لقد استغلت الشركات الناشئة اللبنانية التي تركز على تكنولوجيا التعليم (edtech) الفكرة القائلة بأنه مع تغير التعليم، فانهم لديهم دور في إعداد الجيل القادم لسوق العمل في القرن الحادي والعشرين. المعلمون الذين يسعون لإعداد الأطفال لوظائف المستقبل، تلك التي تعتمد أكثر على البرمجة، الروبوتات، الذكاء الاصطناعي، والبرمجة – وتعتمد أقل على المعرفة التقليدية من القدرة على التفكير النقدي لحل المشاكل الجديدة – يمكنهم استخدام هذه التقنيات ودمجها في تدريسهم في الفصول الدراسية.
الاستثمارات في تكنولوجيا التعليم تزداد عالميًا، وبعيدًا عن الهدف التعليمي الشامل، يرى رواد الأعمال في لبنان سوقًا محتملة لهذه الأعمال هنا وفي المنطقة. في عام 2018، تلقت 1,087 شركة تكنولوجيا تعليم تمويلًا عالميًا، بزيادة عن 813 في عام 2017، وفقًا لأبحاث Metaari، وهي شركة أبحاث تكنولوجيا التعليم المتقدمة. من بين الشركات اللبنانية الست في تكنولوجيا التعليم التي قامت Executive بتسليط الضوء عليها أدناه، أعرب معظمها عن اهتمام بالتوسع إلى أسواق مينا أخرى، وبشكل أساسي إلى تلك الموجودة في المملكة العربية السعودية، مشيرين إلى الأوقات الاقتصادية الصعبة في الداخل وفرص النمو الأفضل لأعمالهم في الخارج. إلى جانب فرص التوسع الأفضل في دول الخليج، قد تفتقر المدارس اللبنانية أحيانًا إلى البنية التحتية التقنية أو لا يمكنها تحمل تكاليف هذه الحلول، مما يجعل العثور على الأسواق في أماكن أخرى ليس فقط مربحًا لهذه الشركات الناشئة، ولكن ضروريًا في بعض الحالات.
من الكتب والبرامج المخصصة للأطفال التي تعلم الأطفال والمراهقين البرمجة والروبوتات إلى منصة تعليمية تكيفية، تمتلك هذه الشركات التكنولوجية شيئاً واحداً مشتركاً، وهو فهم أن الأطفال يجب أن يكونوا مشاركين في المحتوى ليتعلموا بأفضل طريقة. يبدو أن “التعلم المتمحور حول الألعاب” و”التعلم المستند إلى المشاريع” هما الكلمات الطنانة المتكررة خلال هذه المقابلات، حيث يرى الأشخاص خلف هذه المنصات أن هذه الأساليب الأكثر مشاركة لأن الأطفال يشاركون بنشاط ويستثمرون في حل مشكلة من البداية إلى النهاية. تسعى هذه الشركات إلى الشراكة مع المدارس لمنح المعلمين أداة أخرى لاستخدامها في الفصول الدراسية، على الرغم من أنها سعت في المقام الأول إلى الاستفادة من المدارس الخاصة في لبنان، حيث نادرًا ما تمتلك المدارس العامة الميزانيات أو البنية التحتية لهذه المنتجات.
سينكرز
من خلال دمج تطبيق جوال خاص كمنصة للتفاعل، تعتبر سينكرز سوقًا عبر الإنترنت للخدمات التعليمية التي تكون نشطة بشكل رئيسي في لبنان، حيث يتواجد حوالي 70 بالمئة من معلميها. لدى سينكرز وجود ثانوي في الإمارات العربية المتحدة وتطمح لتقديم خدماتها في السعودية في المستقبل القريب. تأسست سينكرز على أساس تجارب شخصية لمؤسسيها كمقدمين وطالبين للخدمات التعليمية خلال الدراسة بكندا قبل حوالي 10 سنوات. تسارعت فكرة الأعمال إلى مشروع ناشئ في مسرع بيروت Speed@BDD، الذي تخرجت منه في أبريل 2016. جاء التمويل الأولي من شركة رأس المال المخاطر اللبنانية Phoenician Funds في عام 2017. وتعمل الآن في أسواق التعليم التي تقدم هوامش ربحية أعلى من التعليم من خلال تنظيم دروس في مواضيع محددة مثل اختبارات SAT، وتخطط أيضًا لتقديم التدريب المؤسسي. يعتمد نموذج عملها كوسيط بين البائعين والباحثين عن الخدمات التعليمية ومعالجة المدفوعات ذات الصلة على تحصيل العمولات من المشتريين (بسعر إجمالي بنسبة 20 بالمئة يغطي تكاليف التشغيل والتطوير التقني والضرائب المستحقة من المعلمين). أيضًا تأخذ في اعتبارها حلم اقتصاد المشاركة والتطلعات الاجتماعية للإسهام في تحسين فرص التعليم. وتشمل الأبعاد الاجتماعية رؤية معلنة لتوسيع الوصول إلى التعليم بجعله أكثر توفيرًا للطلاب من الخلفيات الفقيرة للحصول على دعم من أقرانهم يمنحهم فرصة أفضل لإكمال تعليمهم وتجنب التسرب من المدرسة. ومع ذلك، يفكر سينكرز أيضًا في استراتيجيات الخروج من خلال استحواذ من قبل أحد اللاعبين الكبار في مجال تكنولوجيا التعليم في آسيا أو الولايات المتحدة الذين قد يسعون لدخول سوق التعليم في الشرق الأوسط (تقدرها سينكرز بناءً على أبحاث السوق بقيمة 3.1 مليار دولار).
