وإغلاق أكثر من خمسة معارض، وإعادة هيكلة الإدارة بشكل مناسب. ولكن كل موظف حصل على كامل حقوقه في ذلك الوقت، مع التزام من قبل الشركة بأن يكون لهم حق الانضمام مرة أخرى في حال قامت الشركة بالتوسع مجددًا.
“بعد الثورة والأزمة الاقتصادية وفشل الليرة اللبنانية والبنوك وانفجار بيروت، والخ…، نحن نحافظ على عمل جيد جدًا متكافئ مع الوضع وجاهزين للانتعاش مجددًا – وليس كما كان من قبل، سيكون نموذج العمل مختلفًا ليس فقط لتغطية لبنان ولكن نأمل أيضًا عدد من الدول حول لبنان، مع العلم الذي طورناه،” يقول لـ Executive.
التقليدي مقابل الحديث
تحوّلت حقيقة الواقع إلى أن البيع بالتجزئة الحديث والتقليدي تم رميهما في ديناميكية جديدة، واحدة تقلل من دور اللاعبين التقليديين لصالح المزيد من المشغلين المحترفين. الموت المفاجئ للعديد من التجار الصغار في لبنان – فكر في “التجارة التقليدية” ليمثلها محل مستقل أو شبكة صغيرة مملوكة للأسرة – هو مشكلة كبيرة للمجتمع اللبناني.
حول هذا، ، حتى أكبر مشغل لسوبر ماركت في البلاد، مجموعة غراي ماكنزي لبنان التي تملك سبينيس، مصمم. سيتم خلق احتكارات وقوية. وهذا بالضبط ما لا يريده أحد. لقد تحدثنا عن حرية المنافسة والحصول على أكبر قدر ممكن من التنافس، وكان هذا يعمل قبل أن يبدأ كل هذا. الآن، بسبب التضخم و[لأن العديد من متاجر التجزئة التقليدية لم تتخذ جميع القرارات الصحيحة، أو لم يتم إجبارها على اتخاذ القرارات الصحيحة بسبب الظروف الشديدة، الكل كقطاع ينظر إلى التجارة التقليدية لضمان قدرتهم على البقاء. نأمل أننا يمكن أن نساعد، “يقول حسن عز الدين، رئيس مجلس الإدارة والمدير العام لمجموعة غراي ماكنزي.
بالنسبة للاعبين الكبار في البيع بالتجزئة الحديث – فكر في سلاسل المتاجر أو السوبر ماركت – أجبرتهم الأزمة على العمل بجدية أكبر للحفاظ على رفوفهم ممتلئة بالسلع التي سيقبلها المستهلكون والتي يمكنهم بطريقة ما تحملها. لكن تغيير المشهد البيع بالتجزئة يعني أيضًا أن هناك فرصًا للاعبين الأسرع والأفضل تمويلاً لاكتساب حصة في السوق والتوسع، حيث كانت تكون معظم محاولات التوسع غير ناجحة قبل الأزمة.
التحدي الآن هو إعادة ابتكار براهين البيع بالتجزئة اللبنانية، حيث فُرضت تغييرات في السلوك على المستهلكين وحيث أصبحت البلاد مضطرة إلى الانتقال نحو حلول أكثر عقلانية للبيع بالتجزئة الحديثة على حساب العادات الشرائية التي محببة. ستكون نماذج الأعمال الجديدة التي تتضمن استراتيجيات بارزة عبر الإنترنت وغير متصل ومراعاة الصادرات (بما في ذلك العلامات التجارية للمنتجات الزراعية الغذائية التي يتم إنتاجها حقًا في لبنان وليست مجرد معبأة أو ملصقة هنا) بلا شك تحديًا لتنفيذها من القاعدة السوقية اللبنانية الصغيرة، ولكن أزمة البيع بالتجزئة لعام 2020 لا تستبعد أن بعض المجموعات ستحول هذه التحديات إلى منصات للنمو.
عن طريق تدمير 10,000 أو 15,000 نقطة بيع بالتجزئة في لبنان، “سنخلق احتكارات وأولا، وهذا بالضبط ما لا يريده أحد.”
