الثروة في الأنبوب

معظم الشركات المصنعة للمنتجات المتداولة على نطاق واسع تسعى جاهدة لجذب انتباه الجماهير، وتفعل كل ما في وسعها للترويج لمنتجاتها وهويتها كمركز للوعي العام. تطير بعض الشركات الأخرى تحت الرادار العام، سواء عن طريق الرغبة أو لأن منتجاتها لا تثير المحبة. بالنسبة لبعض هؤلاء المصنعين ورجال الأعمال الذين يديرونها، فإن تعرضهم الإعلامي منخفض بقدر ما يكون نموهم التجاري مرتفعًا. 

إحدى هذه الشركات هي شركة الأنابيب المستقبلية، التي أنشأها ويديرها رجل الأعمال اللبناني فؤاد مخزومي. نمت الشركة من عمل يدر 100 مليون دولار سنويًا حول بداية القرن إلى تكتل تبلغ قيمته مليار دولار مع نطاق عالمي في غضون العقد الماضي.

يقول مخزومي: «نحن نمثل 16 في المائة من السوق العالمي للأنابيب الزجاجية ونحن المصنع الأكبر؛ السوق العالمي لهذه الأنابيب يبلغ 117 مليار دولار سنويًا».

شركة الأنابيب المستقبلية (FPI) هي المركز المحوري لمجموعة المستقبل، وهي شركة عائلية قابضة تضم أيضًا ذراعًا استثماريًا، مشاريع في العقارات والهندسة وتطوير الأعمال بالإضافة إلى منظمة مكرسة للأعمال الخيرية. بينما يقع مقر المجموعة في دبي وتركز مؤسسة مخزومي الخيرية على لبنان، فإن FPI لديها مصانع تصنيع عاملة في سبع دول، توزع بضائعها في جميع أنحاء العالم.

من حيث المساهمة الاقتصادية، تمثل FPI حوالي 80 في المائة من نشاطات مجموعة المستقبل. تتضمن القصة الشركاتية عدة روايات عن الرجل العربي العصامي: فرد متجذر في الأسرة، كان له الحظ في رؤية فرصة والمرونة للاستجابة لها، بالإضافة إلى الشغف والقوة لاستغلال الحظ الأولي وتوسيعه على مدى عقود. 

بذور الحظ

بينما يروي دخوله في صناعة الأنابيب في حديث مع Executive، يقول مخزومي إنه كان شابًا غاضبًا في العشرينيات قرر التخلي عن السعي لنيل درجة الدكتوراه في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في عام 1974 عندما ألمح مستشار الدكتوراه لديه أن موطنه اللبناني قد لا يكون موجودًا كبلد بحلول الوقت الذي يتلقى فيه الشاب الدرجة العلمية. 

أخذ الشباب العربي درجة الماجستير في الهندسة الكيميائية وفي عام 1975 انتقل إلى المملكة العربية السعودية، حيث أدى لقاء بالصدفة في منزل صهر مستقبلي إلى عرض عمل من قبل شركة أميانت، وهي شركة لصناعة الأنابيب كانت في ذلك الوقت مرتبطة بسلالة الأسمنت السويسرية، عائلة شمدهايني، والتي لا تزال اليوم مصنعًا سعوديًا رئيسيًا. ردًا على سؤال مخزومي عن سبب اهتمامه كمهندس كيميائي بأشياء مثل أنابيب الأسمنت الأسبستوس، كان الجواب “جربه لمدة شهر”.

تقدم سريعًا عبر حوالي سبع سنوات من العمل الجاد في شركة أميانت ووضع مخزومي عرض استثمار لشراء المغامرات غير السعودية لصنع الأنابيب في المنطقة من مجموعة شمدهايني. «مع عدم رغبة ستيفان شمدهايني في البقاء في الأعمال التجارية بعد وفاة والده، تمكنت من الحصول على قرض مشترك وشراء جميع الأعمال في الشرق الأوسط خارج المملكة العربية السعودية، باستثناء لبنان الذي كان من الصعب الوصول إليه في عام 1984.» ولدت FPI وتم تغيير عملية التصنيع لاستخدام الألياف الزجاجية بدلاً من الأسبستوس الخطير ونمت الشركة إلى مصنع أنابيب ذي ألياف زجاجية شرقي أوسط معروف.

