يوم الجمعة، 1 يوليو، توجه رجلان نحو ميكروفون للحديث كممثلين لحزبين سياسيين، ولكن ليس بصفتهم الرسمية كوزراء. بعد اجتماع مغلق، أعلنا نهاية خلاف دام ثلاثة سنوات. تم التوصل إلى اتفاق ثنائي بشأن الإمكانيات المحتملة للموارد الهيدروكربونية للأمة. وكان من المقرر أن يغلق لبنان أخيراً جولته الأولى لترخيص النفط والغاز البحري، وهو قرار كان يفترض أن تتخذه الحكومة. بعد قراءة بيان سيخبرك أي شخص عاقل أنه لا يعني شيئًا مطلقًا (ما لم يكن مشفرًا بلغة خاصة لا يفهمها إلا المطلعون الحقيقيون)، تم رفض طلب الصحفي للحصول على تفاصيل بوعد بإجراء مشاورات مع رئيس الوزراء. مع ذلك، غادر الرجلان. أمر واقع، في مصطلحات السياسة المحلية. في الحقيقة، ربما كان هذا خدعة ويبدو أن الصفقة ميتة (انظر المقالة الرئيسية الصفحة 14)، لكن في كلتا الحالتين، الأمر برمته مقرف.
في المقام الأول، لم يكن يجب أن تتم مناقشة الصفقة بشكل خاص بين حزبين سياسيين. بموجب القانون، من واجب الحكومة تحديد سياسة النفط والغاز في البلاد بينما الاجتماع حول عقد “النفط” كان أكثر فظاعة، من المؤسف أن هذا هو القانون المتبع في كيفية مناقشة هذا القطاع بشكل رسمي في العامين الماضيين. أنشأ رئيس الوزراء تمام سلام لجنة وزارية لمناقشة النفط والغاز في أوائل عام 2014. اجتمعت اللجنة بضع مرات فقط. بدلاً من استخدام المقر الرسمي المتاح، طلب كل وزير على حدة أن تقدم إدارة البترول اللبنانية (LPA) زيارة فردية لشرح القطاع ورؤية LPA لاستراتيجية النفط والغاز. النفط والغاز موضوع معقد وفني. تخيل لو قدمت LPA للجنة الوزارية 15 أو 20 ورشة عمل حول الموضوع، أولاً لتلخيص الأساسيات حول كيفية عمل الصناعة ثم عرض الخيارات المختلفة لاستراتيجية النفط والغاز اللبنانية بينما يتم وزن الإيجابيات والسلبيات للاختيارات المختلفة. سنكون أمام وزراء أكثر اطلاعة. البيئة التعليمية ستساعد من هم في معسكرات متنافسة لمعرفة كيف يفكر الطرف الآخر، مما قد يساعد في تجنب تأخيرات طويلة تصل إلى سنوات في نقاط هامة بينما تقرر الحكومة كل خطوة مستقبلاً في هذا القطاع. إذا تم بث هذه الورش (ومتاحها على الدوام على يوتيوب)، فسيكون المواطنون المهتمون وجماعات المجتمع المدني اليوم أكثر تجهيزًا للإشراف على هذا القطاع عند نشأته ونأمل في نموه. للمضي قدمًا، يجب أن يكون هذا هو نموذجنا. لا يوجد سبب مشروع لإبقاء الحديث عن هذا الموضوع سرياً. يجب أن تكون جميع مناقشات النفط والغاز علنية.
كان رد الفعل على الصفقة مستفزًا بشكل غير متساوٍ. أين كان المجتمع المدني؟ الصمت مخجل. يجب أن يحتج المجتمع المدني على أجراءات مشكوك فيها كهذه. شكل الاحتجاج غير مهم. على الأقل قوموا بعمل بيان، أي شيء. باستثناء حرق الإطارات. رجاءً.
استئصال الفساد من النظام هو هدف طويل الأمد سيتطلب وقتًا وجهدًا. لقد نمى لعقود، وجذوره تقيد تقريبًا كل مؤسسة حكومية. ومع ذلك، فإن قطاع النفط والغاز الناشئ يشكل فرصة. قبل ثلاث سنوات، سألنا كيف يتم إدارة الملايين من الدولارات من عائدات بيانات المسح. وُجِهنا بدعوى تشهير (التي فزنا بها هذا الشهر، للتسجيل). قبل عامين، لاحظنا عيبًا في عملية التأهيل المسبق التي سمحت لمحمد شقير، رئيس غرفة تجارة بيروت، ومحمود السعدني، رئيس مجلس إدارة Unigaz، بالاشتراك في الجولة الأولى للترخيص. شركتهم مسجلة في هونغ كونغ ويدفعون رسومًا سنوية للتعتيم على ملكيتها (وثائق بنما، هل سمعتم بها؟). ربما ليس من المستغرب، لم يغير الكشف شيئًا. حان الوقت لنستيقظ جميعًا. هذا القطاع يُبنى من الصفر ولدينا الفرصة لنحقق شيئًا صحيحًا. يجب أن لا نضيعها.
