على مدار العام الماضي، شهد لبنان سلسلة من الصدمات الاقتصادية التي تضمنت أزمة مصرفية وسعر الصرف، وانتشار لكوفيد-19، وانفجار أتى على مساحة واسعة من مركز بيروت التجاري وأغلب المنشآت التجارية.
تضيف هذه الصدمات الجديدة إلى الأزمة الاقتصادية والمالية المستمرة منذ فترة طويلة والتي رفعت معدل الفقر في لبنان عند خط الفقر الوطني الأعلى (14$/اليوم)، وكذلك خط الفقر الأدنى (8.5$/اليوم) كما حددها برنامج الأمم المتحدة الإنمائي وحكومة لبنان. منذ بداية هذا العام، من المتوقع أن يتضاعف عدد الفقراء المعتدلين، بينما يتضاعف ثلاث مرات عدد الفقراء المدقعين. في الوقت نفسه، تراجعت أعداد الأفراد متوسطي الدخل والأثرياء، كما تم تقديرها من التوزيع الكامل للدخول والثروة في لبنان، بسبب انهيار النظام المصرفي والهجرة إلى الخارج.
يشير هذا إلى أن الصدمات الأخيرة تسببت في مأساة إنسانية على المستوى الاجتماعي المتدني وأيضاً في تآكل خطير لرأس المال الفيزيائي والبشري وريادة الأعمال عند المستويات الأعلى في السلم الاجتماعي. هذا يضع عقبات أمام مسار لبنان لإنقاذ الأشد فقراً من الفقر والعودة إلى مسار النمو. يجب على القطاعين العام والخاص والمجتمع المدني التنسيق لتنفيذ استجابة سياسية شاملة ولكن ممكنة سياسياً، ويجب على المجموعات الاجتماعية والاقتصادية المختلفة الاتحاد للتخفيف من الهلاك والحرمان بين الأقل حظاً والمحاصرين في الفرص.
خلفية
منذ منتصف العشرينات من القرن الحالي على الأقل، كان الاقتصاد اللبناني في دوامة تراجع بسبب استنفاد نموذج النمو في البلاد، الذي كان يعتمد على تدفق التحويلات والاستثمارات المضاربية. كان الانخفاض مرتبطًا جزئيًا بالتطورات في المنطقة بشكل عام: تدفق اللاجئين السوريين؛ نضوب تدفقات التحويلات المرتبطة بانخفاض أسعار النفط في الخليج؛ وانخفاض في السياحة والاستثمار الخاص من دول مجلس التعاون الخليجي.
انخفضت تدفقات التحويلات من أكثر من 20 بالمائة من الناتج المحلي الإجمالي قبل 2010 إلى حوالي 13 بالمائة في السنوات منذ 2017. انخفض الاستثمار الأجنبي المباشر من أكثر من 11 بالمائة من الناتج المحلي الإجمالي قبل 2010 إلى أقل من 5 بالمائة منذ 2017. هذه العوامل زادت من الضغط على ميزان المدفوعات مما أدى إلى تدهور الوضع المالي وأزمة ديون سيادية. في ربيع 2020، لأول مرة في تاريخ لبنان، تخلفت البلاد عن سداد التزامات خدمة الدين.
منذ أغسطس 2019، بدأ سعر صرف الليرة اللبنانية (LL) إلى الدولار الأمريكي (USD) في السوق في الانحراف عن السعر المثبت الرسمي البالغ 1500 ليرة/دولار. وصل سعر الصرف في السوق إلى 2200 في يناير، وبلغ مؤقتًا أكثر من 10,000 ليرة/دولار في يوليو 2020.
في أكتوبر 2019، عانى الاقتصاد اللبناني أكثر بسبب الاستقرار السياسي المضطرب والمظاهرات العامة، والتي أضافت ضغطًا على سعر الصرف المثبت وعلى احتياطيات البنوك من الدولارات. استمرت المظاهرات حتى يناير 2020، وفقط تراجعت مؤقتًا بعد انتخاب الحكومة الجديدة في يناير، وبعد ذلك بدء الإغلاق الناتج عن كوفيد-19.
بدأت آثار جائحة كوفيد-19 في التأثير على الاقتصاد اللبناني في فبراير، حيث تم تقييد السفر والشحن من شرق آسيا وجنوب أوروبا. تم فرض الإغلاق الاقتصادي في مارس بدءًا من المؤسسات العامة، ولكن في غضون أسابيع، تم توسيع القيود لتشمل معظم المؤسسات والأماكن العامة. تم إغلاق الحدود الوطنية البرية والبحرية والمطارات من منتصف مارس حتى نهاية يونيو (وبداية سبتمبر في حالة الحدود البرية)، مما أوقف تدفق المواد الخام والسلع الأساسية والعملات الأجنبية. تقلصت واردات البضائع عبر ميناء بيروت، قبل الانفجار، إلى النصف.
