لقد شهد مجال ريادة الأعمال في لبنان طفرة منذ أغسطس 2013، عندما أطلق مصرف لبنان (BDL)، البنك المركزي اللبناني، التعميم 331 الذي سمح للبنوك اللبنانية بالاستثمار في الشركات الناشئة الجديدة في اقتصاد المعرفة. لقد حفزت هذه السياسة تطوير صناديق رأس المال الجديدة و دخول البنوك التجارية إلى سوق الأسهم، مما أفرز (نظريًا) أكثر من نصف مليار دولار في الاقتصاد اللبناني. هذا التدفق المفاجئ للعرض الوفير بطبيعة الحال حفز الطلب والإثارة حول إنشاء الشركات الناشئة، من رواد الأعمال الذين يصطفون بأفكار تجارية، إلى منصات الدعم مثل المسرّعات ومنظمات دعم الأعمال، والميسرون مثل الشبكات الريادية والجامعات التي تعزز ريادة الأعمال. وعلى الرغم من أن بعض هذه المؤسسات والموارد في مرحلة مبكرة من التطور، إلا أن العناصر الأساسية للنظام البيئي الريادي الكامل حاضرة، كما يمكن رؤيته في الرسم البياني أدناه.
العديد من اللبنات الأساسية المذكورة أعلاه أيضًا تأتي من مبادرات ليست متعلقة بالتعميم 331، ما يساهم بمزيد من الأموال إلى النظام البيئي. (تنويه: الرسم البياني هو لقطة حالية تمثل الجهات الرئيسية للتمويل والدعم الفعال – فقد يكون البعض قد اختفى، وأخرى قد ظهرت منذ أن تم إنشاء هذا الرسم البياني في 2018).
يمكن استخلاص بعض الملاحظات اللافتة للنظر من خلال التفكير في الرسم البياني أدناه.
أولاً، كل المبادرات يقودها القطاع الخاص، مع غياب تام للتدخل الحكومي حتى الآن – رغم أن الأخير يشكل أحد الأعمدة الرئيسية في إطار عمل برنامج تسريع الريادة الإقليمية التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (REAP). يصف هذا الإطار العناصر الخمسة الرئيسية المتصلة بالنموذج الممثل للنظام البيئي للابتكار: رواد الأعمال، رأس المال المخاطر، الشركات، الجامعات، والحكومة. واضح أن دور الحكومة في هذا السياق هو، على الأقل، توفير البنية التحتية الأساسية. وهذا يشمل البنية التحتية الفيزيائية مثل الإنترنت والاتصالات والكهرباء، ودعم آخر مثل إطار قانوني مناسب وبيئة عمل ملائمة.
ثانيًا، هناك تقريبًا فرق عشر أضعاف في توفر تمويل الشركات الناشئة في المرحلة اللاحقة مقارنة بالمرحلة المبكرة، حيث تكون الحاجة إلى التمويل أكبر. لكي تحصل الشركة الناشئة على تمويل كبير في لبنان، يلزمها أن تزدهر في البداية بميزانية متواضعة، لكي تصل إلى مرحلة “الجوائز الكبرى” في وقت لاحق. قال أحد رواد الأعمال مرةً: “أشعر أنني على قارب نجاة في وسط البحر بدون ماء للشرب.”
ثالثًا، هناك حاليًا منظر أكثر منه نظام بيئي، لكن اللبنات الأساسية تُجمع ببطء وبتأكيد. مع ذلك، يجب وضع استراتيجية شاملة لكي تكمل المبادرات الجديدة بعضها البعض، بدلاً من التنافس في نفس المجال. قد يكون المثال على الاكتظاظ هو العديد من برامج المسرّعات الأولية المشابهة التي ظهرت خلال السنوات القليلة الماضية مثل Speed@BDD وTheNucleus وFlat6Labs وBootCamp من AltCity و SmartEsa و HultPrize. جميع هذه الجهات تسرّع إنشاء الشركات الناشئة عادةً على مدار ثلاثة أشهر قبل تخرجها في حفل يوم العرض. مع ذلك، فإن معظم هذه الشركات الناشئة المتخرجة غير مستعدة بعد للاستثمار بعد فترة الثلاثة أشهر وتحتاج إلى المزيد من الإرشاد والمساعدة لتطوير مشروعها أو نموذج أعمالها. لذا، الاختفاء التام لغالبية هذه الشركات الناشئة…يشير إلى أنه ربما تكون هناك حاجة إلى المزيد من الاستثمار في تطوير البرامج ما بعد المسرّعات لملء فجوة التمويل والأسهم لزيادة فرص زيادة الشركات الناشئة المتخرجة. يجب على برنامج كهذا أن يوفر لهم الفرصة للحصول على تمويل بذور لاحق، مما يبقيهم على نوع من أنظمة “دعم الحياة”.