أغمينتال
بعض الطلاب هم متعلمون بصريون، وبعضهم متعلمون سمعيون، وآخرون متعلمون لفظيون أو حركيون. مع وجود أنواع تعلمية بهذا التنوع، يحاول مؤسسو أغمينتال، وهي منصة تعليم رقمية، تلبية أسلوب تعلم الفرد. يقوم الطلاب باستخدام المنصة بإجراء تقييم يقيس مستوى مهاراتهم وأسلوب تعلمهم وتعمل خوارزمية على تخصيص المواد وفقًا لذلك بعد أن يقدم المعلم الدرس ويشرح المفاهيم. للمعلمين، يوجد لوحة معلومات لمراقبة الطلاب. في لبنان، تُستخدم أغمينتال بواسطة خمس مدارس، ويقول بول بركات دياب، أحد المؤسسين، أن الفريق لديه اهتمام من المدارس العامة في الإمارات والكويت ويحاول اختراق الأسواق السعودية. في لبنان، يوجد حاليًا محتوى للمواد الدراسية في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات للصفوف 5-9 وكذلك الفرنسية والإنجليزية. يتم إنشاء المحتوى على المنصة من قبل مقدمي المحتوى الذين تم اعتمادهم من قبل وزارة التربية والتعليم العالي أو من قبل معلمين يمكنهم تحميل محتوایهم الخاص إلى المنصة. لكل مدرسة منسق لمراجعة المحتوى وضمان توافقه مع الكفاءات الأساسية. لكي تعمل أغمينتال كما هو مقصود، هناك متطلبات بنية تحتية دنيا يجب أن تلبيها المدرسة للتأهل، مثل مختبر يحتوي على عدد كافٍ من الأجهزة اللوحية بحيث يُتاح لكل طالب في صف معين استخدام واحد. في لبنان، حيث تفتقر العديد من المدارس – خاصة العامة منها – إلى الموارد المناسبة، يقول بركات دياب أن الأسواق المستقبلية لأغمينتال ستكون في الغالب خارج البلاد. بينما يعلم المعلمون في لبنان بالتعلم التكيفي ويسعون بأنفسهم للبحث عن الحلول، يعترف بأن التوقيت لإطلاق مثل هذا المنتج في لبنان ليس مثالياً بسبب الوضع الاقتصادي المتأزم.
