الطريق إلى النجاح ليس سهلا. يكون الأمر أكثر صعوبة عند العمل في صناعة الحياة الليلية في بلد مثل لبنان، حيث تفوق السنوات السيئة من عدم الاستقرار السياسي – التي تؤدي عادة إلى تدهور اقتصادي وضعف القدرة الشرائية – بشكل كبير السنوات الجيدة من ازدهار السياحة. لكن هذا هو بالضبط الطريق الذي اختاره ربيع فخر الدين، فافتتح أول بار له، فيسز، في الحمرا في عام 2011، أي قبل عام من بدء الحرب في سوريا المجاورة.
على الرغم من أن الطريق لا يزال صعبًا، فإن فخر الدين اليوم، بعمر 31 عامًا، قد حقق النجاح في قطاع الأطعمة والمشروبات (F&B) كرئيس تنفيذي لشركة إدارة الضيافة 7 Management، والتي أسسها في عام 2014. تدير 7 Management، التي توظف 270 شخصًا وتحقق دورانًا سنويًا قدره 13 مليون دولار، ثلاثة أماكن للحياة الليلية – أنتيكا بار، سيفن سيسترز، وفبراير 30 – وواحد مقهى، قهوة بيروت. الشركة قد توسعت بالفعل في دبي مع سيفن سيسترز، ولديها أعينها على النمو الإقليمي والدولي بصورة أكبر، ناهيك عن إدخال مفاهيم جديدة إلى السوق المحلي.
الأيام الأولى
يقول فخر الدين إنه كان دائمًا شغوفًا بصناعة الضيافة والطعام، فقد جرب الطبخ منذ أن كان في الخامسة من عمره. بعد المدرسة الثانوية، فكر فخر الدين في التخصص في إدارة الضيافة، لكن في ذلك الوقت لم تكن هناك جامعات في لبنان تقدم البرنامج، لذا اختار دراسة تسويق الأعمال في الجامعة الأمريكية في بيروت (AUB). استمرت اهتمامات فخر الدين بالضيافة؛ خلال أيام جامعته، كان نشيطًا في الجمعيات والنادي الطلابية، ينظم فعاليات مثل وجبات السحور الرمضانية أو مشاهدات كأس العالم والبطولة الأوروبية.
عند تخرجه في عام 2006، عمل فخر الدين لبضعة أشهر في وكالة الإعلان ليو برنيت دبي حتى أثارت حرب يوليو مشاعره الوطنية، وقرر العودة للعمل والاستثمار في بلده. بدأ في شركة بريتش توباكو الأمريكية (BAT)، حيث كان يتولى حسابات هوريكا في لبنان والمشرق، قبل أن يتم ترقيته إلى مدير تسويق لبنان. “من خلال منصبي في BAT، تعرفت أكثر على صناعة الأطعمة والمشروبات وكونت شبكة قوية من شركاء الضيافة، حيث كان لدي ميزانية كبيرة لانفاقها على جميع النوادي الليلية والحانات في لبنان والمشرق،” يقول فخر الدين، مضيفًا أنه بالتوازي مع وظيفته في BAT كان أيضًا مستثمرًا صامتًا في عدة حانات في لبنان. وقد قادته كل من وظيفته في BAT واستثماراته الصامتة إلى إدراك أن لديه إمكانيات قوية لتشغيل منشآت الحياة الليلية الخاصة به.
في أواخر عام 2010، قام فخر الدين واثنان من زملاءه في BAT بإنشاء شركة إدارة الضيافة Concepts in Motion، وفي أوائل عام 2011، أطلقوا Faces في الحمرا، التي كانت في ذروتها الحياة الليلية في ذلك الوقت. تلت ذلك تقريبًا فورًا إطلاق موقعين جديدين في الحمرا: Big Shot، وهو بار معروف بموسيقى الـ R&B، ثم فبراير 30، في عام 2012. في عام 2013، قامت المجموعة بالمغامرة في شارع الأوروغواي بفتح نقطة تفتيش تشارلي، بينما استثمرو أكثر في الحمرا بفتح Walkman.
[/media-credit] Kahwet Beirut in Downtown Waterfront
الرقم السعيد 7
في عام 2014، غادر فخر الدين BAT ليركز على مشاريعه في مجال الضيافة والحياة الليلية. إلى جانب ثلاثة شركاء، قام بتطوير 7 Management ودمج جميع أماكن Concepts in Motion في المشروع الجديد (باستثناء Big Shot، الذي تم إغلاقه قبل الاندماج). باستثناء فبراير 30 – الذي افتتح مرة أخرى في بداية هذا العام في منطقة الواجهة البحرية في وسط المدينة – منذ ذلك الحين، تم إغلاق جميع مواقع Concepts in Motion بفضل انخفاض النشاط في الحمرا وشارع الأوروغواي، ويرجع ذلك بشكل كبير إلى الطبيعة العابرة لأماكن الحياة الليلية في لبنان.