خلال الإغلاق، ارتفع سعر الصرف في السوق من 2,470 ليرة/دولار في 1 مارس، إلى 8,600 ليرة/دولار في 30 يونيو. أثرت عمليات الإغلاق الداخلي بشكل مباشر على الاستهلاك الفوري للأسر اللبنانية وقدرتها على توليد الدخل، ومن خلال تأثيرات المضاعف حتى استهلاكها طويل الأجل والاستثمار والدخل. انهار الطلب الكلي. بسبب تدهور العملة وقيود الواردات، ارتفعت أسعار المستهلكين بنسبة 107 في المائة بين ديسمبر وأغسطس وحده. في بعض الفئات، ارتفعت الأسعار بمعدل يصل إلى أربع مرات، بما في ذلك المطاعم والفنادق (زيادة بنسبة 495%)، الغذاء (317%)، الملابس (325%)، الكحول والتبغ (324%)، والأثاث (567%).
على أعقاب هذا التراجع جاء انفجار مرفأ بيروت، مما جعل المركز التجاري والشحن الأبرز، بالإضافة إلى المناطق الصناعية والتجارية والسكنية المجاورة في حالة دمار. ليس من المتوقع أن يستهلك هذا الانفجار فقط 4-5 مليار دولار لإعادة الإعمار والمساعدات الإنسانية، ولكنه سيؤدي إلى تقليل الواردات والصادرات والنشاط الاقتصادي لشهور قادمة.
التأثير عبر المجموعات الدخلية
بالنظر إلى الأحداث غير المسبوقة في لبنان في النصف الأول من عام 2020، وتأثيراتها المعززة بشكل متبادل، من المتوقع أن يتضاعف معدل الفقر وفقاً لخط الفقر الأعلى أو المعتدل من 28% في 2019 إلى 55% بحلول مايو 2020. بالتوازي، من المتوقع أن يتضاعف الفقر المدقع من 8% إلى 23%. مما يرفع إجمالي عدد الفقراء من بين سكان لبنان إلى تقديرات 1.1 و2.7 مليون لخطوط الفقر الشديدة والمعتدلة على التوالي، حتى قبل الكارثة التي سببها انفجار مرفأ بيروت.
تشير هذه الأرقام إلى أن حوالي 750,000 لبناني سقطوا في فقر مدقع – و1.35 مليون في فقر معتدل – في النصف الأول من عام 2020، مقارنة ب سيناريو النمو قبل كوفيد-19 لعام 2020 الذي كان يرى عدد الفقراء المدقعين بواقع 370,000 وعدد الفقراء المعتدلين بواقع 1.32 مليون. في نفس الوقت الذي ازدادت فيه أعداد الفقراء، تقلصت المجموعات الاجتماعية من متوسطي الدخل من أكثر من 57% من السكان في 2019 إلى أقل من 40%، كما تم التقدير في مايو 2020، حيث تلاشت وسائل المعيشة. التحدي الحقيقي الذي يواجه لبنان هو أن هذه المجموعات، التي تمثل الغالبية العظمى من رأس المال البشري والريادي في البلاد، قد تبتعد عن الفرص الاقتصادية غير المؤكدة في لبنان في ظل تعافٍ متوقع طويل المدى، وقد تهاجر إلى الخليج أو ما وراءه إذا أتيحت الفرصة.
مؤشر آخر لحجم الصدمة الاقتصادية الناجمة عن الضوابط المصرفية غير المقننة، وتدهور العملة، وتدابير كوفيد-19، هو أن مجموعة الأفراد الأثرياء بالدخل (الأفراد الذين يجنون أكثر من 34$/اليوم) من المتوقع أيضًا أن تقلصت بشكل كبير من 15% إلى 5% من السكان. علاوة على ذلك، لا تقتصر آثار الصدمة الاقتصادية على تدفقات الدخل والاستهلاك خلال عام 2020، بل تمتد إلى مخزون الموارد الاقتصادية المتاحة (حتى قبل الضربة التي وجهها انفجار بيروت إلى بنية تحتية العاصمة). ولقد عانت الأسر والشركات من استنزاف وتدهور وتجميد لأصولها المنتجة، مما يزيد من حرمانها الحالي ويؤثر على قدرتها على التكيف والانتعاش على المدى الأطول.
