مايو 2013 كان لحظة حاسمة لصناعة النبيذ اللبنانية. لأول مرة، وضعت الدولة يدها في جيبها لدعم القطاع الناشئ من خلال استضافة يوم للنبيذ اللبناني في فندق جورج الخامس في باريس. في عام 2014، قدمت الوزارة مرة أخرى من خلال استضافة حدث ضخم آخر، هذه المرة في برلين. في عام 2015، تخطط لأخذ عروض لبنان إلى نيويورك. في هذه الأثناء، هناك أيضًا تذوقات صغيرة في مختلف السفارات والبعثات اللبنانية.
يبدو أن الجميع يريد قليلاً من نبيذنا. ولكن لم يكن ذلك دائماً الحال. لسنوات، كانت الحكومات المتعاقبة، ربما لأنها لم تكن تريد أن تسيء للمشاعر الدينية، مترددة في الترويج للنبيذ أو تقديم دعم مالي كبير لمنتجي النبيذ في لبنان. ولكن الجودة المتزايدة للنبيذ اللبناني واللحظة الفارقة التي رأت أعضاء الاتحاد الفينوكولي اللبناني (UVL)، جمعية منتجي النبيذ في لبنان، يقررون العمل معاً وتمويل حملة عامة في المملكة المتحدة وألمانيا، جعلت الدولة لم تعد قادرة على تجاهل ما هو دون شك أحد أبرز صادراتنا.
لكن النبيذ ليس هو الحمص أو زيت الزيتون وفكرة بيع لبنان كدولة قبل نبيذها أخذت وقتًا طويلاً للخروج. منذ عام 2002، قامت UVL بطرح فكرة حملة عامة، ولكن لم يتم تعيين مادلين واترز، المديرة التنفيذية للعلاقات العامة البريطانية التي قدمت سابقًا حملات مماثلة لمناطق أخرى، خاصة وادي نابا في كاليفورنيا، لبيع لبنان للتجار البريطانيين ووسائل الإعلام والمستهلكين حتى نهاية 2009. خمس سنوات ليست فترة طويلة، بالنظر إلى أن الكاليفورنيين، التشيليين وآخرين كانوا يفعلون ذلك لعقود، ولكن حقيقة أنها حدثت على الإطلاق كانت بمثابة معجزة.
[pullquote]Lebanon’s reputation has been lovingly polished through increased and more focused tastings[/pullquote]
ويا له من فرق أحدثته خمس سنوات. فازت حملة ‘نبيذ لبنان’ لواترز بجائزة الحملة العامة للعام في تحدي النبيذ الدولي 2012، بينما تم تلميع سمعة لبنان من خلال التذوقات المكثفة والموجهة بشكل أفضل، والتغطية الصحفية المناسبة والنشاط الاستراتيجي على وسائل التواصل الاجتماعي. زار الخبراء المعروفون للنبيذ مثل أوز كلارك، تيم أتكين، سارة جين إيفانز، ناتاشا هيوز، توم كانون، فيكتوريا مور وجو وادساك لبنان وأحبوا المكان على ما يبدو.
جاذبية لبنان الفريدة
لكن مع خطر قضم اليد التي تطعمه، يجب على القطاع أن يصر على أن يحصل على مزيد من الرأي في كيفية إنفاق الأموال المستقبلية المخصصة للترويج للنبيذ اللبناني في الخارج. لا أحد يقول إن الأموال تُدار بشكل سيء، ولكن تسويق النبيذ هو مهنة متخصصة. الأيام التي كان يكفي فيها الحضور إلى معرض تجاري وعرض نبيذك طويلة الأمد. بالطبع ما زال يحدث ذلك، ولكنه نشاط جزء من حزمة أكبر تقدم أنشطة متنوعة تبرز فنون ثقافة النبيذ بالكامل.
يريد المستهلكون معرفة تاريخ المنطقة؛ يريدون أن يعرفوا عن التربة وكيفية أداء أنواع العنب في كل بلد. سيسألون عن العائدات، عن أنواع العنب المحلية، وعن من يستخدم البلوط ومن لا يستخدمه، ومن يصنع النبيذ العضوي ومن لا يصنعه. يريدون أن يعرفوا عن الشخصيات وأين درس صانع النبيذ المعين. القائمة لا نهاية لها. لالتقاط كل هذا يتطلب تفهمًا لما يجعل المستهلكين والصحفيين والسوملييه ينتبهون والإشارة إلى شرائح محددة من الجمهور. إذا تمكنا من الحصول عليه بشكل صحيح، يمكن أن تكون المكافآت لا حدود لها.
