هذه المقالة جزء من تقرير خاص من إكزكيتيف عن ريادة الأعمال. اقرأ المزيد من القصص كما يتم نشرها هنا، أو احصل على إصدار نوفمبر في أكشاك الصحف في لبنان.
مع الشركات التكنولوجية الناجحة تجتاح العالم بنموها السريع وعائداتها العالية وإيجاد وظائف محددة، ليس من المستغرب أن تحاول الاقتصادات في جميع أنحاء العالم إنشاء مراكز تكنولوجية خاصة بها. وقد تبنت لبنان هذه الاستراتيجية، وفي غضون أربع سنوات فقط، أنشأت نظامًا بيئيًا صغيرًا للشركات الناشئة، والذي على الرغم من عدم حصره، يركز بشكل كبير على التكنولوجيا.
لبنان، لأول وهلة، لا يبدو مكاناً مناسباً لبدء عمل تجاري. الإنترنت بطيء ومكلف، كما أن الأدوات التشريعية والتنظيمية بطيئة بالمثل. ومع نمو الشركات، تصبح أكثر تورطًا في نظام فاسد حيث أن الرشاوى والعلاقات الشخصية هي القاعدة.
[pullquote]The startup ecosystem in Lebanon is still too small to have any notable impact on the labor market[/pullquote]
ومع ذلك، فإن مجموعة صغيرة من الأفراد المتحمسين – القادمين من كل من رواد الأعمال ومؤسسات دعم ريادة الأعمال – قد حققت بعض التقدم في بناء القطاع من الأسفل إلى الأعلى. كما يظهر من قائمة أفضل 20 شركة ريادية سنوية من إكزكيتيف، يزداد نضج رواد الأعمال في لبنان، ويبتكرون أفكارًا تعالج المشكلات المحلية باستخدام العلم والتكنولوجيا، والعديد منهم يمتلكون براءات اختراع للتكنولوجيات التي طوروها. تأتي هذه الشركات من قطاعات متنوعة تشمل تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، والزراعة، والطاقة المتجددة – وفي رأينا، تعكس بقوة الشركات التي يمكن أن لها تأثير حقيقي على البلاد والمنطقة.
بينما من المنظور الكلي للاقتصاد، لا يزال النظام البيئي للشركات الناشئة في لبنان صغيرًا جدًا ليحدث تأثيرًا ملموسًا على سوق العمل، وهو أحد أعمق قضايا البلاد، ستصبح بعض الأسئلة ذات صلة متزايدة مع نموه في الحجم. ما هو تأثير هذه الشركات في النهاية؟ ما هو الإرث الذي ستتركه خلفها؟ وكيف ستؤثر التطورات الحالية والقرارات المتخذة الآن على المستقبل؟
هناك مجموعة واسعة من الأسباب التي تدفع اللبنانيين إلى بدء أعمالهم التجارية في لبنان أو دعم الأعمال الناشئة في البلاد. يقوم بعضهم بذلك بدافع حماس أيديولوجي بأن التنمية الاقتصادية الحقيقية ستجعل البلاد مكانًا أفضل لجميع مواطنيها، وآخرون ليكونوا قريبين من أسرهم، والبعض لأن ذلك يعتبر أكثر فعالية من حيث التكلفة – اعترف أحد رواد الأعمال الذين تحدثت إليهم إكزكيتيف أن السبب في بقائه في لبنان هو أنه لا يستطيع تحمل بناء ما كان يبنيه في وادي السيليكون.
وبالمثل، يمتلك رواد الأعمال دوافع لإنشاء الأعمال التجارية في المقام الأول. في حين أن بعضهم مدفوع لحل مشاكل في مجتمعاتهم المحلية، فإن الآخرين يبنون نسخاً من شركات أجنبية على أمل أن يتم الاستحواذ عليهم عندما تسعى هذه الشركات لتوسيع حصتها السوقية إلى الشرق الأوسط.
لقد ظهرت العديد من الشركات مدفوعة بالعديد من الاهتمامات المختلفة. الآن هو الوقت لجميع الجهات المعنية – رواد الأعمال وصناديق رأس المال المغامر والمدربين والموجهين – ليكونوا على دراية بنوع الشركات التي نبنيها وندعمها ونوع النجاح والتأثير الذي سنراه. الشركات التي نختار دعمها – من خلال التشجيع أو التمويل – والقرارات التي نتخذها الآن سيكون لها تأثير على شكل النظام البيئي في المستقبل.
حان الوقت أيضًا للنظر في القطاعات التي نكرس لها الموارد، وأي القطاعات تحتاج إلى مزيد من الاهتمام.
التكنولوجيا، على سبيل المثال، التي يبدو أنها تمثِّل التركيز الأكبر، لم تكن المحرك للنمو الاقتصادي الكلي كما كان يُحلم به في الماضي. مثل كل الثورات، قد يكون للثورة التكنولوجية جانب سلبي. على غرار الاضطراب الذي أحدثته الثورة الصناعية، فإن الكفاءة المتزايدة التي تم إنشاؤها بواسطة الحوسبة وتكنولوجيا المعلومات والاتصالات (ICT) تحل محل الوظائف التي كانت تتطلب عمالة غير ماهرة. لقد أعرب النقاد عن قلقهم بشأن السرعة التي تمكن وتنعم بها التقنيات الجديدة قطاعات معينة من المجتمع – خاصة في البلدان الميسورة بالفعل – بينما تترك القطاعات غير الماهرة وراءها بشكل متزايد.
[pullquote]But whatever sector we choose to promote, Lebanon will never be a carbon copy of any other place[/pullquote]
يرى الآخرون هذه التطورات بإيجابية أكبر، مع تعزيز العديد من السياسات الحكومية لإنشاء الشركات الصغيرة والمتوسطة – سواء في القطاعات التقنية وغير التقنية. على سبيل المثال، قدمت الحكومة الأيرلندية خطة طموحة لمضاعفة عدد الشركات الناشئة وزيادة فرص نجاحها. تشمل الجهود الرئيسية مضاعفة كمية تمويل الملائكة للشركات الناشئة من 70 إلى 140 مليون يورو (90 إلى 180 مليون دولار) بالإضافة إلى زيادة عدد أماكن العمل المشتركة والحاضنات.
ولكن مهما كان القطاع الذي نختار دعمه، لن يكون لبنان أبداً نسخة طبق الأصل من أي مكان آخر. في مقال رأي، يجادل بول أورلاندو بأن أحد أكبر الأخطاء التي يمكن لأي نظام بيئي للشركات الناشئة ارتكابها هو محاولة نسخ ميزات أخرى – لأن ذلك يؤدي في كثير من الأحيان إلى تقليد العناصر السطحية فقط بدون فائدة حقيقية للنظام البيئي للشركات الناشئة.
وكما ذكر أصحاب المصلحة الآخرون، يمكن للبنان أن يكون لديه قطاع تكنولوجي رائع، لكن التكنولوجيا قد لا تحل بمفردها مشاكل لبنان. من المهم أنه بينما نبني القطاع التكنولوجي، نحافظ على انسجام مع ما يمكن للبنان أن يكون له ميزة تنافسية فيه، ونبقى في عملية تحديد مستمرة للفرص وطرق التحسين.
