حصل لبنان للتو على أداة جديدة لتعزيز الشفافية والمساءلة الحكومية، وأيضاً لمنع ومحاربة الفساد. بدخول قانون الوصول إلى المعلومات حيز التنفيذ في فبراير 2017، أصبح بإمكان أي شخص طلب معلومات محددة من جميع الكيانات الحكومية تقريبًا. من الأطباء الذين يحتاجون إلى بيانات الصحة العامة، والباحثين الذين يبحثون عن مؤشرات اقتصادية واجتماعية، والمصرفيين، والصناعيين، وأصحاب المتاجر وغيرهم من أصحاب الأعمال الذين يحتاجون إلى أرقام لاتخاذ استثمارات طويلة الأجل، إلى الصحفيين الذين يحققون في نفقات الحكومة – يمكن لأي شخص الاستفادة من القانون، وينبغي على الجميع ذلك. كل ما يتعين على المرء فعله هو إرسال طلب يصف المعلومات المطلوبة إلى المكتب (المكاتب) التي قد تحتفظ بها. يتطلب قانون الوصول إلى المعلومات أيضا من الكيانات الحكومية نشر المستندات الرئيسية على مواقعها الإلكترونية، بما في ذلك التقرير السنوي (انظر ميزة خاصة).
يقول نشطاء مكافحة الفساد إن القانون يعتبر أداة للمساعدة في مكافحة الفساد، لأنه يزيد من مستوى الشفافية بين الحكومة والجمهور. هذا، بحد ذاته، يساعد في تخفيف الفساد، ويمكن لطلبات المعلومات أن تقدم الأدلة في حالات التزوير الحكومي، والعيوب، والأخطاء الأخرى.
ولكن لجعل القانون فعالاً حقًا يتطلب تشريعًا مساعدًا. ينص القانون على أن الحكومة يمكنها إما رفض أو تجاهل طلبات المعلومات، ويمكن استئناف الرفض (أو الرفض الضمني). الهيئة المحددة للنظر في الاستئنافات، لجنة مكافحة الفساد (ACC)، لم تُنشأ بعد. يقول المشرع غسان مخيبر (انظر سوال وجواب في ميزة خاصة). هناك حاجة ملحة للجنة مكافحة الفساد، ويجب على البرلمان بذل كل جهد للمصادقة على تشريعها قبل نهاية هذه الدورة البرلمانية المقرر اختتامها في نهاية مارس. بدون لجنة مكافحة الفساد لا يزال هناك مسار قضائي للنظر في الاستئنافات، لكن هذا قد يكون مفتوحًا للتفسير. قد تجادل المحاكم فيما يخص الاستئنافات بأن قانون الوصول إلى المعلومات يحدد لجنة مكافحة الفساد كالجسم المناسب للنظر في هذه القضايا وقد ترفض إصدار حكم. وذلك من شأنه أن يجعل الوصول إلى المعلومات بلا قيمة فعلياً إذا لم يتم إنشاء لجنة مكافحة الفساد سريعاً. إذا أُقر تشريع لجنة مكافحة الفساد، فقد يستغرق تشكيل مجلس إدارتها وقتًا، وليس للحكومة سجل ممتاز في تعيين أو تجديد ولاية مجالس إدارة الوكالات العامة، أو في ملء المناصب الإدارية العليا، كما أفاد Executive الشهر الماضي.
تُعلن الأمم المتحدة أن الوصول إلى المعلومات هو أيضًا حق أساسي وشرط ضروري لتقليل كبير في الفساد الحكومي، كجزء من مبرراتها للهدف 16 من مبادرة أهداف التنمية المستدامة 2030. يعتبر تمرير التشريع فوزاً مبكراً على صعيد العلاقات العامة للحكومة وخطوة إيجابية نحو تحقيق أهداف التنمية المستدامة للأمم المتحدة.
تدعو Executive الآن الجمهور لممارسة حقه في المعلومات، والمطالبة بالتنفيذ الكامل للقانون، والمصادقة السريعة على تشريع لجنة مكافحة الفساد والتعيين الفوري لمجلس إدارتها. إذا فشل الجمهور في تحميل الحكومة المسؤولية من خلال التعبئة على هذه النقاط، فإن الشعب سيفقد حقه في الشكوى من الدوامة التي لا تنتهي من عدم الكفاءة والفساد التي تمرر كحكم في لبنان.