في أنظمة أخرى ناضجة، يعتبر المستثمرون في مراحل ما بعد البذور، الذين يملكون الأموال الكبيرة، أنفسهم وُكِّلوا بالمساهمة في النظام البيئي بطرق تتجاوز الاستثمارات المالية البسيطة. على سبيل المثال، تساهم شركة Real Ventures، التي تتخذ من مونتريال مقراً لها، في نظامها البيئي بطرق يمكن أن تفيد الآخرين كما تفيدهم أنفسهم. بالإضافة إلى الأموال المدارة، يديرون أيضًا صندوق البذور Orbit، والمسرّع FounderFuel، ومساحة العمل المشتركة Notman House، وشبكة Element AI، ومبادرة Front Row Ventures للطلاب، بالإضافة إلى مبادرات أخرى. يسمح هذا الفكر التعاوني لهم بوضع أو بناء الأسس لمراكز التكنولوجيا المتنامية بسرعة في كندا.
وبالمثل، فإن SOSV هو مستثمر رأس مال مخاطر في مراحل متعددة يدير برامج مسرّع رأسية عالمية المستوى، ويقدم استثماراً في كل من مرحلة البذور والنمو والمتابعة لشركات نجومية. لدى SOSV عمليات مقرها في الولايات المتحدة وأوروبا وشنتشن في الصين، وتدير برامج مكثفة مرنة مدتها ثلاثة وستة وثمانية أشهر. يقدمون للشركات الناشئة رأس المال الأولي وطاقم عالمي متخصص من المهندسين والمصممين والعلماء لتسريع تطوير المنتجات، ومرشدين ذوي خبرة عميقة في السوق والتقنية، وبنية تحتية حديثة لمختبرات ومصانع مجهزة بالكامل.
في لبنان، يعد IM Capital، جزءًا من مجموعة بيريتيك، برنامجًا ممولاً تحت مبادرة الاستثمار في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا التابعة للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية منذ عام 2015 لتسهيل الوصول إلى التمويل في المراحل المبكرة. لذلك، قدمت رأس مال مكافئ وضمانات الأسهم للمستثمرين وساهمت أيضًا في إطلاق العديد من المبادرات الجديدة (بما في ذلك مسرّع Speed@BDD)، وإدارة وبناء القدرة لأربع مجموعات من الملائكة التجارية (Seeders و LWAF)، وخلق وتشغيل منصة إرشاد تقوم على نموذج خدمة مرشد المشاريع (Confideo)، وبرنامج التدريب القائم على منهجية Stanford Seed – مساهمةً في سد الفجوات في النظام البيئي اللبناني المتطور. تخيل الأثر المتسلل إذا بدأت الشركات الكبيرة المحلية في الانخراط في المزيد من اللبنات الأساسية للنظام البيئي. بإمكانهم إنشاء المزيد من الصناديق الموضوعية وبرامج التوسع، واستغلال الشتات، وهيكلة مساحات الصناع إلى مسرّعات الأجهزة، وأكثر من ذلك.
يستغرق بناء النظم البيئية سنوات. نحن اللبنانيون معروفون بصلابتنا، لكن أيضًا عدم صبرنا. يخشى البعض أن تنفد أموال التعميم 331 – حسنًا، سنجد حلولاً أخرى. أنا متفائل. نحن هنا جميعًا لأننا قررنا تطبيق الاقتباس الشهير للرئيس الأمريكي الراحل جون كينيدي، ربما مستلهمين من نفس جبران خليل جبران: “لا تسأل ما يمكن لبلدك أن يفعله من أجلك، اسأل ماذا يمكنك أن تفعل من أجل بلدك.”