سبايسا تيك أكاديمي
سبايسا تيك أكاديمي تعلم الأطفال والمراهقين كيفية إنشاء ألعاب الفيديو الخاصة بهم من خلال التعلم المستند إلى المشاريع، ولكن ربما الأكثر أهمية بالنسبة للمؤسسة رين عباس هو أن البرنامج يعلم الأطفال كيفية أن يكونوا مبدعين، وهو مهارة تؤكد أنه أمر حيوي. حتى لو لم يصبح الأطفال مطوري ألعاب، فإن المهارات التي يتعلمونها – الإبداع، إدارة المشاريع، التفكير النقدي، البرمجة، السرد، والكتابة – ستكون مهمة في تقريباً أي مسار وظيفي مستقبلي، تقول عباس. بدأت سبايسا تيك أكاديمي كمنصة B2C حيث يمكن للوالدين تسجيل أطفالهم في معسكرات برمجة تستمر لمدة أسبوع واحد من 20 إلى 30 ساعة، لكنها تطورت منذ ذلك الحين لتشمل نموذج B2B حيث يقوم مدربو أكاديمية سبايسا بتعليم دورة تستمر لأسبوع في المدارس. حتى الآن، يعملون في أربع مدارس خاصة في لبنان وحسب الطلب، تقول عباس أنها قد تتوسع إلى 12 مدرسة في لبنان وتقوم حاليًا بإبرام عقود مع ثلاث مدارس في دبي. يركزون على التعلم المستند إلى المشاريع، وهو نهج يعمل فيه الطلاب على إتمام مشروع على مدى فترة زمنية ممتدة، ناشئاً من حاجة إلى أن يعمل الأطفال خلال مهمة من البداية إلى النهاية، أن يجدوا الحلول في الطريق. مع إنشاء الألعاب، يجب ابتكار التحديات وابتكار الحلول، تقول عباس، مما يجعلها طريقة جيدة – وهامة وممتعة – لجعل الأطفال يفكرون بطريقة نقدية. تعليم المفاهيم المعقدة مثل البرمجة للأطفال قد يكون تحديًا، لكن توسيع النشاطات بالشكل المناسب يجعل هذا ممكنًا. بالنسبة للأطفال الأصغر سنًا، تعد لغات البرمجة البصرية طريقة لفهم هذه المفاهيم، لكن المراهقين يمكنهم إنشاء لعبتهم من الصفر باستخدام لغة C#. في المستوى المتقدم، يستخدم الطلاب Unreal Engine. “نحن نستخدم البرمجيات التي يستخدمها المطورون المحترفين”، تقول عباس. “لذلك بعد الدورة الأولى يمكنهم إنشاء لعبتهم الخاصة في المنزل، وهي برمجيات مفتوحة المصدر.” إلى جانب التوسع إلى أسواق إقليمية وعالمية أخرى، تقول عباس أن الخطوة التالية، وهي قيد الإنجاز حاليًا، هي قالب يمكن للمحاضرين استخدامه لتغيير المناهج الدراسية لتتبع نموذج سبايسا تيك أكاديمي.
لولوليتل
الثقافة العربية هي واحدة من التاريخ الغني والاكتشافات الهامة، ومع ذلك غالبًا ما يتم تجاوزها حيثغالبًا ما يتعمق الناس في تاريخ الغرب، متجاهلين تاريخهم، تقول جوانا خوري مؤسسة لولوليتل، وهي شركة كتب أطفال مخصصة. أرادت خوري جعل التاريخ العربي محاورًا للأطفال بطريقة توضع فيها الطفل في قلب القصة. “منذ فجر الزمان، كانت القصص أداة لنقل الرسائل،” تقول خوري. تستخدم لولوليتل تقنية الطباعة عند الطلب في المملكة المتحدة التي تراوح كلفتها من £6 – £8 (ما يقارب $7.46 – $9.94 في وقت الكتابة) ويمكن لمشتري الكتب اختيار الصورة الرمزية وإدراج اسم الطفل ليتم تحويله إلى كتاب بغلاف ناعم أو صلب مطبوع إما بالفرنسي أو الإنجليزي. لأن الكتب تُطبع عند الطلب، فإن تكاليف الطباعة العامة منخفضة. قامت لولوليتل بإطلاق مبدئي لنسخة عربية، وسيليها الإطلاق الكامل عندما تصبح عملياتها مؤتمتة بالكامل، وهو ما تأمل خوري ان يحدث خلال الأشهر القليلة القادمة. ترى خوري فجوة في عدد كتب الأطفال العربية عالية الجودة، وتقول إن أتمتة النسخة العربية ستمكن الأطفال في المنطقة من التعرف على ثقافتهم بلغتهم الأم وستكون وسيلة للمغتربين لجسر الفجوة إلى الوطن. سوق لولوليتل الرئيسي هو منطقة الميناء الكبرى ودول مجلس التعاون الخليجي بهدف تعليم الأطفال عن ثقافتهم؛ من بين الـ 700 كتاب التي بيعت حتى الآن، كان معظمها داخل المنطقة. وقد تحقق ذلك مع قليل من الجهد التسويقي، تقول خوري، والخطوات التالية تشمل تكثيف جهودهم التسويقية داخل السوق المستهدفة الإقليمية. تقول خوري بالنسبة للجمهور الغربي، تعد الكتب وسيلة للتعرف على الثقافة العربية وقد بيعت بعض الكتب في هذه الأسواق.
