توفي جدي في عام 2016 عن عمر يناهز 103 أعوام. لقد نجا من حربين عالميتين، ومجاعة جبل لبنان الكبرى (1916 – 1918)، والحرب الأهلية اللبنانية. قبل بضع سنوات من وفاته، كنت معه وهو يقرأ الجريدة، والتفت إلي قائلاً: “هل تخزن القمح؟ الأمور لا تسير على ما يرام.” أتذكر أنني ضحكت – في ذلك الوقت لم أفهم لماذا كان قلقًا إلى هذا الحد. ثم جاء اليوم الذي بدأ فيه الجميع القلق بشأن القمح والأمن الغذائي بشكل عام.
استنادًا إلى منظمة الأغذية والزراعة المؤشرات، كان انتشار نقص التغذية في لبنان في تزايد منذ عام 2011، إلا أن قضية الأمن الغذائي والجوع لم تصل إلى العناوين الرئيسية حتى بدأت الأزمة الاقتصادية تتفاقم في أواخر عام 2019. مع التدهور السريع للظروف الاقتصادية واندلاع كوفيد-19، يبدو أن جميع ركائز الأمن الغذائي – التوافر (من خلال الإنتاج المحلي أو الواردات)، الوصول (الجسدي والاقتصادي)، الاستفادة (استهلاك الطعام الآمن والمغذي)، والاستقرار (للطوابع الثلاثة الأخرى مع مرور الوقت) – في خطر.
وسائل الإعلام ركزت على تهديدات جائحة كوفيد-19 والأزمة الاقتصادية في لبنان على توفر واستقرار المواد الغذائية – وهذا أمر مفهوم. لبنان هو مستورد صافٍ للغذاء، حيث شكل الأخير 18 بالمائة من إجمالي واردات البلاد في عام 2018، وفقًا للبنك الدولي، ويغطي مجموعة واسعة من الفئات من القمح إلى الأرز والسكر والفواكه والخضروات وتحضيرات الطعام (مثل التوابل والزيوت) والماشية. إن اعتماد الاستهلاك المحلي على هذه الواردات لافت للنظر ويتم تجسيده بشكل أفضل بمعدلات الواردات إلى الاستهلاك عبر فئات الطعام: هذه المعدلات تتجاوز 80 بالمائة لفئات رئيسية مثل الحبوب و100 بالمائة لأخرى مثل السكر المكرر والأرز وزيت الخضروات. هذه الاعتماد الكبير على الواردات يثير القلق بشأن توفر واستقرار مجموعة كبيرة من المواد، وليس فقط القمح.
يبدو أن الوصول إلى الطعام أصبح أكثر إشكالية. قد تقيد الجائحة الوصول الجسدي إلى الطعام بسبب إجراءات الحجر الصحي وكذلك تعطل قنوات التوزيع. بينما في لبنان، سُمِحَ لمنتجي وموزعي الطعام بمواصلة العمل، إلا أن هذا يحدث تحت قيود معينة تتعلق بالأوقات التي يمكنهم العمل فيها ومستويات الموظفين القادرين على العمل. بعض المنشآت والفروع أُجبرت على الإغلاق، والمطاعم، التي هي أيضًا جزء من سلسلة الإمداد الغذائي، أغلقت. هذا جاء في وقت كانت فيه القدرة الشرائية للبنانيين بالفعل تحت الضغط بسبب أزمة السيولة. يمكن أن تُفاقم ذلك جائحة الكورونا، حيث قد تؤدي أيضًا إلى ارتفاع الأسعار إذا لجأت دول التصدير الغذائي إلى قيود التجارة وتخزين الكميات الكبيرة – كما حدث خلال الأزمات السابقة و الأوبئة. ارتفاع الأسعار الغذائية في الأسواق العالمية سيُنقَل بدوره إلى الأسعار المحلية، مما يجعل الطعام أقل قدرة على التوفر.