هناك أربعة مساهمين خلف 7 Management: المدير العام هاني هاشم، والشريكان المديرين كريم محمدية ورالف بستاني، إلى جانب فخر الدين كرئيس تنفيذي والمساهم الأكبر، والذي يملك 52٪ من أسهم الشركة. متحدثًا عن شركائه، يقول فخر الدين: “نحن فريق واحد، كل منا يجلب مواهبه الفريدة التي ساهمت في الوصول إلى هذه النتيجة الكبيرة.”
7 Management هي شركة قابضة وتملك حصص الأغلبية في – وجميع علامات – الأماكن التي تخلقها وتديرها. لديها عقود إدارية مع الأماكن، التي توجد ككيانات قانونية منفصلة، وهي تأخذ رسوم إدارة قياسية بنسبة 7٪ من كل منها.
بالإضافة إلى إدارة 7، كل مكان لديه بعض المستثمرين الصامتين، بمجموع 20 شريكًا عبر المجموعة. يشرح فخر الدين: “قررنا أن تكون لدينا هذه الهيكلية حيث لدينا مساهمين كثر لكل مكان لأننا أردنا أن يكون لدينا انتشار أكبر مع المزيد من العلاقات العامة من كل شريك – لذلك لدينا خمسة إلى عشرة شركاء بأسهم صغيرة لكل منفذ.” “نختارهم لقوة علاقاتهم العامة وليس لقدراتهم المالية، لأننا في النهاية يمكننا أن نحصل على قرض من البنك إذا كنا فقط نسعى وراء المال.”
[/media-credit] Sayf Feb30, 7 Management’s pop-up venue
الاستثمار في النجاح
منذ تطويرها، توسعت 7 Management بشكل مفرط، بإنشاء مكان جديد كل عام. في عام 2015، تم إطلاق أول منفذ لـ 7 Management، سيفن سيسترز، تلاه أنتيكا بار في بلو بيري سكوير ضبية في عام 2016. في عام 2017، افتتحت الشركة مفهوم مقهى يسمى قهوة بيروت ومكان ليلي صيفي فقط يسمى سيف فبراير 30، في محطة قطار مار مخايل القديمة. في عام 2018، أعادوا إطلاق فبراير 30 في موقعه الجديد في وسط المدينة، ولا يزال في أنبوبه افتتاح مفهوم لوجبات خفيفة يسمى الكبير، مقرر افتتاحه في أواخر سبتمبر، وكذلك مفهوم حياة ليلية شرقية مع لمسة بالتعاون مع مجموعة جراند فاكتوري مقرر افتتاحها في نهاية العام. في عام 2019، تخطط 7 Management لافتتاح مطعم ياباني في لبنان.
يأتي الاستثمار في هذه المنافذ من شركاء صامتين وإدارة 7، التي تؤمن الأموال في الغالب من القروض المدعومة من البنك المركزي وكفالات. يقول فخر الدين: “من الأفضل أخذ القروض بسبب معدل الفائدة وفترة السماح التي تحصل عليها في السنة الأولى من خلال كفالات.”
يتراوح متوسط الاستثمار في المنافذ التابعة لإدارة 7 في لبنان من 500،000 دولار أمريكي إلى مليون دولار أمريكي. يقول فخر الدين إنهم تعلموا التفكير في منازلهم كاستثمارات مؤقتة، حيث يتم تقليل استثماراتهم الأولية ثم إضافتها في العام التالي لضمان عائد سريع على الاستثمار وتقليل المخاطر. “هذا ما فعلناه في سيف فبراير 30: قمنا بوضع استثمار بقيمة 400,000 دولار أمريكي، وكسبنا 600,000 دولار في الموسم الأول. قمت أيضًا بنقل أنتيكا بار من ضبية إلى الواجهة البحرية هذا الصيف مع استثمار بسيط. عليك أن تفكر بذكاء في بلد مثل لبنان،” يقول.
الحياة الليلية مقابل الطعام
حتى الآن، كانت معظم مفاهيم 7 Management في الحياة الليلية، والتي يقول فخر الدين إنها خدمتهما بشكل أفضل في البداية. “بما أننا كنا لا نزال في بداية مسيرتنا المهنية، كنا نريد شيئًا يولد المال بسرعة. الأطعمة والمشروبات هي استثمار طويل الأجل ويتسم بالتواصل المستمر الذي يولد المال ولكنه بالتأكيد ليس مثل الحياة الليلية من حيث سرعة جني المال. كنا في وقت في مشروعنا حيث كنا نريد أن نحقق الأرباح ونكون قادرين على إعادة الاستثمار في السوق وفي مفاهيم وعلامات تجارية جديدة،” يشرح.
سبب آخر لاختيار المجموعة للاستثمار في الحياة الليلية هو أنه في ذلك الوقت كان العمل المزدهر في لبنان، حيث يجذب كلًا من الأجانب والسكان المحليين. “في رأيي، الميزة الرئيسية التي يتمتع بها لبنان عندما يتعلق الأمر بالحياة الليلية هي أنك لا يمكنك تقليد الأجواء أو الناس أو الطاقة الإيجابية التي توجد فقط في لبنان، بغض النظر عن مدى كبر استثماراتك أو مدى جمال تصميمك. إنه الناس الذين يصنعون الفرق في النهاية،” يقول فخر الدين.