العودة إلى لبنان

كان يمكن للقصة أن تنتهي هنا كقصة روتينية عن النمو الصناعي في التسعينيات، لولا بعض القرارات المثيرة والذكاء الذي يميز مخزومي في رؤية الصور الاقتصادية بمفاهيم أوسع، وهي جينة جيوسياسية قد يشترك فيها مع أصحاب المليارات الآخرين ذوي الأصول اللبنانية. في قرار مثير للاهتمام، عاد مخزومي إلى لبنان في عام 1992 وفي عام 1993 أنشأ أحد مصانع FPI في عكار، المنطقة الشمالية المحرومة من البلاد. “كانت عكار مكانًا مثاليًا،” يقول. “أغلب صادرات لبنان هي مواد بناء وطعام، مما يتطلب النقل البري. في الشمال، تكون قريبًا جدًا من الحدود السورية، مما يعني أنك تستطيع تصدير منتجاتك.”

على الرغم من أنه بنى المصنع بالقرب من المطار الإقليمي [الذي كان خاملاً] والذي كان آنذاك مبشرًا به بشكل غزير كمشروع استثماري من قبل وكالة IDAL الحكومية، إلا أنه لم يحصل على خط طاقة من الشبكة الكهربائية أو حتى خط هاتف ثابت حتى أغلق المصنع بعد 17 عامًا، حسبما يقول مخزومي. 

إن إغلاق المصنع في عام 2010 لم يكن بسبب قلة الطلب الوطني على الأنابيب – كانت مشاريع البنية التحتية للمياه العامة تستطيع استيعاب ما يقرب من عامين من الإنتاج وفقًا لرجل الأعمال – ولا البنية التحتية المادية الضعيفة، على الرغم من أنه يأسف قائلاً: “إذا نظرت إلى لبنان في أي مكان شمال طرابلس، فإنه مثل الصومال. لا يوجد شيء يتم هناك.” 

ما يقول إنه جعل المصنع غير قابل للتحقق الاقتصادي هو أن السياسيين اللبنانيين بذلوا كل جهد لوضع العقبات في طريق الشركة، مثل منع بيع الأنابيب المصنوعة في عكار من قبل FPI لمشاريع البنية التحتية الوطنية. وسعت التجربة بشكل كبير معرفة مخزومي بمنهجية السياسة اللبنانية في التعامل مع احتياجات الصناعة. «بشكل افتراضي، إذا كنت لا تتفق مع سياسي [لبناني]، فإنه سيعطي تعليمات للحكومة لمحاربة الصناعة المحلية»، يدعي. 

بدلاً من الانتظار لفترة أطول للحصول على إجابات من اللاعبين السياسيين اللبنانيين، أوقفت مجموعة المستقبل مصنع عكار وهي تقوم حاليًا بالتوسع في إسبانيا، وذلك بشراء مصانع في البلاد التي تعتبر على نطاق واسع واحدة من الاقتصادات المتعثرة في أوروبا. منطق مخزومي للخطوة المضادة للدورات الاقتصادية هو أنه يتوقع اتجاهًا جديدًا لعام 2013 الذي سيجلب فرصًا جديدة. «بالنسبة لي، انهيار السوق هو فرصة. لا أنظر إليه ككارثة طالما أنني أدرت عملي الأساسي بطريقة تمكنني من التحمل والتكيف مع الدورات»، يقول. 

تحت الرادار العام

لا هو ولا FPI يتمتعان بظهور كبير في وسائل الإعلام الدولية أو الإقليمية. على الرغم من أن الشركة كانت تبلغ قيمتها 1.6 مليار دولار عندما كانت تستعد للطرح العام الأولي في ناسداك دبي في 2008، وأن القيمة الصافية لثروته الشخصية يجب أن تعتبر أعلى بكثير من ذلك اليوم، لم يظهر مخزومي أبدًا في قوائم فوربسللمليارديرات. في الإعلام الدولي، تم جره إلى العناوين البريطانية في اتصال بفضيحة حول وزير سابق في المملكة المتحدة، جوناثان أيتكن، لكنه دحض بشدة الادعاءات بأنه كان متورطًا في أي سلوك خاطئ. 