نظرًا لأن الأسر الأفقر تميل إلى الاحتفاظ بثرواتها بالعملة المحلية المتدهورة، وقد تضطر إلى بيع أصولها (أو تفشل في الحفاظ عليها) لتمويل استهلاكها، فقد يزيد عدم المساواة في الثروة في لبنان. وللإشارة، فإن لبنان يحتوي على واحدة من أكثر التوزيعات الثراء غير المتكافئة في المنطقة والعالم، حيث يحتل المرتبة العشرين عالميًا بمعامل جيني للثروة يبلغ 81.9 بالمائة، وواحدة من أعلى تركيزات المليارديرات لكل فرد.
امتلكت أعلى 10 في المائة من البالغين اللبنانيين 70.6 في المائة أو 151.4 مليار دولار من إجمالي الثروات الشخصية المقدرة في البلاد في 2019. اعتبارًا من منتصف 2020، من المتوقع أن يحتفظ أعلى 10 في المئة من الثروة بواقع 90.8 مليار دولار من الثروة، بتراجع 40 بالمائة سنويًا. هذا نتيجة للأزمة المصرفية، والقيود المرتبطة بإمكانية الوصول للثروة المالية، والانخفاض المتوقع في قيمة الأراضي الفاخرة، والعقارات، والموارد الطبيعية. ومن المتوقع أن يتسبب انفجار مرفأ بيروت في مزيد من انخفاض ممتلكات الشركات والأفراد من العقارات وأصول أخرى، وقدرتهم على التجارة والنشاط الاقتصادي.
تشير الظروف الحالية إلى دمار لقدرة لبنان على تحقيق تعافٍ اقتصادي مع إمداد كافٍ من الاستثمار المحلي ووظائف لائقة، والاحتفاظ بوضعها السائد كدولة تنتمي للطبقة المتوسطة.
مدى إعادة الإعمار
رغم ضخامة الصدمات الاقتصادية وتأثيراتها المتعددة، يمكن للبنان أن يستعيد سريعاً ويسد فجوة الفقر إذا انطلقت الأسواق الرئيسية بنجاح، وإذا استعيد الاستقرار الاقتصادي الكلي، واعتُمدت الإصلاحات اللازمة في الحكم الاقتصادي من قبل الإدارة القادمة. وتتمثل الاستجابة السياسية الأولى لمعالجة الأزمة الإنسانية في تعزيز الأمن الغذائي وال صحي في لبنان، والحماية الاجتماعية. ينبغي تحقيق ذلك من خلال ضمان الوصول الكافي إلى الغذاء، الأدوية، واستحقاقات البطالة والسيولة النقدية.
يجب أن يُقرب إنشاء صندوق تضامن وطني البلاد نحو التخفيف من حدة الفقر الشديد وحتى المعتدل. بالإضافة إلى الوصول إلى المانحين الدوليين في بيئة ما بعد كوفيد-19 وما بعد الانفجار، يجب على لبنان تعبئة موارده الخاصة الكبيرة، بنظام عادل وتقدمي من المسؤولية المشتركة، مدعوم بإرادة سياسية وقدرة مؤسسية قوية لضمان التضامن الاجتماعي. بوجود المسؤولية المشتركة والتضامن الاجتماعي في مكانه، وخاصة بين الأغنياء الأوائل والفقراء، يمكن امتصاص الجزء الأكبر من آثار الفقر.
استنادًا إلى توزيع الثروة في لبنان كما تم تقديره في مايو 2020، يبدو أن صندوق تضامن ممَّول بشكل جزئي أو كامل بواسطة رسوم متواضعة على أغنى 10 بالمائة من المواطنين سيساهم بشكل كبير في القضاء على الفقر في البلاد. لسد فجوة الفقر الشديد، ستكون الرسوم المطلوبة حوالي 1 في المائة من إجمالي الأصول التي يحتفظ بها أغنى 10 في المائة (مقارنة بـ 0.2 في المائة في عام 2019). لسد فجوة الفقر المعتدل وفقًا لخط الفقر الوطني، يجب أن يكون الرسم المقابل حوالي 3.6 بالمائة من إجمالي الأصول التي يحتفظ بها الجزء الأغنى (1 في المائة في 2019).
ينبغي تنفيذ هذه السياسات المالية بالتوازي مع إدخال الإصلاحات اللازمة على الحكم الاقتصادي. يجب أن تعزز الشفافية والمساءلة السماح لوزارات المالية والشؤون الاجتماعية والمؤسسات ذات الصلة بتحسين ممارسات استهداف الفقر.
