الفشار المغمور بالزبدة، والسينما المظلمة المليئة بالناس، والمراهقون المزعجون الذين يركلون ظهر مقعدك هي الأفكار التي تخطر ببال العديد من الناس عندما يتعلق الأمر بتجربة السينما. لا عجب أن الفكرة تصبح أكثر جاذبية لمشاهدة الأفلام في المنزل كلما تقدم الشخص في السن. لكن أصحاب السينما في بيروت يحاولون تقديم تجربة مشاهدة الأفلام بشكل أكثر دقة وجاذبية – على الأقل لأولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليفها.
مؤخراً، اعتمد مشغلو السينما، بما في ذلك غراند سينماز وسينيمول، مفهوم مسارح كبار الشخصيات لتوفير تجربة أكثر فخامة للأثرياء – والميل لذلك – عشاق الأفلام. مقابل 30 دولاراً، تحصل على مقعد كبير، ومشروب كحولي وشيء لتأكله (كانابي كافيار وسلمون مدخن في غراند سينماز، ناتشوز وفشار في سينيمول). ومع ذلك، فأنت في الأساس تصطف في نفس الطوابير وتضطر إلى زيارة نفس بهو السينما المزدحم مثل جميع العملاء الآخرين. في الواقع، خلُص الكثيرون إلى أنهم يتعرضون للغش بطريقة ما من أموالهم.
لكن يبدو أن سينما إمباير في منطقة السوديكو في بيروت قد أزالت بعض المشاكل التي تواجهها مسارح كبار الشخصيات من خلال إنشاء مكان سينمائي فاخر، وليس مجرد مسرح فاخر.
من المقرر أن تفتح أبوابها في منتصف مارس، سيحتوي مكان إمباير بريميير على بهو مماثل لذلك الخاص بالفنادق، مجهز بأرائك مريحة، ومكتبة كتب، وبار نبيذ. يمكن للعملاء اختيار الكشك المعتاد الذي سيقدم فشار غورميه بنكهة الأسبوع، فضلاً عن خيار شيء أكثر تميزاً من تقديم لي سوشي بار – حيث سيتم إعداد الأطباق اليابانية بطريقة تناسب المشاهدة في السينما.
سيكون لكل من المسارح الستة، التي كانت تحتوي سابقاً على 180 مقعداً لكل منها، الآن 30 مقعداً فقط لكل منها من أجل خلق بيئة مريحة تشبه المنزل. يأتي كل مقعد “لازي بوي” مع طاولة جانبية ومصباح بالإضافة إلى بطانية ووسادة لراحة الحضور. سيتم عرض الأفلام كل نصف ساعة لذا لا حاجة للقلق بشأن الوقت عند التخطيط لمشاهدة فيلم. ستكلف التجربة كلها 20 دولاراً للتذكرة، دون احتساب الطعام والشراب.
يعتقد جينو حداد، مالك إمباير سينماز، أن مشروع بريميير يمكن أن يكون مربحاً فقط في مسرح السوديكو ويعزو ذلك أساساً إلى منطقة الاستقطاب التي هو فيها: بالقرب من وسط المدينة، الأشرفية وحازمية، المكان في موقع مثالي لجذب العملاء المستهدفين لحداد الذين هم من الطبقة العليا الذين تتراوح أعمارهم بين 30 و60 عاماً.
يقول حداد إنه لأول مرة توصل إلى فكرة إنشاء مثل هذا المكان عندما أظهرت أبحاث فريقه أن السينمات بشكل عام تفقد العملاء الذين تتراوح أعمارهم بين 30 و60 عامًا والذين يشعرون بالإحباط من التجربة الإجمالية لـ “السينما في المراكز التجارية” التي يسيطر عليها المراهقون حالياً. على الرغم من الأعداد المتزايدة من منافذ السينما – في بعض الحالات في غضون شهور من بعضها البعض – بدى أنه لم تكن هناك أماكن تلبي احتياجات تلك الفئة العمرية. بالإضافة إلى ذلك، وفقاً لحداد، نظرًا لأن إمباير في خضم بناء مشروع مكون من أربعة عشر شاشة في وسط بيروت، كان من المهم أن يخلقوا مفهومًا مختلفًا في منفذ السوديكو، حتى لا يضروا بأنفسهم.
مع تكاليف التجديد البالغة 1.5 مليون دولار، يستهدف مسرح السوديكو المحترفين من الطبقة العليا الذين يقدرون مثل هذا المكان، ولن يُسمح لمن هم دون الثامنة عشرة من العمر. تنظر إمباير إلى تحقيق الأرباح بطرق أخرى غير مبيعات التذاكر الفردية. يمكن تأجير المسارح للفعاليات المؤسسية والعروض الخاصة لبث الأحداث المباشرة، مما يجعل المكان أكثر جاذبية—خاصة خلال موسم كرة القدم. الإيرادات من خلال الإعلانات الفاخرة ستكون مصدر دخل آخر إذ ستخلق سوقاً متخصصة للمعلنين، وتجمع عملاءهم المحتملين في مكان واحد – وقد أكدت آيشت و لوتس بالفعل اهتمامهما.
في عصر الأقراص الرقمية ومسارح المنازل، يجب على مشغلي السينما أن يكونوا مبدعين في ابتكار تجارب للتنافس مع راحة المنزل. مع إمباير السوديكو، يعتقد حداد أن خطته تقدم لجمهوره تلك التجربة بالضبط.
