بالنسبة لأولئك الذين يؤمنون بحرية واستقلالية الصحافة في لبنان، فإن التقرير الأخير عن حرية الإعلام في البلاد يقدم قراءة محبطة. في عام 2013، كان هناك شهريًا حالتان على الأقل من تعرض الصحفيين للاعتداء في جميع أنحاء البلاد. تراوحت هذه الانتهاكات بين إطلاق النار على الصحفيين في طرابلس، واحتجازهم بشكل غير قانوني من قبل حزب الله والسلفيين وأطراف غير حكومية أخرى، وحتى تعرضهم للضرب من قبل قوات الأمن في بيروت.
والأكثر إثارة للقلق، هناك صمت متزايد بعد مثل هذه الحالات، مع الإفلات من العقاب للجناة بشكل متكرر. لم تتم محاكمة أي من هذه الانتهاكات تقريبًا، على الرغم من الأدلة الظاهرة في بعض الحالات. ببساطة، الحكومة لا تفعل ما يكفي لحماية هذه الحقوق الأساسية.
على المدى الطويل، ما هو مطلوب لحماية حرية التعبير هو تغييرات في قوانين البلاد. الأهم من بين هذه التغييرات هو تمرير قانون عام 2009 المسودة القانونية بشأن حرية المعلومات. هذا القانون، الذي ناقشه البرلمان في عام 2012 ولم يتم تمريره أبدًا، سيمنح الصحفيين حماية جديدة تمكنهم من مساءلة أصحاب السلطة.
التغيير القانوني الثاني المطلوب هو عدم تجريم التشهير والقدح والذم. بينما من الصحيح أن يتحمل الناس المسؤولية عما ينشرونه، فإن هذه الأمور يجب أن تُعالج في محكمة مدنية. لا ينبغي لأحد أن يواجه السجن لأن هذا التهديد يدفع المراسلين إلى عدم طرح الأسئلة الأصعب.الأمل القضائيلكن إذا كنا صادقين، فإن هذه التغييرات القانونية لا تبدو وشيكة. السياسيون في لبنان لديهم سجل سيء في تمرير التشريعات في أفضل الأوقات. في الوقت الحالي، لدينا برلمان مدَّد (بطرق قد يقال إنها غير دستورية) ولايته بـ17 شهرًا الصيف الماضي. منذ ذلك الحين، لم يمرروا أي تشريع على الإطلاق. ببساطة، فرص الحصول على التغييرات التي نحتاجها الآن معدومة.
مع الحكومة الجديدة المقرر حلها في غضون شهرين فقط، في المدى القصير، النظام القضائي هو المؤسسة الوحيدة التي تعمل بشكل كامل لدينا. ولذلك، فهو أفضل أمل لدينا لحماية القيم التي نعتز بها بشكل أفضل. وقد أظهرت أجزاء من هذا النظام نفسها مفتوحة للدفاع عن حرية التعبير. في قضية مارسيل خليفة في عام 1999، على سبيل المثال، حكم القاضي لصالح الفنان الذي تمت مقاضاته من قبل دار الفتوى لوضع آية قرآنية في موسيقى. وقد وضعت هذه القضية سابقة كبيرة لحماية التعبير الثقافي.
تظهر هذه الأمثلة وغيرها بوضوح أن هناك إمكانية أن يدعم القضاء القيم الليبرالية. كان الحكم الأخير من قبل القاضي نجي الدحداح في قضية تتعلق بـ LGBT علامة أخرى على أن الأمور يمكن أن تتحرك في الاتجاه الصحيح من خلال القضاء.
لكن في الواقع، هناك مجالان في القضاء يتعاملان مع حرية الإعلام في لبنان. النظام القضائي الرئيسي، من ناحية، الذي يبت في قضايا الانتهاكات الجسدية، والاحتجاز غير القانوني، والتهديدات القاتلة، ومن ناحية أخرى، محكمة المطبوعات التي تتعامل مع القضايا ضد منشورات الصحافة (بما في ذلك الإلكترونية) التي تغطي مسائل التشهير والقدح والذم.
يمكن لهذا النظام المزدوج أن يؤدي أحيانًا إلى مفارقات غريبة. إذ كشف الصحفي محمد نزال من جريدة الأخبار عن فساد واضح في القضاء – مما أدى مباشرة إلى خفض درجة قاضٍ. ومع ذلك، فقد أعلنت محكمة المطبوعات أنه أساء لسمعة القضاء، وبالتالي قامت بتغريمه. هذا غير منطقي – نحن بحاجة إلى حماية لأولئك الذين يكشفون عن الظلم بأي شكل من الأشكال.أخذ المبادرةفي المستقبل، ليس كافيًا الدفاع فقط عن الصحفيين الذين يتعرضون للضرب بشكل غير عادل، أو يتم احتجازهم أو مقاضاتهم. يجب علينا تمكين أولئك الذين تنتهك حقوقهم – بدءًا من التحرك ومنحهم الدعم القانوني والقدرة على متابعة قضاياهم في المحكمة. لهذا الغرض، أطلقت منظمة SKeyes برنامج التقاضي الاستراتيجي وتدعو الصحفيين الذين يتعرضون لانتهاكات إلى التقدم حتى يتمكنوا بدعمنا من السعي لتحقيق العدالة من خلال جميع الوسائل القانونية المتاحة.
بوضع هذه القضايا مباشرة أمام القضاء، نزيد الضغط على القضاة لحماية حرية التعبير. يمكن أن تكون القضايا الرئيسية هي الهجمات على الصحفيين من تلفزيون الجديد في وسط بيروت في 26 نوفمبر 2013 أو الهجمات على المدونين والنشطاء المدنيين الذين يتظاهرون في يونيو 2013 ضد تأجيل الانتخابات البرلمانية. تبدو الأدلة ضد أولئك الذين هاجموهم قوية جدًا – حيث توجد كميات كبيرة من لقطات الفيديو للأحداث – وعندما يتم الوصول إلى المحاكمة، سيكون القرار الصحيح حاسمًا.