في لبنان، من المتوقع أن ترتفع معدلات الفقر والفقر المدقع إلى 45 بالمائة و22 بالمائة على التوالي، وفقًا لوزارة المالية، بينما حذّر البنك الدولي، قبل أزمة فيروس كورونا، من أن مستوى الفقر قد يصل إلى 50 بالمائة إذا استمرت الأوضاع الاقتصادية في التدهور. التضخم والبطالة على وشك الارتفاع أيضًا، مع التأثيرات التي يشعر بها الكثيرون بالفعل. مع الأغلبية الساحقة من الأسر اللبنانية كونها مشترية صافية للغذاء (بمعنى أنها تستهلك أكثر مما تنتج)، ستغير هذه التغييرات ما يسميه الاقتصادي أمارتيا سن بمجموعة استحقاق التبادل – “مجموعة جميع الحزم البديلة من السلع التي يمكنهم الحصول عليها مقابل ما يملكونه” – وستغير أخيرًا عادات استهلاكهم. بناءً على that the poverty level could hit 50 percent if the economic situation continued to worsen. Inflation and unemployment are set to surge as well, with effects already being felt by many. With the vast majority of Lebanese households being net buyers of food (meaning they consume more food than they produce), these changes will alter what economist Amartya Sen calls exchange entitlement set—the “set of all alternative bundles of commodities they can acquire in exchange for what they own”—and eventually change their consumption habits. Based on a 2016 تقرير لإسكوا في عام 2016، فإن الأسر اللبنانية تنفق في المتوسط من 20 إلى 35 بالمائة من دخلها على الغذاء، لذا أي زيادة في أسعار الغذاء ستترجم إلى مزيد من الانخفاض في القدرة الشرائية والوصول إلى الغذاء. حتى قبل أن تُشعر تأثيرات الجائحة في لبنان، فبراير 2020 تقرير الصادرة عن الإدارة المركزية للإحصاء أشارت إلى الزيادات الكبيرة في أسعار الأغذية الأساسية مثل الأرز (40.2 بالمائة)، والدقيق (28.7 بالمائة)، والعدس (36.5 بالمائة)، وكذلك فئات الأغذية الأخرى.
عمليًا، عند مواجهة مثل هذه الزيادات في الأسعار، تلجأ الأسر إلى آليات مختلفة للتأقلم للهروب من الجوع أو على الأقل للتخفيف من تأثير الأزمة. تتنوع آليات التأقلم من الاقتراض إلى استبدال المواد الغذائية الباهظة بثمن بأخرى أرخص. يمكن أن تحدث هذه الاستبدالات داخل نفس فئة الطعام من مصادر مختلفة، عبر الفئات، أو في جودة المنتجات نفسها التي يتم استهلاكها بشكل متكرر، كما هو موضح في ورقة حول استهلاك المواد من قبل الاقتصاديين الأمريكيين روبرت تي. جنسن ونولان هـ. ميلر. قد تلجأ الأسر حتى للتخلي عن فئات معينة أو التضحية بمجالات أخرى من ميزانيتها، مثل الرعاية الصحية أو التعليم، لتكون قادرة على الاستمرار في شراء بعض المواد الغذائية.
كما توفر هذه الاستراتيجيات للتأقلم وسيلة للهروب من الجوع، إلا أنها يمكن أن تكون عالية الإشكالية حيث تخفي تنازلاً أكثر خطورة بين الأطعمة المغذية والطعام الرخيص – لا سيما عندما يتم ذلك في غياب الفهم الكافي لآثارها الغذائية. هكذا تؤثر الأزمات الحالية على الاستفادة من الغذاء، الركيزة الثالثة للأمن الغذائي. لا تحتاج إلى قول، أن الأسر اللبنانية الفقيرة بشكل عام، والمجموعات الضعيفة بما في ذلك الفقراء في المدن واللاجئين بالخصوص ستكون هي الأكثر تضررًا – أزمة الغذاء في 2008-2011 تقدم توضيحًا جيدًا.