لابد أن يكون لبنان البلد الأجمل إنتاجًا للنبيذ في العالم. هذا ليس لحظة من العاطفة المندمجة التي نحن اللبنانيين نتجاذب إليها في العادة. يمكن أن يكون النبيذ اللبناني منافسًا حقيقيًا لأنواع النبيذ الأخرى الأكثر شهرة. قبل حوالي 3000 عام، كان الفينيقيون أول من باع النبيذ. لذا فإن نبيذنا يأتي من منطقة حيث تم صنع النبيذ لأول مرة، والذي هو قصة خلفية جيدة بقدر ما يمكنك الحصول عليه. الخبر السار هو أن الإصدار الحالي ممتاز في معظم الحالات، وهو يتحسن بشكل كبير، خاصة النبيذ الأبيض. تربتنا رائعة وتتنوع أكثر فأكثر مع مرور الأيام، بينما وادي البقاع ساحر وغامض ويعد مقرًا ممتازًا لتسويق لبنان.
ولكن الأهم من ذلك أننا لا ننتج الكثير من النبيذ؛ فقط حوالي 8 ملايين زجاجة سنويًا. هذا لا شيء حقًا، حتى بمعايير المنطقة. تصنع قبرص حوالي 33 مليون زجاجة، وتنتج إسرائيل 50 مليون وتركيا 70 مليون سنويًا، مما يعني أنه يمكننا اللعب على ندرة الإنتاج، بيعها بأسعار مرتفعة وتسويق لبنان كأمة بوتيك نهائية.
ولكن إذا لم ننتبه لما أطلق عليه بروتوس، شخصيات شكسبير، “المد في شؤون الرجال،” فربما تأتي مكان مثل مقدونيا أو كرواتيا وتذهب بعيدًا بمجدنا. وبعد ذلك، وبمرة أخرى للاقتباس من الروماني العظيم – الذي ربما شرب كثيراً من النبيذ اللبناني في الماضي – سنكون “محبوسين في الأديان والمصاعب.” لبنان لديه بالفعل ما يكفي من المشاكل دون صناعتنا للنبيذ المتواضعة التي تبلغ قيمتها 50 مليون دولار أن تفقد القافلة.
[pullquote]Our wine comes from a region where wine was first made, which is as good a backstory as you can get[/pullquote]
مستقبل مشرق
عندما يتعلق الأمر بالسوق المحلية، هناك عمل أكثر إثارة يمكن القيام به. لأنه، رغم أن لبنان هو بلد العنب والنبيذ، إلا أنه ليس بعد بلد شرب النبيذ بالكامل. يلعب العنب دورًا كبيرًا في تراثنا الزراعي. إنه يدخل في تصنيع العرق، مشروبنا الوطني القوي بنكهة اليانسون، ومن ذلك الثقافة العرقية نما اليوم قطاع النبيذ، لأول مرة كناتج ثانوي للعرق ثم كقطاع متواضع نحظى به اليوم. ولكن المستهلك اللبناني لا يزال يحب الويسكي والفودكا والبيرة وقد أخذ وقته في تسجيل فكرة النبيذ. وكثير من الذين يشربون النبيذ يعتقدون أن الأجنبي أفضل بشكل تلقائي. ولذلك فإن الخطوة التالية الواضحة هي إطلاق حملة عامة وطنية لغرس شعور بالفخر الوطني من خلال النبيذ.
لقد قطع لبنان شوطًا طويلاً منذ معرض نبيذ بريستول في عام 1979 عندما أعلن الناقد النبيذي البريطاني الشهير مايكل برودبنت في مجلة ديكانتر أن شاتو مسار هو “واحد من الاكتشافات المدهشة في العام.” منذ ذلك الحين، أخذت مارسياس، دومين دي توريل، شاتو سان توماس، دومين واردي، ماسايا، إكسير، شاتوه كا، كفريا وكسارا على سبيل المثال لا الحصر النبيذ اللبناني من كونه فضولًا عرقيًا إلى التيار الرئيسي.
كلهم يضربون فوق وزنهم، وعلى عكس الانطباع الشائع بأن النبيذ اللبناني باهظ الثمن، يمكنهم فعليًّا المنافسة في السوق الدولية. نبيذ المستوى الأول لديهم، الذي يعتبر في الوطن مثيرا للصداع يتميز بنكهاته المعقدة وأسلوبه السهل في الشرب وقد أبهر نقاد النبيذ الأجانب. باستخدام هذه النبيذ يمكن للبنان أن يبني سمعة قوية.
لا يوجد سبب يمنع لبنان من أن يكون له اليوم الخاص تحت الشمس. الأمر الآن متروك لنا.