يمتلك مخزومي تحفزًا فيما يتعلق بوسائل الإعلام المحلية في لبنان، حيث يتهمها بعدم تغطية جهوده الخيرية وعمل مؤسسة مخزومي، لأن هذه الوسائل الإعلامية ترتبط بمعسكرات سياسية لا تحبه. على الرغم من ندرة ذكره في وسائل الإعلام، يظهر مخزومي كمهارة في المناورة وكشخص يتواصل بحس قوي للتأثير. عندما ينتقد ما يراه إخفاقات الطبقة السياسية اللبنانية، لا يبدو عرضة لنوبات فكرية من النقد، بل كمن يستخدم الصراحة بإحساس كبير بالتأثير وعمومًا يقول الأشياء الصحيحة بقناعة طبيعية، مثل شرح دافعه للنجاح التجاري بشغفه. “يجب أن تستمتع بما تفعله. إذا كنت تستمتع بما تفعله، يمكنك أن تكون مبدعًا طوال الوقت. إذا كنت تراه كوظيفة، ستشعر بالملل.” 

يشك المرء أنه من السهل الشعور بالملل عند صناعة الأنابيب. الأنابيب وأنظمة الأنابيب هي تكنولوجيا قديمة تم ترقيتها بشكل هائل من خلال الهندسة والعمليات التصنيعية الحديثة. تأتي في تنوع مفاجئ من الأنابيب المعدنية والأسمنتية والبلاستيكية لاستخدامات واسعة من المطبخ إلى النقل بين القارات. جماعات الضغط المختلفة والجمعيات الصناعية تروج لفوائد المواد المعنية والعديد من الشركات تدعي أنها قادة عالميون في إنتاج الأنواع الأساسية والفروع الفرعية. 

الأنابيب والجيوسياسة

يرى مخزومي الأنابيب بعيون مختلفة وعند الاستماع إليه، تكتسب الأنبوب البسيطة أبعاد استراتيجية في سياقات الأمن والاقتصاد الإقليمية والعالمية. في الشرق الأقصى، على سبيل المثال، يقول أنابيب خاصة في التطبيقات البحرية ستكون ضرورية لتمكين قوات البحرية في كوريا واليابان من بناء سفن قادرة على موازنة وجود الصين البحري التوسعي. بتطوير مشروع مشترك مع شركة SK Chemicals الكورية، ستلعب مجموعة المستقبل دورًا في تقديم الأنابيب للاستخدام في السفن البحرية.

جانب جيوستراتيجي واسع من تركيب الأنابيب هو النقل والتوزيع للمواد الحيوية، وهو التحكم الذي يراه مخزومي اليوم أكثر أهمية من إنتاجها. خطوط الأنابيب النفطية والغازية التي تمر عبر الشرق الأوسط أو تربط المنتجين الآسيويين بأوروبا معروفة بأهميتها الاستراتيجية، ولكن الصين توفر أيضًا مثالًا ساخنًا. 

وفقًا لتقارير التلفزيون الصيني الحكومي، بدأت البلاد الشهر الماضي بناء خط الأنابيب الثالث في شبكة نقل الغاز الداخلي الواسعة الخاصة بها. مشروع بناء خط الأنابيب الثالث في الغرب والشرق للصين متوقع أن يكلف 19.9 مليار دولار ويغطي مسافة 7300 كيلومتر، وفقًا لما ذكرته وسائل الإعلام الحكومية، مشيرة إلى أن خطي الأنابيب الأولين في شبكة الغرب والشرق تحقق بين عامي 2002 وهذا العام باستثمارات بلغت 46 مليار دولار. 

خطوط الأنابيب ذات الطول بين القارات بالفعل هي أدوات للجيوسياسة وستتزايد أهميتها في المنافسة على القيادة الاقتصادية بين الدول. إذًا ليس من المستغرب أن يرى مؤسس FPI أن قيادة الأعمال لا تنفصل عن الانخراط في السياسة. «لا يمكنك أن تكون لاعبًا عالميًا من خلال محاولة أن تكون فقط رجل أعمال»، يقول. «ألعب القوى الإقليمية والسياسة لمحاولة فهم الاتجاهات الناشئة وهذا هو كيف تقوم بوضع أعمالك لتكون جزءًا من التغيير.» 