العودة إلى القمح
يشكل القمح ومنتجاته مكونًا لا غنى عنه في النظام الغذائي اللبناني. في المتوسط، يستهلك الفرد حوالي 130 كجم من القمح سنويًا، وهو الأعلى بين الحبوب، وفقًا لتقرير 2010 تقرير الصادر عن الفاو ووزارة الزراعة – ناهيك عن أنه علف رئيسي للمواشي. لذلك، فإن توفر القمح يعد ضرورة أكثر من كونه خيارًا – مسألة أمن غذائي بامتياز.
لسوء الحظ، يُستورد 80 بالمائة من القمح الذي يُستهلك محليًا – سبب وجيه للقلق بشأن توفره. يتم استيراد حوالي 90 بالمائة من القمح من أوكرانيا وروسيا، مما يجعل لبنان عرضة للتغيرات في هذه الدول. أي توجه نحو قيود التجارة في هذه الدول سيهدد إمدادات القمح، ويزيد من فاتورة الواردات في لبنان بشكل حاد، وعلى الأرجح سيتم نقل التكلفة إلى المستهلك من خلال ارتفاع في الأسعار المحلية. لحسن الحظ، لم يكن هذا هو الحال حتى الآن.
لتخفيف هذه المخاطر، عادة ما تحتفظ وزارة الاقتصاد والتجارة بمخزون من القمح في صوامعها في ميناء بيروت يغطي حوالي ثلاثة أشهر من الاستهلاك. لسنوات، كانت المطاحن الخاصة تستورد القمح وتزود السوق، ولكن، مع النقص المتزايد في الدولار والحاجة إلى إدارة المخزون المتبقي بعناية، تدرس وزارة الاقتصاد الآن شراء القمح بدلاً من ذلك. هذه الخطوة ستوفر التكاليف بشكل كبير إذا تم القيام بها بشكل صحيح، ولكنها تعكس أيضًا مدى خطورة الوضع.
لطالما كانت الواردات خيارًا أرخص من الإنتاج المحلي. كان لبنان يستورد متوسط 567,958 طنًا من القمح سنويًا، بينما بلغ متوسط الإنتاج المحلي حوالي 130,000 طن فقط، وفقًا وفقًا لمنظمة الأغذية والزراعة في 2019. حوالي 77 بالمائة من القمح المزروع محليًا يتكون من القمح القاسي، وفقًا وفقًا لوزارة الزراعة، وهو غير مناسب لصنع الخبز العربي الذي يُستهلك عادة ولكنه مناسب لصنع البرغل, الفريكة، والمعكرونة. في محاولة لزيادة إنتاج أصناف القمح اللين وتقليل الواردات، وزعت وزارة الزراعة، من خلال المعهد اللبناني للبحوث الزراعية، بذورًا مجانية في عام 2019 تشجيعًا للمزارعين على زراعة القمح اللين، على الرغم من أنه من المبكر تحديد نتائج هذه المبادرة.
من حيث المبدأ، يمكن للبنان زراعة القمح الخاص به، لكنه لا يمكن أن يكون مكتفيًا ذاتيًا لأسباب عديدة. أولاً، لا توجد مساحة كافية من الأرض في البلاد لتلبية الاكتفاء الذاتي. التوسع الحضري غير المخطط له قلل من المساحات المتاحة للزراعة، رغم أن زيادة مساحة الزراعة ممكنة. ثانيًا، تعاني الزراعة القمحية من عيوب كبيرة. تتباين المحاصيل بشكل كبير تبعًا لأحوال المناخ وكميات الأمطار كل عام، مما يجعلها غير قابلة للتنبؤ. في ظل ظروف معينة، يمكن للري التكميلي أن يعين في زيادة المحصول، ولكن في معظم الحالات، لا يملك المزارعون الصغار الإمكانيات المالية للاستثمار في نظم الري المناسبة. يوضح المهندس الزراعي والمستشار حبيب مسعد، الذي تحدثت معه لهذا المقال، أن زيادة الإنتاج لا تعتمد فقط على توسيع المساحة المزروعة ولكن أيضًا على زيادة إنتاجية الأراضي المزروعة حاليًا. يشدد على أهمية الاستثمار في نظم الري التكميلي للحد من الهدر، وزيادة الإنتاجية، وتمديد الإنتاج لأكثر من موسم واحد.