لكنه يعترف بأن الحياة الليلية لم تعد كما كانت في لبنان، بسبب نقص السياح وتناقص القوة الشرائية للسكان المحليين. كما يقول إنه في حين أن الحياة الليلية تولد المزيد من المال مقارنة بالأطعمة والمشروبات، فإن دورة حياتها قصيرة، في حين أن مفهوم الأطعمة والمشروبات الناجح يمكن أن يستمر لسنوات عديدة، مما يوفر ربحًا ثابتًا. لذلك، اتخذت 7 Management القرار الاستراتيجي لتوسيع أعمالها في قطاع الأطعمة والمشروبات مع افتتاح قهوة بيروت، ومع الافتتاح المستقبلي للوجبات الخفيفة الكبير والمطعم الياباني. مع تشغيل قهوة بيروت حاليًا، يقول فخر الدين إن الأطعمة والمشروبات تشكل 20٪ من إجمالي عائداتهم الحالية، لكنه يأمل في الوصول إلى تقسيم بنسبة 50-50 في غضون بضع سنوات.
سبب آخر لذلك 7 Managemeنت تقوم بتنوعها في قطاع الأطعمة والمشروبات هو أن هذه الخطوة ستمنحهم الوصول إلى سوق الامتياز الإقليمي الأكبر بكثير مما تفعله الحياة الليلية. يقول فخر الدين: “للحصول على فرص الفرنشايز، تقتصر الحياة الليلية على دبي ومصر في المنطقة، بسبب القيود المفروضة على الكحول في معظم البلدان الأخرى. لذا، من ناحية استراتيجية، يتطلب التوسع في المنطقة مفاهيم الأطعمة والمشروبات التي يمكن أن تعمل في السعودية أو الكويت.” يقول.
[/media-credit] The new February 30 at the waterfront
التوسع خارج لبنان
نظرًا لأن لبنان سوق غير مستقر، فلا عجب أن معظم مشغلي الضيافة يبحثون عن فرص التنويع، و7 Management ليست استثناء. بدأت الشركة بمسح السوق في دبي من خلال فعاليات أنتيكا نايت التي أقاموها بشكل متكرر في فنادق مختلفة في المدينة على مدى عامين. ساعدهم ذلك في فهم السوق وجمع قاعدة بيانات ضخمة من العملاء العرب بشكل كبير، يقول فخر الدين، التي استغلوا لها عند إطلاق سيفن سيسترز في وقت سابق من هذا العام في فندق جي دبليو ماريوت في دبي. في دبي، طورت 7 Management شراكة مع مجموعة بولدوزر، وهي شركة إدارة ضيافة أسسها روسيون وتملك ذراعًا في دبي، وتدير علامات طعام مثل Novikov، Cipriani، Downtown Toko، وSass’ Café. معًا، ستقوم الشركتان بإطلاق أنتيكا بار دبي في أوائل عام 2019، بعد أن أطلقت بالفعل سيفن سيسترز دبي. تتيح هذه الشراكة الاستراتيجية لـ7 Management الوصول إلى العملاء الدوليين – وخاصة الأوروبيين – وهي فئة ديموغرافية قد يصعب الوصول إليها بخلاف ذلك.
متحدثًا عن العمل في دبي، يقول فخر الدين أنه على الرغم من أن هامش الربح لديهم أكبر هناك من في لبنان، فإن تكلفة التشغيل أيضًا أعلى بكثير. “هامش الربح لدينا في لبنان أعلى بكثير إذا كنا في ظل الظروف العادية. نحن نكسب المزيد من المال في دبي، لكننا أيضًا نصرف المزيد، لأن تكلفة الكحول مرتفعة وكذلك راتب الموظفين والإيجار والضرائب،” يقول. “لكن دبي تعتبر استراتيجية من حيث التعرض الذي تحصل عليه، ومن ناحية التنويع، لأننا نعلم أن بيروت ليست سوقًا مستقرة.”
تخطط 7 Management لأخذ العلامة اللبنانية للوجبات الخفيفة الكبير ليس فقط إلى المنطقة – بدءًا من المملكة العربية السعودية، بعد عام من إطلاقها في بيروت – ولكن أيضًا دوليًا، إلى لندن ونيويورك. يقول فخر الدين إنها لديها القدرة على النجاح في هذه الأسواق البعيدة نظرًا لتزايد شعبية الأطعمة الخفيفة اللبنانية.
حقق فخر الدين الكثير خلال سبع سنوات فقط. بدءًا من بار صغير في الحمرا، تدير الشركة التي أسسها اليوم أربعة علامات تجارية ناجحة، أحدها لديه حضور إقليمي بالفعل. لا تخطط 7 Management للتوقف هنا، ومع شركائها الرئيسيين الذين يبلغ متوسط أعمارهم 32 عامًا، يبدو أننا سنسمع عن الشركة لبعض الوقت في المستقبل.