نوريد
في سن 16 عامًا، قد يبدو قرار تحديد ما يجب فعله لبقية الحياة قرارًا مروعًا. شعرت نور جبرا، مؤسسة نوريد، بنفس الشعور وأرادت مساعدة المراهقين في تحديد الوظائف التي تتناسب مع قدراتهم بشكل جيد. ما بدأ كسلسلة من مقاطع الفيديو مع محترفين من مجالات مختلفة تطور ليشمل تقييمًا بناءً على رمز هولاندي، الذي يشير إلى الأنواع الستة للشخصية التي وضعها عالم النفس الأمريكي جون هولاندي: الواقعي، الاستقصائي، الفني، الاجتماعي، الريادي، والتقليدي. تقييم نوريد هو نسخة مبسطة، تقول جبرا إنها محاولة لجعلها أكثر سهولة الوصول إليها للمراهقين وأيضًا للمساعدة في القضاء على أي حواجز لغوية قد يواجهها غير الناطقين بالإنجليزية كلغة أولى. عندما يسجل الطالب يقوم بإجراء التقييم ويُعطى تقسيمًا مئويًا للوظائف التي تتطابق بشكل أفضل مع شخصيته؛ يمكنهم بعد ذلك مشاهدة مقاطع الفيديو ذات الصلة. منذ إطلاق التقييم قبل ستة أشهر، سجل حوالي 15,000 طالب. في لبنان، يعمل النموذج التجاري كنظام رعاية حيث يمكن للجامعات رعاية نوريد مقابل مساحة إعلانية على موقع نوريد الإلكتروني؛ يمكن للطلاب الوصول إلى نوريد بغض النظر عما إذا كانت جامعتهم قد عقدت اتفاقية رعاية أم لا. تقول جبرا إنهم يحاولون حاليًا دخول السوق السعودي بحلول أوائل عام 2020، وفي هذه الحالة سيتحول النموذج التجاري إلى خدمة اشتراك تكون محددة للسعودية، حيث الوضع الاقتصادي المغاير يعني أن المزيد من المدارس ستكون قادرة على الدفع. الاقتصاد البائس وتقلص ميزانيات المدارس تركوا مجالًا قليلًا لهذه الخدمة لتعمل كخدمة اشتراك في لبنان. “لبنان ليس مكانًا صحيًا جدًا لتنمية الأعمال التجارية،” تقول جبرا. وتشمل الخطط الأخرى للتوسع الشراكة مع وكالات الدراسة بالخارج حيث سيقوم نوريد بإحالة الطلاب إلى وكالة محددة وتلقي رسوم في المقابل.
شيربا
مصنع ليغو في المجر بدون عمال بشريين على أرض المصنع – هذا ما رآه إبراهيم عز الدين في رحلة دراسة بينما كان يدرس في الجامعة اللبنانية الأمريكية (LAU). بدأ عز الدين وباسل جلال الدين، زملاء السكن السابقون في LAU، يفكرون في كيفية إعداد الأطفال للأسواق المستقبلية التي قد تحل فيها الروبوتات محل العمل البشري التقليدي. شيربا، الشركة الناشئة للعربة، تُعلم الأطفال البرمجة والروبوتات من خلال نظام متمركز حول الألعاب. عملت شيربا مع خبراء من ناسا وجوجل لتصميم المحتوى التعليمي وتعمل أيضًا مع متخصص تعليمي لخلق محتوى مخصص لمستويات الطلاب. حاليًا، هناك خمسة دورات؛ تم إطلاق الدورة الأحدث، حول الأمن السيبراني، في يوليو. قال عز الدين إن القرار باتباع نموذج B2B كان بسبب حضور المدرس الذي يضمن أن الطلاب يمكنهم متابعة المحتوى بدلاً من الشعور بالإحباط والمغادرة. لأنه خدمة مدفوعة حيث تقوم الإدارات بشراء دورة لعدد محدد من الطلاب (على سبيل المثال دورة واحدة مقابل $399 لما يصل إلى 20 طالبًا)، فمن الأسهل على شيربا استهداف المدارس الخاصة اللبنانية ذات المستوى الأعلى. شراكة مع وزارة التعليم ستجعل شيربا في خمس مدارس عامة في برنامج تجريبي لمدة عام هذا العام. تتواجد شيربا حاليًا في 18 مدرسة في لبنان وقد أكمل 1,600 طالب على الأقل دورة واحدة، لكن يقول عز الدين أن الخطة للتوسع تتجاوز لبنان، حيث تفتقر المدارس غالبًا إلى الأموال أو البنية التحتية الضرورية أو الاتصال بالإنترنت. دخلت شيربا بنجاح مدرسة واحدة في السعودية وباعت دورات لمركز تعليمي بعد المدرسة في إسبانيا وواحدة في البرتغال. تشمل الأهداف المستقبلية اختراق الأسواق الخليجية، وخاصة السعودية، حيث يعملون مع مطور أعمال لاختبار السوق.