ثالثًا، مقارنة بالمحاصيل ذات القيمة العالية، لا يولد القمح إيرادات عالية مما يجعله أقل جاذبية للمزارعين. تتفاوت الغلال بشكل كبير بين 100 كجم/دونم (دن) و800 كجم/دن بناءً على نوع القمح المزروع وخصائص التربة، كما ورد في دراسة 2019 أجراها فريق في الجامعة الأمريكية في بيروت بعنوان: “تحديات واستدامة إنتاج القمح في سلة خبز شرقي البحر الأبيض المتوسط: حالة البقاع الغربي.” رغم الغلال العالية في بعض المناطق، وجدت الدراسة أن تكاليف الإنتاج تبقى مرتفعة بسبب تكاليف العمالة وتقنيات الري غير المناسبة وتكاليف إيجار الأراضي الباهظة، ناهيك عن الخسائر بعد الحصاد بسبب التخزين أو النقل غير المناسب. by a team at the American University of Beirut titled: “Challenges and Sustainability of Wheat Production in a Levantine Breadbasket: The Case of the West Bekaa.” Despite the high yield in certain areas, the study found that costs of production remain high due to the cost of labor, inappropriate irrigation techniques, and expensive land rental rates, not to mention the post-harvest losses due to inappropriate storage or transportation methods.
تمكن منتجو القمح من تحقيق عائدات متوسطة ثابتة قدرها 150 دولار/ دن وفقًا وفقًا لمنظمة الأغذية والزراعة، وذلك بفضل الدعم الحكومي الذي تديره المديرية العامة للحبوب والشوندر السكري بمساعدة المعهد اللبناني للبحوث الزراعية. تقدم الحكومة البذور للمزارعين بأسعار مدعومة، تشتري القمح الذي يتم حصاده منهم بسعر محدد، وتبيعه للمطاحن بأسعار مخفضة للحفاظ على استقرار سعر الخبز.
على مر السنين، أصبح المزارعون يعتمدون بدرجة كبيرة على هذه الإعانات، كما يتضح من الدراسة المذكورة أعلاه في عام 2019، التي وجدت أن 42 بالمائة من المزارعين المستطلعين سيوقفون تمامًا أو ربما يتوقفون عن زراعة القمح إذا أوقفت الحكومة الإعانات — وهو إحصاء ينذر بالخطر نظرًا لقدرة الحكومة على الحفاظ عليها الآن على المحك.
إعادة ترتيب الأولويات
ما الذي ينبغي زراعته، وكيفية زراعته، وما الذي يتخصص به ليست أسئلة بسيطة تجيب عليها. تحتاج إلى فحص دقيق واستراتيجية لاستغلال الأراضي المهملة والموارد المتاحة بأفضل طريقة. حتى الآن، قامت وزارة الزراعة ببعض الجهود الجيدة ولكنها كانت غير كافية ومتفرقة. يتطلب ثقل الوضع الآن نهجًا أكثر نشاطًا وشمولية للأمن الغذائي والزراعة، وتنسيق ضخم للجهود بين الجهات المختلفة بما في ذلك الوزارات والمؤسسات الأكاديمية، وكذلك الخبراء من قطاعات أخرى مثل الطاقة والتكنولوجيا.
النظر إلى الأمن الغذائي بطريقة مجزأة لم يعد معقولاً والاكتفاء الذاتي، مهما بدا الاطمئنان، لا ينبغي أن يكون الهدف. يجب أن تكون الأولويات الآن تقليل الاعتماد على الواردات وتحسين الإنتاج المحلي.