يوجه صانع الأنابيب أنظاره أيضًا إلى البلدان التي يتوقع أن تكون بحاجة إلى تطوير بنية تحتية شاملة لتلبية احتياجات الضغط السكاني العالي والاحتياجات الاجتماعية. إندونيسيا، على سبيل المثال، ستحتاج لبدء الإنفاق على الخدمات لمواطنيها والاستثمار في البنية التحتية مثل المرافق القائمة على الأنابيب. «نعتقد أن إندونيسيا تتحرك. إنها تصبح واحدة من أكبر الدول المسلمة. عليهم أن يبدأوا الإنفاق لتجنب الوقوع في الربيع العربي»، يقول مخزومي. 

ولن يكون هناك نهاية للاحتياجات للأنابيب. الطلب العالمي سوف يزداد لأن كثافة السكان الأعلى والموارد النادرة ستفرض تطوير خطوط الأنابيب. لكل شخص يولد على الأرض، يلزم متران من الأنابيب، كما يذكر. 

لغز سوريا وروسيا من خلال الأنابيب

حتى لغز سبب عدم انضمام روسيا إلى السباق لتغيير النظام في سوريا يمكن، من منظور الرجل الجيوسياسي، فهمه من خلال دراسة زاوية نقل الغاز. مصلحة روسيا الذاتية هي الحفاظ على السيطرة على سعر تسليمات الغاز إلى أوروبا عبر خطوط الأنابيب التي سمحت لها بتطوير هذا النطاق الحيوي من الإيرادات بعد نهاية الحرب الباردة وانهيار الإمبراطورية السوفيتية. إذا كان الغاز من الاكتشافات الجديدة في بحر شرق الأبيض المتوسط سيتم تسليمه إلى أوروبا بأسعار منخفضة، مقارنة بتسعيرات روسيا، فإن ذلك سيكون مدمرًا لمصالح روسيا، يعتقد مخزومي. «هذا هو السبب في أن روسيا استثمرت مليارات الدولارات على مدى السنوات السبع أو الثمانية الماضية في قبرص، ضدها لهم الحق في إقامة مصنع الغاز الطبيعي المسال الخاص بهم»، يقول. «إذا كانوا يتحكمون فيه، فإنهم سيتأكدون من أن هذا الغاز لن يتم تسليمه إلى أوروبا بسعر أقل من ما يسلمونه. لكي يستطيعوا فعل ذلك، تحتاج إلى مصنع الغاز الطبيعي المسال وتحتاج إلىقاعدة عسكرية، وهي ما تمتلكه سوريا». 

القاعدة الاجتماعية والسياسية لمخزومي في لبنان تشمل مؤسسته الخيرية وحزبًا سياسيًا، واللذان يقول إنهما ممولان بالكامل ذاتيًا ولا يعرضانه للفرصة والتحكم كما تؤثر على اللاعبين السياسيين الآخرين.يدعي أنه لاعب في السياسة اللبنانية «لأن هذا هو بلدي وأنا لست سعيدًا بالطريقة التي يعيش بها شعبنا»، وعندما سئل عما إذا كان يرغب في أن يصبح رئيسًا للوزراء، يجيب “نعم، لماذا لا.” 

التطلع شرقًا

في الوقت نفسه، يقوم بوضع FPI لتصبح ذات انتشار أوسع عالميًا. وفقًا لمخزومي، فإن الشركة اليوم لديها قدرة انتاج في حجمها حوالي 4.5 مليار دولار، منها تمثل الشرق الأوسط نحو 60 في المائة. بالإضافة إلى تطوير قدرات المجموعة في الهندسة والشراء، والدخول إلى إسبانيا كنقطة انطلاق للتعامل مع أمريكا اللاتينية، والاستثمار في مشروع الأنابيب المائية في كوريا الجنوبية ومشروع معدات الآبار العميقة في إندونيسيا، تبني مجموعة المستقبل أيضًا منشأة بقيمة 100 مليون دولار في ميانمار. من المتوقع بعد ثلاث إلى خمس سنوات من الآن، أن تكون الطرح العام الأولي الذي كان مخطط له في 2008 في الكتب مرة أخرى، مع تقييم للشركة يتوقع مخزومي أن يكون بين 4 إلى 5 مليارات دولار. أما بالنسبة لموقع الطرح الأساسي، فيقول: «شعوري هو سنغافورة لأن السوق يتحرك في هذا الاتجاه».